Analisis transfer MLS: mengapa penjualan pemain sedikit turun tahun ini

Jumlah pemain yang dijual tim MLS ke klub di luar liga sedikit menurun dalam beberapa tahun terakhir.

Tim MLS menyelesaikan tujuh transfer keluar pada musim dingin 2020-2021 dan delapan transfer keluar musim panas ini, sehingga total penjualan liga menjadi 14 selama kira-kira satu tahun kalender terakhir. Jumlah tersebut menunjukkan sedikit penurunan dari jendela transfer pada dua tahun sebelumnya, ketika tim MLS melakukan total 16 transfer keluar selama musim dingin 2018-19 dan musim panas 2019 dan 19 selama musim dingin 2019-20 dan musim panas 2019. 2020 telah selesai. .

Seperti yang disampaikan oleh Komisaris Don Garber dalam pidato tahunannya pada bulan Desember 2018, menjual lebih banyak pemain sangat penting bagi pertumbuhan MLS di masa depan. Meskipun jelas ideal bagi liga untuk meningkatkan jumlah pemain yang dijual setiap tahunnya, penurunan kecil dalam transfer keluar selama 12 bulan terakhir seharusnya tidak terlalu menjadi kekhawatiran bagi MLS.

“Saya sedikit terkejut bahwa angka tahun ini lebih rendah dibandingkan tahun lalu. Rasanya tidak seperti itu, justru sebaliknya,” kata direktur olahraga New York City FC David Lee, yang telah membantu menjual beberapa pemain dari NYCFC ke Eropa dalam beberapa musim terakhir. “Rasanya kami masih berada pada jalur peningkatan yang sangat jelas dalam hal jumlah peluang bagi para pemain muda, para pemain yang memiliki nilai pasar di Eropa dan nilai tersebut terwujud, dengan tim-tim Eropa menilai mereka dengan cara yang sama. ”

Mari selami angka-angka di balik transfer keluar MLS. Namun pertama-tama ada beberapa catatan: Dalam analisis ini, transfer yang disepakati dalam satu jendela dan kemudian diselesaikan secara resmi di jendela lain dihitung untuk jendela di mana transfer tersebut ditutup rapat. Penjualan Tajon Buchanan yang tertunda di New England ke tim Belgia Club Brugge tidak dihitung dalam angka di atas, karena tidak akan berlaku hingga Januari 2022. Sebaliknya, penjualan Caden Clark oleh New York Red Bulls ke RB Leipzig ditagih pada musim panas 2021 saat transfer dilakukan pada jendela tersebut dan Clark kemudian dipinjamkan kembali ke New York selama sisa tahun ini. Tidak ada pinjaman keluar yang dihitung.

Ada beberapa alasan berbeda mengapa MLS harus tetap merasa nyaman dengan statusnya sebagai penjual. Salah satu alasannya adalah penurunan jumlah penjualan selama setahun terakhir tidak terlalu besar. Beralih dari 16 transfer keluar menjadi 19 menjadi 14 dalam rentang tiga tahun bukanlah hal yang buruk, terutama ketika semua angka tersebut lebih tinggi dibandingkan periode 12 bulan sebelumnya dalam sejarah MLS baru-baru ini.

Selain itu, penurunan tersebut terjadi di tengah pandemi. Dampak ekonomi dari krisis COVID-19 telah sangat membatasi pasar transfer selama 18 bulan terakhir, dengan menurunnya jumlah pemain di seluruh dunia. Penurunan penjualan di MLS memang sudah diduga – fakta bahwa penjualan tidak turun lebih jauh bahkan dapat dilihat sebagai sesuatu yang positif bagi liga.

Dan ini bukan berarti banyak tim MLS dijual dengan harga diskon hanya untuk mengeluarkan pemainnya. Transfermarkt mencantumkan biaya untuk 12 dari 14 pemain yang dijual klub MLS pada musim dingin 2020-21 dan musim panas 2021. Harga jual rata-rata 12 pemain tersebut adalah $4 juta; mediannya adalah $3 juta. Angka-angka ini hampir pasti akan berkurang jika dua biaya yang dirahasiakan (untuk mantan gelandang Montreal Saphir Taider dan mantan bek Columbus Chris Cadden) dimasukkan, namun bahkan penurunan sebesar $1 juta hingga $3 juta per transfer akan menjadi pendapatan rata-rata yang sehat.

NYCFC memiliki gambaran data yang lebih jelas dibandingkan publik, dan analisis internal klub cukup menjanjikan.

“Kami baru saja melihat hal ini beberapa hari yang lalu dengan beberapa staf kami, dan harga per transfer sebenarnya akan naik,” kata Lee. “Secara keseluruhan, kami pikir ini cenderung mengatakan bahwa (penurunan volume penjualan) lebih disebabkan oleh tim yang mempertahankan pemainnya untuk memastikan mereka mendapatkan nilai penuh dibandingkan pemain dengan harga lebih rendah. Dan saya pikir itulah yang kami lakukan. Saya juga melihatnya di Eropa. Saya pikir di seluruh Eropa kita telah melihat bahwa secara keseluruhan terdapat lebih sedikit kesepakatan, namun nilai pemain tidak turun secara signifikan. Bukan berarti mereka memberikan diskon sebesar 50 atau 75 persen, hanya saja bahwa sebagian besar tim telah memutuskan bahwa mereka akan mempertahankan pemain mereka dan mencoba mempertahankannya sampai pasar pulih dan mereka dapat membuat mereka lebih dekat dengan apa yang mereka anggap layak untuk pemain mereka.”

Beberapa pemain yang mungkin masuk dalam kategori itu termasuk striker Orlando City Daryl Dike, penyerang FC Dallas Ricardo Pepi dan Taty Castellanos dari NYCFC. Jika teori Lee tentang pasar benar, kemungkinan besar pemain MLS seperti itu akan dijual pada tahun 2022 dan seterusnya dibandingkan 12 bulan terakhir.

Hal positif lainnya dari tahun lalu? MLS membuat terobosan lebih lanjut ke pasar berkualitas lebih tinggi. Kini lebih banyak pemain yang dijual oleh tim MLS ke klub-klub di lima liga besar Eropa (Liga Utama Inggris, Ligue 1 Prancis, Bundesliga Jerman, Serie A Italia, dan La Liga Spanyol) dibandingkan sebelumnya. Hal yang sama berlaku untuk jumlah pemain yang berpindah dari tim MLS ke klub yang berkompetisi di Liga Champions UEFA, Liga Europa, atau Liga Konferensi pada saat transfer selesai.

Dari 14 pemain yang dijual tim MLS ke klub nonliga pada musim dingin 2020-21 dan musim panas 2021, enam di antaranya (Clark, Gianluca Busio, Przemyslaw Frankowski, Bryan Reynolds, Joe Scally, dan Tanner Tessmann) ke klub-klub Eropa. lima liga besar. Tiga dari enam (Clark, Reynolds dan Scally) dijual ke klub-klub yang berkompetisi di Eropa pada saat transfer. Dua lainnya (Brenden Aaronson dan Sam Vines) pindah ke klub di luar lima besar tetapi berada di kompetisi Eropa pada saat penjualan.

Angka-angka ini sama dengan angka yang terlihat pada musim dingin 2018-19 dan musim panas 2019, ketika Miguel Almirón, Alphonso Davies, Tyler Adams, dan Zack Steffen pindah ke Eropa, namun tidak ada dua jendela lain yang bisa menyamai jumlah tersebut. pemain dijual ke tim-tim di lima besar Eropa atau di kompetisi UEFA pada tahun lalu. Faktanya, dalam delapan jendela transfer sebelum komentar Garber pada Desember 2018 tentang keinginannya mengubah MLS menjadi liga penjualan, hanya empat pemain yang ditransfer dari tim MLS ke klub-klub di Lima Besar Eropa. Hanya tiga yang pindah ke klub yang tergabung dalam kompetisi UEFA pada saat transfer.

Salah satu alasan mengapa klub-klub di kompetisi yang lebih besar semakin mengincar pemain MLS adalah karena keberhasilan para pemain sebelumnya yang meninggalkan Amerika Utara ke Eropa. Davies, Adams, Jack Harrison, dan Cyle Larin membantu membuktikan konsep tersebut. Mereka meninggalkan MLS sebagai pemain muda dan tampil baik di Eropa, membuat klub-klub di benua itu semakin yakin bahwa liga adalah tempat yang baik untuk berbelanja. Prestasi pemain seperti Weston McKennie dan Gio Reyna, yang keduanya tumbuh di akademi MLS tetapi tidak pernah bermain di liga, dan Christian Pulisic, yang bermain di Akademi Pengembangan Sepak Bola AS yang lama dan kadang-kadang menjadi pemain tamu untuk tim muda Philadelphia Union. tim, tidak diragukan lagi berkontribusi terhadap dinamika itu juga.

“Rasanya kami punya lebih banyak perhatian, lebih banyak minat terhadap pemain muda. Anda berbicara dengan orang-orang di Eropa sekarang dan mereka tahu siapa talenta muda terbaik di MLS, mungkin hal itu tidak terjadi lima atau enam tahun lalu,” kata Lee. “Tetapi mereka secara aktif mengupayakannya karena secara umum telah terjadi migrasi pemain MLS yang sukses ke Eropa, sehingga tim-tim kini menyadari bahwa ini bisa menjadi pasar yang sangat menarik bagi talenta-talenta bagus.”

Tentu saja masih banyak ruang untuk kemajuan. Liga ini berhasil menjual pemain dalam negeri dengan baik, dengan delapan dari 14 pemain yang ditransfer ke luar negeri pada tahun lalu berasal dari akademi MLS, namun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memanfaatkan pemain yang awalnya didatangkan dari luar negeri. . Almirón mungkin adalah contoh terbaik dari pemain yang dibeli dari luar negeri, memberikan pengaruh besar di MLS dan kemudian dijual untuk mendapatkan keuntungan yang signifikan. Ada beberapa keberhasilan kecil lainnya dalam kategori tersebut (Przemyslaw Frankowski, Mauro Manotas dan Hwang In-Beom, adalah tiga contohnya, meskipun tidak ada yang mendekati dampak dari Almirón), namun ada juga beberapa kasus tim yang menonjol. menjual pemain dengan harga yang jauh lebih murah dari harga pembeliannya (Andre Horta, Alberth Elis dan Cubo Torres).

Beberapa di antaranya hanyalah ilmu pasar yang tidak eksak. Pemain tertentu akan melakukannya dengan baik dan kemudian dipindahkan karena biaya transfer yang tinggi, yang lain akan gagal. Namun taruhannya di MLS sekarang lebih tinggi dibandingkan sebelumnya. Inisiatif U-22/Uang Muda yang baru diterapkan untuk memberi tim kemampuan membeli pemain dari luar negeri dan menjualnya kembali untuk mendapatkan keuntungan. Beberapa klub telah mengeluarkan biaya transfer hingga tujuh digit untuk pemain baru U-22 tersebut. Jika dijalankan dengan benar, inisiatif ini akan memungkinkan MLS menjadi pemain yang lebih besar di pasar global dan menghasilkan pendapatan yang lebih besar. Namun ada risiko nyata yang terlibat. Seberapa baik tim terhubung dengan akuisisi internasional mereka dan seberapa pintar mereka ketika mencoba menjualnya kembali akan menentukan bagian selanjutnya dari upaya MLS untuk menjadi liga penjualan.

“Itu adalah langkah liga berikutnya yang perlu kita capai dan tentu saja inisiatif U-22 dirancang untuk membantu proses tersebut,” kata Lee. “Sepertinya sebagian besar investasi dari klub-klub Eropa ada pada talenta lokal, baik itu SuperDraft atau produk akademi lokal. Kami belum melihat terlalu banyak pemain muda yang dibawa ke sini dari luar negeri dan kemudian pergi ke Eropa. Kita punya banyak hal di liga sekarang, jadi saya cukup yakin kita akan mulai melihatnya, tapi itu belum terjadi. Jadi klub pembeli melihatnya dan berkata, ‘Oke, kami tidak yakin bagaimana pemain asing di MLS bisa pindah ke Eropa karena hal itu belum benar-benar terjadi.’ Dan begitu itu terjadi, saya pikir Anda akan mulai melihatnya.

“Ini juga merupakan permainan volume. Ada lebih banyak pemain akademi dan perguruan tinggi di liga, dan tidak banyak pemain asing berusia 20, 21, 22, 23 tahun yang berpotensi tinggi. Dan tentu saja, pemain U-22 benar-benar berubah pikiran. Jadi ini harus menciptakan pasar, mungkin butuh waktu satu atau dua tahun, tapi saya pikir sekali lagi, Anda harus meraih satu atau dua kesuksesan. Dan jika Anda meraih satu atau dua kesuksesan, semua orang akan mulai melirik pasar untuk pemain-pemain seperti itu.”

(Foto: Ira L. Black/Corbis/Getty Images)