Sekitar satu setengah minggu sebelum batas waktu perdagangan NFL, Ravens memperoleh kembali Marcus Peters dari Los Angeles Rams untuk gelandang cadangan Kenny Young dan pilihan putaran kelima tahun 2020.
Peters menjadi bisa dibuang ketika Rams menukar bintang cornerback Jalen Ramsey. Sementara itu, Ravens membutuhkan waktu lebih dari dua bulan untuk memutuskan bahwa mereka menginginkan Peters, pemain cornerback terkenal dan agen bebas yang tertunda, menjadi bagian dari masa depan mereka.
The Ravens mengumumkan pada hari Sabtu bahwa mereka telah menyetujui perpanjangan kontrak dengan quarterback berusia 26 tahun itu. Kesepakatan itu merupakan perpanjangan tiga tahun yang dilaporkan bernilai $42 juta. Dengan $14 juta per musim, Peters akan menjadi salah satu dari 10 cornerback dengan bayaran tertinggi di liga.
Berikut adalah 10 kesimpulan yang dapat diambil setelah kesepakatan Peters:
1. Peters mencetak gol perubahan pertahanan Baltimore pada tahun 2019
The Ravens memasuki final musim reguler hari Minggu melawan Pittsburgh Steelers dengan pertahanan keseluruhan peringkat kelima liga dan pertahanan terbaik ketiga. Namun hal ini tidak selalu terjadi. Menjelang pertarungan Minggu ke-5 melawan Steelers, Ravens berada di posisi terbawah liga dalam banyak kategori pertahanan. Namun, mereka benar-benar mengubah personel mereka di sisi bola, dan penambahan Peters adalah yang terbesar dari semuanya. Peters mengumumkan kehadirannya dengan pick-enam melawan Russell Wilson untuk memicu kemenangan penting Minggu 7 di Seattle, dan dia membuat beberapa permainan besar lainnya, termasuk pemecahan umpan yang menentukan permainan di Buffalo. Sejak Peters berada di lineup, Ravens memberikan poin paling sedikit per game di NFL. Peters mendapat hadiahnya pada hari Sabtu.
2. Perdagangan ini sudah merupakan kudeta bagi manajer umum Eric DeCosta
Ramsey adalah pemain hebat, jadi saya rasa Anda tidak bisa menyalahkan Rams karena melakukan langkah itu, meskipun wajar untuk mempertanyakan mengapa mereka tidak mendapatkan Peters lebih banyak. Young adalah pemain yang sehat bagi Ravens, dan dia tampaknya kehilangan kepercayaan dari staf pelatih. The Ravens mendapatkan pilihan putaran kelima lainnya, berkat perdagangan Kaare Vedvik, jadi itu juga bukan kerugian yang signifikan. Dengan cara Peters bermain untuk Ravens untuk membantu mereka mengamankan unggulan teratas AFC, perdagangan tersebut akan menjadi kemenangan besar bagi DeCosta bahkan jika ia kehilangan gelandang tersebut dalam status bebas agen. Peters sekarang memiliki kesempatan untuk melangkah maju agar kesepakatan terlihat lebih baik.
3. Peters sangat cocok di lapangan dan di ruang ganti
Peters memiliki kepribadian yang mudah berubah, dan itulah yang disebut-sebut sebagai alasan mengapa Kansas City Chiefs dan Rams akhirnya memperdagangkannya. Volatilitas itu kadang-kadang terlihat pada Ravens, karena Peters harus dipisahkan dari Ramsey setelah kemenangan dominan Ravens di LA, dan dia juga bekerja sama dengan Odell Beckham Jr. dan beberapa Cleveland Browns terlibat. Namun, para pelatih dan rekan satu tim Ravens menyukainya. Mereka menyukai betapa kerasnya dia berlatih, bagaimana dia bereaksi terhadap pelatihan, bagaimana dia memimpin dengan caranya sendiri, dan betapa berartinya sepak bola baginya. Saya berbicara dengan keselamatan Rams Eric Weddle, mantan Raven, pada hari perdagangan Peters turun. Mengingat reputasi Peters, saya bertanya kepada Weddle bagaimana posisi cornerback di Baltimore. Weddle meramalkan para Ravens akan jatuh cinta pada Peters karena semua yang dia bawa ke meja. Dia benar.
4. Mari kita kubur narasi yang salah bahwa John Harbaugh tidak menginginkan “laki-laki alfa”.
Kisah ini terbentuk selama pembersihan daftar pemain setelah Super Bowl XLVII, di mana beberapa pemain Ravens yang paling dipuji dipotong, diperdagangkan, dipindahkan ke agen bebas, atau pensiun. Keberangkatan tersebut termasuk Ray Lewis, Ed Reed, Anquan Boldin, Bernard Pollard, Cary Williams, Paul Kruger dan Matt Birk. Lewis dan Birk pensiun. Para Ravens ingin menjadi lebih muda dalam hal keselamatan, yang menyebabkan kepergian Reed. Kantor depan memutuskan tidak mampu mempertahankan Boldin berdasarkan kontraknya saat ini karena memerlukan uang untuk membangun kembali pertahanannya. Williams dan Kruger dibayar jauh lebih banyak daripada yang dianggap layak oleh tim. Pollard tidak bertemu langsung dengan Harbaugh, sehingga hal itu bisa menjadi faktor penyebab pembebasannya. Jika tidak, ada alasan kepergian veteran lainnya yang tidak ada hubungannya dengan ukuran kepribadian mereka atau kesediaan mereka untuk mempertanyakan Harbaugh. Namun ceritanya tetap ada, dan mereka yang mempercayainya dengan mudah mengabaikan fakta bahwa selama bertahun-tahun para Ravens mendatangkan “laki-laki alfa” seperti Steve Smith, Mike Wallace, Weddle, Elvis Dumervil, Mark Ingram dan Earl Thomas. Sekarang, mereka tidak hanya memperdagangkan Peters, tetapi mereka juga memperpanjangnya, sebuah langkah yang mungkin tidak akan dilakukan DeCosta tanpa restu Harbaugh.
5. The Ravens akan berinvestasi di cornerback
Setelah menyaksikan musim terkikis ketika cornerback pengisi seperti Rashaan Melvin, Chykie Brown, Dominique Franks, Danny Gorrer, Kyle Arrington dan Shareece Wright tidak dapat secara konsisten bertahan di luar, Ravens tampaknya membuat keputusan organisasi. Mereka tidak akan pernah lagi dibiarkan tanpa tendangan sudut yang berkualitas. Sejak itu, kami telah melihat mereka menggunakan pick putaran pertama tahun 2017 pada cornerback Marlon Humphrey dan melakukan draft tendangan sudut selambat-lambatnya pada awal Hari ke-3 dalam lima draft berturut-turut. Kami melihat mereka mempertahankan Jimmy Smith meskipun memiliki caps tinggi dan riwayat cedera, merekrut Brandon Carr dan memperpanjang Tavon Young. Kemudian kami menyaksikan mereka menukar Peters dan kemudian memperpanjangnya ketika seorang perusuh umpan adalah kebutuhan yang lebih besar sebelum batas waktu.
6. Jangan mengesampingkan kembalinya Jimmy Smith
Peters dan Humphrey memberi Ravens dua buku cornerback luar berkualitas di masa depan, dan Young akan kembali ke peran sudut slot teratas ketika dia pulih dari operasi leher. Dengan tiga tendangan sudut teratas mereka menuju tahun depan, Ravens secara teknis tidak perlu mengontrak Jimmy Smith, salah satu pemain dengan masa kerja terlama yang juga berstatus bebas transfer. Namun, sangatlah bodoh jika mengesampingkan kembalinya Smith. Seperti yang disebutkan di item sebelumnya, Ravens memprioritaskan kedalaman cornerback sebanyak mungkin. Smith juga memiliki hubungan baik dengan beberapa pengambil keputusan organisasi, termasuk Harbaugh. The Ravens mencoba memperpanjang Smith awal musim ini, tetapi mereka tidak dapat menyetujui kesepakatan. Perluasan keluarga Peters bukan berarti mereka tidak akan berkunjung lagi.
7. DeCosta mengatakan dia akan memprioritaskan mempertahankan agen bebasnya sendiri
Dalam konferensi pers perkenalannya, DeCosta mengakui bahwa dia muak dengan kekalahan agen bebas tahunan Ravens, dan dia ingin menghentikannya. Sejak komentar tersebut, Ravens telah menambah delapan pemain sebelum secara resmi mencapai agen bebas: Peters, bek sayap/gelandang bertahan Patrick Ricard, cornerback Tavon Young, penjaga kanan Marshal Yanda, penerima lebar Willie Snead IV, penendang Justin Tucker, gelandang dalam LJ Fort dan ketat akhiri Nick Boyle. DeCosta mendapatkan kemewahan itu karena situasi batas gaji yang lebih baik, namun ia tampaknya lebih agresif dengan kesepakatan semacam ini dibandingkan pendahulunya, Ozzie Newsome.
8. Matthew Judon mungkin mendapatkan label waralaba jika perpanjangan tidak dapat dicapai
Kelas agen gratis Ravens 2020 yang pernah dimuat telah berkurang secara signifikan selama 10 bulan terakhir. Namun, ada satu nama besar di daftar teratas: Judon, pemimpin tim dengan 8 ½ karung. The Ravens telah melakukan pembicaraan dengan agen Judon tentang perpanjangan kontrak, tetapi beberapa minggu yang lalu, mereka memiliki alasan yang signifikan untuk berbaikan. Dengan ditanganinya Peters, itu menjadikan Judon sebagai satu-satunya pertimbangan logis untuk label waralaba. Hal ini hampir tidak bisa dipastikan, karena DeCosta telah menjelaskan bahwa dia bukan penggemar berat penggunaan label tersebut. Namun, dia mungkin tidak terlalu tertarik untuk kehilangan penyerang umpan terbaik tim dan harus mencari penggantinya.
9. Front pertahanan tujuh sekarang dapat diatasi
Telah didokumentasikan dengan baik bahwa Ravens merekrut hampir semua kontributor ofensif utama mereka tahun ini hingga 2020, dan mereka harus fokus membangun kembali pertahanan mereka di luar musim ini. Sekarang kita bisa lebih spesifik. Mereka harus fokus pada tujuh penyerang mereka. Dengan Humphrey, Peters dan Young di tempatnya dan pemain sudut muda Anthony Averett dan Iman Marshall di belakang mereka, Ravens tidak perlu menggunakan aset bagus di posisi cornerback. Bahkan jika mereka melepaskan keselamatan veteran Tony Jefferson dan itulah harapannya, mereka masih memiliki Thomas, Chuck Clark dan DeShon Elliott dalam keselamatan. Mungkin mereka akan menggunakan pilihan pertengahan untuk menemukan pewaris Thomas, tetapi keselamatan tidak akan menjadi kebutuhan utama di offseason ini. Mereka sekarang dapat menggunakan aset utama mereka — baik cap space maupun draft pick — pada pass rusher dan inside linebacker.
10. Meyakinkan pemain untuk tetap tinggal atau menandatangani kontrak dengan agen bebas di luar seharusnya tidak sulit
Kesepakatan senilai $42 juta tentu bukan hal yang patut dicela, terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa pasar pojok belum benar-benar menggila selama setahun terakhir seperti posisi lainnya. Namun, pada pandangan pertama, itu tidak tampak seperti kelebihan pembayaran yang dilakukan oleh para Ravens. Peters baru berusia 26 tahun dan dia telah mencapai Pro Bowl dalam tiga dari lima musim NFL-nya. 27 intersepsi dan tujuh touchdown defensifnya sejak memasuki liga pada tahun 2015 merupakan yang tertinggi di liga. The Ravens tampaknya merekrut pemain muda yang berpengaruh, meskipun memiliki banyak beban, dengan harga yang wajar. Jelas bahwa Peters, yang telah menjadi bagian dari dua organisasi pemenang lainnya, telah menikmati dua bulan lebih terakhir ini atau dia tidak akan menandatangani perpanjangan kontrak. Ini menggambarkan dengan baik apa yang sedang dialami para Ravens saat ini. Dengan MVP liga yang diharapkan di quarterback, pelatih kepala agresif yang membiarkan pemain menjadi diri mereka sendiri dan budaya kemenangan di mana para pemain tampak bersenang-senang dan berkembang, Ravens bisa menjadi tujuan waralaba.
(Foto: Todd Olszewski / Getty Images)
