Sebulan setelah pembuka musim, Dallas Mavericks harus bersemangat. Tentu saja ada pertanyaan dan skenario mengenai bagaimana sesuatu bisa menjadi sangat buruk kami menjelajah secara mendalam. Namun ini adalah kombinasi terbaik antara bakat, masa depan cerah, dan antisipasi yang dimiliki Dallas pada dekade ini. Tidak ada alasan untuk mengharapkan apa pun kecuali yang terbaik.
Itu bisa saja terjadi. Mari kita periksa apa yang bisa berjalan dengan baik, dan mengapa Anda harus merasa optimis tentang daftar pemain Dallas.
ALASAN OPTIMISME
Duo bintang: Maksud saya, mereka memiliki playmaker 6’8 dan pusat pukulan yang manis 7’3. Doncic sebagai maestro pick-and-roll yang cerdas, dan Porzingis sebagai pelengkap pick-setting yang sempurna. Ini adalah pasangan yang ideal, yang semakin diperkuat oleh masa muda keduanya. Dalam banyak hal, Porzingis adalah tokoh besar Tanah Liat Thompsonuntuk mengubah sentuhan dalam peluang pengambilan gambar dengan kecepatan lebih tinggi dibandingkan kebanyakan bintang (sehingga memerlukan lebih sedikit sentuhan). Hal ini membuat Doncic masih bisa mendominasi bola sebagaimana mestinya. Saya menulis tentang hal itu awal musim panas ini:
Saya tidak tahu bagaimana tim akan menghentikan pick-and-roll Doncic-Porzingis. Jangan terburu-buru Doncic ke layar karena dia belajar bagaimana menjaga pemain bertahan di belakangnya dengan pinggulnya sepanjang musim lalu. Jangan meremehkan juga, karena itu hanya menciptakan ruang untuk tembakan tiga angkanya. Jangan meledakkannya: Tingginya 6’8 dan akan berjalan tepat di atas Anda. Jangan melakukan lindung nilai, atau orang besar Anda tidak akan pernah kembali ke Porzingis tepat waktu untuk mencegah pelompat terbuka. Tim pada akhirnya akan banyak mengubah tindakan Doncic-Porzingis, hanya karena kebutuhan. Namun hanya sedikit tim yang memiliki center yang bisa bertahan dengan Doncic di perimeter dan bek sayap yang cukup tinggi untuk mengganggu Porzingis. Beberapa tim tidak memilikinya. Ketidakmungkinan pertahanan ini hanya diperburuk jika Dallas bermain dengan selisih lima poin lem maksimal. Melangkah terlalu jauh, dan Porzingis bisa meluncur ke jalur kosong untuk dibanting dan dibanting. Bahaya duo ini akan berkorelasi langsung dengan persentase 3 poin masing-masing; semakin sering kedua tim melakukan pukulan pop dan pull-up berulang kali, semakin mustahil untuk bertahan.
Itu semua hanya bersifat teoretis sampai dibuktikan di pengadilan – dan bukti itu, dengan satu atau lain cara, akan segera muncul. Dallas dapat mengejutkan Doncic dan Porzingis, yang saya akan dukung, dengan menggunakan pick-and-roll lebih awal, tetapi kemudian menyimpannya untuk penyelesaian akhir di akhir permainan. (Begini caranya rotasi dapat diubah untuk mendukungnya.) Bahkan dalam kondisi kesehatan yang sempurna, Porzingis akan melewatkan pertandingan karena manajemen beban, meninggalkan Doncic untuk membawa Dallas sendirian. Namun tidak ada keraguan: Potensi kedua pemain ini semakin menambah optimisme tim. Dan memang seharusnya begitu, karena saat mereka berdua hampir mencapai langit-langit, siapa yang bisa menghentikan mereka?
Seberapa bagus pertahanannya: Porzingis perlu menjawab permasalahan kesehatannya, tapi begitu dia menjawab, saya lebih tertarik dengan potensi pertahanannya dibandingkan hal lainnya. Jake Kemp kita sendiri menggemakan poin ini awal musim panas ini, dan untuk alasan yang bagus. Porzingis melakukannya bukti tiga musim dalam hal ini, dan apa yang dikatakannya jelas: Dia benar-benar hebat.
Jadikan Porzing sebagai jangkar penahan tembakan dan pelindung cat. Kelilingi dia dengan pembela yang tinggi dan tidak menentu: Delon Wright, Justin Jackson, Dorian Finney-Smith. Pasangkan dia dengan Maxi Kleber, seorang konduktor pertahanan yang diremehkan yang mungkin berpasangan sempurna dengan Porzingis karena pertahanannya yang bisa diubah. Yakinkan Doncic dan Tim Hardaway Jr. untuk menjadi bek tim yang solid, yang keduanya mampu melakukannya. Dalam pertandingan yang dimainkan Porzingis, saya menduga Dallas akan memiliki pertahanan 10 besar.
Kami tahu bagaimana tim ini cocok: Saya sering menulis tentang betapa saya tidak sepenuhnya nyaman dengan pengejaran Kemba Walker. Saya akan berpikiran terbuka jika hal itu terjadi, namun kami tahu bagaimana kinerja tim ini setelah front office beralih untuk menambahkan veteran tangguh yang dapat ditempatkan di peran yang lebih besar. Kita tahu bahwa Doncic akan mendominasi bola, Porzingis akan berkembang dengan baik jika dia bermain tanpa dia, dan pemain di bawah keduanya akan menyesuaikan diri. Tidak akan ada drama tentang siapa yang menyentuh bola, seberapa sering dan apakah itu cukup. Tidak akan ada kekhawatiran Doncic dibatasi atau dihalangi oleh point guard murni lainnya. Tim ini memiliki ekspektasi realistis mengenai pembangunan tim dan pertumbuhan pemain, dan tidak ada starter langsung yang memberikan tekanan langsung pascamusim. Saya yakin ini lebih baik daripada alternatifnya.
JIKA DALLAS SELESAI DENGAN…
Kemenangan 41 banding 45: Begitu banyak kemenangan di Wilayah Barat, dengan tim muda ini, sungguh mengagumkan. Doncic bermain lebih baik dalam skenario ini tanpa statistiknya banyak bergerak; tembakan tiga angkanya yang lebih konsisten segera membantu efisiensinya dan pola pikir defensifnya yang terkunci mengubahnya menjadi bek tim yang rata-rata. Doncic melakukan peningkatan yang lebih kecil dan sederhana ini mempersiapkannya untuk lompatan yang lebih besar di Tahun Ketiga. (Musim di mana Dallas menemukan tembakan yang lebih konsisten untuk menempatkannya, Anda pasti berharap.) Tim menganggapnya tepat sesuai jadwal.
Porzingis memainkan, katakanlah, 62 pertandingan. Sudah cukup, terutama karena dia terlihat seperti dirinya sendiri sejak hari pertama. Dibutuhkan waktu satu bulan baginya dan Doncic untuk menemukan ritme mereka, dan tim masih belum memiliki cukup tembakan untuk mengeluarkan potensinya sepenuhnya. Pertahanannya bocor pada awalnya sampai Dallas mendaratkan pasangan lapangan depan Kleber-Porzingis saya menulis tentang di masa lalu. Delon Wright mengambil langkah yang tepat untuk pemain berusia 27 tahun, yang berarti dia tidak akan memenangkan Pemain Paling Berkembang, tapi dia Toronto produksi dan meningkatkannya ke peran yang lebih besar. Hanya itu yang secara realistis diminta Dallas darinya.
Dengan banyaknya kemenangan, Mavericks hanya tinggal sedikit lagi ke babak playoff. Namun, mereka hanya tinggal dua pertandingan lagi pada tanggal 1 April, jadi keseluruhan musim itu penting. Doncic berjanji untuk lolos ke babak playoff pada tahun 2021.
Kemenangan 46 banding 50: Dallas memiliki duo muda terbaik di liga. Tidak ada lagi yang memperdebatkan hal itu. Bagaimana Anda bisa, dengan Doncic mengendus pengakuan All-NBA dan Porzingis membangun kembali dirinya sebagai kekuatan dua arah? “Dan mereka baru berusia 24 dan 21 tahun,” kata penggemar Maverick dengan penuh semangat kepada siapa pun yang mereka temui, bahkan ketika konteksnya sama sekali tidak tepat. Ayolah, Greg. Hakim yang memutuskan pelanggaran lalu lintas Anda tidak peduli.
Ini adalah batas atas ekspektasi realistis. Dibutuhkan Doncic dan Porzingis untuk memaksimalkan potensi jangka pendek mereka dan musim yang relatif sehat, dan itu berarti tim lainnya harus berhasil. Kedua tambahan baru, Wright dan Seth Kariberakhir dengan tahun karir. Wright menganut kebebasan peran awal dan menghancurkan unit kedua dengan Porzingis, sementara Curry sering kali menjadi pencetak gol terbanyak ketiga. Di game lain, Hardaway bangkit kembali untuk mengisi kekosongan itu. Jackson menembak 37 persen dari belakang busur, dan Jalen Brunson merangkul peran tinggi bola dengan penuh percaya diri. Tim ini masuk sebagai unggulan ketujuh, dan Doncic merasakan babak playoff untuk pertama kalinya.
Kemenangan 51 banding 55: Siapa yang mengira Delon Wright bisa menjadi salah satu dari 15 penjaga terbaik liga? Tidak ada yang mengharapkan kebangkitan Courtney Lee sebagai starter 3-dan-D yang layak! Untuk mencapai 50 kemenangan atau lebih akan membutuhkan sesuatu yang tidak terduga seperti itu. Mungkin Wilayah Barat dapat merugikan dirinya sendiri dan mendapati dirinya lebih buruk dari yang diperkirakan. Saya tidak mengandalkannya. Tapi ketika saya menulis, “Luka Doncic harus banget jadi calon MVP kuda hitam,” akhir Maret lalu, nah… saya pagi akan mengambil pujian untuk itu.
Kredit Foto: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports
