Salah satu kebutuhan utama Redskins memasuki offseason adalah cornerback. Josh Norman telah dirilisdan Quinton Dunbar baru-baru ini meminta perdagangan atau pelepasan yang memerlukan kontrak baru. Keduanya adalah awal yang sulit musim lalu, jadi masuk akal bagi Redskins untuk menargetkan posisi tersebut di agen bebas bahkan jika masalah Dunbar telah teratasi. Satu nama yang mungkin mereka pertimbangkan adalah cornerback Panthers James Bradberry.
Bradberry adalah pilihan putaran kedua Panthers pada tahun 2016, direkrut untuk menggantikan Norman, yang awalnya diberi label waralaba tetapi kemudian membiarkannya menjadi agen bebas. Bradberry bahkan mengambil nomor lama Norman, 24. Dia telah berkembang menjadi tendangan sudut awal yang andal, setelah diuji di divisi tangguh yang mencakup receiver seperti Michael Thomas, Julio Jones, dan Mike Evans. Dia secara terbuka mengomentari hubungan positifnya dengan Rivera, mengakui bahwa dia adalah orangnya Podcast pembicaraan Redskins dia akan menikmati bermain untuknya lagi di masa depan.
Jadi bagaimana Bradberry bisa cocok di Washington? Itu sangat tergantung pada skema yang direncanakan Rivera dan koordinator pertahanan Jack Del Rio untuk diterapkan. Secara filosofis, keduanya suka menjaga hal-hal sederhana agar pertahanan mereka bermain cepat. Namun, pertahanan Rivera selalu menggunakan lebih banyak cakupan zona sementara Del Rio lebih banyak menggunakan cakupan pemain ketika dia menjadi koordinator pertahanan di Denver. Jika mereka merasa bahwa cakupan zona seperti cakupan Cover 3 dan quarterback, skema cakupan utama Rivera di Carolina, paling cocok untuk personel, maka Bradberry akan menjadi pilihan yang tepat. Dia unggul dalam cakupan zona di mana dia dapat menjaga penerima di depannya dengan visinya pada quarterback.
Di sini melawan Rams, Bradberry cocok sebagai cornerback kiri, posisi Norman. Dia memasukkan sekitar delapan yard dari bola dengan leverage luar. Rams memiliki dua penerima yang ditumpuk di sisi lapangan Bradberry, tetapi mengirim satu penerima palsu tepat sebelum jepretan. Penerima yang tersisa menjalankan rute berputar, juga dikenal sebagai perhentian sudut.
Dengan bermain ke bawah dan mundur, Bradberry dapat menjaga penerima tetap di depannya, membaca rutenya sambil juga mengawasi quarterback untuk mengetahui potensi lemparan. Dia membaca pesan dari penerima, yang keluar di jalur tikungan sebelum tiba-tiba mulai memotong kakinya, menandakan pemotongan lainnya. Bradberry mengenali rute tersebut dan mulai menerobosnya untuk menutup celah dan mengambil rute menjauh dari quarterback.
Pada saat penerima keluar dari istirahatnya, Bradberry sudah sejajar dengannya dan dalam posisi untuk melawan setiap umpan yang dilemparkan ke arahnya. Quarterback melihat pembacaan awal Bradberry dan menghentikan rute dan dengan bijak memilih untuk melempar ke tempat lain.
Kemudian di game yang sama, Rams menyerang sisi lapangan Bradberry menggunakan konsep belati.
Ini adalah bentuk belati Rams yang paling umum, yang melibatkan tiga penerima. Penerima pertama menjalankan rute tembus, menyerang keamanan dalam dan berlari “melalui” dia untuk membawanya ke lapangan dan keluar dari permainan. Penerima kedua menjalankan poros bawah untuk menarik perhatian siapa pun yang berada dalam jangkauan. Penerima ketiga menggali lubang yang dalam untuk memanfaatkan ruang yang tercipta di antara dua rute lainnya. Panthers berada dalam tampilan Cover 3, yang berarti Bradberry bertanggung jawab atas sepertiga bagian luar lapangan.
Penerima melakukan tugasnya dengan baik dalam mengarahkan rutenya ke luar untuk memperluas Bradberry dan menciptakan lebih banyak ruang di dalam untuk digunakan. Sebagai sudut Cover 3, tanggung jawab utama Bradberry adalah sepertiga bagian luar, jadi dia harus bermain dengan pengaruh luar dan memaksakan segala sesuatu di dalam ke posisi aman di tengah. Ketika penerima menerobos masuk, dia tidak lagi sepenuhnya menjadi tanggung jawab Bradberry. Namun, Bradberry memiliki keterampilan pengenalan yang hebat dan memahami kombinasi rute dan kelemahan skema pertahanannya. Dia tahu bahwa tidak ada penerima lain yang akan mengancam zona yang ditugaskan kepadanya, sehingga dia dapat mengosongkan zona tersebut untuk mempertahankan kombinasi rute. Dia dengan cepat beralih dari pedal belakangnya ke rute penggalian.
Sementara penerima berlari dan mendapatkan kedalaman saat ia menerobos ke tengah, Bradberry mengambil jalur yang lebih langsung ke arah sepak bola. Dia menyamarkan rute, awalnya mengulurkan satu tangan untuk mencoba mematahkan umpan, tapi kemudian menggunakan tangan lainnya untuk membantu mengamankan intersepsi.
Kesadaran Bradberry tentang kombinasi rute dan pemahaman tentang keseluruhan skema pertahanan, bukan hanya perannya di dalamnya, menjadikannya pembela zona yang sangat baik. Seperti yang kita lihat dalam permainan itu, dia cepat memproses siapa yang menjadi ancaman bagi zonanya dan kapan dia bisa mengosongkannya agar sesuai dengan rute tertentu. Itu menonjol di setiap pertandingan yang dia mainkan.
Pokok dari setiap pelanggaran Pantai Barat adalah konsep berkendara. Penerima bagian luar berbaris atau bergerak ke celah yang rapat dan melakukan umpan silang yang dangkal sementara ujung yang ketat melakukan umpan silang dasar sekitar 10 yard. Ini adalah konsep yang baik terhadap cakupan manusia karena persimpangan yang dangkal sulit untuk diikuti oleh sebuah tikungan, terutama jika ia terjebak dalam lalu lintas yang disebabkan oleh rute ujung yang sempit. Ini juga bekerja melawan zona karena kedua rute dapat berada di celah dalam cakupan zona. Bradberry awalnya melewati luar penerima dengan melakukan umpan silang dangkal, sekitar tujuh yard dari garis latihan.
Dalam sekejap, Bradberry membaca penerima luar, yang segera menerobos ke dalam pada level cross. Bradberry tahu ada pemain bertahan di dalam untuk menangani umpan silang yang dangkal, jadi matanya tertuju pada ujung yang sempit, yang merupakan satu-satunya ancaman yang bisa menerobos ke sisi lapangan Bradberry.
Bradberry mencocokkan rute ujung yang sempit dan awalnya mengatasinya sebelum memposisikan dirinya untuk siap melemahkan rute jika quarterback memutuskan untuk membuangnya. Berkat kemampuan Bradberry yang cepat membaca dan menyesuaikan diri dengan rutenya, dia memaksa quarterback untuk mencari di tempat lain.
Bagian lain dari permainan Bradberry adalah efisiensinya dalam menutupi jebakan. Ini adalah skema yang dirancang untuk memberi umpan kepada quarterback untuk melakukan lemparan tertentu yang menurutnya aman, namun sebenarnya menawarkan kemungkinan intersepsi.
Ini adalah kombinasi rute yang ideal untuk penutup perangkap dasar. The Saints menggabungkan rute masuk dari penerima luar dengan keluar cepat dari slot. Ide dari kombinasi ini adalah untuk mengeluarkan sudut luar permainan, untuk memberikan ruang bagi penerima slot untuk menjalankan rute keluarnya.
Dalam sekejap, Bradberry membuka pinggulnya ke arah quarterback. Hal ini memungkinkan dia membaca rute penerima slot sambil tetap berada di atas penerima luar. Dia membaca rilis dari penerima slot itu dan akan memicu pada rute istirahat luar mana pun dalam jarak lima yard dari garis latihan. Dia melihat penerima melakukan pemotongan pada jarak sekitar lima yard, yang memberitahu Bradberry untuk melewati rute berkendara menuju tempat aman dan menyusuri rute keluar.
Lemparannya sedikit melenceng, sehingga Bradberry tidak mampu memainkan bola tersebut. Namun, dia mencapai tempat di mana bola seharusnya dilempar pada saat yang sama dengan penerima dan setidaknya akan memperebutkan tangkapan, jika tidak melakukan intersepsi.
Jika Rivera dan Del Rio memilih untuk menerapkan lebih banyak skema zona, kecocokan Bradberry adalah hal yang wajar. Mengingat kesuksesan dan perkembangannya di bawah Rivera, relatif aman untuk berasumsi bahwa Bradberry akan dapat mentransfer keahliannya ke Washington dan menjadi akuisisi agen bebas yang berharga.
(Foto: John McCreary / Ikon Sportswire melalui Getty Images)
