Anda mungkin belum menyadarinya (karena mengapa Anda harus melakukannya), tetapi Jose Aldo naik satu peringkat di peringkat UFC versi terbaru. Mantan juara kelas bulu UFC ini dulunya merupakan petinju kelas bantam peringkat ketujuh dalam 15 besar resmi UFC, meski unggul 0-1 di kelas berat.
Sekarang, dua bulan setelah pertarungan terakhirnya, dia berhasil naik ke No.6. Pedro Munhoz dulunya memegang posisi itu, tapi dia diturunkan ke posisi no. 7. Munhoz belum bertarung sejak Juni. Faktanya, belum ada seorang pun di peringkat 10 besar kelas bantam yang pernah bertarung akhir-akhir ini. Jadi apa yang mendorong perubahan tersebut? Sulit untuk dikatakan. Begitulah cara misterius peringkat UFC.
Semua ini berarti bahwa, jika Anda benar-benar memikirkannya, mungkin tidak terlalu mengejutkan bahwa beberapa orang di dalamnya mma komunitas sedang mencari cara yang lebih baik untuk mengatasi hal ini. Situs MMA telah lama menyusun peringkatnya sendiri hanya dengan memilih penulisnya sendiri. Dan ada upaya sesekali untuk membentuk badan independen untuk tujuan tersebut, seperti Aliansi Seni Bela Diri Campuran Dunia (WAMMA) yang berumur pendek dan banyak difitnah, yang bekerja lebih keras dan bahkan menciptakan beberapa sabuk fisik yang sebenarnya.
Namun, apakah MMA pernah memiliki sesuatu yang terasa itu peringkat, bukan sekadar upaya lain untuk melakukannya beberapa peringkat? Bagaimana hal seperti itu bisa dicapai?
Praktik memilah petarung ke dalam hierarki yang terorganisir hampir sama tuanya dengan game pertarungan itu sendiri, namun mencari cara yang adil dan masuk akal untuk melakukannya selalu merupakan seni yang tidak sempurna. Dalam perhubungan hiburan yang menolak sistem peringkat yang sederhana dan mudah, tetapi pada saat yang sama menyerukan peringkat, di sinilah Anda akan menemukan dunia pertarungan profesional.
Menghadapi teka-teki ini, beberapa orang menjadi kreatif. Misalnya, apa yang sedang dilakukan Andy Hickey. Cupang adalah spesialis material untuk sebuah perusahaan farmasi di Tipperary, Irlandia, tetapi dia juga seorang penggemar pertarungan yang menginginkan sistem peringkat yang lebih baik dan lebih dapat diandalkan daripada yang ditawarkan UFC. Ide cupang adalah menyusun panel pemeringkatannya sendiri menggunakan Twitter, di mana ia dapat memilih beragam anggota pemungutan suara yang menunjukkan tingkat pengetahuan tertentu tentang olahraga tersebut. Cupang menjulukinya “The Hardcore Rankings”, dan Membuat akun Twitter untuk memposting hasilnya.
“Saat saya mulai, saya mengelompokkannya berdasarkan benua,” kata Cupang. “Saya tahu mungkin ada larangan tak terucapkan terhadap jurnalis MMA dari media berbeda untuk berada di panel yang sama. … Jadi saya membuka Twitter MMA dan menemukan siapa yang menurut saya adalah penggemar MMA paling berpengetahuan dari seluruh penjuru, jadi bukan hanya AS, ini juga Eropa dan Asia – orang-orang yang sangat tertarik dengan MMA dan banyak olahraga lainnya mengetahuinya Sedangkan untuk ranking UFC, kalau mau follow banyak panelis di Twitter, saya kurang tahu. Saya banyak menonton WWE dan NFL, banyak acara TV. Namun apakah mereka merupakan representasi yang adil?”
Cupang adalah salah satu dari sebagian penggemar setia luar negeri yang benar-benar begadang sepanjang malam untuk menonton setiap acara langsung UFC, tidak peduli jam berapa di Irlandia. Saat juara Jon Jones berjalan ke kandang untuk acara utama UFC 247 baru-baru inikata Cupang, saat itu sekitar pukul 06.00 Minggu pagi, tapi dia masih di sana, kurang tidur namun masih bingung, sangat ingin melihat semuanya terjadi secara real time.
Salah satu alasannya, katanya, karena menurutnya olahraga harus ditonton secara langsung. Tanpanya, Anda kehilangan energi dan listrik pada malam pertarungan besar. Namun bagian lainnya berkaitan dengan cara banyak penggemar MMA menikmati dan memahami olahraga ini saat ini.
“Saya harus menggunakan Twitter selama pertarungan untuk mengetahui apa yang dipikirkan dan dikatakan orang,” kata Hickey. “Saya menyukai dampak komunitas saat semua ini terjadi. Jika Anda merekam pertarungan dan kemudian menontonnya 10 jam kemudian dan mencoba membicarakannya dengan seseorang, itu tidak sama.”
Dan jika Twitter bisa menjadi saluran vital bagi komunitas MMA selama acara berlangsung, pikir Cupang, mengapa Twitter tidak bisa juga digunakan untuk menyusun peringkat?
Namun seperti yang dilihat sebagian orang, masalahnya bukan pada orang mana yang Anda pilih untuk panel Anda. Mungkin masalah inti sebenarnya adalah ketergantungan pada manusia.
Situs web Melawan Matriks mengatasi masalah kesalahan manusia dengan menggunakan sistem yang sepenuhnya otomatis. Jake Schneiders, yang memiliki dan mengoperasikan aspek pemeringkatan situs tersebut, mengatakan bahwa dia merancang sistem tersebut menggunakan sistem pemeringkatan Elo – sistem yang dibuat oleh profesor fisika Arpad Elo dan terkadang digunakan untuk menentukan peringkat pemain catur atau video game – sebagai model.
“Ini murni matematis,” kata Schneiders. “Masalahnya, jika Anda 100 persen mengandalkan matematika, Anda harus memiliki data yang bagus. Dalam catur hal ini tidak menjadi masalah karena sudah cukup jelas. Tidak ada rating buruk atau tidak aktif dalam jangka waktu lama, dan para pemain dapat memainkan lusinan pertandingan setiap bulannya, sehingga Anda mendapatkan banyak data bagus. MMA tidak seperti itu.”
Faktanya, menurut Schneiders, MMA sebenarnya adalah mimpi buruk bagi sistem pemeringkatan yang terkomputerisasi. Ada begitu banyak variabel, yang memerlukan banyak penyesuaian. Dan ketika Anda mengandalkan perangkat lunak untuk membuat peringkat, Anda tidak bisa hanya masuk dan menaikkan atau menurunkan satu petarung untuk memperbaiki masalah yang dirasakan dalam sistem. Sebaliknya, Anda harus menyesuaikan keseluruhan sistem, yang menurut Schneiders telah dilakukannya beberapa kali sejak Fight Matrix mulai menggunakan metode komputerisasi pada tahun 2008.
“Seringnya ketidakaktifan adalah salah satu masalahnya,” kata Schneiders. “Seperti Dominick Cruz, kan? Dia tidak aktif selama beberapa tahun, kemudian aktif selama beberapa tahun, dan hal-hal seperti itu mendatangkan malapetaka pada sistem. Atau Mark Hunt beberapa tahun yang lalu, saat Anda melihatnya dan pada dasarnya dia adalah petarung .500. Namun jika Anda membandingkannya dengan petarung .500 lainnya, dia mungkin yang terbaik sejauh ini. Anda benar-benar harus memperhatikan tren. Ada banyak sistem matematika hebat di luar sana yang mampu melakukan hal ini. Hanya saja tampaknya tak satu pun dari mereka yang melakukan semuanya.”
Di situs web Tapologiyang mengelola salah satu database terlengkap dari hasil dan catatan MMA di semua jenis acara – besar dan kecil, profesional dan amatir – peringkat dikumpulkan oleh manusia dan komputer.
“Peringkat global” situs tersebut, yang mencakup para pejuang aktif di organisasi-organisasi besar, “dihasilkan oleh komunitas,” menurut pemilik dan salah satu pendiri Tapology, Gregory Saks. Jadi, jika Anda ingin mengetahui siapa saja yang berada di peringkat 10 kelas menengah teratas, menurut Tapology, Anda pada dasarnya meminta pendapat dari pengguna lama situs tersebut yang cukup peduli untuk mengirimkan peringkat reguler.
Namun apa yang benar-benar membuat Tapology berbeda adalah “peringkat regionalnya”, yang mencakup petarung di luar promosi besar dan sering kali dapat berfungsi sebagai alat untuk mengukur kemajuan mereka yang berada dalam promosi kecil yang ingin melakukan lompatan ke promosi besar.
“Pemeringkatan regional merupakan sistem yang sepenuhnya otomatis,” kata Saks. “Dan itu tidak dimaksudkan untuk menjadi sempurna. Kadang-kadang orang akan marah mengenai hal ini, namun yang perlu kami perjelas adalah bahwa hal ini tidak dimaksudkan untuk benar-benar sempurna untuk wilayah Anda. Sistem ini tidak akan pernah memahami pertarungan dan promosi MMA wilayah Colorado serta seseorang yang tinggal di Colorado dan pergi ke semua pertarungan dan mengikuti semua petarung. Yang dimaksudkan adalah sistem yang dapat diandalkan dan berfungsi dengan baik dan dapat dijalankan di seluruh dunia sebagai titik referensi yang tidak memihak.”
Coba jelaskan hal itu kepada petarung yang marah yang ingin tahu mengapa dia berada di peringkat ke-27 di New England Regional, sementara pria yang dia kalahkan dua tahun lalu berada di peringkat ke-22. Menurut Saks, para pejuang dan manajer tidak selalu memahami bagaimana sosis khusus ini dibuat, dan mereka juga tidak selalu ingat untuk mengambil peringkat “khusus” yang dibuat oleh pengguna dengan rasa sembrono yang dimaksudkan untuk mereka.
“Dalam pemeringkatan khusus, maksud saya, orang-orang menemukan hal-hal seperti ‘The Shitlist’ atau ‘Sexiest Female Fighters’, segala macam hal yang aneh,” kata Saks mengerti apa yang mereka lihat, bahwa itu hanya buatan pengguna untuk omong kosong dan cekikikan.”
Dengan kata lain, itu tidak penting dan tidak dimaksudkan untuk itu. Tapi berapa biayanya? Entah itu peringkat resmi UFC (yang kadang-kadang tampaknya tidak ada hubungannya dengan bagaimana pertarungan dijadwalkan) atau beberapa orang yang berkumpul melalui Twitter, siapa yang benar-benar peduli petarung mana yang mendapatkan nomor imajiner di samping nama mereka?
Para petarung dan manajer yang marah yang menghubungi Tapology dan Fight Matrix pasti peduli. Beberapa bahkan cukup peduli untuk menyarankan sumbangan yang dapat membantu proses pemeringkatan, menurut Schneiders dari Fight Matrix. Namun lebih dari itu, tampaknya para penggemar juga tidak bisa sepenuhnya mengabaikan minat terhadap peringkat. Tampaknya gagasan ini cukup penting sehingga dimasukkan dalam usulan perluasan UU Muhammad Ali, yang akan menjadikan MMA berada di bawah pedoman federal yang sama yang mengatur tinju, termasuk pembentukan sistem peringkat independen.
Rob Maysey, seorang pengacara yang ikut mendirikan asosiasi petarung yang membantu mendorong perluasan tersebut, menunjukkan bahwa peringkat tampaknya cukup penting untuk menjadi aspek pemasaran olahraga yang ada di mana-mana.
“Jika peringkat tidak penting, mengapa UFC mengiklankan di ESPN fakta bahwa ini adalah pertarungan perebutan gelar, yang mereka lakukan setiap kali ada pertarungan perebutan gelar?” Maysey bertanya. “Itulah peringkatnya di sana. Mereka melakukan hal yang sama seperti itu, lho, tidak. 2 pesaing versus no. 4 adalah. ESPN meminta Tyson Fury berkata, ‘Saya adalah juara kelas berat.’ Penggaris. Dan itu karena peringkat pada dasarnya penting. Itu salah satu hal yang sedang kami lihat. Beginilah cara mereka memasarkan pertarungan. Entah masyarakat menyadarinya atau tidak, itulah yang mereka beli.”
Dan, jika Anda memikirkannya seperti itu, mungkin masuk akal jika sangat sulit bagi kita untuk menghasilkan satu sistem yang koheren dan koheren yang disetujui semua orang. Mungkin selama masih ada uang yang dipertaruhkan, akan selalu ada seseorang yang mencoba mempermainkan sistem demi keuntungan mereka. Padahal tidak ada yang bisa menjelaskan secara pasti bagaimana gerakan misterius itu muncul atau turun.
(Foto teratas Jose Aldo: Buda Mendes/Getty)
