Dunia sepak bola lainnya enggan menerima hal tersebut 49ers sebagai kekuatan sepak bola bahkan setelah awal yang buruk dari tim, dan skeptisisme itu mungkin tercermin pada hari Selasa dalam jumlah 49 orang yang memilih Pro Bowl.
Akhir defensif Nick Bosamemimpin semua pemula NFC dalam karung, berhasil. Begitu juga George Kittleyang telah membuktikan dirinya sebagai pemain terbaik dalam sepak bola. Punggung penuh Kyle Juszczyk terpilih untuk keempat kalinya dan cornerback Richard Sherman untuk kelima kalinya.
49ers memang memiliki banyak pengganti, termasuk quarterback Jimmy Garoppoloyang peringkat pengopernya 102,8 merupakan yang terbaik keempat di NFC. Pemain pengganti tim lainnya adalah dpertandingan ketat Arik Armstead dan DeForest Buckner, gelandang ofensif Weston Richburg dan Joe Staley, gelandang Fred Warner, keselamatan Jimmie Ward dan tim khusus Raheem Mostert.
Empat starter adalah jumlah Pro Bowler yang solid dan merupakan jumlah terbanyak yang dimiliki 49ers sejak 2013, terakhir kali mereka melaju ke babak playoff. Namun, itu hanya satu lebih banyak dari yang dimiliki tim tahun lalu ketika Juszczyk, Kittle dan Buckner bermain di pertandingan all-star akhir musim di Orlando. 49ers hanya memenangkan empat pertandingan tahun lalu dan tergelincir melalui enam pertandingan. Tahun ini mereka membuka musim dengan delapan kemenangan beruntun.
Tentu saja ada tim bagus lainnya yang memiliki keluhan serupa. Sementara itu gagak memiliki 12 pemain tim utama dan Orang Suci memiliki tujuh, juara bertahan Super Bowl Patriot memiliki tiga dan pengepakan Dan elang laut – yang menyukai 49ers adalah 11-3 – masing-masing memiliki dua.
Kyle Shanahan tampaknya siap untuk mengambil tindakan sederhana ketika dia berbicara kepada wartawan sesaat sebelum makan siang pada hari Selasa.
“Saya akan menyukai apa pun yang membuat para pemain bermain lebih baik, tetapi Pro Bowl tidak berarti banyak bagi tim atau apa manfaatnya bagi tim,” katanya. “Saya pikir kami memiliki banyak orang yang pantas mendapatkannya, tetapi saya mencoba memberi tahu mereka untuk tidak menaruh terlalu banyak perhatian karena tidak semua orang yang pantas pergi ke Pro Bowl akan pergi ke Pro Bowl.”
Daftar nama ditentukan dengan menggabungkan suara penggemar, pelatih, dan pemain. Hanya Ravens yang menerima lebih banyak suara penggemar tahun ini dibandingkan 49ers, yang memimpin NFC dalam kategori tersebut. Tiga penundaan yang paling menonjol:
Arik Armstead: Gelandang bertahan sedang menjalani musim terbaik dalam karirnya dan memimpin 49ers dengan 10 karung. Meskipun Armstead sebagian besar bermain sebagai pemain bertahan untuk 49ers, dia terdaftar dalam surat suara sebagai pemain bertahan. Itu domba jantan‘ Harun Donalditu elang‘ Grady Jarrett dan itu ElangFletcher Cox menyetujui posisi tersebut.
“Apakah aku akan kecewa?” Kata Armstead minggu lalu ketika ditanya bagaimana perasaannya jika dia tidak mengikuti Pro Bowl. “Ya. Jika Anda melakukan banyak pekerjaan, Anda ingin diakui oleh semua orang – rekan-rekan Anda, pelatih, para penggemar. Itu adalah tujuan saya, impian saya saat tumbuh dewasa. (Saya) pasti akan kecewa. Sebagai seorang pemain, saya pikir Anda harus memiliki tujuan itu untuk dipertimbangkan.”
DeForest Buckner: Buckner juga merupakan pemain bertahan dan mungkin saja dia dan Armstead saling memperebutkan suara. Meskipun statistiknya tidak terlalu mencengangkan seperti tahun lalu, angka Buckner lebih baik daripada dua dari tiga Pro Bowler di posisinya — Cox dan Jarrett — dan dia bermain untuk tim yang lebih baik. Buckner juga tidak masuk daftar awal Pro Bowl tahun lalu. Dia adalah pemain pengganti ketika Cox cedera.
Raheem Mostert: Dia menerima suara penggemar terbanyak untuk kartu as tim khusus NFC, menurut NFLdan dia mendapat perhatian tambahan dalam beberapa minggu terakhir dengan menjadi pemain belakang teratas dalam rotasi 49ers. Sebaliknya, Pro Bowler NFC akan menjadi milik Chicago Cordarelle Patterson.
Terakhir kali 49ers mengakhiri kekeringan panjang playoff, pada tahun 2011, jumlah Pro Bowler mereka meningkat dari dua tahun sebelumnya menjadi sembilan. Tidak akan ada lonjakan serupa tahun ini.
Meskipun mereka tidak akan pernah mengakuinya, kurangnya pengakuan tidak masalah bagi pemimpin tim.
Bagaimanapun, 49ers telah menggunakan keraguan mereka sebagai bahan bakar sepanjang musim. Pada satu titik, para pemain bertahan menyebut diri mereka sebagai “The Pretenders” setelah mantan komentator keselamatan NFL dan ESPN Ryan Clark menolak awal yang baik dari tim, menyebut mereka “peniru, orang yang berpura-pura.”
“Jika pada awalnya Anda menyebut kami berpura-pura, sekarang kami disebut berpura-pura,” kata Sherman setelah 49ers mengalahkan Rams pada bulan Oktober. “Kami adalah tim yang buruk. Kami tidak memiliki cukup bakat. Apapun itu, tolong pertahankan. Hubungi kami untuk berpura-pura sepanjang waktu.”
Catatan Selasa
• Sherman dan K’Waun Williams merupakan peserta penuh dalam latihan hari Selasa, yang lebih merupakan sesi walk-through.
Namun, itu adalah penampilan yang signifikan dari Sherman, yang menderita cedera hamstring pada akhir pertandingan pekan lalu di New Orleans dan diperkirakan akan absen beberapa minggu, menurut Shanahan.
Sherman dikenal sebagai penyembuh yang cepat, dan dia mengatakan minggu lalu bahwa dia pernah menderita strain serupa di masa lalu tanpa harus absen dalam jangka waktu yang lama. Dia menambahkan bahwa dia mencapai kecepatan 20 mph saat berlari di atas treadmill.
“Pendapat Sherman lebih baik sejak dia masuk ke ruang ganti di New Orleans,” kata Shanahan. “Memiliki pola pikir seperti itulah yang memberinya kesempatan untuk menjadi lebih baik.”
Baik Sherman dan Williams melewatkan kekalahan hari Minggu dari Falcons, sebuah pertandingan di mana pengganti mereka berjuang untuk menahan penerima. Julio Jones. Williams telah lolos dari protokol gegar otak, yang berarti dia telah sepenuhnya diizinkan untuk bermain melawan Rams pada hari Sabtu.
• Para pemain yang tidak ikut serta dalam walkthrough hari Selasa: pemain bertahan yang kuat Jaquiski Tartt (tulang rusuk), tekel defensif Jullian Taylor (siku) dan pemain bertahan Dee Ford (hamstring). Penjaga Mike Person (leher) dibatasi selama sesi berlangsung.
Dari tiga pemain yang tidak berpartisipasi, Tartt yang absen dalam dua pertandingan terakhir karena patah tulang rusuk, tampaknya memiliki peluang terbaik untuk bermain pada hari Sabtu. Shanahan mengatakan Tartt akan mendapat kesempatan berlatih pada hari Rabu.
• Penerima Kendrick Bourne baru-baru ini memposting video gelandang Kwon Alexander berlatih di lapangan samping dengan pesan provokatif terlampir: “Kwon bilang dia akan kembali tahun ini.”
Secara teknis itu mungkin. Alexander, gelandang awal tim yang lemah, mengalami cedera otot dada pada 31 Oktober dan berhak untuk kembali dari cadangan yang cedera di babak playoff. Tim dapat mengaktifkan dua pemain dari cadangan cedera selama mereka melewatkan delapan pertandingan. 49ers melakukannya pada hari Sabtu dengan satu, Kentaviusstraat.
Namun, Shanahan memperingatkan pada hari Selasa bahwa kembalinya Alexander akan menjadi sebuah hal yang sulit. Prognosis umum untuk otot dada yang robek adalah enam bulan.
“Akan sangat bagus jika dia bisa (kembali), tapi cederanya sangat parah dan itu akan terjadi nanti,” katanya. “Jadi akan ada kemungkinan hal itu terjadi, tapi kami tidak mengesampingkannya.”
Pelatih 49ers itu membandingkan pola pikir Alexander dengan pola pikir Sherman. Alexander menghadiri latihan dua hari setelah operasi di dadanya dan telah menjadi andalan di ruang ganti, dalam pemanasan dan perjalanan darat sejak saat itu.
“Mereka terbuat dari bahan asli,” kata Shanahan. “Jika kamu berpikir seperti itu, meskipun itu pikiranmu, terkadang tubuhmu akan mengikuti.”
• Shanahan mengkonfirmasi bahwa 49ers mengajukan klaim pengabaian pada edge rusher Terrell Suggs, yang ditugaskan di Ketua pada hari Senin.
“(Dia) bisa membantu banyak tim, dan kami pastinya lebih suka dia membantu kami daripada ada orang yang menentang kami,” ujarnya.
The Saints dan Seahawks juga mencoba untuk mengklaim Suggs, pemain bertahan lama Ravens yang telah mengindikasikan bahwa dia lebih memilih untuk kembali ke Baltimore.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)
