The Chargers berhasil meraih kemenangan atas Patrick Mahomes dan Chiefs berkat sebagian besar rencana permainan pertahanan yang luar biasa yang dijalankan dengan sempurna.
Rencana permainan turun ke empat strategi menyeluruh yang berjalan seiring:
1. Goda Chief untuk menjalankan bola
2. Pocket Mahomes
3. Hindari permainan passing yang eksplosif
4. Paksa perputaran
The Chargers mencapai keempat tujuan ini. Itulah mengapa mereka menahan Chiefs dengan hanya 24 poin dan mengapa Mahomes memiliki salah satu penampilan passing yang paling tidak efisien dalam karirnya.
Pelatih Brandon Staley, penelepon permainan defensif Chargers, menambahkan beberapa kerutan pada skema dan personelnya dalam permainan ini.
Pertama, dia merotasi Tevaughn Campbell di nikel untuk menyesuaikan dengan dua penerima secepat kilat Chiefs, Tyreek Hill dan Mecole Hardman.
Kedua, dia memainkan lebih banyak paket sepeser pun, yang menampilkan enam bek bertahan di lapangan. Selama dua minggu pertama musim ini, Chargers hanya menghabiskan 10,1 persen dari bidikan pertahanan mereka dalam bentuk uang receh, menurut TruMedia. Tingkat itu naik menjadi 30,3 persen terhadap Chiefs.
Ketiga, Staley menyebut lebih banyak liputan pria. The Chargers menyelesaikan man-to-man dengan 68,4 persen tembakan mereka melawan Chiefs, menurut Pro Football Focus. Selama dua minggu pertama, Chargers hanya memainkan man pada 18,3 persen dari jepretan mereka.
Hasilnya mengesankan. Dengan cakupan yang sulit dan umpan cepat yang disiplin dan konsisten bekerja sama, Chargers membatasi Mahomes hanya dengan 5,9 yard per upaya umpan. Ini adalah ketiga kalinya dalam karir Mahomes dia membukukan yard-per-attempt di bawah 6,0.
Bahkan lebih dari itu, Mahomes sangat mematikan dengan lemparan ke bagian dalam lapangan. Menurut TruMedia, Mahomes hanya melakukan lemparan 2-dari-9 pada lemparan yang menempuh jarak 15 yard atau lebih di udara. Pada lemparan itu, termasuk dua intersepsi, Mahomes membukukan peringkat pengoper 8,8 — nilai terendah dalam permainan apa pun dalam karirnya dengan operan 15 yard lebih.
Sementara itu, Chiefs mengambil ace Staley dan mencondongkan tubuh untuk menjalankan bola. Tidak termasuk empat perebutan Mahomes, 26 upaya terburu-buru mereka pada gelandang dan penerima lebar adalah yang paling banyak mengalami kerugian sejak Mahomes mengambil alih sebagai starter pada 2018, menurut Sportradar. The Chargers merasa nyaman melakukan pukulan tubuh dan pukulan jika itu berarti menghindari “KO”, seperti yang dikatakan Staley setelah pertandingan.
Perkawinan dan sinergi antara liputan Chargers dan pass rush benar-benar mengesankan. Dan itu dimulai pada penguasaan permainan pertama Chiefs.
Pada first-and-10 dengan waktu tersisa 11:43 di kuarter pertama, Mahomes menghentikan aksi permainan. Joey Bosa, di sebelah kiri, dan Uchenna Nwosu, di sebelah kanan, menyegel ujung-ujungnya.
Mahomes melangkah di saku tetapi tidak memiliki banyak ruang untuk beroperasi berkat dorongan batin Linval Joseph. Downfield, Chargers terhubung dalam jangkauan mereka. Mahomes mencoba mencari Travis Kelce.
Tapi cornerback Michael Davis membiarkannya mati lemas.
Pada permainan berikutnya, Bosa melompat offside dan memberi Mahomes permainan bebas. Dia melarikan diri ke kiri dan berusaha melepaskan lemparan ke bawah tanpa risiko turnover. Tapi Charger sekali lagi dimatikan pada semua receiver Chiefs.
Mahomes harus puas dengan berebut 12 yard.
Dalam karirnya, Mahomes rata-rata melakukan 22,93 yard per percobaan lemparan bebas dari ujung pertahanan, menurut TruMedia. Itu adalah kemenangan besar dan menggambarkan bagaimana eksekusi liputan Chargers membantu menghidupkan rencana permainan.
Kemudian di kuarter pertama, Chiefs mencoba mengalihkan tendangan ke Hill saat berada di wilayah Chargers. Mahomes memalsukan handoff, dan Hill menjalankan pos yang dalam. Sekali lagi, Bosa dan Nwosu menutup tepian, mencegah Mahomes mengulur waktu dengan bergerak menyamping.
Saat Hill melepaskan diri dari Davis, Mahomes masuk ke saku. Derwin James, bermain sangat aman, menjaga posisinya cukup dekat ke tengah lapangan untuk mengancam melakukan permainan di tiang itu.
Nwosu kemudian melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk melepaskan bloknya dan memberikan tekanan pada Mahomes, yang tidak memiliki waktu atau ruang untuk melepaskan lemparan ke bawah.
Mahomes menyelesaikan pemeriksaan 6 yard untuk berlari kembali Damien Williams.
Pada kesempatan langka ketika Mahomes keluar dari kantong, Chargers unggul dalam pengejaran dan jangkauan – seperti pada jepretan zona merah di awal kuarter ketiga.
Tidak ada yang terbuka saat Mahomes mencapai titik terendahnya.
Tapi Bosa, yang datang dari tepi kiri pertahanan, melaju terlalu jauh ke depan karena serbuan luarnya. Itu menciptakan jalur pelarian bagi Mahomes.
Saat Mahomes keluar, gelandang bertahan Jerry Tillery dan gelandang Kyzir White menempel. Dan cakupannya cukup ketat untuk menghapus jalur lempar yang jelas.
Mahomes melempar bola ke tanah karena tidak selesai.
Kemudian, di kuarter keempat, Chiefs beralih ke penyebaran play-action yang dirancang untuk memindahkan karung. Meski begitu, Chargers mempertahankan tugas cakupan mereka.
Mahomes harus puas dengan umpan ketat untuk Noah Grey yang hanya berjarak 5 yard.
Gabungkan performa defensif ini dengan empat turnover – dua pukulan di atas dua intersepsi – dan Anda memiliki resep untuk memperlambat Chiefs.
Kami akan melihat apakah Staley dan Chargers dapat melakukannya lagi pada 16 Desember saat rival divisi bertemu di Stadion SoFi untuk “Thursday Night Football”.
(Foto Patrick Mahomes dan Jerry Tillery: David Eulitt/Getty Images)
