Arsenal Wanita mungkin melewatkan kesempatan untuk memuncaki Liga Super Wanita dalam keadaan yang sangat menyiksa, namun hasil imbang 1-1 hari Minggu dengan Chelsea selama 90 menit akan menjadi tanda nyata bahwa mereka dapat bersaing musim ini.
Sejak mengambil alih kepemimpinan pada November 2017, Joe Montemurro telah memberikan kesan yang luar biasa. Kemenangan Piala Kontinental pada tahun 2018 dan gelar WSL di musim penuh pertamanya merupakan tonggak sejarah yang nyata, pendekatan taktisnya di lapangan dan pendekatan pribadi di luar lapangan juga patut dicontoh.
Meskipun demikian, tiga tahun ini juga memberikan saat-saat yang meragukan. Pada awal perjalanan, yang menjadi perhatian adalah ukuran skuat – meskipun Arsenal terus mengalami nasib buruk karena cedera – sementara hal lain yang perlu ditingkatkan adalah penampilan tim melawan rival perebutan gelar di kompetisi piala dan liga.
Misalnya, rekor mereka melawan Chelsea sejak mengalahkan mereka 5-0 pada Oktober 2018 adalah enam pertandingan, enam kekalahan sebelum akhir pekan ini.
Meskipun ketersediaan pemain merupakan salah satu faktornya, ada beberapa contoh di mana pendekatan Montemurro tidak berjalan sesuai keinginan. Kekalahan 4-1 pada bulan Januari adalah contoh utama. Sudah jelas sejak awal bahwa dia bermain di tangan Emma Hayes, yang bentuknya sangat sempit, tetapi baru sebelum satu jam berlalu Beth Mead dan Lisa Evans diperkenalkan, dengan yang pertama mencatatkan waktu 15 menit dalam waktu yang mengesankan. penampilan cameo.
Manajer Arsenal tidak mengalami masalah seperti itu kemarin.
Ketika jam sudah menunjukkan dua menit, dia berteriak, “Lia (Walti), kamu sudah bisa melihat nadanya, ini! Dua!” Setelah merencanakan beberapa pendekatan Chelsea, Hayes memutuskan memilih dua pemain untuk mendorong lini belakang Arsenal – Beth England dan Ji So-yun.
Pertahanan Arsenal bekerja secara khusus untuk menerobos tekanan bayangan dua dan tiga pemain, apakah itu bek sayap Katie McCabe dan Leonie Maier atau di dalam ke Walti, dan ini sangat menentukan secara keseluruhan. Mudah untuk memegang bola di tengah seruan “Tahan!” van Montemurro, pendekatan ini memungkinkan serangan yang lebih mulus di akhir babak pertama. Salah satu contohnya adalah mereka mematahkan garis pertahanan Chelsea yang intens sebelum Jill Roord dan Kim Little bekerja sama untuk memberikan umpan kepada Vivianne Miedema, yang tembakannya diblok.
Merencanakan pers dari dua arah, namun yang lebih penting bertindak setelah melihatnya, sangat penting agar Arsenal tetap selangkah lebih maju dalam pertandingan catur WSL yang telah menjadi momen-momen penuh tekanan melawan sesama pesaing gelar.
“Kami melakukan banyak pencarian jiwa di area tersebut (saat-saat tekanan) karena mereka (Chelsea) adalah tim hebat yang dapat menyakiti Anda di momen-momen tertentu,” kata Montemurro. Atletik. Saya pikir hal terbesar minggu ini bukanlah fokus pada hasil, bukan menilai hasil, tapi fokus pada setiap momen, fokus pada bagaimana setiap pemain bisa mempengaruhi situasi, bagaimana setiap pemain bisa efektif untuk tim. .
“Kami melakukan banyak pekerjaan di domain itu dan semua orang bekerja di kedua fase, dengan bola dan tanpa bola. Ada keyakinan kolektif saat ini. Saya selalu percaya pada tim ini, saya selalu percaya pada kapasitas tim ini, terserah mereka sejauh mana mereka ingin melangkah. Terkadang ini lebih merupakan kondisi mental, lebih merupakan keyakinan, lebih merupakan niat, daripada pemikiran global yang nyata.”
Tujuan pemain Australia untuk mengatur setiap fase permainan terlihat jelas dengan instruksi kepada Walti di menit kedua.
Entah itu mengingatkan Roord, “Kamu harus bertahan, Jill!”, membuatnya lebih sentral tanpa bola, memaksa Chelsea melebar, menyuruh kiper Manuela Zinsberger untuk menatap lurus ke arah McCabe ketika dia menerima bola, atau ledakan cepat lima ” Viv bagus!” sebelum “Go Caitlin (Foord)!” ketika dia memimpin pers Arsenal dari bangku cadangan, setiap tindakan membuat timnya tetap memegang kendali – sesuatu yang tidak terlalu umum dalam permainan akhir-akhir ini.
Hayes menggantikan Melanie Leupolz dengan Sam Kerr di babak pertama menjadi pengakuan bahwa Arsenal mendominasi jalannya pertandingan. Ketika Montemurro berada di bawah kendali rekannya dari Chelsea pada pertemuan bulan Januari itu, hal sebaliknya kini terjadi.
Mead berjuang untuk menjaga permainan sedekat yang mereka inginkan dengan berkurangnya satu gelandang, dan Mead khususnya mendapat manfaat dari persaingan yang lebih terbuka. Dibandingkan dengan babak pertama, dia memiliki lebih banyak ruang untuk dilawan dan terus-menerus memilih untuk melakukannya, apakah itu dari umpan silang, menerobos ke dalam kotak atau mendorong lini belakang.
Saat Mead tampil mengesankan di sisi kanan, penyesuaian posisi Miedema dan Foord yang lebih halus terjadi sekitar satu jam, yang pertama bergerak ke kiri dan yang terakhir mengambil posisi lebih sentral. Peralihan tersebut menjadi gol pembuka pada menit ke-86 saat Miedema menerobos dari sisi kiri, Foord mengambil posisi sentral dan Mead melaju dari kanan untuk mencetak gol.
“Yah, jelas (berhasil). Kami menyuruh Viv untuk menjauh dan mengambil salah satu center mereka, dan Caitlin untuk menjadi sentral, untuk menggabungkan lebih banyak lagi,” tambah Montemurro.
“Jelas mereka mengubah sistem mereka di babak kedua. Mereka menggunakan tiga pemain depan datar di bagian atas, dengan Pernille Harder tepat di belakang dan Ji dan Inggris sebagai poros, jika Anda ingin mengatakannya demikian. Jadi kami harus memastikan bahwa kami dapat memaparkannya lebih jauh. Lihat, kami menemukannya pada saat itu. Hal yang menyedihkan adalah bahkan untuk umpan silang yang mereka cetak, kami dapat mengendalikannya, namun umpan silang tersebut diblok. Itulah hidup.”
Meskipun Arsenal dikalahkan pada menit ke-90, umpan silang Harder dibelokkan oleh Lotte Wubben-Moy dan di atas Zinsberger ia mendapat pujian. budaya sukses yang dibangun oleh Hayes daripada sedikit melihat kinerja Arsenal. Meskipun, dalam kata-kata Hayes, “penampilan rata-rata tetapi poin yang luar biasa bagi kami (Chelsea)”, mereka mempertahankan diri dalam posisi untuk menyelamatkan hasil imbang dan hampir mencuri tiga poin dengan pujian Kerr yang terlambat kepada Zinsberger.
Meski kemenangan belum diraih Arsenal dan mereka tetap berada di posisi kedua, tertinggal satu poin dari Manchester United, Montemurro akan mendapat dorongan dari pertemuan terakhirnya dengan Chelsea asuhan Hayes.
Bukan hanya itu jawaban yang sangat dibutuhkan atas kekecewaan di Manchester United akhir pekan lalu. Lebih penting lagi, ini menunjukkan peningkatan dalam permainan catur besar yang sering dimainkan antara tiga besar WSL (dan sekarang United milik Casey Stoney), sebelum pemain kunci Evans, Jordan Nobbs, Noelle Maritz, Jennifer Beattie dan Steph Catley kembali dari cedera untuk memberi Montemurro lebih banyak pilihan.
(Foto: Gambar Tim Goode/PA melalui Getty Images)
