Sedikit NBA permainan memenuhi syarat sebagai tontonan janji temu pada bulan Desember. Hari Natal mungkin terasa seperti Natal bagi para penggemar bola basket, tetapi hari ini dikelilingi oleh pekerjaan yang membosankan karena sepertiga dari perjalanan melewati musim dengan 82 pertandingan. Malam pembukaan tidak lagi cukup dekat untuk dilihat melalui kaca spion, tetapi para pemain sudah cukup jauh memasuki musim untuk merasa lelah, dan garis finis masih belum terlihat.
Untuk satu malam saja, perhatian dunia bola basket akan terfokus pada pertarungan antara dua pemain terbaik dalam game tersebut. Ketika Danau Dan dolar Catatan hari Kamis di Milwaukee, ini akan menjadi rekor terbaru dalam satu musim sejak 1997 di mana tim-tim saling berhadapan dengan kekalahan kurang dari lima kali.
Namun mereka berbagi lebih dari sekadar mencocokkan rekor 24-4.
NBA telah mengurangi skalanya selama dekade terakhir seiring dengan semakin dipahaminya arti dari tembakan tiga angka. Tim lebih mengutamakan keterampilan yang umumnya dimiliki oleh pemain bertinggi badan 6 kaki 6 kaki dibandingkan pemain bertinggi badan 7 kaki, dan untuk pertama kalinya, nilai pemain berbadan besar anjlok.
( Mendengarkan Klub Forum untuk liputan Lakers lebih banyak)
Baik Lakers maupun Bucks mewakili kebangkitan keunggulan ukuran dan kekuatan dalam bola basket. Para pemain terbaik mereka adalah sosok-sosok kolosal yang telah memasukkan pelajaran dari 10 tahun terakhir ke dalam permainan mereka sambil memiliki atribut fisik yang membuat lawan mereka kewalahan. Pemeran pendukung mereka juga banyak, dan lawan sering kali menyerah pada kekuatan kolektif yang dihasilkan masing-masing tim.
Kedua kekuatan yang tidak dapat dikalahkan ini dipimpin oleh kekuatan yang saling bersaing. Giannis Antetokounmpo adalah pemain terbaik di NBA dalam memberikan tekanan pada rim, sedangkan Lakers adalah tim terbaik dalam mempertahankannya.
Giannis bekerja keras di sekitar keranjang setelah berlari menyusuri jalur dalam transisi. Dia mencetak lebih banyak poin per game (8,8) di sana dibandingkan siapa pun di NBA dengan menciptakan peluang fast break yang sebelumnya tidak ada. Dia berada dalam kondisi paling berbahaya dalam situasi ambil-dan-pergi, di mana dia mendorong bola ke atas lapangan dari rebound defensif dan mendapatkan keunggulan. Dia menempuh jarak yang signifikan sambil tetap terkendali, memungkinkan dia untuk memperlambat dan mengubah arah dengan cara yang membuatnya hampir mustahil untuk berhenti.
Tidaklah cukup membangun tembok tiga pemain melawan Giannis dalam transisi seperti kebanyakan pemain. Begitu bola perusak mendapatkan momentum, tembok itu akan runtuh dengan mudah. Lakers harus melakukan upaya bersama untuk menghentikannya lebih awal, bahkan jika itu berarti harus ada penjaga yang menjemputnya sebentar di backcourt sementara anggota tim lainnya berusaha mundur.
Pelanggaran yang dilakukan Lakers akan menambah dominasi transisi Giannis jika tidak menguasai bola dengan lebih baik. Mereka rata-rata melakukan 16,8 turnover selama empat game pertama perjalanan mereka, yang merupakan lonceng kematian bagi harapan upaya terkoordinasi untuk menahannya di jalur terbuka.
Giannis melakukan sebagian besar pekerjaan setengah lapangannya dari atas baik dalam isolasi maupun pick-and-roll, di mana ukuran tubuhnya menciptakan peluang unik. Dia biasanya ditemui oleh sesama raksasa dalam situasi pick-and-roll konvensional. Mereka mungkin tidak memiliki kecepatan kakinya, tetapi mereka juga tidak sepenuhnya dikalahkan oleh ukuran tubuhnya. Hal ini tidak terjadi ketika seorang penjaga memasang layar itu, dan tiba-tiba seorang bek berbobot 6-3, 195 pon mencoba menghentikan Giannis di ruang angkasa.
Variasi layar penjaga telah menjadi pokok pelanggaran Mike Budenholzer karena alasan ini. Penjaga Milwaukee biasanya akan memulai aksi “layar hantu” mereka di sekitar blok rendah di sisi kanan lapangan. Mereka berpura-pura mengatur pick, tetapi mereka menyelipkannya dan berlari ke garis 3 poin untuk berpotensi melakukan pick-and-pop jumper. Bek mereka harus memutuskan apakah akan melakukan lindung nilai terhadap Giannis atau mengikuti penembak ke garis 3 angka.
George Bukit sangat mahir dalam mengubah sudut tampilannya pada menit-menit terakhir, yang merupakan variasi layar hantu yang produktif. Dalam drama ini, dia muncul untuk mengatur layar yang akan mengirim Giannis ke kanannya. Liburan Harun bereaksi dengan mengukuhkannya, jadi Hill melakukan penyesuaian dan meletakkan layar di bahu kanan Domantas Sabonis. Ini memberi Giannis jalan yang jelas menuju keranjang karena Holiday sekarang berada di sisi yang salah dari layar.
Bucks hampir pasti akan berusaha mendapatkan Avery Bradley, Paus Caldwell KentaviousRajon Rondo, dan Alex Caruso dalam posisi serupa. Bahkan jika mereka melakukan lindung nilai dengan benar, mereka tetap harus menghindari perbedaan fisik yang sangat besar antara mereka dan Giannis saat dia memulai perjalanannya ke tepi jalan.
Lakers bisa membalas dengan melakukan switching dan mengantongi. Dalam drama ini, Blake Griffin berjalan dengan baik di bawah layar Eric Bledsoe, sementara itu Bruce Brown beri Giannis ruang terbuka beberapa meter, dan tantang dia untuk menembak angka 3. Bledsoe dan Griffin menyebabkan kemacetan di cat, jadi Giannis tidak punya pilihan untuk mengalahkan Brown di luar angkasa seperti yang dia lakukan, dan meluncurkan pelompat.
Giannis jauh lebih bersedia dan sedikit lebih mampu menembakkan 3s musim ini, tetapi dia belum menguasai pull-up jumper dari pick-and-roll ini. Dia hanya menembakkan 4 dari 16 tembakan jarak jauh ketika pertahanan berada di bawah layar.
Anthony Davis menggunakan strategi karung-dan-permainan serupa saat membela Giannis di masa lalu. Saya kembali ke empat pertandingan antara Milwaukee dan New Orleans selama dua musim sebelumnya untuk melihat bagaimana nasib Giannis melawannya. Giannis mencetak 19 poin melalui 8 dari 21 tembakan dari lapangan, bersama dengan empat assist dan empat turnover dalam penguasaan bola yang dipertahankan AD selama musim 2017-18 dan 2018-19.
Pertahanan telah melemah dari Giannis sejak dia memasuki liga, tetapi dia menjadikan strategi itu tidak ada artinya melawan sebagian besar lawan. Dia biasanya akan memakan ruang itu untuk mendapatkan momentum, melakukan pukulan bahu dan berputar melewati pemain bertahan fisik yang melewati jembatan layang.
Giannis mungkin satu-satunya pemain di NBA yang memiliki keunggulan atletik yang jelas dibandingkan Davis, namun kesenjangan antara keduanya tidak terlalu mencolok dibandingkan dengan hampir semua pemain lain di liga. Dia biasanya dapat mengambil apa yang dia inginkan, tetapi melawan Davis, dia secara historis harus mengambil apa yang diberikan kepadanya. Ini adalah pelompat terbuka dalam banyak kasus, dan dia harus melakukan pukulan pada Kamis malam ini dengan kecepatan yang wajar untuk menarik Davis keluar dari kesulitan.
Bucks mungkin akan lebih sukses memanfaatkan kemampuan Giannis sebagai pemain besar, dan mereka semakin menampilkannya sebagai pemain peran dalam beberapa pertandingan terakhir. Pengaturan layar memungkinkan dia untuk melewati bek tinggi seperti Davis atau Kristaps Porzingis, yang harus meninggalkannya untuk menahan pawang bola. Hal ini membuat Giannis harus berjuang dengan penjaga dan sayap. Dia membuat lima gol lapangan dalam situasi ini sambil mencetak 48 poin melawan Dallas Mavericks pada Senin malam.
Giannis mendapatkan sejumlah layup yang bagus setelah menyegel pemainnya setelah berguling ke keranjang, atau keluar dari layar silang yang membantunya membangun posisi yang dalam. Dia lebih menyukai blok kiri, di mana gerakannya sederhana dan efektif. Dia akan menembakkan jump hook tangan kanan saat melaju ke dalam cat, dan akan lebih memilih menggunakan drop step saat menyerang baseline. Ini mungkin merupakan metode yang lebih baik untuk menyerang Davis daripada kepemilikan di bagian atas kunci karena memungkinkan Giannis untuk memulai kontak dan memanfaatkan kekuatannya.
Lakers kemungkinan akan mencoba mempengaruhi Giannis untuk melakukan pull-up jumper ketika dia berada di pos, karena dia hanya menembakkan 6 dari 21 (28,6 persen) pada musim ini. Davis harus cukup solid untuk menggagalkan upaya Giannis di lini tengah dan cukup gesit untuk mengalahkan Giannis jika dia memutuskan untuk mundur. Keduanya akan menguji nyeri pergelangan kaki Davis.
Hal ini akan menyebabkan Giannis melakukan pelompat fadeaway. Jika Davis terlalu agresif dengan permainan tembakannya, Giannis akan menggunakan gerakan step-through yang membawanya ke tepi lapangan dalam satu langkah ajaib. Davis sebaiknya mengakui kesalahannya dan menerima hasilnya.
Akan ada lusinan pertarungan mikro seperti ini yang harus dipantau sepanjang pertandingan hari Kamis. Mereka sering kali mengadu kekuatan dengan kekuatan. Percikan dari pertempuran besar itu akan menerangi salah satu malam panjang bola basket di bulan Desember, dan membuat pemenangnya memimpikan bulan Juni.
(Foto teratas Giannis Antetokounmpo: Peter Casey / USA TODAY Sports)
