COLUMBUS, Ohio — Pierre-Luc Dubois berjalan ke Jaket biru ruang angkat beban minggu lalu untuk mencari jawaban dan peralatan.
Dengan NHL siap untuk menunda musimnya karena ancaman COVID-19, center Blue Jackets ingin mengambil beban. Dalam keadaan normal, Dubois dapat berolahraga di Nationwide Arena atau pusat kebugaran terdekat, tetapi setelah liga ditutup pada hari Jumat, pihaknya menyarankan para pemain untuk “mengkarantina diri” hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Hal ini menimbulkan pertanyaan yang jelas dan tidak nyaman bagi Dubois dan para pemain di seluruh NHL: Bagaimana Anda berlatih untuk hal yang tidak diketahui?
“Ada perbedaan antara kembali bermain dan kembali tampil,” kata direktur kinerja tinggi Blue Jackets Nelson Ayotte. “Ketidakpastian terbesar saat ini adalah kembalinya performa.”
NHL pernah menangani penghentian pekerjaan di masa lalu. Perselisihan perburuhan. Istirahat Olimpiade. Namun tidak ada yang bisa menandingi apa yang dialami liga saat ini dengan adanya pandemi. Kesehatan dan keselamatan adalah isu utama, namun lebih dari itu adalah waktu jeda penjadwalan yang unik.
Pertandingan musim reguler kemungkinan besar akan hilang jika liga kembali beraksi. Hal ini menjamin tim playoff seperti Blue Jackets akan segera mencapai garis akhir, yang memegang tempat wild card terakhir hanya unggul satu poin dari Islanders yang berada di peringkat kesembilan dan unggul dua poin dari tim yang berada di posisi kesembilan. penjaga hutan.
Anggap saja seperti NASCAR restart dengan hanya beberapa lap tersisa dan banyak mobil di lap terdepan. Sangat penting bagi para pemain untuk tetap berada dalam performa terbaiknya sambil menunggu bendera hijau liga kembali beraksi.
“Hal ini tergantung pada disiplin dan perhatian terhadap detail,” kata Ayotte.
Ayotte dan Kevin Collins, pelatih kekuatan dan pengondisian klub, diizinkan untuk menjaga kontak telepon dengan para pemain untuk memberi nasihat kepada mereka tentang sesi latihan individu. Beberapa pemain menyukai kapten Nick Foligno memiliki pusat kebugaran yang lengkap di rumah mereka, tetapi karena mandat “karantina mandiri”, rekan satu tim tidak boleh berkumpul. Mereka juga tidak boleh bermain skate di arena umum atau di Nationwide Arena sampai liga menganggapnya aman.
“Apa pun yang Anda lakukan di luar es, hal itu tidak akan pernah membawa Anda ke level yang Anda perlukan untuk berada di atas es,” kata Ayotte. “Bahkan orang-orang yang berlatih paling keras di luar musim mengatakan, ‘Astaga, saya merasa tidak bugar,’ saat pertama kali mereka berada di atas es. Kami harus melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan sarana yang kami miliki.”
Ayotte banyak menekankan pada aktivitas aerobik (lari dan bersepeda) dan latihan beban tubuh (pullup, pushup).
Jangan berharap untuk melihat Zach Werenski, Markus Nutivara Dan Boone Jenner sepatu roda di sekitar Distrik Arena. Ayotte mengatakan sepatu roda adalah pengganti skating yang buruk karena mengganggu langkah dan gerakan alami pemain.
“Ini bukan hal yang sama,” kata Ayotte. “Saya terus mengatakan kepada anak-anak untuk tidak bermain sepatu roda ketika mereka bermain hoki.”
Setelah karantina mandiri selama sekitar satu minggu, liga berharap untuk membuka kembali fasilitasnya sehingga para pemain dapat melanjutkan latihan mereka, diikuti dengan periode kamp pelatihan, menurut memo dari wakil komisaris NHL Bill Daly kepada dewan gubernur. , manajer umum dan pemain.
Tentu saja, semua jaringan bersifat cair.
Ayotte tidak akan terlibat dalam diskusi semacam itu – “kami bersiaga, hanya itu yang saya tahu” – tetapi diperkirakan akan memakan waktu tujuh hingga 10 hari bagi para pemain untuk kembali ke “bentuk hoki penuh” setelah latihan di atas es dilanjutkan.
Dia menambahkan bahwa tidak ada formula ajaib untuk mempersiapkan pemain menghadapi pertandingan berintensitas tinggi dan berisiko tinggi yang menanti mereka.
“Saya memperlakukannya dengan cara yang sama seperti kita berada di luar musim sekarang dan kita memasuki musim ini,” katanya. “Tidak ada rencana (latihan) untuk 12 pertandingan atau 14 pertandingan.”
Liga kembali normal pada hari Sabtu. Pemain yang terluka diizinkan kembali ke gedung untuk menerima perawatan dan melanjutkan rehabilitasi lahan kering. Namun karena kekhawatiran akan COVID-19, Tim Jaket Biru mengubah sesi latihan untuk menjaga jarak antar pemain.
Adapun orang lain, berlari, melompat, bersepeda, mengangkat dan memegang tongkat sendiri-sendiri. Seberapa serius para atlet dalam menjalani masa isolasi ini dapat memainkan peran besar dalam menentukan siapa yang lolos ke babak playoff – dengan asumsi musim dilanjutkan.
“Saya percaya pada para pemain,” kata Ayotte. “Mereka akan melakukan segala daya mereka untuk bersiap.”
(Foto Nelson Ayotte: Tom Reed / The Athletic)
