Kedatangan adalah bagian yang menarik dari semuanya. Offseason bisbol mengambil isyarat dari suasana liburannya dan memberikan hadiah kepada para penggemar — penandatanganan agen bebas di sini, pertukaran di sana, masuknya bakat-bakat datang dari liga kecil — dimulai dari awal November hingga petunjuk pertama pelaporan flora hingga pelatihan musim semi dari tanah beku. Kedatangannya menarik, baru, dan menjanjikan.
Namun tim juara tidak dibangun dalam satu musim. Kesuksesan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun, dikembangkan, dipertahankan. Meskipun beberapa pendatang baru baru saja bertunas dan yang lainnya mekar penuh ditransplantasikan dari tempat lain, sebagian besar kesuksesan tim pada tahun tertentu berasal dari pemain abadi—pemain yang kembali, yang secara kolektif mencoba untuk berkembang pada saat yang tepat dan dengan sempurna menyeimbangkan ketegangan musim panas antara tim dan tim. duel musim dingin karena kurangnya pengalaman dan usia.
Beberapa dari mereka yang kembali lebih penting daripada yang lain. Apakah itu penting Lance Lynn membangun (atau setidaknya mempertahankan) kinerjanya pada tahun 2019 untuk penjaga hutan untuk berhasil? Itu tergantung pada seberapa lebar lensa Anda. Untuk tahun 2020, ya. Untuk tahun 2021 dan seterusnya? Rangers memiliki kemampuan yang solid dalam melakukan lemparan ke tingkat menengah ke atas di liga-liga besar. Akan lebih mudah jika Lynn mempertahankan dominasinya, tetapi kesuksesannya bukanlah tembok penahan beban.
Hal yang sama berlaku untuk pemain seperti Roughed Odor. Ya, itu akan sangat mempercepat kecepatan waralaba menuju kejuaraan jika semuanya akhirnya cocok untuk Odor pada tahun 2020 dan dia menjadi pemukul .300/.350/.550 dengan 35 home run dan 30 curian base. Tetapi Texas memiliki rencana darurat jika keadaan menjadi seperti buah pir lagi untuk Odor – yang mereka tukarkan Nick Solak pada tahun 2019.
Jadi, inilah tiga Rangers yang kinerjanya di tahun 2020 sangat penting bagi kesuksesan franchise ini — tidak hanya di tahun 2020, tetapi sebagai front office semoga bisa melihat peningkatan peruntungan di musim-musim mendatang.
1. Joey Gallo, OF (usia 2020: 26)
Statistik bulan April/Mei tahun lalu berisi tentang peningkatan dan promosi pengembangan pemain. Monster yang lebih mistis daripada manusia biasa, Gallo adalah misteri besar bagi moderator papan pesan di seluruh dunia bisbol. Beberapa orang melihat adanya 200 serangan dan memutuskan bahwa kekuatan 40 homer tidak sepadan. Yang lain melihat kecepatan berjalannya yang tinggi dan berpendapat bahwa persentase di pangkalan yang cukup tinggi adalah faktor penentunya. Pada tahun 2019, Gallo memulai musim dengan meringkuk argumen dan melemparkannya ke lapangan kiri untuk satu kali (karena itu adalah sesuatu yang bisa dia lakukan sekarang).
Ketika dia memasuki IL dengan cedera miring sekitar tanggal 1 Juni, garis tebasnya adalah .276/.421/.653 (1.074) yang luar biasa. Hilang sudah ketakutan bahwa dia akan menjadi dirinya yang sebenarnya. Tentu saja, tingkat strikeout-nya tetap tinggi (35,5 persen pada saat itu), tetapi tingkat berjalannya sangat tinggi yaitu 19,6 persen. Dia masuk skuad All-Star pertamanya, dan Rangers berada di posisi AL Wild-Card kedua.
Hal-hal seperti ini terjadi pada semua tim, tetapi menyenangkan untuk membayangkan seperti apa sisa musim 2019 di Texas jika Gallo dan Hunter Pence tetap sehat dan tampil seperti di babak pertama. Sebaliknya, kemiringan Gallo membuatnya kehilangan 22 pertandingan, dan tangannya mulai mengganggunya tidak lama setelah dia kembali. Pada akhirnya. diketahui bahwa tulang hamate Gallo patah dan memerlukan pembedahan yang akhirnya membuatnya kehilangan 61 pertandingan terakhir tahun ini.
Serangan ofensif Gallo selama dua bulan terhadap pekerjaan liga besar lebih dari sekedar pukulan telak. Kemampuannya untuk memukul secara rata-rata, tetap berada di dalam lemparan di bagian dalam plate, dan menggunakan lebih banyak bagian belakang tubuh bagian atas dalam ayunannya, semuanya menyiratkan bahwa peningkatan tersebut berkelanjutan. Jika Rangers ingin sukses di tahun 2020 dan seterusnya, sudah pasti bahwa Gallo akan menjadi pusat kesuksesan itu.
2. Mike Minor, SP (usia 2020: 32)
Saya tahu, saya tahu. Saya baru saja mengatakan bahwa Lance Lynn tidak penting, tetapi Mike Minor penting? Ya.
Seperti Lynn, penampilan Minor di tahun 2019 sangat luar biasa. Seperti Lynn, dia kembali dari cedera ke puncak kelas pekerjaan awal AL. Dan seperti Lynn, dia melakukannya dengan harga yang relatif murah. Yang membedakan Minor adalah kontraknya hanya tersisa satu tahun. Artinya, kinerja Minor penting dalam tiga hal. Pertama, ini penting bagi tim tahun 2020 karena mereka memasukkan pelempar muda mereka ke liga besar.
Namun seiring transisi tersebut berlangsung, performa Minor menjadi penting karena ini bisa menjadi tahun terakhir Rangers menjualnya pada batas waktu perdagangan. Jika demikian, Minor adalah salah satu dari dua veteran yang secara tradisional memiliki posisi “dapat diperdagangkan” (Shin-Soo Choo adalah yang lainnya).
Paruh pertama yang sukses pada tahun 2020 secara teoritis akan memungkinkan Rangers untuk menambahkan satu dorongan kuat terakhir ke sistem pertanian mereka sebelum memasuki persaingan pada tahun 2021.
Atau, jika Minor dan Texas memutuskan kemitraan harus dilanjutkan, babak pertama yang baik mungkin menjadi motivasi yang dibutuhkan Rangers untuk memperpanjang kontrak Minor dan mempertahankannya untuk pertandingan playoff berikutnya.
3. Jose TrevinoC (usia 2020: 27)
Kecuali Texas memutuskan untuk menghentikan Jeff Mathis dan merekrut penangkap lain, skenario yang paling mungkin terjadi pada tahun 2020 adalah Jose Trevino akan menjadi starter di sebagian besar permainan, dengan Mathis kembali ke peran cadangan yang lebih familiar. Secara defensif, Trevino telah siap untuk liga besar selama beberapa waktu dan telah memenangkan dua sarung tangan emas minor. Namun ketika mendapat telepon pada tahun 2019, ia membuktikan bahwa kelelawarnya a sedikit lebih siap daripada yang mungkin dikhawatirkan beberapa orang.
Dia tidak mungkin mengalami terobosan pada tahun 2020 yang mengubahnya menjadi kedatangan kedua Pudge Rodriguez, tapi kami tentu saja tidak akan menilai musim Trevino 2020 berdasarkan sistem lulus/gagal dengan Hall of Famer jika bukan standar. Rata-rata pukulan 0,258 Trevino cukup baik, tetapi persentase dasar 0,272 miliknya tidak. Dia perlu lebih banyak membangun basis agar musim ini dianggap sukses.
Jika ya, Rangers telah menemukannya setidaknya opsi cadangan yang andal untuk tahun-tahun mendatang. Jika tidak, mereka mungkin harus menandatangani kontrak atau melakukan trade untuk sementara waktu sambil menunggu prospek teratas Sam Huff akan tiba, kemungkinan akhir tahun 2021.
Tentu saja ada yang lain. Ronald Guzmán, Willie Calhoun dan Nomar Mazara bisa dengan mudah menambah daftar ini menjadi lima. Delino DeShields, Elvis Andrus dan Danny Santana bisa menjadi yang keenam. Bisbol adalah olahraga tim, dan banyak pertanyaan seputar berlian untuk tim Rangers yang saat ini tertatih-tatih di pagar potensi yang tipis, tidak yakin di sisi mana mereka akan mendarat.
Jika Gallo, Minor dan Trevino dapat memaksimalkan potensi mereka, hal ini akan sangat membantu dalam mendorong keseimbangan tim menuju tempat pendaratan yang lebih ramah lingkungan.
Foto oleh Rob Tringali/Foto MLB melalui Getty Images
