Empat sekolah Mountain West yang ditargetkan oleh Konferensi Atletik Amerika memilih untuk tetap berada di liga.
Negara Bagian Boise, Negara Bagian San Diego, Angkatan Udara, dan Negara Bagian Colorado semuanya ditargetkan oleh AAC untuk menjadi Sayap Barat liga, yang akan menjadikan liga sebagai konferensi Grup 5 yang dominan, yang mencakup pantai ke pantai. Boise State dan SDSU lebih skeptis terhadap langkah tersebut sejak awal, sementara Angkatan Udara dan Colorado State lebih tertarik.
Ketika berita pertama kali mulai bocor, komisaris AAC mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, “Konferensi Atletik Amerika belum menawarkan keanggotaan ke institusi mana pun. Proses kami untuk mempertimbangkan anggota potensial tetap disengaja, strategis, dan fokus pada kesuksesan konferensi kami yang terbukti berkelanjutan.”
Pada akhirnya, keyakinan Komisaris Gunung Barat Craig Thompson bahwa sekolah-sekolah MWC akan lebih baik jika tetap menang.
Nilai kesepakatan televisi AAC diperkirakan akan turun dengan tiga keringanan yang tertunda, dan tidak mungkin penambahan Mountain West dapat cukup untuk itu. Sekolah AAC saat ini menghasilkan sekitar $6 juta per tahun dari hak media, sementara sekolah Mountain West menghasilkan sekitar $4 juta (Boise State memiliki distribusi khusus hampir $6 juta).
Thompson berpendapat bahwa perbedaan uang akan menjadi pencucian uang, dan kenaikan biaya perjalanan selalu merupakan penjualan yang sulit, dari Colorado atau zona waktu Pasifik ke Philadelphia atau Carolina Utara. AAC percaya itu dapat memantapkan dirinya sebagai liga G5 teratas dan berdiri sendiri dengan tambahan ini, dan masa depan G5 adalah titik perdebatan, terutama karena NCAA menjalani konvensi konstitusional.
(Foto: Loren Orr/Getty Images)
LEBIH DALAM
Mountain West Conference akan tetap seperti apa adanya — untuk saat ini: Komisaris liga untuk gerakan ‘proaktif’, penjadwalan, dan lainnya
Mengapa Boise State, SDSU ingin tetap tinggal
Chris Vannini, penulis sepak bola perguruan tinggi: Sementara mereka menolak AAC, Boise State dan SDSU masih berharap untuk undangan 12 Besar atau Pac-12 di masa mendatang. Komisaris 12 Besar Bob Bowlsby baru-baru ini mengatakan pintu tidak tertutup untuk perluasan konferensinya, bahkan setelah menambahkan BYU, Cincinnati, Houston dan UCF. Boise State dan Memphis diyakini menjadi salah satu target utama. Dengan kemungkinan itu, Boise State atau SDSU tidak tergoda untuk membayar dua set biaya keluar konferensi.
Lebih dari satu dekade yang lalu, Boise State dan SDSU sama-sama berencana untuk bergabung dengan Big East, tetapi saat itulah konferensi memiliki tawaran BCS, dan mereka kemudian ditebus alih-alih bergabung dengan yang baru untuk menghubungkan AAC. Boise State dan AAC juga mengadakan pembicaraan setelah UConn meninggalkan AAC tahun lalu, tetapi pembicaraan itu mereda. Dengan playoff yang diperpanjang kemungkinan akan terjadi di beberapa titik dan beberapa kompetisi G5 terberatnya menuju ke 12 Besar, Boise State sudah melihat dirinya sebagai ikan besar di kolam yang lebih kecil, menghilangkan kebutuhan untuk bergabung dengan AAC untuk bergabung berkurang.
Adapun Angkatan Udara dan Negara Bagian Colorado, ada keyakinan bahwa Mountain West tidak akan sekuat jika Boise State mendapatkan undangan 12 Besar, dan ini adalah kesempatan untuk menjadi proaktif, sesuatu yang menurut beberapa anggota Mountain West berpikir Thompson adalah bukan. Dengan bergabung dengan AAC, itu bisa memposisikan ulang konferensi sebagai liga G5 terkuat. Tapi tidak semua orang setuju dengan langkah itu, setidaknya untuk saat ini.
Apa selanjutnya untuk AAC?
Vanini: Dengan pupusnya harapan baratnya, orang Amerika itu sekarang akan melihat ke dalam jejaknya. Komisaris Mike Aresco mengatakan liga sedang mencari dua hingga empat anggota baru. Opsi ini dapat mencakup UAB, Charlotte, Negara Bagian Georgia, UTSA, James Madison, Beras, Texas Utara, FAU, Negara Bagian Appalachian, Louisiana, dan Marshall.
Di antara kelompok itu, terdapat perbedaan anggaran, potensi pertumbuhan, dan akademik. Aresco biasanya menargetkan sekolah yang akan meningkatkan nilai kesepakatan hak media, tetapi mungkin tidak ada pilihan yang jelas untuk saat ini.
