Hanya beberapa menit sebelum lemparan pertama pada tanggal 7 September, Brock Holt berdiri di sampingnya Sox Merah Presiden Sam Kennedy di tengah lapangan Fenway Park. Itu adalah wilayah yang familiar dari semua sisi. Bagian tengah lapangan adalah tempat Holt membangun karirnya. Penjangkauan tunggal adalah cara dia menciptakan perbedaan.
Untuk upacara pra-pertandingan khusus ini, Holt mengenakan kaus kaki tinggi seperti biasanya, tetapi dengan garis tebal emas kuning baru, warna dari American Children’s Cancer Society. Rekan satu tim Holt mengenakan kaos “Brocking Out Cancer” miliknya di clubhouse selama berhari-hari. Warnanya biru tua dengan gambar pita emas di bagian depan, dan pita itu terdiri dari huruf dan simbol, termasuk nama dan nomor Holt. 12, dengan tulisan “Kesadaran Kanker Anak” tepat di tengahnya.
Sebagai pengakuan atas Bulan Peduli Kanker Anak sore itu, dengan pasien dan keluarga di lapangan, Red Sox meminta Holt untuk berpartisipasi bukan karena ketenaran atau statusnya, namun karena tidak ada pilihan lain. Tidak ada pemain Red Sox yang lebih identik dengan tujuan tersebut — atau lebih identik dengan tujuan apa pun.
Saat upacara berakhir, Holt bergegas bergabung dengan rekan satu timnya untuk melakukan peregangan dan latihan terakhir, tetapi dia baru saja mulai jogging ketika seorang anak menarik perhatiannya. Holt berhenti, berlutut di tanah, menggendong anak itu dan tersenyum saat orang tuanya mengambil foto. Kemudian dia berfoto selfie bersama keluarga lainnya. Baru pada pukul 3:58 sebelum lemparan pertama pada pukul 4:05 Holt akhirnya melakukan tangkapan pendek. Dia harus berhenti sejenak untuk menyanyikan lagu kebangsaan, lalu berlari sebentar pada pukul 4, dan tanpa ada waktu tersisa, dia meletakkan sarung tangan di tangan kirinya, melemparkan bola ke tribun dengan tangan kanannya, dan akhirnya memainkan base kedua dengan tangan kanannya. rata-rata pukulan tertinggi kedua di tim.
Ini adalah peran yang tidak dapat disangkal sebagai pemain peran yang unik, dan saat Holt memainkan dua minggu terakhir dari musim terakhirnya bersama Red Sox, dia mewakili pilihan unik baik untuk organisasi maupun pemain. Berapa nilai tak berwujudnya di kedua sisi?
Kemampuan nyata Holt secara objektif berharga. Dia memainkan enam posisi berbeda sambil mencatatkan OPS 0,800 terbaik dalam karirnya musim ini. Bahkan dengan hilangnya waktu karena cedera, dia mencatatkan 1,5 fWAR. Mengingat hampir musim yang sehat, dia selalu mendapat nilai jauh di atas level pengganti meskipun peran utilitasnya tampaknya bisa tergantikan tanpa batas. Holt adalah All-Star, tahun lalu dia mencapai siklus di seri divisi, dan bulan lalu Red Sox akhirnya membuatnya menjadi bobblehead.
Nilai finansial kelas bawah dari pemain seperti itu kira-kira sama dengan kesepakatan satu tahun senilai $3 juta yang ditandatangani Chris Owings musim lalu (Holt sendiri memperoleh $3,58 juta pada tahun terakhir arbitrase). Kesepakatan kelas atas lebih seperti kesepakatan tiga tahun senilai $21 juta yang ditandatangani Arizonamengatakan Eduardo Escobar. Dengan angka-angka terbaik dalam karirnya di tahun berjalannya, Holt telah memposisikan dirinya sebagai target agen bebas yang solid yang dapat ditampung oleh sebagian besar tim dengan satu atau lain cara.
Pertanyaannya adalah, seberapa besar keinginan Holt dan Red Sox untuk menjaga hubungan unik mereka tetap utuh?
Holt bisa mengejar lebih banyak uang di tempat lain, tapi itu berarti meninggalkan tim dan kota yang telah menjadi rumahnya. Komitmen Holt dan istrinya Lakyn terhadap Jimmy Fund menjadi legendaris di klinikdan semangatnya terhadap anak-anak yang melawan kanker melampaui apa yang telah ditunjukkan oleh atlet lokal lainnya. Program tiket “Brock Stars” miliknya menghadirkan pasien Jimmy Fund dan keluarga mereka ke pertandingan kandang setiap hari Selasa.
Brock Holt dari @RedSox adalah juara dunia dan @MLB All-Star, tapi peran yang dia mainkan untuk anak-anak di @DanaFarber Institut Kanker @TheJimmyFund bisa menjadi lebih mengesankan.
Hari ini, beberapa keluarga yang disentuhnya mengucapkan terima kasih. pic.twitter.com/V67yes4XjX
— Obrolan Dalam Lapangan (@InfieldChatter) 12 Juli 2019
“Saya rasa semua orang tahu saya menyukainya dan ingin bertahan di sini,” kata Holt bulan lalu.
Red Sox mengakui hasrat Holt, itulah sebabnya, bahkan di antara nama-nama besar, Holt sering kali menjadi yang terdepan dan tengah dalam pertemuan tim dan upacara sebelum pertandingan. Dia diakui pada hari Rabu sebagai nominasi tim untuk Penghargaan Roberto Clemente, yang mengakui sportivitas dan pengabdian masyarakat. Dia juga nominasi Red Sox tahun lalu. Holt juga merupakan Man of the Year dari BoSox Club, dan dia menerima Tim Wakefield Community Service Award. Ketika Andrew Benintendi menjadi kandidat pemungutan suara terakhir untuk All-Star Game tahun lalu, Holt-lah yang berkampanye melalui media sosial dan pesan video. Mungkin tidak ada pemain Red Sox saat ini – setidaknya tidak ada pemain posisi Red Sox – yang lebih nyaman di depan kamera, yang memiliki nilai khusus di pasar seperti Boston.
Namun Red Sox sangat vokal mengenai masalah penggajian, dan kemunculan Marco Hernandez dan Michael Chavis telah memberikan dua alternatif muda dan murah di lini tengah. Uang yang dialokasikan untuk Holt sebaiknya digunakan untuk membeli obat pereda, atau untuk membeli kendi awal, atau digunakan untuk mempermanis panci untuk Taruhan Mookie. Bisnis bisbol yang tanpa emosi dapat membuat waralaba lain berada dalam posisi yang lebih baik untuk membayar jasa Holt.
Namun sulit untuk melihat lapangan tengah Fenway Park Sabtu lalu dan menghilangkan emosi. Holt adalah duta unik untuk Red Sox, dan Boston menjadi rumah sejati bagi Holt. Dia pemain bagus, dan Red Sox berharap menjadi tim bagus. Kita akan mencari tahu pada musim dingin ini apakah semua itu cukup untuk menyatukan mereka.
(Foto: Jim Davis/The Boston Globe melalui Getty Images)
