Pada tanggal 21 Mei, Mariners kehilangan empat pereda utama untuk daftar cedera COVID-19 pada malam yang sama mereka membuka seri tiga pertandingan melawan salah satu tim bisbol terbaik, San Diego Padres.
Mariners tersapu di San Diego, yang sama sekali tidak mengejutkan dengan cara bermain Padres bulan ini dan juga karena mendapatkan kritikan di akhir pertandingan hampir tidak mungkin saat bermain kekurangan tenaga.
Tetap saja, Mariners 6-1 sejak kekalahan beruntun di San Diego dan mendapatkan kontribusi dari sejumlah pemain (tak terduga) yang telah membantu tim menopang babak akhir di beberapa tempat yang ketat dan memiliki pengaruh tinggi.
• Pada tanggal 24 Mei melawan A, Erik Swanson bernada sisi sebagai tiga pereda digabungkan untuk memungkinkan satu diperoleh berjalan selama tiga babak dalam kemenangan 4-2.
• Sehari kemudian, juga melawan A, Paul Sewald mencetak tiga gol dalam dua inning tanpa gol saat empat pereda menyumbang kemenangan 4-3.
• Dalam kemenangan 3-2 Jumat atas Texas, Swanson mendapatkan empat out terakhir dari permainan pada malam ketika empat pereda digabungkan untuk empat inning tanpa gol.
• Daniel Zamora mendapatkan empat angka out dalam debutnya di Seattle di tengah permainan seri pada hari Sabtu, ketika Mariners memimpin Rangers 3-2.
Mariners melakukan semua ini tanpa tiga pereda terbaik mereka — Anthony Misiewicz telah kembali ke lineup, Will Vest pulih dari COVID-19 sebelum pertandingan hari Sabtu, tetapi Drew Steckenrider dan Kendall Graveman masih dalam karantina.
Masukkan orang-orang yang tidak termasuk dalam daftar Hari Pembukaan, seperti Swanson, Zamora, Sewald, dan JT Chargois, yang mendapatkan hasil penting akhir-akhir ini dan mungkin mendapatkan lebih banyak tempat dengan pengaruh tinggi — bahkan ketika Steckenrider dan Graveman kembali. Swanson akan absen selama beberapa minggu karena cedera pangkal paha yang dideritanya saat jalan-jalan pada hari Jumat.
Itu hanya berarti orang lain harus melangkah.
“Ini menciptakan peluang yang sangat bagus bagi orang-orang yang berbeda ini untuk melangkah ke peran yang berbeda dari yang mungkin kami harapkan,” kata manajer Mariners Scott Servais tentang orang-orang seperti Swanson, Chargois, dan Sewald. “Mereka memainkan permainan dengan leverage tinggi sekarang … bekerja di jantung garis dan mereka mengeksekusi. Itu hanya akan membantu kita di sepanjang jalan.”
J-Rod pergi
Pemain luar Julio Rodríguez terbang ke Florida minggu lalu untuk bergabung dengan tim nasional Republik Dominika tepat waktu untuk Kualifikasi Bisbol Amerika, turnamen kualifikasi untuk Olimpiade Tokyo musim panas ini.
Rodríguez yang berusia 20 tahun meninggalkan High-A Everett dengan semangat yang baik setelah mencapai 0,322/0,404/0,575 dengan lima home run, 15 RBI dan lima steal dalam 19 pertandingan.
Turnamen berlangsung dari 31 Mei hingga 5 Juni, dan Republik Dominika berada di Grup A bersama Amerika Serikat, Puerto Riko, dan Nikaragua. Pool B terdiri dari Kuba, Venezuela, Kanada, dan Kolombia.
Liga kecil Mariners lainnya yang akan berpartisipasi dalam kualifikasi antara lain: OF Luis Liberato (DR), OF Eric Filia (AS), RHP Moises Gomez (Venezuela), RHP Brendan McGuigan (Kanada) dan LHP Ben Onyshko (Kanada).
Dua tim teratas dari setiap pool maju ke Super Round pada 4-5 Juni. Tim dengan rekor terbaik setelah Super Round akan dinyatakan sebagai pemenang dan mendapat tempat di Olimpiade. Tim tempat kedua dan ketiga akan maju ke kualifikasi final WBSC di Taiwan, di mana pemenangnya akan mendapatkan tempat terakhir dari enam tempat di Olimpiade.
Jepang, Korea Selatan, Israel, dan Meksiko telah lolos ke Olimpiade.
Ketika Rodríguez kembali, dia kemungkinan akan kembali ke Everett, meskipun ada kemungkinan dia berakhir dengan Double-A Arkansas pada bulan Juni, karena Mariners tidak memiliki rencana untuk menghambat kemajuannya hanya berdasarkan usianya. Jika dia siap untuk tantangan baru, Mariners akan membiarkan itu terjadi.
“Dia merobeknya, yang sama sekali tidak mengejutkan saya,” kata Servais. “Bagus untuk dia. Dia adalah pemain yang jauh lebih baik sekarang daripada dia setahun yang lalu. Anda mendengar ceritanya, Anda melihat skor kotak dan apa yang dia lakukan. Dia bisa melihat pertumbuhannya.”
Memiliki resume, akan pitch
Pada hari Kamis, Mariners menambahkan pelempar kidal veteran Hector Santiago ke daftar liga besar mereka. Ini adalah perhentian terbaru dalam karir liga utama yang dimulai pada 2009 dan berlangsung hingga 2019. Ketika tim berhenti menelepon setelah 2019, Santiago melakukannya sendiri untuk membangkitkan minat.
Hasilnya adalah Santiago mengirimkan resumenya ke semua 30 tim liga utama. Dia bertahan dengan Macan musim lalu tetapi tidak tampil di liga besar. Dia tetap tajam dengan melempar musim dingin lalu di Puerto Rico dan kemudian Seri Karibia. Lima hari sebelum musim Triple-A dimulai, Seattle menelepon dengan tawaran kontrak liga kecil.
“Apa cara lain untuk mendapatkan perhatian mereka dan memberikan kesempatan untuk diri saya sendiri?” Santiago mengatakan kepada wartawan hari Kamis ketika ditanya tentang mengirimkan resumenya ke tim. Dia sebenarnya sedang memancing di lepas pantai di Puerto Rico ketika Mariners menelepon.
Dengan pelempar awal James Paxton, Nick Margevicius dan Ljay Newsome kalah musim ini karena cedera, kedalaman Seattle telah diuji. Mereka sudah menggunakan 11 pelempar awal. Santiago kemungkinan akan lega untuk saat ini, tetapi diperpanjang menjadi 75 lemparan jika Seattle membutuhkan tempat starter.
“Dia memenuhi kebutuhan kita sekarang,” kata Servais.
Kami bertemu Wes
Ketika Mariners menambahkan Santiago dan Daniel Zamora pada hari Kamis, itu membuat jumlah pemain dalam daftar aktif yang terkait dengan New York Mets menjadi sembilan pemain yang mencengangkan – delapan di antaranya ada dalam daftar 26 pemain.
Kami mendefinisikan ikatan dengan Mets sebagai pemain yang menghabiskan waktu di liga besar dengan New York atau dalam sistem pertanian mereka. Pemain yang paling mudah untuk dihubungkan, tentu saja, adalah pemain luar Jarred Kelenic dan Justin Dunn, yang datang ke barat dalam kesepakatan Desember 2018 yang mengirim Robinson Canó ke Big Apple.
Tapi ada yang lain. Seperti infielder Eric Campbell, yang bermain tiga musim dengan Mets dan hingga bulan lalu akan mengelola tim musim panas perguruan tinggi di Connecticut. Dia menandatangani kontrak liga kecil dengan Mariners, dan setelah empat pertandingan di Triple-A Tacoma, dia tiba di liga besar akhir pekan lalu.
Mantan Mets terkenal lainnya adalah pelempar Chris Flexen, yang melempar permata melawan Rangers pada hari Kamis. Dua pereda pada roster Mariners juga bermain di liga besar bersama Mets – Sewald dan Rafael Montero.
Terbaik dari semuanya? Empat pelempar yang memiliki ikatan dengan Mets mencakup sembilan babak dalam kemenangan 3-2 hari Sabtu atas Rangers – Dunn, Sewald, Zamora dan Montero. Seberapa gila itu?
“Aneh bagaimana hal itu terjadi dalam game ini,” kata Servais. “Setiap orang memiliki jalan yang berbeda. Tapi mereka semua adalah pelaut sekarang.”
(Foto Daniel Zamora dan José Godoy: Joe Nicholson / USA Today)
