Permainan passing The Redskins terlihat sangat kuat selama dua minggu pertama musim ini, dan merupakan satu-satunya unit yang membuat mereka tetap bersaing dalam kekalahan dari tim. Elang Dan koboi. Sejauh ini, gelandang Kasus Keenum menyelesaikan 56 dari 81 upaya untuk 601 yard, lima gol dan tidak ada intersepsi. Sekilas, ini tampak seperti awal musim yang baik. Namun, ada peluang dari Keenum di kedua pertandingan tersebut yang bisa membuat perbedaan signifikan pada hasil akhir.
Pada permainan pertama melawan Cowboys, Redskins menggunakan salah satu konsep aksi bermain mereka yang paling umum. Mereka menjalankannya selama bertahun-tahun setelah Mike dan Kyle Shanahan menginstalnya dan sukses besar menjalankannya pada tahun 2012 dengan Robert Griffin III. Mereka menyebutnya “Drift”, tetapi sekarang Gruden’s Redskins menyebutnya sebagai “Strike”. Di sebelah kiri formasi, Terry McLaurin jalankan coretan dan bangun jahitannya secepat mungkin. Tujuannya di sini adalah untuk menarik perhatian dari keamanan yang dalam dan membersihkan bagian tengah lapangan. Di sisi kanan, Kelvin Harmon menjalankan rute beat, bekerja hingga kedalaman sekitar 10 yard sebelum menerobos ke dalam lubang yang seharusnya dibuat oleh rute pukulan McLaurin. Harmon adalah penerima utama dalam permainan ini dengan McLaurin, sebuah redback jika liputan gagal karena alasan apa pun.
Cowboys telah melihat permainan ini berkali-kali selama bertahun-tahun, dan gelandang mereka terbiasa berbalik dan menemukan pemain “pemogokan”. Pada kesempatan ini, Leighton Vander Esch turun kembali ke jalur lempar, dan hentikan Keenum untuk mendapatkan Harmon saat dia istirahat. Namun, Keenum melihat rasa aman yang mendalam dengan pinggul menjauhi McLaurin. Dengan kecepatan McLaurin, Keenum mengetahui bahwa postur tubuh yang aman berarti dia harus melakukan putaran penuh untuk mencoba berlari dengan penerima, pada saat itu dia sudah berlari ke arahnya. Jadi Keenum bertindak agresif dan menarik pelatuknya. Dia membuat keputusan yang benar – lemparan itu ada di sana untuk dilakukan – tetapi eksekusi lemparannya tidak ada. Keenum harus bisa membimbing McLaurin lebih ke sisi kanan lapangan, menjauhi cornerback. Sebaliknya, dia melemparkannya terlalu lurus. McLaurin akhirnya harus bermain bertahan untuk menghindari intersepsi.
Itu adalah bacaan yang bagus dari Keenum, tapi eksekusinya buruk. Alih-alih merayakan umpan touchdown mendalam lainnya ke McLaurin, Redskins terpaksa bergerak cepat pada posisi ke-2 dan ke-10. Pada perjalanan berikutnya, Redskins keluar tiga kali dan keluar. Pada posisi ke-3 dan ke-3, banyak yang menunjuk pada potensi kegagalan Keenum, tapi saya tidak menyalahkan dia atas permainannya.
Di sini, Redskins menjalankan versi populer mereka Konsep jala Chip Kelly. Inti dari konsep ini adalah dua jalur under-crossing dari sisi lain formasi, sedangkan penerima ketiga menjalankan jalur hook di tengah di belakang para crosser. Melawan jangkauan manusia, penyeberang dapat membuat pilihan alami untuk melepaskan penerima, sementara pengait memberikan quarterback jalan keluar terhadap cakupan zona. Selain itu, Redskins menambahkan rute roda dari running back dan umpan silang tinggi dari Trey Quinn.
Rute roda dirancang dengan cerdas, alih-alih menyelaraskan Chris Thompson ke kiri Keenum, di mana dia dapat langsung mengerjakan rute roda, dia malah menyelaraskan ke kanan. Tepat sebelum bola dilempar, Keenum mengirimnya bergerak, memberinya keunggulan tetapi juga memberi Keenum kunci dalam pertahanan. Gelandang Jaylon Smith mengikuti gerakan Thompson ke luar, menunjukkan pertahanan berada dalam jangkauan manusia. Mengingat hal tersebut, Keenum tahu cara mengupayakan dua jalur penyeberangan tersebut. Dia melihat sudut luar bermain di luar garis, namun masih mencoba berlari dengan Paul Richardson di umpan silang dangkal, dengan banyak lalu lintas yang menghalanginya. Keenum harus menunggu Richardson menguasai bola sebelum melakukan lemparannya, tetapi sementara dia menunggu, keamanan di sisi lain lapangan membuat permainan menjadi luar biasa. Dia mendiagnosis masalahnya dan berusaha memotong kapal penjelajah Richardson. Keenum ragu-ragu karena dia terkejut dengan kemunculan tiba-tiba pengaman yang mengambil lemparannya. Dengan datangnya tekanan, Keenum terpaksa membuang bola dan memberi kesempatan kepada Richardson untuk bermain.
Richardson berhasil menangkapnya tetapi gagal melakukan pukulan pertama. Selama pertandingan, banyak pihak yang menyoroti betapa terbukanya Vernon Davis di tengah lapangan. Semua Cowboy melepaskan tugas mereka untuk mencoba menerobos penyeberangan Richardson. Itu membuat Davis terbuka, tapi pembacaan Keenum memberitahunya bahwa itu adalah liputan manusia dan bekerja untuk penyeberang. Jadi menurutku ini bukan untuknya.
Namun bukan berarti tidak ada peluang penting lainnya yang dilewatkan Keenum.
Di penghujung kuarter kedua, dengan permainan imbang pada pukul tujuh, Redskins memiliki kesempatan untuk melakukan serangan selama latihan dua menit tersebut. Pada tanggal 3 dan 3, Keenum mencari Quinn yang mengerjakan slot tersebut untuk melakukan konversi cepat. Quinn awalnya sejajar ke kanan, tapi kemudian bergerak ke kiri dan berjalan di belakang Davis. Ujung yang sempit melewati rute vertikal dengan tujuan melewati area tertutup saat Quinn mengikuti jalannya sebelum menerobos ke dalam untuk melakukan umpan cepat ke tengah. Namun, saat Quinn pindah, Cowboys berputar Jordan Lewis ikuti dia Saat Quinn bergabung dengan tumpukan, lakukan tendangan sudut Byron Jones membuat sinyal di belakang punggungnya kepada Lewis, kemungkinan besar menandakan pergantian penerima. Lewis tampaknya tidak mendapatkan sinyal saat Lewis dan Jones menerobos masuk ke Quinn, meninggalkan Davis bebas mengejar mereka
Keenum mungkin belum tentu melihat Davis lepas kendali; akan sulit baginya untuk mengharapkan kegagalan seperti itu. Namun, dia tetap berusaha memaksakan lemparan yang tidak seharusnya dia lakukan. Saat ia menjepret bola, Keenum memperhatikan keamanan di tengah lapangan, mencari kemungkinan rotasi yang mungkin mengganggu jangkauan. Keamanan itu melangkah ke arahnya, menunjukkan dia bergerak dalam penyamaran saat keamanan lainnya berputar dalam. Itu saja seharusnya mengingatkan Keenum akan potensi bahaya, mengetahui bahwa Quinn akan menerobos masuk ke area yang aman. Dengan indikator cakupan manusia dari gerakan pra-jepretan dan rotasi keselamatan pasca-jepret, Keenum mungkin berpikir untuk melakukan tembakan ke Davis, mengetahui bahwa dia akan berada satu lawan satu di pinggir lapangan. Namun meski hal itu tidak ada dalam pikirannya, keputusan untuk memaksakan lemparan ke Quinn adalah tindakan yang ceroboh dan dia beruntung bola mendarat tidak sempurna dan bukannya dicegat.
Peluang Keenum yang terlewat berikutnya mungkin merupakan peluang terpenting hari ini. Di awal kuarter keempat, Redskins masih terpaut 10 poin dari Cowboys dengan banyak waktu. Mereka mulai mengumpulkan satu drive, tapi kemudian menghadapi drive ketiga dan ketiga lainnya.
Dalam drama ini, Redskins memutarkan konsep mesh yang kita lihat sebelumnya. Mereka masih menjalankan dua rute underpass dari kedua sisi formasi, tetapi alih-alih memiliki rute penghubung di belakang mereka, mereka mengirim Richardson ke jalur menanjak. Itu memberitahu Richardson untuk menjual yang palsu seolah-olah dia baru saja menjalankan jalur hook untuk draft mesh, sebelum lepas landas di tengah lapangan. Kedua pengamanan Cowboys bermain dangkal, membuat Richardson terbuka lebar saat ia melesat ke tengah lapangan. Keenum berada di bawah tekanan, namun sempat berada di puncak dropnya untuk menerima pukulan, dan kemudian memasukkan hook ke dalam saku. Keenum melihat ke kiri pada saat itu, dan saat dia bekerja kembali ke Richardson, dia berada di bawah tekanan. Jenis permainan dengan lepas landas bawaan biasanya dirancang untuk pengambilan gambar dalam. Jadi mengapa Keenum butuh waktu lama untuk menyelesaikannya, saya tidak yakin. Tapi apakah dia melakukan lemparan yang bisa ditangkap; itu akan menghasilkan touchdown yang membawa Redskins unggul tiga.
Dorongan itu juga menjadi lebih buruk bagi Keenum, saat Redskins memenangkannya pada down keempat.
Redskins memerlukan konsep jarak dasar, yang terdiri dari dua rute pengait dan penerima ketiga yang membobol flat. Ini dirancang untuk mengambil jarak pendek saat mereka membutuhkannya, tetapi mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menyamarkannya di sini. Mereka bekerja dalam formasi kosong dengan Thompson bergabung dengan Davis dan Richardson dalam kelompok di sebelah kanan. Richardson dan Davis melakukan pukulan ketika Thompson menerobos ke flat. Keenum menyuruh Thompson melakukan pukulan pertama, tapi lemparannya tidak akurat. Alih-alih memimpin Thompson keluar ke pinggir lapangan, dia malah mengarahkannya lebih ke atas lapangan dengan lebih banyak lemparan ke bahu belakangnya. Thompson melakukan yang terbaik untuk mencoba menyesuaikan diri dengan lemparannya, tetapi tembakannya terlalu melenceng sehingga dia tidak bisa pulih.
Secara keseluruhan, Keenum tidak melakukan tugasnya dengan baik dalam melakukan serangan. Namun, dia melewatkan beberapa peluang penting untuk menciptakan permainan besar. Gruden dan staf pelatihnya melakukan pekerjaan yang baik dalam menghasilkan pukulan yang dalam dan Keenum perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melakukan permainan tersebut. Meskipun dia mencetak satu gol melawan McLaurin melawan Eagles, dia juga gagal mencetak gol lainnya di pertandingan itu. Dia merindukan McLaurin lagi melawan Cowboys, serta Richardson. The Redskins akan merasa mereka bisa dan seharusnya mendapatkan empat touchdown besar dalam dua game pertama, tetapi malah mendapatkan satu touchdown. Dengan pekerjaan yang dipertaruhkan musim ini dan Redskins memulai dengan skor 0-2, kegagalan seperti itu tidak akan bertahan lama.
(Foto: Scott Taetsch/Getty Images)
