LOS ANGELES – Sebuah tim hanya mampu menahan sejumlah cedera, dan itu Orlando Sihir mungkin telah mencapai titik kritisnya, setidaknya untuk saat ini.
DJ Augustin akan melewatkan setidaknya tiga minggu pertandingan berikutnya karena cedera lutut, membuat Magic kehilangan pengendali bola terbaiknya dalam pick-and-roll dan salah satu dari sedikit pemain dalam daftar mereka yang dapat melakukan peregangan dengan tembakan luarnya.
Absennya Augustin juga membuat Magic kekurangan pemain di posisi point guard sampai Michael Carter-Williams kembali dari istirahat panjang karena cedera.
Pada hari Rabu dan sekali lagi pada hari Kamis, Magic menyuruh swing man atau penyerang membawa bola ke depan dan melakukan serangan saat memulai point guard Markelle Fultz beristirahat di sofa. Sihir cenderung kesulitan dalam situasi seperti itu.
“Agar bisa berfungsi, Anda harus memiliki organisator di lapangan,” kata pelatih Steve Clifford.
Hanya memiliki satu point guard sangat merugikan Magic pada hari Kamis ketika tim kalah dari penutup mata 122-95 di Staples Center.
Selama 30 menit waktu bermain Fultz, Orlando rata-rata mencetak hampir 107 poin per 100 kepemilikan – lebih baik dari rata-rata musim tim (105 per 100). Namun dengan Fultz di bangku cadangan, keluaran Orlando turun menjadi 74 poin per 100 kepemilikan.
Clifford menggunakan satu kata untuk menggambarkan bagaimana pelanggaran tersebut terjadi tanpa Fultz: “mengerikan.”
Sulit bermain tanpa point guard, tambah Clifford.
Augustin juga mencetak kemenangan mustahil Magic pada hari Rabu atas Los Angeles Lakers. Namun, dalam pertandingan itu Magic menerima triple-double dari Fultz, poin tertinggi dalam karirnya 19 poin dari Wes Iwundu dan 21 poin dari Harun Gordon.
Augustin menjalani MRI pada lutut kirinya yang sakit pada hari Kamis, dan pejabat tim mengatakan hasil pemeriksaan menunjukkan bahwa Augustin menderita “iritasi tulang” dan akan dievaluasi ulang dalam tiga hingga empat minggu. Augustin mengatakan cedera yang dialaminya merupakan salah satu bentuk tendinitis.
“Pertandingan NBA adalah kompetisi dan dampak tingkat tinggi,” kata Augustin. “Jadi jika saya terus bermain dengan sisa waktu itu, saya tidak akan pernah bisa bermain 100 persen. Tidak ada gunanya terpincang-pincang di luar sana tanpa memainkan permainanku.
“Saya hanya tidak bermain cerdas saat ini,” tambahnya. “Itu tidak membantu tim.”
Carter-Williams telah melewatkan 13 pertandingan berturut-turut karena keseleo bahu kiri yang dideritanya pada 20 Desember, dan Clifford mengatakan Carter-Williams mungkin akan bermain saat Magic memainkannya. Prajurit Negara Emas Sabtu di San Francisco atau Charlotte Hornet Senin di Charlotte.
Michael Carter-Williams mengalami cedera bahu kirinya pada 20 Desember dan tidak bermain lagi sejak itu. (Steve Dykes/AS Hari Ini)
Memiliki Carter-Williams sebagai point guard cadangan tim selama ketidakhadiran Augustin akan jauh lebih baik daripada tidak memiliki point guard di lapangan, namun Carter-Williams tetap saja merupakan penembak luar di bawah standar, hanya menghasilkan 23 persen dari pukulan 3-nya yang dilakukan musim ini. . .
Tanpa Augustin, Clifford akan lebih sulit dari biasanya untuk tampil dengan keterampilan menembak dan menyerang dari luar yang memadai. Augustin juga memiliki chemistry yang luar biasa dengan center Nikola Vucevic menjalankan pick and roll.
“Salah satu permainan kami yang paling efektif adalah pick-and-roll DJ-dan-Nik Vucevic,” kata penyerang Aaron Gordon. “Jadi kita harus mencari cara untuk melibatkan pemain besar ini dan tetap memberikan sentuhannya, dan kemudian kita harus terus menggerakkan bola dan berbagi bola.”
Bahkan setelah Carter-Williams kembali, Orlando kemungkinan perlu merekrut seorang point guard untuk tujuan kedalaman saat Augustin absen. Tim saat ini memiliki 15 pemain dalam daftarnya yang menandatangani kontrak konvensional — jumlah maksimum yang diperbolehkan tanpa pengecualian kesulitan — tetapi salah satu pemain tersebut, penyerang Gary Clark, terikat kontrak 10 hari.
Ditanya tentang kemungkinan Magic melakukan perpindahan personel untuk menambah kedalaman point guard, Clifford mengatakan dia akan berbicara dengan presiden operasi bola basket Jeff Weltman pada hari Jumat.
Cedera telah menjadi tema dominan musim Magicdengan permulaan yang menonjol dan pertahanan yang menonjol Jonatan Ishak dan penyerang cadangan Al-Farouq Aminu hampir pasti absen musim ini karena cedera lutut. Pemain rotasi kunci lainnya juga melewatkan waktu.
The Magic memiliki rekor 20-22 dan duduk di peringkat ketujuh Wilayah Timur, satu pertandingan dari peringkat kedelapan. Jaringan Brooklyn.
Fultz menegaskan dia tidak merasakan tekanan tambahan sekarang. Namun, ia harus tetap produktif dalam peran awalnya dan – yang paling penting – tetap sehat. Dia bermain di 41 dari 42 pertandingan Orlando, dengan rata-rata 27 menit per game. Meskipun dia tidak beroperasi di bawah batasan menit bermain, Clifford akan terus menjaga menit bermain Fultz tetap masuk akal.
Setelah triple-double Fultz melawan Lakers pada hari Rabu, ia menjalani permainan di bawah standar pada hari Kamis, mencetak 11 poin dari 5 dari 17 tembakannya dan memasangkan lima assistnya dengan empat turnover.
“Sebagai satu-satunya point guard, saya menyadari bahwa saya harus lebih menjaga bola,” kata Fultz. “Saya tidak bisa mendapatkan omzet sebanyak itu. Aku harus membawa kita ke set masing-masing. Tapi juga, ini bukan hanya tentang saya. Ini tentang tim. Setiap orang harus mampu melangkah dan memainkan perannya. Tapi saya percaya pada semua orang. Saya pikir kami mampu melakukan hal itu.”
(Foto teratas DJ Augustin dan Jimmy Butler: Reinhold Matay / AS Hari Ini)
