Ada sembilan pertandingan tersisa untuk Bears musim ini.
Tapi ini sudah berakhir.
Sudah waktunya untuk rencana baru. Tim ini sudah berada di urutan kedua musim ini setelah pelatih Matt Nagy menggantikan Andy Dalton dengan rookie Justin Fields sebagai gelandang awal Bears di Minggu ke-4.
Dan sekarang, pada skor 3-5 setelah kekalahan 33-22 mereka dari 49ers pada Halloween, adalah bijaksana bagi kepemilikan untuk menerapkan dan mempertahankan pandangan jangka panjang tentang apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Beruang. Mereka sekarang tertinggal empat pertandingan dari Packers musim ini; saatnya untuk mulai serius membahas apa yang terbaik untuk tahun depan.
Beruang harus berada di persimpangan jalan dengan Nagy. Dia melewatkan pertandingan hari Minggu karena dinyatakan positif COVID-19 setelah tim kembali dari Tampa. Menang atau kalah, permainan 49ers tidak akan pernah terlihat bagus untuknya karena dia tidak bisa berpartisipasi di dalamnya.
Fields menerima teks yang panjang dan menginspirasi dari Nagy pada Minggu pagi. Dia menerima yang lain setelah kehilangan, tetapi dia tidak membacanya sampai dia berjalan ke katedral di dalam Soldier Field.
Bagaimana ketidakhadiran Nagy memengaruhi Fields pada hari Minggu?
“Anda tidak bisa benar-benar membiarkannya memengaruhi hari Anda,” kata Fields. “(Anda) tidak bisa fokus pada hal itu. Maksudku, dia tidak akan membantu kita dengan tinggal di rumah. Anda harus fokus pada siapa yang ada di sini dan fokus pada saat ini. Maksudku, jelas sulit tidak memiliki Pelatih. … Tapi itu hampir sama untukku. Tapi maksud saya, Anda tidak bisa fokus pada itu. Anda hanya harus fokus pada permainan yang ada.”
Ini adalah kutipan yang pasti akan dianalisis secara berlebihan. Fields juga mengatakan dia tidak banyak berbicara dengan Nagy selama pertandingan saat dia ada. Itu masih bisa menjadi sesuatu untuk didiskusikan Nagy dengan presiden tim Ted Phillips dan ketua George McCaskey. Setiap pertanyaan yang mereka ajukan kepada Nagy dan manajer umum Ryan Pace dan setiap keputusan yang mereka buat harus memikirkan Fields.
Bagi Nagy, tidak ada “rencana Andy Dalton” baginya untuk bersembunyi. Kemampuan Nagy untuk mengelola dan menyatukan ruang ganti, yang telah dia capai selama dua musim terakhir, tidak sepenting dulu. Keberhasilan Fields, meski kalah, adalah yang terpenting.
Fields mengambil langkah ke arah yang benar pada hari Minggu. The Bears melakukan 8-dari-15 pada down ketiga, dan Field berperan penting dalam perebutannya, diakhiri dengan 103 yard pada 10 pukulan. Dia menjadi quarterback Bears pertama yang berlari sejauh 100 yard dalam satu permainan sejak itu Bobby Douglass pada tahun 1973. Umpan touchdown 8 yard-nya ke ujung ketat Jesse James menghasilkan tangkapan yang bagus. Tapi itu tetap bukan lemparan yang mudah.
“Saya akan memulai ini dengan, ‘Saya bukan analis gelandang,'” kata gelandang bertahan Akiem Hicks, “tetapi saya akan mengatakan ini: Dia elit. Seperti menyenangkan untuk ditonton, bukan? Saya ingat ‘a bermain di mana dia membuat seperti gerakan berputar dan kemudian dia pergi sejauh 10 yard. Meskipun itu bukan keuntungan yang gila, itu hanya mengatakan, atau mengatakan kepada pertahanan, ‘Bung, Anda benar-benar perlu bekerja untuk mengatasi pria ini.’ Mungkin dia memperlambat mereka sedikit sehingga memberi Anda pilihan lain. Saya pikir dia melakukan beberapa lemparan elit. Saya melihatnya turun dengan tubuhnya dan memukul seseorang di sudut kiri. Saya senang melihatnya melihat permainannya. Dan saya menantikannya. untuk pertumbuhannya.”
Fields membayangkan dirinya dengan permainan breakout. Dia memilikinya. Touchdownnya yang liar, dari kanan ke kiri pada posisi keempat dan 1 dari 22 49ers adalah permainan pernyataan yang akan ditampilkan di gulungan sorotan untuk tahun-tahun mendatang. Itu adalah permainan naluriah yang muncul setelah 49ers dengan cepat menghilangkan permainan yang disebut berlari kembali Khalil Herbert. Gelandang bertahan Arik Armstead adalah yang pertama dari banyak 49ers yang melewatkan Fields, yang menerima blok besar dari tekel kiri Jason Peters dan penerima Darnell Mooney.
LAPANGAN JUSTIN ANDA SERIUS?! #DaBears
📺: #SFvsCHI di FOX
📱: Aplikasi NFL pic.twitter.com/i8nVWJPukV— NFL (@NFL) 31 Oktober 2021
“No. 1 meningkat hari ini,” kata koordinator tim khusus Chris Tabor, pelatih kepala akting Beruang di tempat Nagy. “Saya pikir Anda melihatnya bermain dengan kakinya. Dia membuat tim kami memimpin. Saya pikir dia melempar bola dengan baik . Dia memberi kami kesempatan, dan jelas dia adalah pemain spesial. Dia tidak membuat apa pun menjadi apa pun dan membiarkan kami pergi ke sana. (Saya) sangat senang dengannya, dan ini adalah kisah tentang gelandang pemula. Anda sudah melihat seorang pria menjadi lebih baik, jadi saya senang tentang itu.”
Nagy, di mana pun dia menonton pertandingan, pasti juga begitu.
Lemparan terbaik Fields bisa dibilang merupakan lemparan ketiga dan ke-13 dari 49ers ’38 ke penerima Marquise Goodwin untuk keuntungan 22 yard. Dia mengenali blitz 49ers dan segera tahu ke mana bola harus pergi dan memberikan umpan akurat yang menghasilkan yard setelah tangkapan.
“Mereka hanya bermain ’11 perampok,’ jadi perampok Cover 1, dan Marquise cepat, jadi kami membawanya ke rute miring,” kata Fields. “Dia salah satu orang tercepat di tim, jadi sekali dia menangkap bola, sulit untuk menangkapnya. Dia membuat tangkapan yang bagus dan berlari kencang setelah menangkap pada permainan itu.
Tapi inilah masalahnya. Beruang hanya mencetak 22 poin. Velde bermain bagus, tapi masih belum cukup bagus untuk menang. Dia mengoper 19-dari-27 untuk jarak 175 yard. Pertahanan pendek Beruang tidak bermain dengan baik, tetapi masalah pelanggaran berlapis dan terdokumentasi dengan baik pada saat ini. Ini skema, personel, dan kesalahan individu. Intersepsinya lepas kendali Mooney di kuarter keempat.
Fields mampu mengatasi beberapa posisi terendah melawan 49ers, tetapi kurangnya pengalaman dan kebutuhannya untuk berkembang masih menjadi faktor. Mereka akan sepanjang musim. Dia melampaui 200 yard passing hanya sekali dalam enam start. Ada kabut yang harus dia selidiki mulai hari Senin. Dia mungkin tidak menyukai operan yang dia lemparkan ke ujung ketat Cole Kmet di zona akhir saat dia menontonnya lagi.
“Ini bola yang diperebutkan,” kata Fields. “Dia mencoba menangkapnya dengan satu tangan. … Saya mungkin telah melemparkan lebih banyak ke tubuhnya untuk memberinya kesempatan yang lebih baik untuk menangkapnya dengan satu tangan, tapi maksud saya, itu pertahanan yang bagus oleh (gelandang Fred Warner) yang satu itu.
Namun, lemparan yang bagus bisa mengalahkan pertahanan yang bagus. Fields harus menjadikannya sebagai bagian dari perkembangannya musim ini. Dan Nagy akan membutuhkan mereka untuk tetap menjadi pelatih Beruang untuk selanjutnya.
(Foto Justin Fields mencetak touchdown: Jonathan Daniel/Getty Images)
