BLACKSBURG, Virginia — Penggemar Virginia Tech menghela nafas lega karena Justin Fuente tidak pergi ke Baylor bahkan tidak dapat melewati akhir pekan tanpa menemukan alasan baru untuk khawatir: Penerima bintang Damon Hazelton memasukkan namanya di portal transfer.
Penerima setinggi 6 kaki 2, 215 pon, yang memiliki sisa satu tahun kelayakan, telah menjadi penerima hoki terkemuka selama dua musim terakhir, menangkap 82 operan tertinggi tim untuk 1,329 yard dan 16 gol didapat.
— Damon Hazelton Jr. (@dahazeltonjr) 17 Januari 2020
Karena Hazelton pernah berpindah sekali sebelumnya dalam karirnya — dari Ball State ke Virginia Tech sebelum musim 2017 dia absen — dia harus mendapatkan pengabaian NCAA meskipun dia sudah lulus.
Jika Hazelton lolos dan pindah, itu akan menjadi kekalahan ketiga dari seorang gelandang ofensif dengan sisa kelayakan di luar musim ini. Jalankan kembali Deshawn McClease dinyatakan untuk NFL esai daripada mengejar tahun keenam kualifikasi universitas. Titik tetap Dalton Keene juga diumumkan lebih awal untuk draft NFL setelah tiga tahun bersama Hokies.
Ketiganya menyumbang 879 yard bergegas, 837 yard menerima dan 20 total touchdown musim lalu. Meskipun Hoki sering kembali pada tahun 2020, dengan 18 dari 22 pemain starter sekarang akan kembali dan beberapa transfer masuk atau memenuhi syarat setelah absen satu tahun, kepergian tersebut mulai memakan kisah sebuah tim yang telah mengerahkan seluruh kemampuannya. kembali
Hal ini juga membuat para penggemar Hokies gelisah setelah serangkaian transfer tahun lalu sekitar waktu ini. Semester musim semi dimulai pada hari Selasa, waktu yang populer bagi para pemain untuk memasukkan nama mereka di portal transfer, karena bantuan keuangan dijamin hingga akhir masa akademik saat ini. Musim lalu, lima pemain Teknologi memasuki portal segera setelah dimulainya semester musim semi, meskipun McClease dan quarterback Hendon Pelacur memilih untuk kembali ke tim.
Hazelton, yang merupakan rekrutan yang diabaikan dari Baltimore, datang ke Tech ketika Holmon Wiggins menjadi pelatih penerima setelah memainkan musim pertamanya di Ball State pada tahun 2016.
Dia dengan cepat memantapkan dirinya sebagai penerima besar terbaik di Teknologi dan teknisi terampil di sekitar garis gawang, terutama pada pola pudar. Dia dianggap sebagai kandidat untuk berangkat ke NFL lebih awal, meskipun dia tertahan oleh cedera hamstring yang membuatnya kehilangan beberapa pertandingan dalam dua musim terakhir. Dia tidak melakukan debutnya musim lalu sampai pertandingan Duke di Minggu ke-4.
Itulah salah satu alasan dia menempati posisi kedua dalam tim Tiga pemintaldengan 31 tangkapan untuk 527 yard pada tahun 2019 berasal dari kampanye tim kedua All-ACC 2018 di mana ia memimpin tim dengan 51 tangkapan untuk 802 yard. Dia menangkap delapan touchdown pass di kedua musim dan mendapatkan penghargaan terhormat All-ACC musim gugur lalu.
Kemungkinan kepergiannya merupakan pukulan bagi kesinambungan Hokies di penerima, meskipun Turner, penerima permainan besar terbaik Hokies, kembali setelah menangkap 34 operan untuk 553 yard dan empat touchdown, dengan 231 yard lebih banyak dan satu skor di lapangan. Begitu juga dengan penerima kunci Tayvion Robinsonyang memiliki 31 tangkapan untuk jarak 404 yard sebagai mahasiswa baru musim gugur lalu.
Hokies saat ini memiliki beberapa senior dalam daftarnya Hizkia Grimsley (10 tangkapan, 170 yard) dan Phil Patterson (enam tangkapan, 72 yard), meskipun Patterson tidak pernah masuk dalam grafik kedalaman dan Grimsley melihat perannya berkurang setelah musim 2018 yang layak karena kemunculan Robinson.
Mantan asrama Caleb Smith (sembilan tangkapan, 121 yard) dan Darryl Simmons (satu tangkapan) adalah satu-satunya penerima lain yang menangkap umpan musim lalu, tetapi Tech memiliki banyak penerima muda yang naik peringkat. Meskipun Robinson adalah satu-satunya mahasiswa baru yang memiliki peran besar tahun lalu, kelas penandatanganan tahun 2019 juga menghasilkan beberapa prospek yang solid. Imbalan Jaden, Elia Bowick Dan Jacoby Pinckneysemuanya berbaju merah. Prospek Florida bintang tiga Tyree Saunders adalah satu-satunya penerima Hoki yang ditandatangani pada kelas 2020.
Namun, teknologi mempunyai senjata lain, dipimpin oleh kelompok yang masih kuat James Mitchell (368 yard dan total enam gol).
Hokies juga menambahkan Rutgers running back/slot receiver Raheem Blackshear bursa transfer bulan ini. Senjata ofensif serbaguna berlari sejauh 912 yard, menangkap 80 operan untuk 801 yard dan mencetak 12 gol dalam dua musim lebih bersama Scarlet Knights, meskipun ia memerlukan surat pernyataan dari NCAA untuk segera bermain, peran dadu yang belum menguntungkan Hokies dalam upayanya baru-baru ini.
(Foto Damon Hazelton: Michael Shroyer/Getty Images)
