Palouse memiliki sejarah sebagai tempat kekacauan bagi Bebek Oregon.
Di situlah pelanggaran berpengalaman melemah. Itu terjadi pada tahun 2006 dengan Dennis Dixon Ducks. Marcus Mariota nyaris lolos dengan kemenangan dan kesehatannya pada tahun 2014. Seminggu setelah kemenangan melawan no. 7 WashingtonBebek yang dipimpin oleh Justin Herbert datang ke Pullman dengan “College GameDay” di belakang mereka dan segera menyadarinya negara bagian Washington memimpin besar dalam kerugian tahun 2018.
Kemenangan 43-29 hari Sabtu untuk Bebek No. 11 sudah memungkinkan. Oregon tiba di Stadion Martin dengan quarterback dan garis ofensif melakukan start pertama mereka. The Ducks datang dengan beberapa pemain yang secara tak terduga “tidak tersedia”, menurut pelatih Mario Cristobal, dan kemudian dengan cepat membalikkan bola sebanyak tiga kali.
Untuk liputan terkini pertandingan CFB hari Sabtu, lihat Atletikmenjadi berita utama terkini.
Tapi tim Cristobal melakukan beberapa pukulan ke rahang dalam cuaca dingin dan di jalan, masih menghasilkan total pelanggaran sejauh 581 yard. Itu adalah poin terbanyak Ducks dalam pertandingan Pac-12 sejak 2017 dan terbanyak dalam pertandingan jalan raya konferensi sejak 2014. Itu juga 78 poin dalam dua pertandingan untuk tim yang juga memiliki koordinator ofensif baru di Joe Moorhead.
‘Saya tidak tahu,’ kata Cristobal, terdengar setengah bingung. “Kami baru menggali permukaan dari apa yang bisa kami lakukan, dan saya tak sabar untuk membintangi film ini.”
Pertahanan seharusnya membawa tim ini lebih awal. Namun, untuk minggu kedua berturut-turut, pelanggaran terjadi setelah berusaha keluar dari lubang.
Jalankan rugbi Pewarna Travis dan CJ Verdell sama-sama kalah telak di babak pertama. gelandang Tyler Shough melemparkan intersepsi lain di tengah-tengah liputan. Tapi Verdell juga berlari lebih dari 100 yard untuk minggu kedua berturut-turut. Shoough melempar sejauh 312 yard dan empat gol di awal karir keduanya.
Dan Dye menghasilkan total 141 yard dan dua gol pada tujuh pukulan, sebuah kinerja yang menurut juniornya membantu meringankan beban kerugian di sini dua tahun sebelumnya.
“Saya ingat setiap detail kecil di tahun 2018, mulai dari kamar hotel, ruang ganti, koridor lapangan, hingga penonton yang memberi kami nama buruk dan jari tengah,” kata Dye. “Itu selalu melekat dalam pikiran saya sejak kami meninggalkan lapangan itu – mereka menyerang kami tahun lalu dan kami mengalahkan mereka, hanya saja itu bukan pelepas dahaga yang kami butuhkan seperti tahun ini.”
Cristobal mengatakan Ducks belajar banyak dari kekalahan itu, awal yang lambat di mana upaya comeback yang panik di babak kedua hampir menyelamatkan mereka. Kekalahan tersebut mengarahkan Ducks ke arah yang harus mereka tuju, kata Cristobal, dan budaya kemenangan telah dibangun kembali di Oregon.
Lihat saja akhir babak pertama pada hari Sabtu. Selama dua kuarter pertama, pertahanan Oregon keropos. The Ducks, yang belum pernah menang di Wazzu sejak 2014, memulai dengan buruk sebagai gelandang baru Jayden de Laura dan berlari kembali Deon McIntosh bermain seperti bintang mapan. The Ducks akhirnya menyerah, membatasi 13 permainan drive di Washington State yang tampaknya ditakdirkan untuk menghasilkan gol lapangan. Tertinggal 19-7 dengan sisa waktu 24 detik di babak pertama, tiga pemain memberikan nafas kehidupan kepada roster muda ini.
Ini dimulai dengan kickoff 39 yard Mykael Wright kembali ke Oregon 40. Kemudian datang bom 57 yard dari Shoough ke Jaylon Redd, yang menemukan ruang dalam cakupan yang rusak untuk membawa Ducks ke posisi 3.
Lalu tibalah giliran Verdell.
Dengan tiga detik tersisa, Bebek memberikan bola kepada juniornya, yang berlari ke kanan dan melakukan kontak dengan bek pertamanya pada menit ke-3, yang kedua pada menit ke-2 dan memiliki empat pemain di punggungnya saat ia mencapai zona akhir.
Setelah poin tambahan, Oregon tertinggal 19-14 saat Ducks menuju ke ruang ganti di lapangan yang baru miring.
“Kita sudah selesai,” kata Cristobal. “Jelas poin sebelum babak pertama sangat besar. Permainan luar biasa dari Redd, Tyler, dan pukulan kerasnya pasti memberi kami kehidupan.”
Bandingkan dengan tahun 2018, ketika upaya Hail Mary dari Herbert untuk mengakhiri babak masuk dan keluar dari pelukan Dillon Mitchell di zona akhir seiring waktu berlalu. Bebek memiliki tante girang 20-3 di paruh kedua dari kekalahan 34-20 itu dan meninggalkan Washington Timur dengan banyak pertanyaan bagaimana-jika.
Oregon menyisakan sedikit ruang untuk keraguan dua tahun kemudian.
Tujuh pemain depan, dipimpin oleh pemain bertahan Kayvon Thibodeaux dan dua tekelnya untuk kalah, akhirnya berhasil. The Cougars hanya menghitung 175 dari total 421 yard pelanggaran mereka di babak kedua, yang bertepatan dengan pelanggaran Oregon menjadi efisien. Ke Oregon Camden Lewis melewatkan satu gol lapangan — yang kedua dalam banyak upaya untuk membuka musim — Bebek mencetak touchdown pada empat drive terakhir mereka. Belati datang dengan waktu tersisa 8:25 ketika Dye menemukan dirinya dalam situasi yang menguntungkan dengan WSU defensif Ron Stone.
“Saya tahu saya akan dicocokkan dengan D-end, dan saya memberi tahu Tyler sebelum pertunjukan, ‘Jika saya seri, saya akan pergi,’” kata Dye. “Dan aku bahkan bersama pria di garis latihan dan aku meninggalkannya.”
Shoough melihat semuanya dan memberikan umpan ke Dye, yang menyalakan jet untuk touchdown 71 yard dan memimpin 36-22.
The Ducks mengkonversi 7 dari 11 down ketiga, rata-rata 8,8 yard per permainan dan melakukannya tanpa bantuan penerima awal Mikha Pittman – bersama dengan Dawood Davis Dan Steve Stephens IV di lini pertahanan – yang menurut Cristobal tidak tersedia dan “tidak melakukan kesalahan apa pun.” Alih-alih mengandalkan satu penerima di tempat Pittman, tujuh pemain menangkap beberapa umpan dari Shough dalam serangan passing yang melengkapi permainan lari yang mencapai 269 yard di tanah.
“Anda melihat cara bola disebarkan, dan bagian belakangnya juga digunakan,” kata Cristobal. “Bola didistribusikan secara horizontal dan vertikal, sangat, sangat baik.”
Cukup bagus untuk membuat Cristobal berpikir tentang seperti apa unit ini nantinya. Bebek unggul 2-0. Mereka duduk di atas Pac-12 North, dan pertanyaan terbesar mereka – pelanggarannya – adalah kekuatan kejutan. Pertahanan tidak dimulai dengan cukup cepat, dan Ducks akan kembali tanpa pemain di babak pertama minggu depan Universitas California karena keselamatan penalti penargetan Nick Pickett. Tapi The Ducks tahu personel yang mereka miliki dan batasannya. Pelanggaran itulah yang membuat mereka mendongak dan bertanya-tanya ke mana arahnya.
“Kami bergerak dan berkembang jauh lebih baik daripada yang saya rasakan sebelumnya,” kata Dye. “Receiver kami sangat berpengalaman, dan kami mungkin tidak memiliki O-line atau quarterback berpengalaman, namun mereka benar-benar memahaminya, dan kami terlihat seperti melakukan pelanggaran besar saat ini.”
(Foto Johnny Johnson III dan Devon Williams kanan: James Snook / USA Hari Ini)
