Satu demi satu, nama-nama terbesar dari bintang pertahanan itu Jaguar meninggalkan Jacksonville setelah Pertandingan Kejuaraan AFC 26 bulan yang lalu.
Minggu, gelandang bertahan Calais Campbell adalah orang terbaru yang bergabung dalam daftar, diperdagangkan ke gagak untuk pemilihan putaran kelima di draft mendatang. Seminggu sebelumnya, quarterback AJ Bouye yang bergabung dengan Broncos untuk pick putaran keempat, dan semua itu terjadi setelah tendangan sudut All-Pro Jalen Ramsey diperdagangkan ke domba jantan selama musim lalu untuk dua pilihan putaran pertama dan putaran keempat tahun 2021. Jaguar menolak opsi senilai $20 juta untuk tekel defensif Marcell Dareus, menjadikannya agen bebas dan menciptakan kekosongan lain di lini pertahanan.
Dan sekarang secara luas diasumsikan bahwa pemain bintang berikutnya adalah pemain bertahan Yannick Ngakoueyang telah diberi label waralaba oleh Jaguar, tetapi dengan kemungkinan besar bahwa dia juga akan ditukar dengan draft pick seperti pemburu waralaba lainnya pada musim semi lalu.
“Tidak terkejut,” tulis Ngakoue singkat di Twitter pada hari Minggu setelah berita kepergian Campbell.
— 7⃣ Leonard Fournette (@_fournette) 15 Maret 2020
Quarterback Leonard Fournette, salah satu dari sedikit bintang tim yang tersisa, men-tweet meme “apa-apa-****” pada Minggu sore. Ketika Bouye diperdagangkan seminggu sebelumnya, Fournette me-retweet meme lain, yang ini adalah foto kepalanya bersandar pada tubuh Bouye. Will Smith dari “The Fresh Prince of Bel-Air,” berdiri sendirian di sebuah ruangan kosong.
— 7⃣ Leonard Fournette (@_fournette) 4 Maret 2020
Setidaknya Jaguar kreatif dalam mengatasi rasa frustrasi online mereka.
Dengan begitu banyak yang hilang dan hanya draft pick sebagai imbalannya, dengan ruang batas gaji yang terbatas untuk mencari pengganti di agen bebas, Jaguar tampaknya akan melakukan pembangunan kembali besar-besaran untuk tahun 2020, tetapi dengan pelatih kepala yang sama (Doug Marrone) dan manajer umum ( Dave Caldwell) telah mengawasi kejatuhan mereka dari puncak tahun 2017 itu.
“Seperti apa pun dalam hidup, mereka mengatakan hal-hal hebat hanya bertahan lama,” tulis Campbell di Twitter pada hari Minggu untuk berterima kasih kepada para penggemarnya di Jacksonville. “Waktu saya di Jacksonville adalah pengalaman sekali seumur hidup yang penuh dengan cinta, dukungan, dan kegembiraan murni dari komunitas Duval. … Mereka mengatakan untuk selalu meninggalkan tempat yang lebih baik daripada yang Anda temukan, dan saya harap itulah yang saya lakukan di Duval. Terima kasih telah mempercayai dan mengizinkan saya mewujudkan impian saya. Merupakan suatu kehormatan sejati untuk menjadi walikota Sacksonville.”
Campbell (33) memiliki NFLPenghargaan Man of the Year Walter Payton setelah mengikuti Pro Bowl ketiga dalam tiga musimnya bersama Jaguar. Total pemecatannya turun dari 14,5 yang terbaik dalam karirnya pada tahun 2017 menjadi 10,5 pada tahun 2018 dan 6,5 tahun lalu, tetapi ia masih mencatatkan 25 pukulan quarterback dan 10 tekel untuk kekalahan. Kehadirannya di pertahanan Ravens yang sudah kokoh dapat membantu Baltimore menantang penampilan di Super Bowl, tetapi di Jacksonville, ketidakhadirannya adalah bagian dari hilangnya bakat secara dramatis dalam enam bulan terakhir.
Jaguar akan dipersenjatai dengan baik memasuki draft tahun ini pada bulan April, dengan pilihan keseluruhan No. 9 dan 20 di putaran pertama, yang terakhir dari perdagangan Ramsey. Selain pilihan reguler putaran kedua dan ketiga, mereka memiliki pilihan tambahan di putaran keempat dan kelima, dari perdagangan Bouye dan Campbell. Itu bisa menambah lebih banyak pemula, atau lebih mungkin bisa dikemas untuk membantu naik selama draft dan mendapatkan pemain yang paling diinginkan Jaguar.
Perdagangan Campbell membebaskan ruang batas gaji sebesar $15 juta, sama seperti perdagangan Bouye ke Denver memberi mereka ruang batas gaji sebesar $11,5 juta. Jacksonville memasuki offseason dengan ruang batas paling sedikit dari tim NFL mana pun, tetapi mereka sekarang memiliki ruang batas sekitar $27 juta, lebih dari 11 tim menurut Spotrac. Menukarkan Ngakoue akan menghasilkan tambahan $18 juta, memungkinkan Jaguar untuk menjadi agresif dalam hak pilihan bebas dan tidak meninggalkan semua lowongan mereka untuk draft tersebut.
Eksodus massal talenta-talenta terbaik telah membuat Jaguar memiliki ekspektasi yang sangat rendah untuk musim 2020. CBS Sports memiliki Jaguar dengan peluang 100 banding 1 untuk memenangkan Super Bowl, menyamai peluang terlama dari tim NFL mana pun. Di divisi tempat Tennessee menjadi tuan rumah AFC Championship Game, Houston adalah juara bertahan divisi dan kuda jantan muda Dengan $66 juta dalam cap room yang tersedia, Jaguar akan kesulitan untuk menyamai rekor 6-10 tahun lalu. Jacksonville dapat kembali masuk lima besar NFL Draft setahun dari sekarang.
Dalam pemeringkatan perdagangan hari Minggu, Atletikmengatakan Sheil Kapadia memberi Jaguar nilai “C”.dan mengatakan langkah tersebut diharapkan terjadi di Jacksonville, namun sekali lagi menimbulkan pertanyaan mengapa Marrone dan Caldwell yang lebih tegas diizinkan untuk menjadi bagian dari pembangunan kembali setelah terus-menerus kurang berhasil.
“Dalam ruang hampa, tidak ada yang salah dengan langkah Jacksonville ini,” tulisnya. “Jaguar mencoba mengurangi gaji, memberikan ruang bagi pemain senior, dan beralih dari pemain yang lebih tua. … Tapi mengingat kurangnya kesuksesan selama tujuh musim terakhir, saya tidak akan mengadakan parade Jaguar untuk mendapatkan gaji yang dibuang. Secara keseluruhan, Jacksonville nampaknya merupakan franchise tanpa arah yang mungkin seharusnya memulai offseason ini di setiap level.”
Baltimore mampu menegosiasikan kontrak baru dengan Campbell setelah mengakuisisi dia, kontrak yang akan membayarnya $27 juta selama dua tahun ke depan, pemotongan gaji yang sederhana namun mencakup jaminan $20 juta. Di belakang quarterback dan MVP NFL Lamar Jackson, Ravens unggul 14-2 di musim reguler pada tahun 2019, hanya untuk kalah dari Titans di babak playoff mereka. Meskipun terus sukses di klasemen, Baltimore hanya meraih satu kemenangan playoff sejak memenangkan Super Bowl XLVII setelah musim 2012, dan Campbell akan menjadi bagian dari upaya mereka untuk mengubahnya pada musim gugur ini.
Jendela agen bebas NFL dimulai Senin ketika agen bebas diizinkan untuk berbicara dengan tim baru dan menegosiasikan kontrak yang dapat ditandatangani mulai Rabu sore pukul 4 sore. Bagi Jacksonville, hal ini harus memulai proses penambahan talenta baru dan mengakhiri pola penanganan mereka. pemain terbaik untuk draft pick.
Draf tersebut juga akan menjadi bagian penting dari pembangunan kembali mereka, menemukan bakat untuk dibangun di sekitar Fournette dan quarterback tahun kedua Gardner Minshewserta akhir pertahanan tingkat dua Josh Allen dan gelandang kembali Myles Jack. Selama dua bulan, berita utama seputar Jaguar adalah tentang pengurangan, namun langkah tersebut telah memberi mereka fleksibilitas finansial untuk mulai mengisi semua lubang yang telah mereka buat di seluruh lineup mereka.
(Foto Calais Campbell berjabat tangan dengan pelatih Ravens John Harbaugh setelah Pro Bowl 2020: Mark Brown/Getty Images)
