Brett Brown dan Filadelfia 76ers di final pramusim hari Jumat melawan Penyihir Washington menyebutnya sebagai gladi resik dan mengatakan kepada media minggu ini bahwa mereka akan menganggap pertandingan itu seolah-olah itu adalah pertandingan pembuka musim reguler melawan Boston Celtics.
Setelah komentar Brown meningkatkan pertaruhannya, timnya mengambil keputusan yang relatif tepat. Sixers kalah dari Wizards 112-93, satu-satunya kekalahan Philadelphia di pramusim.
“Saya terkejut kita menjadi miskin seperti malam ini,” kata Brown. “Saya pikir kita kehabisan energi.”
Sangat mudah untuk melihat kotak skor dan mencari tahu di mana kegagalan Sixers, karena Wizards mengungguli Sixers dengan 27 poin dari garis 3 poin. Sixers menembakkan 7 untuk 27 dari 3, performa tembakan buruk sebesar 25,9 persen yang hanya sedikit terselamatkan oleh pemain cadangan Sixers yang melakukan beberapa tembakan di akhir kuarter keempat. Setelah tiga kuarter, Sixers hanya menembakkan 4 dari 22 tembakan dari dalam.
Perjuangan dari perimeter telah menjadi tren bagi Sixers karena mereka menyelesaikan jadwal lima pertandingan pramusim mereka dengan hanya menembakkan 31,7 persen dari dalam dengan 32,2 percobaan per game. Ia menempati peringkat ke-23 di liga dalam hal frekuensi dan efisiensi.
Brown mengatakan sebelum pertandingan bahwa menurutnya tembakan timnya diremehkan. Dia tetap berpegang pada klaim tersebut setelah kekalahan tersebut.
“Saya mendukung komentar saya. Saya pikir kami memiliki penembak yang lebih baik daripada yang diyakini pasar,” kata Brown. “Komentar itu, komentar saya, tidak didukung dengan baik jika melihat statistik di pramusim, tapi saya rasa begitu. Menurutku masih begitu. Kita harus mempercayainya, dan tidak menghindar darinya.”
Tobias Harisyang mencetak 13 poin dalam 26 menit pada hari Jumat tetapi mencetak 0 untuk 4 dari luar garis, juga tidak terdengar terlalu khawatir.
“Saya pikir kami hanya terus menemukan permainan masing-masing dan di mana kami menginginkannya,” kata Harris. “Kami bisa mendapatkan beberapa penampilan bagus. Beberapa di antaranya tidak jatuh, tapi akan terus datang seiring berjalannya waktu.”
Sementara kesulitan menembak tim menjadi perhatian karena seberapa konsisten mereka muncul di pramusim ini, Brown terdengar lebih khawatir tentang masalah Sixers dalam mempertahankan 3.
“Perhatian pada tembakan 3 angka, dan potongan di belakangnya (paling mengganggu saya),” kata Brown. “Beberapa bantuan (rotasi) yang tidak tepat, tidak memahami siapa yang Anda tinggalkan. Di babak pertama, saya pikir ada beberapa kesalahan pertahanan transisi dengan berlari ke belakang dan mengidentifikasi penembak. Saya pikir beberapa liputan pick-and-roll, kami berjuang dengan beberapa pick-and-pop besar mereka untuk keluar sana dan membuat beberapa 3s. Saya rasa jika Anda harus menunjukkan bagian mana dari permainan ini yang paling membuat saya kesal, maka itu adalah bagian itu.”
Brett Brown mengatakan dia kecewa dengan pertahanan perimeter Sixers pada hari Jumat. (Bill Streicher/AS Hari Ini)
Mempertahankan perimeter tidak menjadi masalah pramusim ini. Menjelang tadi malam, Sixers hanya mengizinkan 27,8 percobaan 3 poin per game, dengan lawan hanya menembakkan 26,1 persen, keduanya merupakan yang terbaik kedua di liga hingga saat itu. Permasalahan yang dikemukakan Brown dalam hal liputan pick-and-roll, pertahanan transisi, dan rotasi yang buruk terjadi saat melawan Washington, namun lebih mudah untuk mengabaikannya sebagai kesalahan satu kali saja dalam eksekusi.
Meskipun Brown mengatakan timnya mendekati pertandingan hari Jumat seperti malam pembukaan, Sixers masih sangat berhati-hati dengan keputusan mengenai seri tersebut. Ben Simmons duduk dalam pertandingan kedua berturut-turut karena kaku punggung bagian bawah, yang dianggap sebagai tindakan pencegahan oleh tim. Dengan keluarnya Simmons, dikombinasikan dengan point guard cadangan Raul Neto duduk karena cedera hamstring kirinya dan sekarang menjadi point guard Josh Richardson hanya bermain di babak pertama, Brown dibiarkan bereksperimen dengan banyak menit penanganan bola.
Pelatih kepala menoleh ke Richardson dan Kocok Milton untuk menangani tanggung jawab penjaga utama di babak pertama. Trey Burke, yang dianggap sebagai satu-satunya point guard alami yang tersedia untuk permainan ini, mengambil peran tersebut di babak kedua. Tak satu pun dari mereka yang memimpin serangan ofensif tadi malam sangat efektif.
Pelanggaran Sixers tidak pernah benar-benar selaras pada hari Jumat, dan itu tidak akan berubah bahkan jika mereka melakukan beberapa pukulan lagi. Penampilan berkualitas hanya sedikit dan jarang terjadi, dan ketika Sixers benar-benar menghasilkannya, para pemain besar menciptakan peluang dengan memaksa pertahanan runtuh atau dengan secara kreatif menyerahkannya. Al Horfordyang menyelesaikan dengan 5 assist dalam 26 menit.
Tembakan dan passing perimeter Horford tidak diragukan lagi akan membantu pelanggaran ini, tapi itu kurang menguntungkan ketika dia adalah pengumpan paling kreatif yang dimiliki Brown. Karena betapapun menariknya Sixers dalam bertahan dengan susunan pemain mereka yang besar dan memainkan Richardson atau Milton pada saat Simmons duduk, hal itu mengorbankan kreativitas ofensif. Point guard 76ers tidak menciptakan banyak penampilan terbuka untuk rekan satu timnya tadi malam, dan itu menjadi kekhawatiran menjelang musim reguler.
Siapa yang akan menjadi point guard cadangan di awal musim? Ini adalah salah satu dari sedikit pertarungan roster yang patut didiskusikan – sebagian karena semua opsi yang tersedia menghadirkan sesuatu yang berbeda, namun juga karena tidak banyak pertarungan sah lainnya untuk diperdebatkan. Jika pemenangnya masih ragu-ragu menjelang pertandingan tadi malam, Neto mungkin telah membebaskan dirinya dengan baik hanya dengan tidak bermain.
Meskipun kinerja buruk pada hari Jumat menyoroti beberapa kekhawatiran, ini masih hanya satu pertandingan menuju pramusim yang sukses. Brown menekankan bahwa dia tidak akan bereaksi berlebihan, dan dia tidak perlu menggunakan kekalahan itu sebagai alat motivasi untuk mempersiapkan timnya menghadapi musim sebenarnya, yang dimulai Rabu malam di kandang melawan Celtics.
“Saya pikir band ini tidak perlu menarik perhatian mereka,” kata Brown. “Kami mendapat perhatian mereka, mereka mendapat perhatian satu sama lain, di kamp yang luar biasa. Saya sangat bangga dengan apa yang mereka lakukan di kamp.”
(Foto teratas: Matt Rourke/AP)
