Akhir pekan ini, apa yang disebut “David Cameron Derby” berlangsung di Villa Park hari ini, dengan tim tuan rumah berharap untuk mengakhiri rentetan tiga kekalahan berturut-turut melawan tim West Ham yang sedang dalam performa terbaiknya.
Bagi banyak penggemar kedua klub, mantan Perdana Menteri Inggris David Cameron akan selamanya dikaitkan dengan satu momen yang memalukan. Dalam pidatonya yang merayakan keberagaman Inggris hanya beberapa hari sebelum pemilihan umum tahun 2015, Cameron berbicara tentang seorang pemilih hipotetis yang dengan senang hati menggabungkan dukungan mereka untuk tim kriket Hindia Barat, tim atletik Tim GB, dan Manchester United.
“Tentu saja saya lebih suka Anda mendukung West Ham,” kata Cameron.
Dengan canggung, Cameron telah berulang kali mengaku sebagai pendukung Aston Villa sebelum ini, tampaknya membuat tim-timnya menjadi heboh, kemudian menganggap komentar tersebut sebagai “brain fade”.
Cameron bukan satu-satunya politisi yang mencoba menunjukkan kesamaan dengan berbicara tentang olahraga favorit bangsa.
kata orang dalam Westminster Atletik tentang bagaimana para politisi menavigasi hubungan mereka dengan sepak bola, berusaha terdengar membumi tanpa terlihat bodoh.
Paul Harrison adalah sekretaris pers Theresa May, yang menggantikan Cameron sebagai perdana menteri dan mengawasi dampak buruk setelah Inggris memutuskan meninggalkan UE.
“Theresa akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa dia bukanlah penggemar sepak bola terbesar di dunia, namun dia adalah penggemar kriket yang tulus dan antusias,” kata Harrison, seorang pendukung Brighton & Hove Albion. “Dia tidak pernah berpura-pura, tapi sesekali Anda akan mendapatkan kilasan pengetahuan yang mengejutkan.
“Dia mengungkapkan hal-hal sepele tentang Arsenal pada tahun 1970an, saya bahkan tidak ingat apa itu sekarang, tapi itu sangat tidak jelas. Saya pikir itu karena dia memiliki ingatan yang luar biasa.”
Ketika Inggris mencapai semifinal Piala Dunia 2018 di Rusia, Harrison mengatakan May terhanyut dalam kegembiraan dan menyaksikan semua pertandingan, dengan kekalahan semifinal dari Kroasia terjadi dalam pertemuan Dewan Eropa yang riuh di Brussels. .
“Ada sedikit unsur politik di dalamnya, karena turnamen ini diadakan di Rusia,” kata Harrison. Tiga bulan sebelum turnamen dimulai, mantan perwira intelijen militer Rusia Sergei Skripal dan putrinya Yulia diracun di kota Salisbury, Inggris, dan intelijen Inggris dengan cepat menuding Rusia. Marah, May mengusir 23 diplomat Rusia, dan negara-negara lain, termasuk AS, pun mengikuti jejaknya.
Seandainya Inggris mencapai final, itu akan menjadi keputusan yang sangat sulit diambil oleh tim asuhan May. Baik atau buruk, mereka tidak berhasil melakukannya dan ketika Prancis mengangkat trofi tersebut, Presiden Emmanuel Macron merayakannya bersama para pemain di lapangan Moskow yang diguyur hujan.
Ketika Inggris mencapai final Euro 2020 musim panas ini, tidak ada masalah seperti itu, karena Boris Johnson melakukan perjalanan ke pertandingan tersebut dari kediaman resminya di 10 Downing Street, hanya beberapa mil dari Stadion Wembley.
Boris Johnson menghadiri final Euro 2020 antara Inggris dan Italia di Wembley pada bulan Juli (Foto: Tom Dulat – FA/FA via Getty Images)
Meskipun May tidak mendapat kesempatan untuk merayakan kemenangan sepak bola Piala Dunia, dia menyapa para pemain kriket Inggris setelah tim tersebut memenangkan Piala Dunia di kandang sendiri pada tahun 2019, dan memiliki minat yang besar pada acara olahraga besar lainnya, termasuk Olimpiade Musim Dingin. menurut Harrison.
Baron Wood dari Anfield tertawa saat ditanya olehnya Atletik bagaimana dia memutuskan gelar resminya setelah dianugerahi kursi di House of Lords pada tahun 2011.
“Saya terkejut karena belum ada seorang pun yang meminumnya,” kata Lpenggemar iverpool, yang dijadikan rekan setelah bekerja sebagai penasihat Perdana Menteri Partai Buruh Gordon Brown antara tahun 2007 dan 2010.
“Ke mana pun kita pergi di dunia, sepak bola adalah salah satu hal yang (Brown) gunakan untuk melakukan dekompresi,” kata Wood. “Tidak banyak hal di luar politik yang dia konsumsi, tapi sepak bola nomor satu.”
Ayah Brown adalah seorang pendeta di Gereja Skotlandia, yang menganut paham Protestan di Skotlandia yang memiliki perpecahan sektarian yang sengit, sehingga keluarga tersebut tentu saja lebih dekat dengan Rangers daripada Celtic, kata Wood.
Namun, Brown tidak pernah memberikan indikasi apa pun bahwa dia mendukung klub Ibrox, mungkin karena di Skotlandia akan terasa canggung secara politik untuk menunjukkan afiliasi Firma Lama. Sebaliknya, dia memilih Raith Rovers, yang berbasis di Kirkcaldy, kota tempat dia dibesarkan dan kemudian mewakilinya di Parlemen selama tiga dekade.
Brown telah berulang kali menulis tentang kecintaannya pada klub dan berperan aktif dalam membantu klub melewati kesulitan keuangan, bergabung dengan suporter untuk menjadi pemegang saham ketika kepercayaan suporter memasukkan uang ke dalam pengambilalihan pada tahun 2005.
Selain memiliki minat yang besar terhadap sepak bola Skotlandia, Brown merasakan ketertarikan yang mendalam dengan sosok paling penting dalam sepak bola Inggris selama ia berada di puncak politik.
“Pahlawan sebenarnya adalah Sir Alex Ferguson,” kata Wood. “Saat kami pergi ke Manchester United, dia terlambat setengah jam karena dia sedang berbicara dengan Ferguson.”
Sebagai sesama warga Skotlandia yang telah mencapai puncak kejayaan Inggris, dan juga merupakan pendukung Partai Buruh yang bersemangat, Brown merasakan ikatan yang kuat dengan manajer sepak bola paling sukses di Inggris.
Selain menjadi penasihat Gordon Brown di Downing Street, Wood juga bekerja untuk Ed Miliband, pemimpin oposisi selama lima tahun dari 2010 hingga 2015, kalah dari David Cameron dalam pemilihan setelah percampuran Villa/West Ham.
Miliband adalah pendukung Leeds United, yang telah tinggal di kota itu selama beberapa tahun sebagai seorang anak, namun tidak pernah menjadi penggemar beratnya dan menjadi lebih tertarik pada bisbol setelah beberapa waktu belajar di Amerika Serikat setelah dewasa, kata Wood.
“Dia berkata, ‘Saya tidak akan berpura-pura,’” kata Wood. “Saya pernah melihat politisi melontarkan dua atau tiga baris dari penulis pidato mereka tentang tim sepak bola lokal dalam pidatonya, padahal Anda dapat melihat di mata mereka bahwa mereka tidak tahu apa-apa.”
Wood mengatakan bahkan politisi yang bukan penggemar sepak bola harus memperhatikan kalender sepak bola untuk menghindari kesalahan, seperti menjadwalkan pengumuman besar saat pertandingan penting.
Paul Harrison setuju: “Mesin nomor 10 yang mengkoordinasikan pengumuman media, kami akan selalu memiliki acara eksternal seperti final Liga Champions atau final Piala FA yang tertulis dalam jadwal kami.”
Perdana Menteri saat ini Boris Johnson tidak pernah mengaku sebagai penggemar sepak bola, dan pernah bercanda menyatakan mendukung “semua tim London” sebagai walikota kota tersebut.
Dia telah menjadi penentang keras proposal Liga Super Eropa dan berjanji akan melakukan “kejutan legislatif” di bawah rencana tersebut, meskipun dia dikritik karena pertemuan rahasia dengan CEO Manchester United Ed Woodward pada hari-hari sebelum peluncuran yang eksplosif.
Tony Blair, Perdana Menteri dari tahun 1997 hingga 2007, adalah pendukung Newcastle United dan telah berulang kali menunjukkan pengetahuan sepak bolanya dalam wawancara.
Pada tahun 2005, ketika ditanya di Football Focus tentang pemain favoritnya, Blair tidak memilih Thierry Henry atau David Beckham, melainkan sosok Arjan de Zeeuw, bek Wigan Athletic yang kini bekerja sebagai detektif polisi di Belanda, yang relatif tidak jelas.
Kredensial sepak bolanya dikritik ketika dia dilaporkan secara keliru mengklaim telah menyaksikan langsung legenda Newcastle Jackie Milburn meskipun usianya masih terlalu muda. Sunday Sun akhirnya meminta maaf kepada Blair atas laporan yang tidak akurat tersebut, yang menurut Blair dia telah menerima banyak “tongkat”.
Tony Blair bermain tenis kepala dengan manajer Newcastle Kevin Keegan pada tahun 1995 (Foto: PA Images via Getty Images)
Meskipun dukungan Blair tampaknya tulus, ada perasaan di antara banyak orang di Westminster bahwa berpura-pura menjadi penggemar jauh lebih buruk daripada sekadar tidak tertarik.
“Tidak ada yang lebih membosankan daripada kapan para politisi mulai membicarakan sepak bola di Westminster,” kata Tom Peck, kolumnis politik untuk Independent yang, sebagai penggemar West Ham, sangat tertarik dengan David Cameron Derby. “Mereka hanya ingin melanjutkan betapa mereka mencintai klub lokal mereka dan itu benar-benar tak tertahankan, namun beberapa dari mereka mengungkapkan perasaan yang cukup tulus.”
Dia mencatat bahwa hanya ada sedikit penggemar sepak bola sejati yang berada di puncak politik Inggris saat ini, kecuali kanselir, Rishi Sunak. Sunak disebut-sebut oleh banyak orang sebagai calon perdana menteri di masa depan dan mengaku sebagai penggemar berat Southampton.
Butuh waktu 32 tahun, tapi pantas untuk ditunggu.
Sekarang mari kita berharap ini bertahan 😬 pic.twitter.com/Wxv7e1suFE
— Rishi Sunak (@RishiSunak) 7 November 2020
Meski Sunak tumbuh besar di kota timnya, Cameron yang mengenyam pendidikan di Eton College dan Oxford University tumbuh jauh dari jalanan kotor di sekitar Villa Park. Dukungannya berasal dari sesuatu yang lebih tidak biasa daripada kedekatan geografis – pamannya, Sir William Dugdale, adalah ketua Aston Villa antara tahun 1975 dan 1982.
Itu adalah periode paling sukses dalam sejarah Villa, yang berpuncak pada kesuksesan klub menjadi juara Inggris dan kemudian Eropa, mengalahkan Bayern Munich 1-0 di final di Rotterdam ketika Cameron berusia 16 tahun.
Peruntungan Villa di lapangan beragam dalam beberapa tahun terakhir, namun jika menyangkut dukungan dari kalangan elit Inggris, klub ini sulit dikalahkan. Pangeran William adalah penggemar beratnya, sering terlihat di pertandingan bersama putra dan pewarisnya George, yang terlihat mengenakan perlengkapan Villa.
Meskipun gonggongan Cameron di West Ham tidak dapat dimaafkan oleh banyak penggemar sepak bola, dia tetap di Villa setelah meninggalkan politik garis depan. Dia menghadiri kemenangan final play-off Kejuaraan 2019 bersama Mervyn King, yang duduk di dewan Villa setelah menjabat sebagai gubernur Bank of England.
Saat Anda membuka ponsel dan melihat rekaman, Anda lupa bahwa Anda merekamnya seminggu yang lalu…. @adilray😂😂 💜💙 #UTV pic.twitter.com/GwX9nEswVv
— Ian Taylor (@IanTaylor7) 3 Juni 2019
Apa pun hasilnya pada hari Minggu, mendengar kata “West Ham” di samping “Aston Villa” pasti akan selalu membuat David Cameron merinding karena malu.
(Foto teratas: Andrew Parsons – Gambar PA/Gambar PA melalui Getty Images)
