Ini adalah tahun yang besar bagi Bintang Dallas di departemen penjaga gawang.
Tandem NHL akan segera keluar dari musim karier; Ben Bishop mungkin seharusnya memenangkan Trofi Vezina 2019 dan Anton Khudobin mungkin menjadi cadangan terbaik NHL. Selain itu, masa depan tim sebagian besar akan terbentuk selama musim 2019-20 Jake OettingerLandon Bow dan Colton Point berebut posisi teratas sebagai pewaris Bishop dalam organisasi.
Kemajuan dalam kelompok ini akan sangat menentukan masa kini dan masa depan para Bintang, dan itulah sebabnya kelima bintang tersebut NHL– Penjaga gawang yang dikontrak termasuk di antara pemain yang paling banyak ditonton di kamp pelatihan NHL akhir pekan lalu.
Dengan mengingat hal ini, saya ingin – mencuri sebuah klise – mengenal orang-orang di balik topeng dengan lebih baik. Selama minggu ini, kami akan menjalankan lima percakapan berdasarkan pengalaman profesional, dari Jake Oettinger hari ini hingga Ben Bishop pada hari Jumat.
Percakapan tersebut memiliki dua kesamaan: semua subjek adalah penjaga gawang dan setiap wawancara dimulai dengan pertanyaan yang sama: “Pernahkah Anda tidak ingin menjadi penjaga gawang?”
Baris berikutnya adalah Anton Khudobin, cadangan Stars NHL yang baru saja memasuki tahun terobosan di mana ia mencatatkan angka-angka terbaik dalam kariernya dalam permainan yang dimainkan dan penutupan. Khudobin dan saya duduk untuk mengobrol awal pekan ini setelah dia menyelesaikan sesi pasca-latihan di fasilitas Stars di Frisco.
Wawancara ini telah diedit untuk konteks dan kejelasan.
Pernahkah Anda tidak ingin menjadi penjaga gawang?
Ya. Begini, saya memulai sebagai pemain bertahan pada usia tujuh hingga 10 (tahun) dan saya suka mencoba menangkap puck dan memblokir tembakan atau apa pun. Itu adalah sesuatu yang lebih saya sukai daripada berlarian. Sekali, mungkin dua kali, kami bermain melawan tim lain dan sebuah keping mengenai saya dan masuk ke gawang kami sendiri. Di bangku cadangan, Pelatih mendatangi saya dan berkata, ‘Apakah kamu ingin menjadi penjaga gawang?’ Saya menganggapnya sebagai pertanyaan serius dan setelah satu akhir pekan saya menjadi sasarannya.
Berbicara dengan kiper muda dalam sistem, beberapa memiliki pelatih kiper tertentu lebih awal dari yang lain. Bagaimana Anda mempelajari posisi tersebut dan apakah Anda memiliki pelatih penjaga gawang?
TIDAK. Itu adalah masa yang berbeda, saya belum memiliki pelatih kiper sampai saya mungkin berusia 15 tahun. Satu-satunya hal ketika saya menjadi penjaga gawang, ayah saya berusaha membantu saya dan pelatih penjaga gawang untuk tim utama. Mereka membantu tim kami dengan penjaga gawang dan hal-hal seperti itu. Tapi itu tidak sebanyak yang kami lakukan sekarang.
Tapi pada saat yang sama, tahukah Anda Evgeni Nabokov? Kami berdua berasal dari kota yang sama di Kazakhstan, keduanya lahir di sana. Dia kembali, saya pikir itu tahun 1999, dia memberi kami dua jam di luar es dan dua jam di atas es untuk latihan, latihan. Cukup banyak yang saya salin. Saat tumbuh dewasa, saya menonton DVD, bukan DVD, kaset, kaset video. Tahukah kamu apa itu? Saya hanya memasukkannya ke dalam mesin apa pun yang akan memutarnya dan menontonnya. Saya terus mengulanginya dan mengulanginya tentang apa yang saya lihat.
Saat Anda beralih dari pemain bertahan, apakah Anda cukup pandai menghentikan puck?
Saya tidak tahu, itu bukan pertanyaan bagi saya. Saya berusia 13 tahun dan saya melakukan hampir semua yang saya bisa, bekerja keras dan berusaha menjadi penjaga gawang yang lebih baik dan mencoba mempelajari hal-hal seperti itu. Satu-satunya hal tentangku adalah semua orang memperhatikan bahwa aku selalu bekerja keras sepanjang waktu. Cobalah untuk mengerjakan segalanya lebih dan lebih lagi.
Dari mana etos kerja itu berasal?
Aku hanya tidak ingin kalah dalam pertarungan atau apa pun. Jangan pernah kalah dalam pertempuran. Saya tidak ingin mendapat skor, bukan? Jadi itu normal saja. Hampir tinggal bersamaku sekarang. Sebagai seorang penjaga gawang, Anda tidak ingin lebih banyak gol masuk ke gawang.
Apakah selalu menjadi tujuan Anda untuk bermain di NHL saat tumbuh di Kazakhstan dan kemudian Rusia?
Itu impian setiap anak, bukan? Jadi ketika saya masih kecil saya memimpikannya (NHL) dan ayah saya akan merekam video pertandingan tersebut di malam hari dan saya akan menontonnya sepulang sekolah. Tentu saja saya ingin bermain NHL. Menurut saya, 99 persen itu adalah impian anak-anak.
Kapan mimpi itu mulai tampak seperti kenyataan bagi Anda?
Ketika saya direkrut. Saya dan (Alexander Radulov) berada di tim yang sama, yaitu World Juniors U-18. Pelatih kami mengatakan sebelum final: ‘Ini adalah kesempatan Anda kawan. Jika Anda ingin memenangkan turnamen ini, Anda akan direkrut. Begitulah cara Anda menjadi pemain bagus.” Jadi kami memenangkan kejuaraan dan kemudian saya direkrut. Lalu saya pergi ke junior, junior Kanada, WHL, dan saya pikir itu sulit pada awalnya karena hokinya berbeda dan segalanya. Tapi ketika saya bermain sepanjang musim (di WHL), saya menemukan jawabannya, saya ingin bertahan di sini. Saya ingin belajar dan mempelajari hoki ini dan mencapai NHL.
Anda juga menghabiskan banyak waktu di Texas selama karier Anda. Anda adalah salah satu dari sedikit pemain yang bermain untuk waralaba ECHL, AHL, dan NHL di negara bagian ini. Apakah itu hal yang bagus untuk dipikirkan?
Apa yang rapi?
Keren, seperti fakta yang keren.
Percayalah, ini bukan fakta yang bagus jika Anda bermain di tiga liga. Menurutku itu bukan fakta yang keren, tapi memang begitulah adanya. Saya pernah mengikuti ECHL, AHL, dan NHL, tapi saya ingin selalu berada di NHL.
Apa yang Anda ingat tentang waktu Anda di Houston?
Cuaca dan permukaan es kurang bagus saat kami bepergian ke tempat lain. Tapi ini kota besar, kota besar. Kami juga memiliki fasilitas pelatihan sekitar 25 mil jauhnya, kami tinggal di daerah itu. Setiap pria tinggal di area itu dan kami baru saja pergi ke arena permainan pagi untuk bermain skate sebelum pertandingan dan melakukan perjalanan kembali untuk pertandingan tersebut.
Houston masih muncul sebagai kota NHL yang potensial di beberapa titik. Apakah menurut Anda ini akan berhasil di sana?
Saya pikir itu bagus sekali. Saya pikir itu akan cocok. Mereka punya Toyota Center, apakah masih disebut Toyota Center? Ini trek yang cukup bagus, itu a NBA sirkuit. Houston juga merupakan kota yang bagus untuk ditinggali.
Anda tinggal di Siberia pada musim panas. Mungkin sedikit mengejutkan sistem untuk beralih dari cuaca seperti itu ke cuaca panas di Texas seperti yang Anda lakukan saat terbang ke Dallas minggu lalu.
Anda terbiasa dengan hal itu. Saya sudah terbiasa di Houston. Maksud saya, kita punya empat musim di Rusia – musim panas, musim gugur, musim semi, dan musim dingin – Anda punya, misalnya, dua musim di Texas. Tapi saya tidak menangkap musim dingin itu (di Siberia), saya hampir selalu menangkap musim panas. Untuk sampai ke sini ya, cuacanya hangat. Katakanlah Anda pergi ke restoran dan sedang makan siang atau apa pun dan Anda ingin pergi keluar tetapi tidak bisa. Maksud saya, Anda bisa, tapi cuacanya akan sangat panas, tapi tidak seperti itu akan membunuh Anda.
Siberia mendapat sedikit kesan buruk dari orang Amerika, seolah-olah Siberia adalah tempat yang terpencil. Anda telah memberi tahu saya sebelumnya bahwa ini adalah tempat yang indah di musim panas.
Musim dingin juga cukup sejuk, tidak sedingin yang dikira banyak orang. Cuacanya dingin, jangan salah paham, tapi di musim dingin Anda bisa menemukan banyak aktivitas seperti ski, snowboarding, atau mobil salju. Atau bahkan memancing; memancing itu menyenangkan, begitu juga berjalan-jalan di atas es.
20 mil dari kota saya memiliki sebuah bungalo kecil. Ada sungai besar dan Anda bisa berjalan kaki atau apa pun. Masih merupakan tempat yang bagus untuk dikunjungi di musim dingin.
Apakah Anda menikmati hidup begitu dekat dengan alam?
Saya suka alam. Saya suka membawa ATV saya kemana-mana. Bahkan musim panas ini saya sedang duduk di rumah bersama orang tua saya dan pasangan saya mengirimi saya pesan. Dia seperti, ‘Apa yang kamu lakukan?’ dan aku hanya berkata, “Tidak apa-apa, santai saja di rumah.” Dia berkata: ‘Ayo kita pergi barbekyu, seperti barbekyu liar.’
Kami kemudian pergi ke hutan dengan ATV dan membuat api seperti itu. Kami membeli sosis dan minum beberapa gelas bir. Jadi kami benar-benar pergi 10 menit berkendara dari rumah saya ke hutan dan minum bir dan membuat sosis lalu kembali. Saya suka tinggal di luar kota dan naik ATV atau mencari wahana keren di atasnya.
Apakah ada pemain pro lain yang tinggal di sekitar tempat Anda dapat berlatih bersama?
Alex Semin, dia bermain di sana, dia dari kota terdekat. Ada lagi pemain NHL yang sudah lama bermain dan masih tinggal disana, terkadang dia muncul di arena.
Anda juga sering bermain skate sebagai penyerang di musim panas jika saya ingat dengan benar.
Ya, benar. Anak teman saya, dia berumur delapan tahun, jadi saya bermain hoki bersama mereka (dia dan teman-temannya) hanya sebagai pemain (bukan kiper). Bersenang-senang dan hal-hal seperti itu, sangat menyenangkan bagi mereka melihat pemain NHL bermain untuk mereka dan mereka bersenang-senang, saya bersenang-senang, pada saat yang sama hal itu membuat Anda tetap mengikuti ritme.
Kegembiraan adalah bagian besar dari pekerjaan ini bagi Anda, bukan?
Ya, sama seperti saya, ya. Pada saat yang sama, ketika keadaan menjadi serius, saya menyadarinya dan memahaminya. Dan kemudian Anda tidak perlu hanya tertawa atau apa pun. Anda menjadi serius.
Ini seperti flip yang bisa Anda ganti?
Ya. Kapanpun Anda bersenang-senang – bahkan di akhir latihan hari ini, kami memainkan permainan rebound dan bersenang-senang dengan teman-teman. Namun sebelum itu, dua menit sebelumnya, saya sedang mengerjakan bidikan saya. Jadi saya minta (Radek) Faksa menembak saya, lalu (Tyler Seguin) datang dan berkata, ‘Apakah kamu ingin bermain rebound?’ Dan saya berpikir ya, ayo lakukan segera setelah saya selesai. Jadi saya menyelesaikan rutinitas penjaga gawang saya dan kemudian kami bersenang-senang.
(Foto: Shanna Lockwood-USA TODAY Sports)
