PORT CHARLOTTE, Florida – Saat pintu clubhouse dibuka untuk wartawan pada Senin pagi, Sinar Infielder Nate Lowe berdiri bertelanjang dada di depan lokernya saat dia membongkar tasnya. Lowe tampaknya berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada saat terakhir kali kita melihatnya pada bulan Oktober, setelah kehilangan setidaknya 20 pon selama offseason.
Lowe berharap tubuhnya yang halus – beratnya sekarang sekitar 225 pon – membuatnya lebih gesit dalam bertahan. Pada awal pelatihan musim semi, Lowe berjuang untuk mendapatkan tempat daftar pemain pada hari pembukaan di lapangan yang ramai. Sinar menambahkan Siput Jepang Yoshitomo Tsutsugo dan José Martínez di offseason, keduanya diharapkan melihat base pertama dan ketiga, tempat Lowe juga bermain.
“Saya menyadari bahwa saya telah menjual diri saya sendiri dalam jangka waktu yang lama,” kata Lowe. “Sebagai seorang atlet dan sebagai pribadi, dibutuhkan banyak pendewasaan… untuk memulai kembali di luar musim untuk menjadi tipe pemain yang saya butuhkan.”
Lowe, 24, membuat miliknya debut liga utama musim lalu, mencapai 0,263 dengan tujuh homer dan 19 RBI dalam 50 pertandingan. Tapi Lowe tidak pernah seperti permainan itu Ji-Man Choi berkembang menjadi baseman pertama klub sepanjang masa. Choi menikmati tahun terobosan pada tahun 2019, menyelesaikan dengan garis miring .261/.363/.459 sambil mencatatkan rekor terbaik dalam karirnya dalam hits (107), home run (19), RBI (63) dan berjalan (64) dalam 127 pertandingan memiliki .
Yandy Díaz juga membagi waktu antara base pertama dan ketiga. Karena dibatasi oleh cedera, ia bermain dalam 79 pertandingan tetapi mencatatkan 14 home run terbaik dalam karirnya, ditambah dua lagi di postseason.
Sementara itu, Lowe berpindah antara Tampa Bay dan Triple-A Durham dengan empat panggilan terpisah.
Namun, pada bulan September, saat klub berjuang untuk menjalani play-off, Lowe tampil besar. Dia melakukan walk-off home run yang mengesankan untuk mengalahkan Sox Merah pada 22 September, yang menempatkan Rays di posisi wild card kedua, posisi yang tidak akan mereka lepaskan. Kartu panggil Lowe adalah kekuatan dan kekuatan alaminya, tapi kakinya tidak begitu bagus dalam bertahan, dan dia menyelesaikannya dengan 50 strikeout dalam 50 pertandingan itu.
Namun segalanya berbeda pada musim semi ini.
Nate Lowe membuat perubahan signifikan pada pola makan dan rencana olahraganya selama offseason. Dengan berat badannya turun 20 pon, dia merasa yakin bisa membantu #Sinar di base ketiga dan base pertama. pic.twitter.com/RlCzssRXlg
— Josh Tolentino (@JCTSports) 17 Februari 2020
“Dia terlihat bagus,” kata manajer Kevin Cash. “Dia bekerja sangat keras. Saya rasa tidak ada pesan apa pun yang diberikan kepadanya menjelang offseason agar dia (menurunkan berat badan). Mungkin dia merasa dengan pengalamannya, bermain di posisi pertama dan ketiga, mungkin ada manfaatnya baginya untuk mengurangi berat badan dan menjadi lebih atletis.”
Lowe yakin bahwa dia telah membuat perubahan pada permainan dan pola makannya yang akan membuatnya siap sepenuhnya untuk musim 2020.
“Saya makan berbeda (di luar musim), tidur berbeda,” katanya. “Ini semua tentang menjadi lebih sadar dalam merawat tubuh sebagaimana layaknya dirawat. Menjadi seorang atlet profesional dan mendapatkan waktu di liga besar seperti itu, tidak ada alasan untuk memasuki suatu musim dan tidak siap untuk berangkat.”
Mengenai pola makannya, Lowe secara khusus mengurangi makanan olahan dan gula. Alih-alih mengemil apa pun yang bisa dijangkau, Lowe kini mempertahankan pendekatan paleo dengan penekanan pada kacang-kacangan, buah-buahan, dan sayuran yang berbeda. Namun, dia tidak menghentikan semua makanan dan minuman yang menggoda.
“Saya masih makan makanan penutup, saya masih makan karbohidrat, saya suka pizza dan bir,” kata Lowe. “Tetapi Anda hanya harus menikmatinya secara bertanggung jawab.”
Ada juga penemuan keyakinan Lowe. Dia menghabiskan banyak waktu bersama beberapa teman dekatnya selama musim dingin dan berkata bahwa dia telah bertumbuh lebih rohani. Kelompok ini melakukan perjalanan misi ke Eleuthera, sebuah pulau di Bahama.
“Itu adalah sesuatu yang saya coba lakukan tetapi tidak benar-benar mendapatkan kesempatan untuk mengambil langkah yang tepat sampai saya menjadi lebih aktif dengan sekelompok orang — kami melakukan perjalanan misi setiap tahun, dan sekarang sudah lima tahun berlalu,” Lowe mengatakan, “Untuk bisa mendapatkan komunitas ini dan membuat orang-orang ini menyemangati saya untuk bergerak maju dan menyemangati mereka… nada yang mendasarinya adalah kita semua ada untuk satu sama lain dalam iman kita, menyemangati dan mampu mencintai dan menyemangati. orang lain.”
Lowe bisa menjadi korban ulang-alik Durham lagi tahun ini dengan pengalaman mendalam di depannya di posisi pertama dan ketiga bahkan atas Martínez dan Tsutsugo. Infielder lain dalam daftar 40 orang termasuk Willy Adams, Mike Brosseau, Vidal BrujanChoi, Diaz, Brandon LoweBrian O’Grady, Kevin Padlo, Daniel Robertson Dan Joey Wendle.
Cash mengatakan Nate Lowe akan menerima banyak repetisi di sudut tengah lapangan sepanjang musim semi, jadi harus ada banyak kesempatan baginya untuk memenangkan hati staf pelatih dan lini depan, terutama jika pertahanannya memang meningkat. The Rays juga tetap memiliki kekuatannya, dan mereka ingin melihat potensi kelelawarnya diterjemahkan ke dalam produksi ofensif yang konsisten.
“Dia akan banyak bermain dulu,” kata Cash. “Kami juga akan memperhatikannya dengan baik di base ketiga. Kami melakukan hal tersebut pada tahun lalu, mungkin bukan hal yang paling adil untuk dilakukan kepada seorang pemain. Dia adalah pemain muda yang mencoba membangun dirinya sendiri. Itu adalah (sesuatu) yang kami butuhkan di sana. Kami sangat menyukai pemukulnya, kami mencoba memberinya repetisi yang konsisten di sana. Dalam setahun terakhir ia telah melakukan banyak hal baik.
“Konsistensi adalah masalah besar baginya. Ini adalah sebuah tantangan. Kami mencoba menekankan pesan itu, perasaan kami terhadapnya setahun lalu tidak berubah sama sekali. (Kita perlu) membuatnya konsisten dalam melakukan pukulan dan melihat bagaimana dia memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Tidak peduli di mana dia berakhir pada akhir latihan musim semi, Lowe hampir pasti akan mendapatkan kesempatan lain untuk membuktikan dirinya dalam permainan yang berarti di beberapa titik musim ini. Tahun lalu, Rays menggunakan 57 pemain yang memecahkan rekor klub dalam perjalanan ke tempat postseason pertama mereka dalam enam musim.
“Merasakan liga-liga besar dan menjadi klub pemenang adalah hal yang luar biasa,” kata Lowe, “dan sungguh keren memainkan peran saya dengan apa yang dibutuhkan tim tahun lalu. Namun pasti ada saat-saat di mana Anda memilih, Anda merasa tersingkir dan Anda merasa seperti Anda tidak dapat membantu, dan tubuh saya jelas merupakan sesuatu yang menghalangi saya untuk dapat membantu, sangat menyenangkan bisa merasakan dan merasa memiliki tim liga besar, tapi itu hanya bahan bakar untuk api, kawan.”
(Foto: Julio Aguilar / Getty Images)
