Hal itu sebelumnya disampaikan dalam konferensi pers jelang pertandingan Burnleys pertandingan melawan Everton awal bulan ini Sean Dyche menyatakan tidak ada alasan mengapa Charlie Taylor tidak bisa menjadi pemain internasional Inggris, atau setidaknya memasuki pemikiran Gareth Southgate.
Pada saat itu, rasanya seperti pernyataan aneh yang dibuat tentang bek kiri yang masih punya satu menit tersisa untuk bermain Liga Utama sepak bola musim ini, membuat satu-satunya penampilan melawan divisi ketiga Sunderland di Piala Carabao.
Namun Dyche menegaskan kembali pernyataan itu pada hari Kamis, dengan mengatakan: “Dua minggu lalu saya mengatakan saya yakin dia bisa bermain Inggris — Aku masih begitu.
“Rasanya aneh pada saat itu karena orang akan mengatakan dia tidak bermain, tapi itu tidak berarti Anda tidak bisa berpikir seseorang punya peluang untuk Inggris, karena menurut saya dia tidak bermain.”
Seminggu sebelum pertandingan Everton, yang terakhir sebelum jeda internasional, yang pertama Leeds bek dan Dyche duduk untuk mengobrol membahas situasinya. Saat itulah Dyche menegaskan kembali kepercayaannya pada Taylor dan dia senang dengan kemajuan yang dicapai pemain berusia 26 tahun itu untuk kembali ke level yang dia capai musim lalu, yang akan kita bahas nanti.
Dia menjelaskan lebih detail tentang percakapan mereka minggu ini, dengan mengatakan: “Saya mengingatkan dia. Saya berkata: ‘Dengar, jangan berpikir kami memiliki apa pun selain kepercayaan penuh kepada Anda sebagai pemain’ dan dia menunjukkannya saat melawan Everton.”
Pasti sulit bagi siapa pun yang tampil dalam 38 pertandingan Premier League musim lalu, menjadi starter di semua pertandingan kecuali tiga pertandingan, untuk – bukan karena kesalahannya sendiri – keluar dari starting line-up pada awal musim berikutnya, dengan Erik Peters mengambil tempatnya. Pemain asal Belanda ini telah membuat awal yang solid sebagai pemain Burnley sejak kepindahannya di musim panas dari Stoke City dan seperti yang dikatakan Dyche dalam beberapa kesempatan, dia “menetapkan penanda” sejak dia memasuki pintu di awal pra- musim.
Tapi ketika Taylor masuk lapangan pada menit ke-55 melawan Everton, setelah cedera memaksa Pieters keluar, dia tidak terlihat keluar dari tempatnya – meskipun Dyche sendiri mengatakan dalam konferensi pers pasca pertandingan bahwa itu adalah pertandingan yang sulit karena dia harus bermain sebagai pemain pengganti. .
Kerusakan pada Pieters terjadi di babak pertama melalui tantangan yang tidak disengaja Seamus Colemandimana dia menangkap bagian belakang kaki kanan Pieters. Kekambuhan terus bergulir saat ia mendapat pengobatan dan akhirnya ia bisa berdiri sendiri.
Ketika para pemain kembali untuk babak kedua, Pieters masih merasa tidak nyaman dan melompat-lompat, dan wasit Graham Scott juga berbicara singkat dengannya. Tidak mengherankan jika dia segera kembali ke lapangan dan keluar lapangan dengan wajah putus asa.
Di tempatnya datanglah Taylor. Meskipun ia mengalami pra-musim yang membuat frustrasi, cedera pangkal paha yang membuatnya absen selama tiga minggu yang berarti ia belum siap untuk memulai musim, ia tampak seperti Taylor yang mendapat banyak pujian dari para penggemarnya sendiri musim lalu. Tidak ada karat sama sekali.
Sebuah tipikal anak panah di garis menjadi bukti segera setelah dia diperkenalkan ke dalam aksi dan dia menikmati 35 menit yang solid untuk menghidupkan kembali kemitraan yang telah dia jalin. Dwight McNeil di paruh kedua musim lalu, tampak tenang dan tenang ketika ditugaskan melakukan pekerjaan defensif.
“Charlie mendapat kesempatan kecil itu dan dia tampil sangat, sangat baik,” kata Dyche.
Namun ada kekhawatiran Pieters akan melewatkan pertandingan melawannya Kota Leicester Sabtu ini dengan cepat ditidurkan oleh Dyche dalam konferensi persnya. Ketika diminta memberikan kabar terkini cederanya, dia harus ditanyai tentang Pieters setelah terlebih dahulu memeriksa laporan medis. Ini menekankan bahwa pemain tersebut beruntung bisa lolos. Dia berlatih penuh sepanjang minggu.
Namun, dengarkan penggemarnya, dan banyak pujian dapat terdengar ketika mendiskusikan Taylor. Ada beberapa yang merasa dia seharusnya kembali ke tim ketika dia kembali fit sepenuhnya.
Dia solid dalam bertahan, terutama di paruh kedua musim lalu, dan hubungan mengesankan yang terbentuk dengan McNeil membuat keduanya bekerja sama dengan baik di sayap kiri di kedua ujung lapangan.
Namun, sulit untuk melakukan perubahan ketika segala sesuatunya berjalan baik. Pujian Dyche untuk timnya sudah menjadi hal biasa musim ini dan sang manajer bukanlah tipe orang yang akan mengubah tim yang ia yakini akan melakukan apa yang diminta dari mereka.
Statistik menunjukkan betapa berharganya Pieters sejauh ini. Dia memiliki tingkat keberhasilan tekel sebesar 77,78 persen dalam delapan penampilannya dan juga rata-rata menguasai lima penguasaan bola dalam satu pertandingan. Dibandingkan dengan Taylor musim lalu, dia jauh lebih maju dalam hal tingkat keberhasilan tekel. Taylor hanya mencatatkan 48,15 persen, meskipun ia memperoleh rata-rata penguasaan bola per pertandingan yang sedikit lebih tinggi dibandingkan Pieters – 5,39.
Memang benar, ukuran sampelnya sangat berbeda dalam hal permainan yang dimainkan, namun hal ini menunjukkan mengapa Pieters “memiliki kaus tersebut”, seperti yang dijelaskan Dyche, dan karena sudah fit sepenuhnya, kemungkinan besar dia tidak akan menyerah dalam waktu dekat.
Ke depannya kita bisa melihat perbedaan antara kedua pemain tersebut – dan itu menguntungkan Pieters.
Sejauh musim ini, ia sudah menciptakan delapan peluang – termasuk tiga assist – sambil mengumpan bola sebanyak 15 kali dengan akurasi 40 persen. Delapan peluang tersebut hanya tiga lebih sedikit dari yang berhasil diciptakan Taylor sepanjang musim 2018-19 – dengan satu assist – saat ia melakukan umpan silang sebanyak 119 kali dengan akurasi 18,49 persen. Namun, Taylor memiliki akurasi passing lebih tinggi – 72,43 persen menjadi 66,42.
Berbicara tentang Inggris, Pieters atau Taylor akan bermain akhir pekan ini melawan bek kiri yang telah menjadi pemain reguler di skuad Southgate — Ben Chilwell.
Pemain berusia 22 tahun ini telah berkembang dengan luar biasa setelah naik pangkat di akademi Leicester dan masuk tim utama, menjadi bek kiri nomor satu di Inggris. Dia memiliki banyak kualitas, baik menyerang maupun bertahan, itulah sebabnya dia sering dipindahkan ke salah satu dari “enam besar”.
Ketika statistiknya dari musim lalu dibandingkan dengan Taylor – pemain Leicester itu bermain 36 kali – patut dicatat bahwa bek sayap Burnley ini dapat mengembangkan permainannya saat ia ingin mengambil langkah berikutnya. Akurasi passing Chilwell (72,33 persen), akurasi umpan silang (16,67 persen), dan tingkat keberhasilan tekel (52,73 persen) semuanya sangat mirip dengan Taylor, tetapi perbedaannya kembali terlihat pada bagian menyerang dalam permainan.
Tentu saja, ini juga tergantung pada gaya bermainnya. Di bawah asuhan Brendan Rodgers, Leicester menjadi tim menyerang yang mengalir bebas dan menggunakan bek sayap untuk membantu permainan menyerang mereka. Burnley juga suka melakukannya ketika ada peluang, seperti yang ditunjukkan oleh pengaruh Pieters sejauh musim ini, namun mereka kurang menguasai bola. Pada musim 2018-19, Leicester rata-rata menguasai 50,73 persen penguasaan bola sedangkan Burnley rata-rata 40,39 persen, sehingga peluang menciptakan peluang tidak terlalu besar. Chilwell menciptakan 45 peluang untuk timnya dengan menyumbang empat angka.
Dengan pengalaman pertamanya beraksi di Premier League musim ini, Taylor akan haus akan lebih banyak lagi. Ini adalah pilihan yang memusingkan bagi Dyche – “posisi yang sangat bagus bagi saya,” katanya.
“Dia tidak pernah gila,” tambah Dyche.
Namun, ia harus terlebih dahulu mendapatkan kembali tempatnya di tim dan menyingkirkan Pieters bukanlah tugas yang mudah. Dia hanya bisa melakukan itu dengan bekerja keras di lapangan latihan dan mendapatkan menit bermain – kecuali jika cedera membuat pemain Belanda itu absen.
Jika ada peluang, kita akan lihat apakah dia bisa mengambil langkah selanjutnya yang menurut Dyche mampu dia lakukan.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
