Christoph Kramer tidak ingat banyak tentang final Piala Dunia 2014.
Tidak ada yang aneh dalam hal itu. Itu bukanlah sesuatu yang klasik dan Jerman menang (lagi). Kecuali fakta bahwa sang gelandang mengangkat trofi setelah bermain melawan Argentina di Maracana hari itu.
Kenangan Kramer tentang final agak kabur, namun pengalamannya menjadi pemicu kampanye yang akan membuat sepak bola akhirnya bisa mengejar ketertinggalan olahraga dunia lainnya dalam hal cara menangani gegar otak.
Pada tanggal 23 Oktober, badan pengelola olahraga ini, Dewan Asosiasi Sepak Bola Internasional (IFAB), akan mengadakan serangkaian pertemuan panel penasihat di Zurich.
Agenda utama adalah usulan untuk meningkatkan jangka waktu penilaian tiga menit saat ini untuk dugaan gegar otak, yang diberikan berdasarkan kebijaksanaan wasit, menjadi tes wajib 10 menit.
Hal ini akan terjadi di luar lapangan permainan, sejalan dengan praktik terbaik di tempat lain – terutama di NFL dan kedua kode rugby – dan oleh karena itu akan memerlukan ‘penggantian gegar otak’ sementara.
IFAB diperkirakan akan menunjuk ‘satuan tugas’ untuk memberikan jawaban atas pertanyaan tentang siapa yang harus melakukan penilaian ini dan seberapa cepat pemain yang cedera harus diizinkan berlatih. Diharapkan protokol dapat disusun pada pertemuan bisnis tahunan IFAB pada bulan Desember.
Ini adalah saat rekomendasi formal dapat dibuat untuk mengubah undang-undang permainan, namun perubahan sebenarnya hanya dapat disetujui pada RUPST IFAB, dengan yang berikutnya pada awal Maret di Skotlandia.
Atletik berbicara dengan berbagai sumber yang mengatakan bahwa perubahan tidak bisa dihindari dan sudah terlambat, dengan satu-satunya masalah yang belum terselesaikan adalah kekhawatiran sekunder tentang apa yang terjadi jika pengganti sementara cedera atau jika mereka harus dihitung sebagai salah satu dari tiga perubahan yang diperbolehkan dalam tim.
Untuk menjelaskan mengapa butuh waktu lama untuk mencapai titik ini, kita harus kembali ke Kramer, karena pemain berusia 23 tahun itu Piala Dunia paling diingat karena pertanyaannya kepada wasit Nicola Rizzoli: “Apakah ini final?”
Itu terjadi setelah ia bertabrakan dengan bek Argentina Ezequiel Garay pada menit ke-17 namun diizinkan melanjutkan oleh staf medis Jerman.
Bingung dengan pertanyaan tersebut, Rizzoli meminta gelandang yang hanya bermain karena Sami Khedira cedera saat pemanasan, untuk mengulanginya. Tertegun, Kramer melakukannya.
Sadar bahwa ini bukanlah hal yang biasanya dilupakan oleh pesepakbola, Rizzoli memperingatkan kapten Jerman Bastian. Schweinsteiger dan Kramer digantikan oleh Andre Schurrle pada menit ke-31.
Dr Vincent Gouttebarge, kepala petugas medis di serikat pemain global FIFPRO, mengawasi di rumah. Dia tidak menyukai apa yang dilihatnya karena dia tahu betapa berbahayanya 14 menit antara tabrakan dan pergantian pemain bagi seorang pesepakbola.
Pernah menjadi bek yang menjanjikan di Auxerre, karir bermain Gouttebarge sendiri telah terganggu oleh cedera, termasuk dua gegar otak saat bermain di Belanda pada tahun 1998 dan 2003. Pada kedua kesempatan tersebut, dia diizinkan oleh dokter klub untuk terus bermain hanya untuk digantikan kemudian ketika rekan satu timnya menyadari bahwa dia mengalami disorientasi.
Kesalahan diagnosis awal cedera Kramer terjadi hanya tiga minggu setelah kejadian serupa di Piala Dunia di Brasil melibatkan. UruguayAlvaro Pereira dalam pertandingan penyisihan grup melawan Inggris. Sang bek secara tidak sengaja tersingkir Raheem Sterlinglututnya, tetapi kemudian diizinkan untuk terus bermain setelah dua menit perawatan. Dia kemudian mengakui “lampu padam”.
“Lampu padam”: Pereira menerima perawatan medis setelah bentrok dengan Raheem Sterling di Piala Dunia FIFA 2014 (Foto: JUAN BARRETO/AFP/Getty Images)
Kemudian pemain Argentina Javier Mascherano pingsan di lapangan setelah bentrok dengan gelandang Belanda Gini Wijnaldum di semifinal. Dia juga diizinkan untuk terus bermain.
Risiko bagi Kramer, Mascherano, dan Pereira sudah jelas: cedera otak jauh lebih rentan terhadap cedera lebih lanjut, yang berdampak serius pada pemulihan.
Insiden-insiden ini terjadi di panggung terbesar sepak bola, namun ada beberapa kasus lain di mana pemain-pemain terkenal terlibat dalam pertandingan-pertandingan penting.
Gouttebarge dan FIFPRO sudah cukup melihat dan mulai mendorong badan pengatur sepak bola dunia FIFA untuk melihat apa yang terjadi di tempat lain dan menghasilkan pendekatan yang koheren dan mengutamakan keselamatan terhadap gegar otak.
UEFA adalah orang pertama yang merespons. Ini memperkenalkan penilaian tiga menit pada awal musim 2014-15. Agar adil bagi badan sepak bola Eropa, mereka terus mengajukan argumen tersebut.
Berbicara setelah pertemuan komite eksekutif di Baku pada bulan Mei, presiden UEFA Aleksander Ceferin mengatakan: “Saya sangat percaya bahwa peraturan gegar otak saat ini perlu diperbarui untuk melindungi para pemain dan dokter dan untuk memastikan bahwa diagnosis yang tepat dapat dibuat tanpa merugikan tim yang terkena dampaknya.”
Komite eksekutif FIFA juga membahas kebijakan serupa lima tahun lalu. Pandangan umum saat itu adalah bahwa sepak bola bukanlah tinju dan akan merugikan ‘universalitas’ permainan jika ada perubahan yang dilakukan di tim elit yang tidak dapat dengan mudah ditiru di sepak bola akar rumput. Ada juga anggapan bahwa ada risiko tim yang memainkan sistem akan membuang waktu atau mendapatkan pemain pengganti tambahan.
Ross Tucker adalah ilmuwan olahraga Afrika Selatan yang diangkat sebagai konsultan oleh World Rugby untuk membantu mengubah pendekatannya terhadap cedera kepala. Dia ingat pernah mendengar kekhawatiran ini.
“Penolakan FIFA terhadap evaluasi gegar otak wajib dan pergantian pemain sementara selalu menjadi sedikit membingungkan,” kata Tucker. Atletik. “Tentu saja, kejadian gegar otak di sepak bola tergolong rendah, namun kejadian yang relatif jarang ini lebih menonjol.
“Saya ingat di dua konferensi yang saya hadiri, staf medis senior FIFA menolak gagasan pergantian pemain sementara karena mereka sangat khawatir tim akan berbuat curang demi keuntungan taktis.”
Tucker juga tidak pernah yakin dengan argumen ‘universalitas’. Lagipula, tim-tim Liga Minggu tidak menggunakan VAR atau teknologi garis gawang. Dalam rugbi amatir, protokol gegar otaknya sederhana: “Kenali dan keluarkan (dari lapangan) — akhir.”
Namun, ia memiliki lebih banyak waktu untuk membahas argumen-argumen yang ia dengar dalam sepak bola dan rugby tentang mengapa lebih baik memiliki dokter tim, yang benar-benar mengenal pemain tersebut, yang melakukan penilaian gegar otak, daripada dokter independen.
Argumen untuk yang terakhir adalah bahwa seorang dokter tim dapat dipengaruhi oleh manajer atau staf pelatih, sementara seorang dokter independen tidak akan berada di bawah tekanan untuk mengembalikan pemain kuncinya ke lapangan.
Tucker mengatakan bukti dari rugby menunjukkan bahwa dokter yang akrab dengan seorang pemain memberikan penilaian yang lebih baik dan kuncinya adalah tes tersebut dilakukan di luar lapangan.
“Saat pemain terjatuh, jauh lebih mudah untuk menjauhkannya, dan tindakan sederhana dengan melakukan pergantian pemain dan memiliki waktu mungkin akan mencegah pemain bertahan karena gegar otak,” jelasnya.
“Lima menit terlalu singkat. Anda tidak dapat menilai cukup banyak fungsi yang berbeda – ini terlalu terburu-buru, terlalu dangkal. Lima belas menit terlalu lama. Akan ada masalah dengan pergantian pemain taktis, mengistirahatkan pemain, mendapatkan pergantian pemain lagi, dan sebagainya. Sekitar 10 menit sudah cukup.”
Gouttebarge menyetujui waktu yang dibutuhkan, namun tetap menginginkan adanya pengawasan independen.
“FIFPRO telah mengkampanyekan protokol gegar otak yang lebih baik dalam sepak bola sejak tahun 2014 dan kami menyambut momentum yang berkembang di antara para pemangku kepentingan lainnya dalam olahraga ini untuk menerapkan langkah-langkah keselamatan yang lebih baik,” katanya.
“Peraturan baru harus ditetapkan untuk memberikan staf medis setidaknya 10 menit untuk menilai pemain yang berpotensi mengalami gegar otak, dan dokter independen harus siap membantu membuat diagnosis yang benar.
“Sama pentingnya adalah memperkenalkan peraturan yang memastikan bahwa pemain yang mengalami gegar otak tidak kembali bermain sampai mereka pulih sepenuhnya, setidaknya enam hari setelah cedera.
“Kami berharap dapat bekerja sama dengan IFAB untuk menyelaraskan sepak bola dengan olahraga lain yang memiliki protokol gegar otak yang lebih ketat, baik selama maupun setelah pertandingan.
“Efek jangka panjang dari gegar otak pada pemain sepak bola masih kurang dipahami dan kami tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan mitra penelitian kami di bidang ini.”
Pada poin terakhir, dia tidak diragukan lagi benar dan para bos sepakbola akhirnya menyadarinya juga.
Sebagai penjaga hukum permainan, IFAB pernah menganggap konservatismenya dengan sangat serius dan jarang tunduk pada tekanan untuk sekadar ‘melakukan sesuatu’ padahal tidak melakukan apa pun mungkin merupakan hal yang baik.
Namun cerita sedih tentang mantan pemain yang menderita demensia atau penyakit terkait otak lainnya telah menjadi banjir dalam beberapa tahun terakhir, dimulai dengan Jeff Astle, yang meninggal karena apa yang digambarkan oleh petugas koroner sebagai ‘penyakit industri’. Beberapa pemain tim Inggris juara Piala Dunia 1966 juga menderita.
Apakah hal ini benar-benar terkait dengan sepak bola, atau sekadar produk sampingan dari umur sepak bola yang lebih panjang dan terkenal, merupakan subjek dari berbagai proyek penelitian yang dirujuk oleh Gouttebarge.
Mudah-mudahan, Kramer dan kawan-kawan tidak mengalami kerusakan jangka panjang akibat pukulan yang mereka lakukan di Brasil, namun olahraga kontak sepopuler dan sekaya sepak bola tidak bisa lagi mengabaikan petunjuk kuat yang muncul dari penelitian tersebut.
(Foto teratas: Matthias Hangst/Getty Images)
