Hanya 85 hari setelah penunjukannya kembali di Watford, Atletik pahami bahwa Quique Sanchez Flores kini telah mengawasi pertandingan terakhirnya sebagai pelatih klub dan akan dibebaskan dari tugasnya pada hari Minggu. Dapat dipahami bahwa pertemuan telah diadakan di tempat latihan di mana pelatih asal Spanyol itu akan diberi tahu bahwa periode keduanya sebagai pelatih sekarang telah berakhir setelah kekalahan 2-1 yang merusak di Southampton.
Watford berada di posisi terbawah Liga Premier dan terpaut enam poin dari zona aman setelah kalah dalam pertandingan yang membawa mereka ke menit ke-78. Mereka hanya memiliki delapan poin dari 14 pertandingan dan hanya empat tim di era Liga Premier yang bertahan dengan poin yang sama atau kurang pada tahap ini. Hanya dua di antaranya, Wigan pada 2007-08 dan Sunderland pada 2013-14, yang melakukannya dalam 38 pertandingan musim.
Sanchez Flores telah memimpin 10 pertandingan Liga Premier sejak mengambil alih dari Javi Gracia pada bulan September, hanya menang satu kali.
Para pemain akan melapor ke tempat latihan pada hari Minggu untuk sesi pemulihan seperti biasa sehari setelah pertandingan dan diperkirakan mereka akan memiliki kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal secara langsung kepada Sanchez Flores setelah masa jabatan yang gagal. harapan.
Atletik namun, mengetahui bahwa beberapa anggota kelompok tidak akan kecewa karena keputusan telah dibuat. Dapat dipahami suasana di ruang ganti perlahan memburuk dalam beberapa pekan terakhir dengan beberapa pemain kehilangan kepercayaan dan kepercayaan pada kemampuan pemain Spanyol itu untuk membalikkan keadaan.
Juga dipahami bahwa keputusan Sanchez Flores untuk tidak memasukkan kapten Troy Deeney di paruh kedua pertandingan di St Mary’s dan sebagai gantinya memperkenalkan Andre Gray – opsi yang kurang mampu menangani bola bertahan sebagai kapten Watford – membantu berubah menjadi masam. . hubungan lebih lanjut dengan beberapa bagian dari tim.
Segera setelah gol kemenangan masuk – tendangan bebas 25 yard James Ward-Prowse – tim manajemen senior ketua Watford Scott Duxbury, direktur teknis Filippo Giraldi dan pemilik Gino Pozzo duduk dengan wajah kaku di kotak direktur St Mary. Giraldi terlihat bertukar kata dengan Pozzo lalu menggelengkan kepalanya.
Sanchez Flores menghabiskan sepuluh menit dalam konferensi pers pasca pertandingan menjawab pertanyaan terutama tentang masa depannya. Dia menegaskan lagi bahwa itu di luar kendalinya, tetapi juga memilih untuk mengingatkan publik bahwa dia akhirnya membuat pilihan berani untuk kembali ke Watford karena mereka membutuhkan.
“Saya akan menyesal jika mereka datang ke rumah saya dan mereka berkata ‘kamu bisa membantu kami’ dan saya tetap tinggal di sana. Itu bukan saya, itu bukan karakter saya,” katanya.
Niatnya mungkin hanya untuk menyoroti bahwa dia diminta untuk datang dalam misi penyelamatan. Sayangnya, itu hanya berfungsi untuk mengingatkan orang-orang bahwa dia jelas tidak cocok untuk peran semacam itu, karena hanya ada sedikit atau tidak ada dorongan nyata sejak dia kembali. Dia hanya memenangkan satu dari sepuluh pertandingan liga sebagai pelatih, timnya hanya mencetak tujuh gol dalam waktu itu.
Setelah kekalahan klub sebelumnya dari Burnley Sabtu lalu, keamanan pekerjaan Sanchez Flores tidak pasti. Atletik mempelajari detail tentang bagaimana minggu berjalan di belakang layar untuk dia dan atasannya.
Minggu lalu, petinggi Watford mengadakan pembicaraan dengan Sanchez Flores di tempat latihan di mana pelatih kepala menyatakan keyakinannya bahwa dia masih orang yang bisa membalikkan keadaan, mengutip bahwa staf pelatihnya bekerja dengan sangat mendalam dan detail.
Dapat dipahami bahwa hierarki tidak yakin pada saat itu apakah mereka akan memutuskan untuk melakukan perubahan, meskipun ada jaminan. Mereka memutuskan untuk mempertimbangkan opsi mereka selama 48 jam lagi dengan tim pada hari libur yang dijadwalkan pada hari Senin, dengan tujuan membuat keputusan akhir pada hari Selasa setelah mereka mengukur suasana hati para pemain ketika mereka kembali berlatih.
Salah satu sumber menilai meski relatif terkendali di babak pertama, performa tim kembali menunjukkan kerapuhan yang mengkhawatirkan setelah kebobolan gol pertama. Mereka juga percaya bahwa tim berbakat membutuhkan awal yang baik karena terhenti.
Setelah latihan pada hari Selasa, keputusan dibuat untuk mempertahankan Sanchez Flores setidaknya untuk pertandingan melawan Southampton. Namun, dipahami bahwa perencanaan telah dimulai untuk kemungkinan pergantian pemain guna memastikan bahwa jika yang terburuk terjadi melawan Southampton, transisi cepat dapat dilakukan. Sementara para kritikus mungkin melihat ini sebagai melemahkan petahana saat ini, ini adalah cara Watford dan Sanchez Flores tidak akan memiliki ilusi tentang fakta itu. Ingat dia siap untuk mengambil alih dua minggu sebelum Gracia dibebaskan.
Atletik mengetahui bahwa kriteria pemain baru pada saat itu cukup sederhana – mereka harus sudah tidak bekerja dan sebelumnya tidak dipekerjakan oleh klub, seperti Sanchez Flores.
Penunjukan Sanchez Flores, yang terjadi tiga tahun setelah dia sebelumnya meninggalkan klub, dipandang oleh beberapa orang sebagai pertaruhan setelah dia pergi.
Dia memimpin Watford ke urutan ke-13 saat mereka kembali ke Liga Premier dan mencapai semifinal Piala FA, tetapi pergi pada akhir musim dengan hubungannya yang tampaknya rusak dan tidak dapat diperbaiki. Atletik menjelaskan ketika dia kembali.
Tampaknya ketika klub meninjau kembali posisi manajemen mereka minggu lalu, mereka tidak berniat untuk melakukan pengangkatan kembali. Itu akan mengesampingkan Slavisa Jokanovic, yang memenangkan promosi ke Liga Premier pada musim 2014-15 tetapi digantikan oleh Sanchez Flores setelah pemain Serbia itu gagal menyetujui kontrak baru.
Dia saat ini bertanggung jawab atas Al Gharafa di Doha. Dia memenangkan 21 dari 36 pertandingannya sebagai pelatih di Vicarage Road dan mengamankan promosi otomatis setelah menjadi pelatih kepala Watford keempat dalam bulan yang penuh gejolak pada September 2014 menyusul kepergian Beppe Sannino, Oscar Garcia dan Billy McKinlay secara berurutan.
Pekerjaan Jokanovic sebelumnya adalah mengelola Fulham di Liga Premier dan dia mengatakan dalam wawancara televisi di Qatar pekan lalu bahwa dia terbuka untuk kembali ke Inggris. Jika kriteria ditetapkan, baik dia maupun mantan pelatih lain yang dapat kembali dengan itikad baik tidak akan kembali – Gianfranco Zola. Pemain Italia itu tidak terikat setelah meninggalkan Chelsea ketika Maurizio Sarri hengkang di akhir musim. Dia, seperti Jokanovic, dikenang karena memainkan gaya sepak bola yang menyerang dan atraktif, meskipun di Championship.
Namun, kemungkinan besar pelatih kepala akan direkrut dari benua Eropa dan, seperti banyak penunjukan sebelumnya, itu akan menjadi salah satu nama yang belum tentu ada di ujung lidah orang. Itu akan menjadi jelas menjelang pertandingan hari Rabu melawan Leicester ketika orang baru diharapkan untuk mengambil alih.
Satu faktor lain dalam klub membuat perubahan manajemen lainnya adalah apakah hal itu akan menyebabkan salah satu hierarki merasa bertanggung jawab dan ingin mengundurkan diri sebagai akibat dari situasi yang tidak mencerminkan dengan baik mereka yang membuat pengangkatan dan pemecatan tidak. sebagai pemain di lapangan atau pelatih di ruang istirahat.
Musim yang menantang semakin terasa.
(Foto: Richard Heathcote/Getty Images)
