Ada beberapa istilah pemicu yang berguna jika niat Anda adalah mengganggu keseharian anggota komunitas analisis olahraga.
Mengatakan seseorang “lulus tes mata” selalu menyenangkan. Kata “grit” biasanya menimbulkan tanggapan.
Lalu ada ini: Jack Johnson Dan Erik Gudbranson Berseluncur bersama dalam latihan di Kompleks Olahraga UMPC Lemieux pada hari Rabu.
Johnson telah lama diabaikan oleh para pakar statistik tingkat lanjut karena angka-angkanya secara umum buruk sepanjang kariernya. Gudbranson berjuang keras di Vancouver sebelum perdagangan ke Pittsburgh tampaknya menyadarkannya. Pilihan keseluruhan ketiga di NHL Draft 2010, Gudbranson tidak pernah berkembang menjadi bintang, tetapi merupakan pemain yang sangat andal selama fase pertama karirnya di Florida. Dia tampaknya telah banyak meluruskan dirinya di Pittsburgh setelah terjerumus ke dalam neraka analisis di Vancouver.
Namun gagasan keduanya bermain bersama tampaknya menjadi kenyataan penguin‘ preferensi untuk menampilkan pemain bertahan yang mampu menggerakkan puck dan pemain bertahan yang tinggal di rumah pada setiap pasangan. Keduanya jadul, pembela fisik yang belum tentu bisa menyatu sempurna dengan arahan cepat dan terampil yang dimilikinya NHL telah diambil dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami biasanya mencoba menggabungkan keterampilan yang saling melengkapi,” aku Mike Sullivan.
Ada kemungkinan besar keduanya akan bermain bersama. Sederhananya, seperti yang diakui Sullivan setelah latihan, Chris Letang Dan Brian Dumoulin pergi bermain bersama Penguin ingin melihat apa Justin Schultz Dan Marcus Petterson dapat dilakukan pada pasangan yang sama.
Itu empat dari enam pemain bertahan awal. Lakukan perhitungan.
Gudbranson tidak keluar dari skuad karena staf pelatih senang dengan penampilannya musim lalu. Johnson hanya tampil bagus dalam satu dari 86 pertandingan musim lalu, termasuk postseason, jadi dapat diasumsikan ada peluang bagus dia akan masuk lineup kecuali dia dikalahkan oleh Juuso Riikola.
Gudranson menyambut baik gagasan bermain bersama Johnson.
“Saya pikir kami akan menjadi sangat baik jika kami bermain bersama,” kata Gudbranson tanpa basa-basi. “Jika kami bermain bersama, kami akan mewujudkannya.”
Gudbranson sukses musim lalu bermain bersama Pettersson. Ia yakin tingkat kenyamanan yang ia rasakan di Pittsburgh musim lalu akan terus berlanjut.
Dia juga percaya pada Johnson.
“Jack adalah pemain hoki yang sangat bagus,” kata Gudbranson. “Dia berseluncur dengan baik, dia pria yang sangat kuat dan memiliki fisik yang kuat. Dan dia selalu menjadi bek yang sangat cerdas. Anda selalu bisa mewujudkannya dengan pemain sepertinya.”
Gudbranson menolak gagasan bahwa gaya mereka terlalu mirip. Sesampainya di Florida, Gudbranson menemukan kesuksesan bermain dengan bek lain yang tinggal di rumah.
“Tidak masalah apa gayamu,” katanya. “Salah satu tahun terbaik saya adalah ketika saya bermain bersama Willie Mitchell. Jika Jack dan saya akhirnya bermain bersama, kami bisa mewujudkannya.”
Gudbranson juga tidak terlalu mengkhawatirkan statistik tingkat lanjut. Dia menggelengkan kepalanya bahkan sebelum pertanyaannya selesai.
“Tidak,” katanya. “TIDAK. TIDAK. TIDAK. Maksudku, tidak. Sebenarnya tidak sama sekali. Menurut saya, saya memulai sebagian besar shift saya di zona D. Saya tidak akan memulai banyak hal di zona ofensif dengan hasil imbang. Aku tidak (Letang).”
Gudbranson sangat yakin bahwa tim hoki tidak bisa terdiri dari 18 skater yang melakukan hal yang sama. Ia yakin, perpaduan antara kemahiran dan kekuatan diperlukan.
“Saya akan selalu terlibat secara ofensif ketika saya bisa,” katanya. “Tapi tugas saya adalah bertahan. Ada banyak potongan teka-teki yang membuat sebuah tim maju. Saya seorang pembela. aku membela.”
Johnson kesulitan pada paruh pertama musim lalu, namun permainannya meningkat pada paruh kedua saat ia bekerja sama dengan Schultz. Namun, Penguin agak ingin melihat bagaimana penampilan Pettersson jika dipasangkan dengan Schultz.
“Kami akan menjajaki opsi yang berbeda,” kata Sullivan. Sejumlah bek ikut serta. Kami memiliki tingkat kenyamanan dengan kombinasi tertentu. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Kami tidak punya prasangka mengenai hal itu.”
Gudbranson menegaskan dia akan merasa nyaman terlepas dari siapa rekan bertahannya. Sesuatu berubah ketika dia tiba di Pittsburgh. Dia tidak bisa menjelaskannya, tapi dia tidak mengeluh.
“Tidak sama sekali,” katanya. “Dan tidak, aku benar-benar tidak tahu apa itu. Terkadang segala sesuatunya berhasil, Anda tahu? Saya tidak tahu kenapa, tapi saya menemukan kepercayaan diri saya lagi di sini. Saya pastinya merasa jauh lebih baik dengan permainan saya dibandingkan sebelumnya. Itu tidak berarti bahwa saya tidak memiliki pelatih dan sumber daya yang hebat di Vancouver, karena saya memilikinya. Tapi apa pun alasannya, saya merasa lebih percaya diri di Pittsburgh. Perkemahan berjalan baik sejauh ini. Singkirkan karat, hal-hal kecil. Namun saya merasa sangat nyaman dengan diri saya dan permainan saya saat ini.”
Seperti biasa dengan proyek daur ulang di Pittsburgh, Sergei Gonchar mendapat pujian. Gudbranson memuji dia sebagai alasan utama kebangkitan kariernya.
“Orang itu benar-benar luar biasa,” katanya. “Banyak sekali hikmahnya. Saya selalu menghargai melihatnya bermain. Saya bermain melawan dia. Selalu dalam posisi. Dia belum tentu bisa lolos dari berbagai hal secara fisik, jadi dia harus memiliki posisi yang sehat. Anda belajar banyak dari orang-orang seperti itu.”
Gudbranson dan Johnson tidak bisa serta merta lolos dari kesalahan karena tidak satu pun dari mereka yang akan memenangkan kompetisi skater tercepat.
Namun, bek veteran itu tetap yakin ada dua pemain dengan kemampuan serupa yang dipotong.
“Tidak ada keraguan dalam pikiran saya,” kata Gudbranson. “Kami akan baik-baik saja.”
(Foto Gudbranson: John Russell / NHLI melalui Getty Images)
