CBA tentatif yang dinegosiasikan oleh WNBA dan WNBPA berarti untuk pertama kalinya, rata-rata kompensasi tunai untuk pemain WNBA akan melebihi enam angka mulai musim ini. Pengumuman ini muncul di tengah iklim di mana atlet olahraga tim profesional perempuan menuntut gaji yang lebih tinggi. Meskipun para pemain WNBA memilih keluar dari CBA terbaru mereka pada tahun 2018 untuk mengejar gaji yang lebih tinggi, kekhawatiran tentang kesenjangan gaji di liga telah ada selama beberapa waktu.
Secara historis, perbedaan pendapatan liga dianggap sebagai penyebab perbedaan gaji yang besar antara WNBA dan WNBA NBA pemain. Dalam olahraga profesional, sumber pendapatan liga terbesar dihasilkan melalui kontrak televisi, kesepakatan sponsorship, dan penjualan tiket. Jadi ada argumen bahwa jika para pemain WNBA ingin mendapatkan gaji yang lebih tinggi, liga perlu meningkatkan jumlah penonton dan kehadiran pertandingan untuk menarik lebih banyak sponsor perusahaan.
Meskipun argumen ini valid, masalahnya adalah bahwa secara historis investasi yang sama dalam pengembangan liga belum dilakukan dalam olahraga tim profesional wanita seperti halnya olahraga tim profesional pria.
Setelah dia menulis bahwa dia tidak melihat Mark Cuban, pemilik Dallas Mavericks, a Sayap Dallas permainan, bintang Kuba dan WNBA Skylar Diggins-Smith dilaporkan bertemu pada tahun 2018 untuk membahas kesenjangan upah WNBA. Dari pertemuan tersebut nantinya Cuban akan melakukan hal tersebut Berita Pagi Dallas yang dia komunikasikan kepada Diggins-Smith, “Anda harus keluar sana dan membuat properti baru. Anda tidak akan tiba-tiba mendapatkan minat ganda terhadap WNBA sehingga Anda bisa mendapatkan kontrak TV yang besar untuk menyelamatkan hari itu. Tapi apa yang bisa Anda lakukan, karena WNBA jauh lebih besar, jauh lebih besar, di luar AS dibandingkan di AS, ada pemain yang tidak akan bermain di sini karena mereka menghasilkan lebih banyak uang di luar negeri. Peluangnya sama dengan permainan putra, yaitu menciptakan permainan Anda sendiri Piala Dunia dan mundur dari FIBA dan menjadikannya sumber pendapatan sehingga para pemain (wanita) bisa mendapatkan lebih banyak uang.”
Meskipun Cuban mengajukan strategi yang tepat mengenai bagaimana tim WNBA dapat menghasilkan pendapatan, pertanyaannya adalah siapa yang dia—dan orang lain—harapkan untuk melaksanakan strategi ini? Apakah dia mengharapkan para pemain WNBA untuk memulai turnamen internasional sendiri? Jika investasi yang signifikan belum dimasukkan ke dalam liga untuk melanjutkan langkah strategis ini, bagaimana liga dapat menghasilkan daya tarik dan pertumbuhan yang signifikan?
Jadi, meskipun WNBA dan WNBPA dipuji karena menegosiasikan CBA yang akan meningkatkan gaji setiap pemain dan membayar gaji bintang-bintang top yang berpotensi menghilangkan kebutuhan untuk bermain di luar negeri, muncul pertanyaan tentang bagaimana dan mengapa WNBA kini mampu menutup kesenjangan pembayaran. .
Ketika ditanya tentang hal ini, Komisaris WNBA Cathy Engelbert mengatakan model kompensasi baru liga itu “berlapis-lapis dan beraneka segi.”
“Pemilik dan tim kami membuat komitmen finansial yang signifikan berdasarkan perjanjian ini,” kata Engelbert. “Mereka bertaruh pada wanita dalam olahraga tim dan WNBA dengan cara yang sangat penting. Tidak mungkin kita bisa melakukannya tanpa mereka. Kami semua bekerja sama dalam ekosistem tempat kami bekerja untuk mendorong liga ke level berikutnya sehingga kami dapat mendorong lebih banyak penggemar untuk menonton. Pemilik benar-benar bertaruh pada optimisme masa depan dan kami juga.”
Seiring dengan perluasan komitmen dari pemilik WNBA, liga juga mengumumkan platform kemitraan baru, WNBA Changemakers. Pembuat Perubahan WNBA yang pertama adalah AT&T, Nike dan mantan perusahaan Engelbert, Deloitte, yang disebut sebagai kolektif yang “menyatukan bisnis berbasis nilai yang memimpin kemajuan perempuan dalam olahraga.” “Kami sangat bangga mereka memberi kami keyakinan akan nilai liga ini,” kata Engelbert.
“Olahraga profesional perempuan menerima kurang dari 1 persen belanja sponsor perusahaan dan kurang dari 4 persen media meliput olahraga profesional perempuan dan jumlahnya bahkan lebih rendah lagi untuk olahraga tim,” tambah Engelbert. “Melalui WNBA Changemakers kami mencoba menunjukkan bahwa ada lebih banyak hal yang bisa kami capai untuk liga, tim, pemain, dan penggemar.”
Engelbert tidak merinci investasi moneter yang dilakukan NBA untuk memajukan model kompensasi di bawah CBA baru. “NBA sangat mendukung WNBA dalam banyak hal dan terus memberikan dukungan yang luar biasa,” katanya. “Kami memanfaatkan hubungan mereka serta hubungan yang kami miliki untuk menggerakkan platform Changemakers dan mentransformasi liga.”
Meskipun pendapatan dari model kompensasi pemain baru akan berasal dari platform WNBA Changemakers dan peningkatan investasi oleh pemilik WNBA, acara baru juga diharapkan menghasilkan pendapatan.
Musim ini menandai diperkenalkannya Piala Komisaris, di mana pemimpin rekor pertandingan Piala Komisaris di setiap konferensi akan bersaing memperebutkan gelar dan kumpulan hadiah khusus. WNBA juga mengumumkan perluasan jadwal 36 pertandingan dan peningkatan liputan televisi di ABC.
Engelbert berpendapat, ini adalah waktu yang tepat untuk menaikkan kompensasi bagi para pemain WNBA.
“Ada momentum di sekitar musim hebat yang kami alami tahun lalu,” katanya. “Tidak ada keraguan bahwa kita akan mendapatkan manfaat dari gerakan pemberdayaan perempuan ini, di mana perempuan mendapatkan lebih banyak peran di dewan dan di posisi C-suite. Kami di WNBA ingin menjadi pemimpin dan teladan dalam hal ini.”
(Foto: Katherine Frey / The Washington Post melalui Getty Images)
