Pasti hari menjadi gelap karena terburu-buru.
Benarkah hanya seminggu yang lalu pada hari Sabtu Ilya Kovalchuk membuat penonton Bell Center, termasuk keluarganya yang baru tiba, menjadi heboh setelah gol penentu kemenangan dalam perpanjangan waktu ke gawang Daun Maple? Itu adalah gol yang menghasilkan ledakan kegembiraan murni, meski nyaris tidak menghasilkan apa-apa Kanada lebih dekat ke tempat playoff. Hal ini memungkinkan para penggemar, bahkan mereka yang sudah menyerah, untuk menunda ketidakpercayaan selama beberapa jam lagi. Hal ini memungkinkan mereka untuk setidaknya memikirkan kemungkinan bahwa delapan kemenangan dalam 11 pertandingan dapat diikuti oleh serangkaian pertandingan lain seperti itu dan kemudian, mungkin saja, mereka dapat mengambil langkah nyata untuk ‘ melihat tempat playoff dan kemudian …
Keadaan menjadi lebih gelap pada Senin malam ketika, setelah membuang keunggulan dua gol dalam dua menit pertama dari pertandingan lain yang harus dimenangkan di kandang melawan Arizonathe Canadiens membiarkan Coyote bangkit kembali dan menang di menit terakhir yang membuat mereka kehilangan setidaknya satu poin yang tidak mampu mereka hilangkan dengan pertandingan mendatang di Boston dan Pittsburgh. Itu sebabnya Brendan Gallagher menampilkan versi mininya sendiri dari sorakan “Fixin’-To-Die” oleh Country Joe MacDonald di Woodstock (“Give me an F!”…) yang dibawakan melalui mikrofon langsung di program pasca-pertandingan TSN 690 dipilih ke atas.
Pada akhir minggu, menyusul dua kekalahan yang tidak memuaskan dan penuh kesalahan coklat Dan penguinGallagher sendiri mendapat wajah dan luapan F-bom berkat seorang anak berusia 20 tahun NHL wasit yang Gallagher tidak akan melepaskan es dengan damai setelah malam pejabat yang benar-benar mengerikan yang Anda harapkan dari sekelompok hewan pesta yang menyewa arena pinggiran kota setelah panggilan terakhir pada jam 3 pagi, bukan selama NHL akhir musim permainan.
Sekarang Gallagher juga punya alasan untuk marah pada timnya sendiri karena telah kehilangan keunggulan lagi di kandang sendiri, kali ini kepada tim Dallas yang tampak cukup siap untuk tidur sepanjang Sabtu malam di Montreal.
Semua sorakan serentak “Kovy! Kovy!’ seminggu sebelumnya beralih ke nyanyian “Lafrenière! Lafrenière!”
Yap, bahkan sihir Kovalchuk pun menghilang seperti trik hoki yang buruk. Terakhir kali dia menjalani empat pertandingan berturut-turut tanpa satu poin pun, dia bermain sendiri Raja di Los Angeles.
Dapat diprediksi adalah Penjaga New Yorkdengan beberapa pertandingan tersisa, akhirnya melewati Montreal di klasemen sementara Pedangyang mengikat Canadiens dengan kemenangan besar di kandang melawan Maple Leafs pada hari Minggu, memiliki dua pertandingan lagi.
Hari mulai gelap, terlalu gelap untuk dilihat. Dan itulah kabar baiknya.
(David Kirouac/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
YANG BAIK
· Nick Suzuki: Pemula terus berjalan. Meskipun dia meraih tiga poin dalam tiga pertandingan terakhirnya, ada beberapa kegagalan yang membuat saya lebih memikirkan apa yang bisa dia lakukan musim depan. Dalam pertandingan hari Sabtu melawan Coyotes, dia ditempatkan oleh Kovalchuk dan melepaskan tembakan yang ditujukan ke satu-satunya area di mana dia bisa melihat siang hari pada Ben Bishop yang tingginya 6 kaki 7 kaki, tapi tembakannya melewati jaring. Kemudian, Suzuki melakukan puck di sepanjang papan di sisi kanan es dan mencoba memimpin Kovalchuk dengan umpan balik, tetapi salah menilai kurangnya kecepatan Kovalchuk dan meleset. Hanya beberapa contoh ketika sedikit lebih banyak pengalaman pada akhirnya akan mengubah permainan rusak seperti ini menjadi gol.
· Jake Evans: Gol NHL pertama membuka skor Senin melawan Arizona. Tidak tampak keluar dari tempatnya pada hari Sabtu sebagai pusat permainan untuk Nate Thompson yang sedang sakit.
· Nick Sepupu dan Jordan Weal: Intinya dari keduanya adalah mereka mengisi peran sebagai pemain kedalaman dengan baik. Masalahnya adalah, mereka menghabiskan terlalu banyak waktu untuk bermain di barisan yang terlalu tinggi, terutama pada permainan kekuatan.
YANG BURUK
· Jeff Petry: Setahun yang lalu, Petry diberi kesempatan untuk menjadi pemain bertahan nomor satu secara de facto sementara Canadiens menunggu Weber kembali ke lineup. Kali ini mungkin musim sudah terlalu jauh dengan terlalu banyak menit bermain untuk mengharapkan keunggulan yang sama. Dia terlalu tentatif. Pertimbangkan apa yang menyebabkan terlalu banyak kesalahan.
· Ben Chiarot: Tidak yakin di mana kepalanya berada pada Jumat malam, tapi itu bukan di Pittsburgh. Ini mungkin merupakan pertandingan terburuknya musim ini. Itu dimulai ketika dia gagal membersihkan puck tanpa ada orang di sekitarnya saat membunuh penalti Kovalchuk dan duo Penguins. Sidney Crosby Dan Chris Letang menerapkan turnover pada gol pertama pertandingan dengan Chiarot tidak terlihat. Dan kemudian menjadi lebih buruk lagi. Chiarot menjadi titik terang musim ini, tetapi Pittsburgh berada di titik terendah. Dia bangkit kembali dengan permainan yang jauh lebih baik pada hari Sabtu melawan Dallas.
· Max Domi: Produksinya tidak cukup meskipun kakinya bergerak. Tampaknya siap untuk melawan Dallas pada hari Sabtu. Dia kemungkinan besar akan menjalani malam besar di Detroit. Sejak mencetak gol dalam enam pertandingan berturut-turut untuk menutup tahun 2019, Domi hanya mencetak satu gol dalam 21 pertandingan yang dimainkan Habs pada tahun 2020.
· Jonathan Drouin: Berdasarkan cara dia bermain sejak kembali dari cedera pergelangan tangannya, dia tidak boleh kembali bermain es kecuali di Laval. Goresan terlambat melawan Dallas setidaknya memungkinkan Weal melakukan pelanggaran.
· Marco Skandella: Setiap pemain bertahan NHL telah melakukan turnover yang buruk seperti yang kita lihat dari Scandella ketika dia melakukan pukulan tepat Joe Pavelski pertengahan babak kedua dengan Habs memimpin 3-0 pada hari Sabtu. Ketika ini terjadi dan gol tercipta – Matthias Janmark tidak akan pernah mencetak gol yang lebih mudah – Anda hanya berharap ini hanya terjadi sekali saja dan tidak memengaruhi permainan. Tapi itu adalah poros TSN yang lama. Bintang-bintang sedang libur malam yang tidak terjadwal. Bishop, yang jarang bermain buruk melawan Montreal, tampak lebih gemetar dibandingkan pria yang meminum espresso ganda ketiganya. Pergantian Scandella lebih efektif daripada peningkatan kafein yang kuat. Para Bintang terbangun dari tidurnya sementara keluarga Canadien menunggu untuk kalah.
· Arthur Lehkonen: Di tengah salah satu serangan ofensifnya. Tidak ada gol dalam delapan pertandingan. Satu gol (dan hanya satu assist) dalam 12 pertandingan terakhirnya. Pemain lini ketiga yang berharga. Tidak persis seperti yang ada dalam pikiran GM Marc Bergevin ketika dia mengatakan kepada Bob McKenzie dari TSN sebelum dimulainya musim 2017-18 bahwa Lehkonen memiliki “…pikiran dan tingkat keterampilan setinggi garis nomor satu, jangan bermain-main.” .”
· Permainan kekuatan: Hanya berantakan, sampai Claude Julien merasa muak dan menempatkan Victor Mete sebagai sasaran di Pittsburgh. Tendangan Mete dari dalam garis biru membuahkan gol Thomas Tatar.
· .300: Persentase kemenangan Habs sejak itu Shea Weber cedera.
YANG JELEK
· Pejabat/Departemen Pemain NHL “Keamanan”: Pemeriksaan silang Zdeno Chara ke dagu Gallagher pada Rabu malam sudah cukup buruk. Tapi apa sebenarnya yang dilakukan Gallagher setinggi 5 kaki 8 kaki terhadap Chara setinggi 6 kaki 9 kaki ketika mereka berbaris untuk melakukan touchdown untuk mendapatkan waktu dua menit di kotak penalti? Anak di bawah umur yang tidak disengaja?
Keesokan harinya, ketika orang yang tidak bernama Mike Milbury menyadari bahwa Gallagher sebenarnya telah ditenggelamkan oleh tongkat Chara, Departemen Keamanan Pemain NHL mendenda Chara $5.000, jumlah maksimum yang diperbolehkan berdasarkan CBA. Itu akan mengajarinya. (PERINGATAN! Inilah momen “kembali ke zamanku”). Saya ingat saat ketika seorang pemimpin di Habs dengan sengaja melakukan pukulan keras ke wajahnya berarti pemain serupa di tim lain akan mendatangi mereka, bahkan mungkin dua kali lebih keras. Tidak ada salahnya sesekali mengunjungi era hoki zaman dulu atau, jika Anda lebih suka, Perjanjian Lama (Keluaran 21:24)
Sebelum pertandingan Habs-Coyotes pada Sabtu malam, serangkaian Tweet dari agen pemain Allan Walsh menarik perhatian saya. Mereka menanggapinya Evander Kanepernyataan itu setelah diskors selama tiga pertandingan karena sikutan Winnipegmengatakan Neal Pionk. Kane bukanlah sosok yang simpatik. Tapi apa yang dia katakan dan bagaimana dia mengatakannya membuat marah besar di NHL, kecuali tentu saja Anda Gary Bettman, yang Anda kenal bersikap defensif ketika dia sering menggunakan kata “luar biasa”, yang selalu demikian. .
“Departemen Keamanan Pemain NHL melakukan pekerjaan luar biasa.”
“Pejabat NHL melakukan pekerjaan luar biasa.”
“Keseimbangan kompetitif kita (biasa-biasa saja) sungguh luar biasa.”
“William Hill (Sportbook) memiliki kehadiran yang luar biasa dalam taruhan olahraga.”
“Permainan ini dimainkan oleh pemain luar biasa dengan keterampilan luar biasa.” (Mengenai hal ini kita bisa sepakat.)
“Operasi hoki kami sangat nyaman dengan keputusan yang mereka buat (tidak menskors Chara pada Maret 2011 karena tabrakan. Max Pacioretty dalam stand di Bell Center dan mematahkan tulang belakang di leher Pacioretty.)
Saya punya kaset yang berisi lagu-lagu hits Gary Bettman. Kasetnya cuma dari tahun 90an.
Maju cepat ke hari Sabtu. Ini dari sebelum jam 9 malam:
Tweet penting tentang topik ini menyusul hari ini @evanderkane_9 Sudah waktunya. Ini pertunjukan yang buruk. Di dalam dan di luar es. Kembali ke satu referensi. https://t.co/XOi49KSWJY
— Mitch Melnick (@HunterZThompson) 16 Februari 2020
Montreal Canadiens tidak cukup bagus untuk lolos ke babak playoff, terlepas dari status wasit di NHL. Tapi menyaksikan apa yang terjadi di atas es selama dan setelah pertandingan hari Sabtu, dan mengabaikannya begitu saja karena keadaan Habs, berarti menutup mata terhadap masalah serius yang tidak bisa diabaikan oleh liga.
Ini disebut akuntabilitas.
Untuk melihat pemain yang bangga, tangguh, dan agresif seperti Gallagher, yang menyukai pertarungan satu lawan satu di bagian tersulit di lapangan es, berhadapan langsung dengan wasit Dean Morton setelah kekalahan pada hari Sabtu, seharusnya menjadi pembicaraan utama poin pertandingan. Bukan dari musim Habs. Tapi ya, pekerjaan Morton pada hari Sabtu harus didiskusikan melampaui fakta bahwa Canadiens kalah dalam pertandingan lain yang seharusnya mereka menangkan.
Wasit menyuruh Brendan Gallagher yang mengeluh untuk “pergilah sendiri”😂 pic.twitter.com/CyVmEdh0pf
— Gino Keras (@Ginohard_) 16 Februari 2020
Pada titik ini, saya dapat mendengar Bettman menyebut Morton sebagai “wasit yang luar biasa”. Tapi sekilas melihat situs resmi NHL akan memberi tahu Anda bahwa dia jauh dari itu. Selama kurun waktu 20 tahun, Morton mengerjakan hampir 900 pertandingan NHL. Tapi dia terpilih untuk memainkan hanya lima pertandingan playoff.
“Setiap pertandingan sialan,” adalah apa yang dengan jelas dikatakan Claude Julien di belakang bangku cadangan Montreal sambil menggelengkan kepalanya. Tyler SeguinGol pertama hari Sabtu yang terjadi melalui permainan yang kuat di Dallas setelah penalti yang dipertanyakan Joel Armia. Gol tersebut memangkas keunggulan Montreal menjadi 3-2 dan perasaan kemenangan yang tak terelakkan di Dallas menguasai gedung. Julien melontarkan kata-kata itu ke arah Morton, tapi dia bisa dengan mudah menerapkannya pada timnya sendiri. The Canadiens sedang menjalani delapan kekalahan beruntun ketiga mereka musim ini.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)
