Anda adalah bintang yang sedang naik daun di Chelsea tim utama, para penggemar meneriakkan nama Anda dan imbalan finansial sudah menghampiri Anda.
Ada banyak cara yang berbeda bagi seorang pemain muda untuk bereaksi ketika mendapati dirinya berada dalam sorotan seperti ini, tidak semuanya bersifat positif seperti yang ditunjukkan oleh banyak berita utama selama bertahun-tahun.
Namun itu adalah ukuran dari tekad Fikayo Tomori untuk tidak terbawa oleh kesuksesan awalnya sehingga ia masih mencintai hal lain selain mencapai kesuksesan.
Sebagian besar akan berasumsi bahwa sang gelandang tidak perlu khawatir untuk melanjutkan latihannya. Dia menjadi starter di lini belakang dalam tiga pertandingan terakhir Chelsea dan sudah dianggap senior Inggris internasional di masa depan.
Di tengah suramnya kekalahan 1-0 Chelsea dari Valencia di ajang tersebut Liga Champions Pada Selasa malam, penampilan meyakinkan pemain berusia 21 tahun ini memberikan sorotan yang jelas dan menimbulkan optimisme.
Penonton tuan rumah mengungkapkan perasaan mereka dengan jelas, dengan nyanyian keras ‘Tomorrrrri’ setelah ia memberi striker Valencia Kevin Gameiro keunggulan lima yard namun menggunakan kecepatan listrik untuk memenangkan bola dengan mudah. Umpannya terjamin dan sundulannyalah yang memenangkan penalti terakhir yang akhirnya gagal digagalkan Ross Barkley.
Bahkan dengan kembalinya bek tengah Antonio Rudiger ke dalam tim karena cedera lutut dan pangkal paha, Tomori tampaknya akan tetap tampil secara reguler sepanjang musim ini.
Namun dia tidak menganggap remeh apa pun. Sedemikian rupa sehingga dia saat ini sedang belajar untuk mendapatkan gelar di bidang manajemen bisnis.
Etos kerja keras ditanamkan dalam dirinya sejak dini oleh orangtuanya yang bangga, Yinka dan Mo. Indikasinya adalah fakta bahwa Tomori benar-benar meraih tiga level A-nya sejak dini (sebelum usia 18 tahun) saat bersinar di akademi Chelsea.
Bermakna, bagian dari diskusi dengan Brighton Perpindahan pinjaman dua setengah tahun yang lalu melibatkan bagaimana seorang tutor tepercaya, yang telah dipesan Chelsea untuk membantunya di markas mereka di Cobham, masih bisa bertemu dengan Tomori saat dia sedang merevisi untuk mendapatkan tambahan level A.
Orang-orang terdekatnya mencoba menyarankan bahwa peningkatan karier sepak bolanya mungkin menghilangkan kebutuhan untuk belajar, namun Tomori tetap bertekad.
Berbicara kepada mereka yang mengenal Tomori selama ini di dunia sepak bola, kemauannya untuk belajar adalah salah satu ciri yang sangat menonjol.
Awal masa pinjamannya di Brighton, misalnya, sangat buruk. Pada debutnya dia adalah bagian dari tim yang dikalahkan oleh non-liga (pada saat itu) Lincoln City di Piala FA. Lebih buruk lagi, dia mencetak gol bunuh diri dalam kekalahan 3-1.
Tapi profesional berpengalaman Shane Duffy Dan Lewis Dunk terkesan dengan sikap anak muda ini, keinginan untuk berkembang dan kepercayaan diri untuk mengajukan pertanyaan kepada mereka. Hal ini juga tidak luput dari perhatian manajer mereka Chris Hughton, yang memainkannya 10 kali di paruh kedua musim itu.
Tahun berikutnya adalah pukul Kota Lambung dan itu bahkan lebih sulit. Pelatih yang mengontraknya, Leonid Slutsky, pergi atas persetujuan bersama sebelum Natal dan tim akhirnya finis di urutan ke-18 di bawah Nigel Adkins setelah kebobolan 70 gol dalam 46 pertandingan.
Meskipun Brighton tidak terlalu jauh dari rumah keluarganya di Gravesend, berada di East Yorkshire adalah cerita yang berbeda. Namun Pastor Yinka tidak khawatir dengan apa yang terjadi di Hull, di mana Tomori bermain 26 kali. Putranya merasakan dunia nyata, dalam istilah sepak bola, jauh dari kenyamanan akademi Chelsea.
Di sinilah sang bek mempelajari keahliannya sejak usia tujuh tahun. Dia adalah bagian dari tim yang memenangkan UEFA Youth League dan FA Youth Cup pada tahun 2015 dan 2016, dan juga menjadi Pemain Terbaik Akademi pada tahun 2016.
Yinka berprofesi sebagai akuntan dan ingin putranya bersiap menghadapi kehidupan setelah sepak bola sejak tahap awal. Mamma Mo berangkat ke London untuk bekerja dan adik perempuannya akan mulai kuliah.
Ketika harus memilih tempat bermain pada 2018-19, klub papan atas Championship sebelumnya telah menghubungi Kabupaten Derbykemudian di bawah kendali bos Chelsea saat ini Frank Lampard, malah melakukan pendekatan.
Dapat dipahami bahwa manajer rival yang tidak disebutkan namanya ini mencoba meyakinkan Tomori sebelum dan sesudah Lampard menyatakan niatnya dengan jelas.
Namun setelah mendengar apa yang dikatakan Lampard, serta mengetahui bahwa mantan pelatih muda Chelsea Jody Morris adalah asistennya, keputusan diambil untuk pergi ke Pride Park. Rasanya seperti peralihan yang tepat untuk dilakukan.
Kemunduran kembali terjadi, salah satunya adalah ketika ia mencetak gol bunuh diri saat Derby mengalahkan klub induknya di Stamford Bridge dengan skor telak. Piala Liga mengalahkan.
Namun salah satu asetnya yang luar biasa adalah ketahanan mental untuk bangkit kembali dari keterpurukan. Menjelang akhir musim ia terpilih sebagai Pemain Terbaik Tahun Ini oleh para penggemar Derby, pemain pinjaman pertama dalam sejarah klub yang memenangkan penghargaan tersebut.
Ketika tim Lampard kalah Kejuaraan final playoff Vila Aston di Wembley untuk melewatkan promosi ke Liga Utamamencatat beberapa dari mereka yang dipekerjakan oleh Derby karena Tomori benar-benar terpukul karena tidak memberikan hasil yang diinginkan klub. Tidak ada perasaan superior atau arogan karena terdaftar di Chelsea dan mengetahui adanya jaring pengaman. Dia ingin Derby sukses.
Bahkan sebelum David Luiz mengutarakan keinginannya untuk pergi ke sana Gudang senjata Diketahui bulan lalu, Tomori sepertinya menghabiskan satu musim lagi bermain untuk orang lain. Everton sedang dalam diskusi lanjutan, namun dengan kepergian pemain Brasil itu, Tomori tidak akan dilepas oleh The Blues. Sejak dia masuk sebagai pemain pengganti di final Piala Super UEFA melawan Liverpool dia tidak melihat ke belakang.
Tomori memenuhi syarat untuk bermain untuk tiga tim internasional karena ia lahir di Kanada, orang tuanya adalah orang Nigeria dan ia pindah ke Inggris ketika ia masih kecil.
Kanada pertama kali merasakan sepak bola internasional di level U-20, memberinya tiga caps, salah satunya terjadi saat melawan Inggris di Doncaster pada tahun 2016.
Hari itu dia hadapi Manchester United pencetak gol Marcus Rasfordyang menjadi pusat perhatian karena baru mencetak lima gol dalam delapan pertandingan senior pertamanya untuk Setan Merah. Ketertarikan terhadap Rashford begitu besar sehingga MUTV, saluran televisi internal Manchester United, memutuskan untuk menayangkan pertandingan tersebut secara langsung untuk memenuhi permintaan.
Namun berkat Tomori, Rashford nyaris tidak mendengus. Tak lama setelah itu, beberapa gerakan dilakukan untuk memikat bek tengah tersebut ke dalam tim Inggris, namun jika mereka tidak berhati-hati, mereka juga bisa melihat bek tersebut lolos dari pengawasan mereka, dengan Nigeria sekarang menaruh perhatian besar pada anak muda itu.
Dengan pemain Chelsea yang belum tampil dalam pertandingan kompetitif untuk tim senior Inggris, dia masih bisa melakukan peralihan jika dia mau. Namun, mereka yang berada di St George’s Park merasa lega karena Tomori tidak berencana untuk mewakili orang lain. Memang karena ia pernah menjadi bagian dari timnas Inggris yang menjuarai Piala Dunia U20 tahun 2017 lalu, diyakini hubungannya hanya dengan Inggris saja.
Atletik memahami bahwa tidak akan lama lagi Chelsea akan menawarinya kontrak jangka panjang untuk memastikan dia tetap bersama mereka di masa mendatang. Kontraknya saat ini masih tersisa kurang dari dua tahun, namun seperti Ruben Loftus-Cheek dan Callum Hudson-Odoi, rencananya adalah memberi Tomori kenaikan gaji dan kontrak baru berdurasi lima tahun.
Tidak ada yang bisa mengatakan dia tidak pantas mendapatkannya. Menyaksikan Tomori bermain melawan Valencia tadi malam dalam kapasitasnya sebagai pandit, mantan striker Chelsea Jimmy Floyd Hasselbaink mengatakan: “Dia selalu melakukannya dengan baik. Dia tidak terlihat keluar dari tempatnya, dia melindungi (Andreas) Christensen dan (Marcos) Alonso , bagus dalam penguasaan bola.”
Tomori selalu yakin dalam melakukan tekel dan membaca permainan dengan baik. Namun, mungkin aset terkuatnya adalah kecepatannya, yang membantu mengimbangi kelemahan terbesarnya. Ada kalanya dalam pertandingan di mana ada kehilangan konsentrasi yang aneh dan lawan mengambil keuntungan untuk berlari melewatinya.
Rentang umpannya meningkat, yang merupakan kunci keinginan Lampard untuk bermain dari belakang, dan dia bagus di udara. Dan dia tidak takut untuk menghadapi pemain yang mencoba sedikit permainan dengan mengorbankan dirinya. Salah satu pemain Valencia mendapat teguran lisan setelah terjatuh dengan mudah saat mencoba memenangkan tendangan bebas. Bukan sesuatu yang Anda harapkan dari seseorang yang melakukan debutnya di Liga Champions.
Akan menjadi kejutan jika Tomori tidak menjadi starter melawan salah satu serangan paling ditakuti di Eropa pada hari Minggu ketika trio Liverpool Mohamed SalahSaido Mane dan Firmino datang ke London barat.
“Itu tidak akan menghentikan dia sama sekali,” kata orang dalam. “Dia akan menantikannya, tapi akan tetap tenang dan tenang seperti biasanya.”
Tomori pasti akan meraih gelarnya, namun kemampuannya melewati sejumlah ujian di lapangan sepak bolalah yang akan membuatnya bersinar untuk Chelsea.
(Foto: Chelsea Football Club/Chelsea FC via Getty Images)
