Sheffield Rabu melakukan penandatanganan pertama mereka pada jendela transfer Januari. Hal ini belum tentu merupakan sesuatu yang diharapkan oleh siapa pun, namun hal ini bisa menjadi indikasi bagaimana klub berniat menjalankan bisnis di masa depan. Ketika para penggemar di media sosial menantikan kedatangan seorang striker pinjaman, pengumuman kesepakatan permanen untuk pemain berusia 20 tahun Manuel Hidalgo yang tidak diketahui publik pada larut malam memang mengejutkan, namun hal ini membawa banyak alasan untuk optimis.
Ditandatangani dengan biaya yang dirahasiakan dan klausul penjualan sebesar 15 persen, pemain sayap asal Argentina ini bergabung dengan tim kasta ketiga Italia, Triestina, dengan kontrak yang berlaku hingga 2021. Hidalgo bukanlah wajah baru di tempat latihan Middlewood Road setelah menghabiskan waktu di sana. diadili pada minggu-minggu sebelum jendela transfer. Penandatanganan pertama Garry Monk sebagai pelatih Rabu akan memperkuat tim U-23 klub, dengan tujuan untuk menggunakan playmaker muda itu di tim muda sebelum terlibat di tim utama.
Memperkenalkan pemain muda ke tim utama telah menjadi tema sejak Monk Menyerahkan debut Piala FA kepada Osaze Urhoghide yang berusia 19 tahun dalam kemenangan putaran ketiga 1-0 Brighton dan Hove Albion dua minggu lalu, dengan Ben Hughes dan Alex Hunt juga baru-baru ini duduk di bangku cadangan hari Rabu. Dengan penjualan Jordan Thorniley dan Ash Baker ke Blackpool dan Newport County masing-masing bulan ini, Rabu memindahkan pemain berusia pertengahan 20-an yang membutuhkan waktu bermain untuk fokus pada gelombang bakat akademi berikutnya.
“Itu adalah bagian dari proses yang perlu dilakukan,” kata Monk tentang mengintegrasikan tim U-23 dengan pelatihan tim utama dan merekrut pemain muda untuk pengembangan. “Untuk masuk ke dalam formasi 23-an itu, kami harus melihatnya sebagai sebuah klub. Bicaralah dengan Steve Haslam (manajer akademi) dan semua orang lainnya juga. Jika pemain seperti itu datang dan Anda berpikir itu adalah hal yang tepat untuk klub, kami harus mempertimbangkan untuk melakukannya. Jika mereka maju dan maju seperti yang kita lihat pada beberapa pemain yang pindah ke tim utama, mereka akan memiliki peluang yang sama.”
Hidalgo tiba pada hari Rabu dengan pengalaman bermain di tim utama, setelah memainkan 30 pertandingan kali untuk Triestina sejak bergabung dengan klub pada tahun 2017. Pemain sayap bermasalah itu pindah ke Italia timur laut setelah dilepasliarkan oleh PortugalBenfica, yang menguji Hidalgo pada Desember 2015 sebelum pemain berusia 16 tahun itu menandatangani kontrak empat bulan kemudian. Awalnya bermain di klub Argentina Ferro Carril Oeste, yang berbasis di Buenos Aires, Hidalgo berbicara lima bahasa dan juga menghabiskan waktu berlatih bersama Tottenham Hotspur sebelum memilih Benfica sebagai klub pertamanya di Eropa.
Hidalgo berlatih bersama Rabu di awal musim dan kini telah menandatangani kontrak hingga 2021 #swfc foto.twitter.com/FXRVnLh97C
— Chris Lewis (@CJLewis19) 15 Januari 2020
Hidalgo diwakili oleh agensi sepak bola yang sama dengan sesama pemain sayap Argentina-Italia Fernando Forestieri dan terdapat kesamaan penting antara kedua pemain tersebut selain latar belakang dan posisi mereka. Sorotan dari rew baru Hidalgo yang diposting di YouTube menunjukkan kontrolnya yang ketat dan gerak kaki yang rumit, sesuatu yang membuat bos Wednesday Monk tertarik pada anak muda itu, serta permainan link-up yang bagus.
Khususnya dalam pertandingan untuk Triestina, Hidalgo memiliki kemampuan mengganggu yang sama seperti Forestieri yaitu ia mampu membuat kesalahan saat berada di lini depan dan dapat bermain sebagai pemain sayap atau di posisi tengah. Meskipun Hidalgo adalah rekrutan pertama Monk pada jendela transfer ini, bos Rabu ini mengonfirmasi bahwa klub masih mengerjakan target lain untuk segera meningkatkan opsi tim utamanya.
“Manuel datang beberapa bulan yang lalu dan berlatih dengan tim U23 dan, seperti yang telah kami katakan berkali-kali sebelumnya, kami akan memiliki pemain 23 dalam sesi kami sepanjang minggu ini,” kata Monk. “Dia melakukannya dengan sangat baik dalam sesi-sesi itu dan dalam uji coba, jadi diskusi dengan klub adalah bahwa dia bebas untuk datang ke sini dan kami ingin membawanya masuk dengan pemain berusia 23 tahun itu.
“Seperti pemain muda lainnya, jika dia bisa berkembang sesuai keinginan kami dan mengambil langkah tersebut, maka itulah yang akan kami coba lakukan. Ia bergabung dengan tim U-23, namun jika mereka berkembang, seperti pemain muda lainnya, dan tampil cukup baik, maka ada peluang untuk masuk ke tim utama.
“Dia sangat bagus secara teknis dan satu hal yang menonjol adalah tingkat kerja dan sikap terhadap apa yang dia lakukan dalam beberapa minggu itu dan klub merasa ini adalah kesempatan untuk mendatangkan pemain muda.” Dia adalah pemain yang memiliki kualitas dan kami akan mencoba bekerja dengannya di level itu dan mencoba mengembangkannya.”
(Foto: Alexander Hassenstein – FIFA/FIFA melalui Getty Images)
