COLUMBUS, Ohio — Justin Fields memulai dari hash kiri dan meluncur ke kanan dari aksi permainan palsu. Dia akhirnya melepaskan diri, hanya beberapa meter dari angka di seberang lapangan, dengan lemparan ke Chris Olave di zona akhir.
Fields tidak pernah kehilangan jejak karena tubuh bagian atasnya sejajar dengan sasarannya dan bagian bawahnya sebagian besar tetap tegak lurus dengan garis samping. Lemparan yang dihasilkan ditempatkan dengan sempurna di depan Olave, yang a Rutger bek di ekornya dan sedikit ruang di depannya sebelum dia melakukan tangkapan dan tersandung di luar batas.
Pendaratan.
Secara real time, hal itu tampak hampir rutin. Fields mempunyai kemampuan untuk membuat hal-hal seperti itu terlihat mudah.
Faktanya, itu adalah demonstrasi sempurna dari kemampuan atletik, kesadaran, pengendalian tubuh, dan sentuhan Fields — kualitas yang bisa membuatnya menjadi bintang di olahraga lain.
“Maksud saya, ini positif karena akan terdengar negatif,” kata Jake Storey, salah satu pelatih bisbol Fields di Harrison High School di luar Atlanta. “Justin, jika dia bekerja di bisbol seperti yang dia lakukan di sepak bola, dia akan menjadi draft pick yang tinggi.”
Justin Fields mahir melempar dengan sudut lengan yang berbeda. (Brian Spurlock/AS Hari Ini)
Fields adalah pemukul shortstop dan leadoff untuk Hoyas. Dia mendapat perhatian dari perguruan tinggi dan pramuka profesional. Hatinya tertuju pada sepak bola, tetapi keterampilan yang membuat Fields menjadi pemain bisbol yang menonjol membantunya menjadi quarterback seperti sekarang ini.
Dia bukanlah mantan pemain bisbol pertama yang menemukan panggilan sejatinya sebagai quarterback. Kyler Murray, pilihan No. 1 dalam draft NFL 2019, juga merupakan pilihan putaran pertama Oakland Athletics. Russell Wilson, Colin Kaepernick, Tom Brady dan John Elway hanyalah beberapa dari mereka yang memiliki latar belakang bisbol terkemuka. Fields belum direkrut sebagai pemain bisbol – meskipun kemungkinan itu masih ada – tetapi gerakan tubuh yang diperlukan untuk memainkan olahraga tersebut di level tinggi akan terlihat sepenuhnya pada hari Sabtu ketika dia memimpin mata uang‘ pelanggaran.
“Semua jenis olahraga rotasi, menurut saya, membantu dalam pengurutan dan pengaturan waktu,” kata pelatih kepala Ohio State Ryan Day, menyalurkan beberapa poin yang dibuat oleh guru quarterback Tom House, mantan pitcher liga utama yang melatih Nolan Ryan dan Randy Johnson adalah disalurkan. dan kemudian pindah ke sepak bola dan bekerja dengan Brady, Drew Brees, Alex Smith dan banyak lainnya.
“(Justin) telah memainkan beberapa olahraga rotasi, dan saya pikir itu sangat membantunya memahami cara kerjanya. Ini bukan hanya tentang memiliki lengan yang kuat. Itu tidak ada hubungannya dengan apapun. Ini adalah waktu yang memungkinkan Anda menjentikkan pinggul dan mengirimkan bola. Itu adalah sesuatu yang menurut saya secara alami masuk akal baginya.”
Itu membantu menjelaskan setidaknya sebagian dari apa yang membuat Fields menjadi quarterback yang baik. Dia menghasilkan torsi yang luar biasa dengan bagian bawah tubuhnya, keterampilan yang berguna saat memukul atau melempar bola bisbol — meskipun Fields tidak melempar untuk tim kampus Harrison — atau melakukan pukulan sepak bola ke bawah.
Namun, yang lebih menonjol dari Fields tahun ini adalah kemampuannya untuk melakukan lemparan dengan cepat meski sering kali tidak seimbang, seperti lemparan touchdown ke Olave melawan Rutgers, dan terkadang dari sudut lengan yang ganjil. Ada momen-momen yang muncul dalam film sepak bola Fields ketika mekanisme tubuhnya meniru mekanika pemain tengah yang melakukan gerakan setelah melakukan ground ball atau menjatuhkan sikunya untuk melakukan putaran cepat pada double play ball.
“Secara defensif, setelan terkuatnya adalah berlari,” kata Storey. “Anda melihatnya sekarang, dia berguling dan bergerak. Saya tidak tahu apakah itu ada hubungannya dengan perkembangannya sebagai pemain sepak bola, tapi dia cukup bagus dalam hal itu. Dia sangat pandai dalam menguasai bola, dan sangat nyaman melempar dengan kakinya yang bergerak sampai pada titik di mana dia kadang-kadang melakukan lemparan yang lebih akurat saat berlari dibandingkan saat dia duduk bersandar pada bola dan bertumpu pada lengannya.”
Fields akurat dalam hampir semua jenis lemparan tahun ini. Dia memimpin negara dalam persentase penyelesaian (86,7) dan memiliki 11 gol dan tidak ada intersepsi. Dia tajam dalam segala aspek, terutama saat bergerak.
Karena pelanggaran Ohio State lebih bersifat passing musim ini, Fields telah menghancurkan pertahanan dalam aksi permainan. Dia berada di urutan ke-33 dari 39 lemparan tersebut, menurut Pro Football Focus, dengan tingkat penyelesaian 93,9 persen, yang menempati peringkat No. 1 di negara ini di antara pemain dengan setidaknya upaya dua digit. Tentu saja, sebagian lemparannya masih keluar dari kantong. Per Solusi Info Olahraga, Fields adalah 18 dari 20 untuk 187 yard dan dua gol pada lemparan di luar saku. Menendang lapangan ke lapangan terbuka akibat permainan palsu telah menjadi pokok permainan passing tahun ini.
“Justin di luar angkasa selalu merupakan hal yang baik,” kata Day.
Mekanisme melempar saat bergerak terjadi secara alami di Fields. Dia dapat menyelaraskan bagian atas tubuhnya untuk melakukan lemparan sasaran sementara bagian bawahnya bergerak ke arah yang berbeda, sebuah keterampilan yang telah dia gunakan hampir sepanjang hidupnya saat bermain bisbol.
“Tindakan memasukkan bola ke tanah dengan cepat sangat mirip dengan mengeluarkan bola dari tas,” kata pelatih bisbol Ohio State, Greg Beals. “Fakta bahwa Anda harus bisa mengontrol dan menyinkronkan tubuh tanpa menginjakkan kaki, itu adalah gerakan istimewa bagi seorang atlet. Bagian lain yang tidak dipikirkan banyak orang adalah bagian visinya. Seorang gelandang dalam harus bergerak dengan cepat dengan pandangan dari tanah untuk melakukan lemparan dalam hitungan detik, dan tentu saja visi untuk gelandang juga penting.”
Bidang mengatakan kepada Cleveland.com sebelum musim ini dia mempertimbangkan bermain bisbol untuk Buckeyes musim semi lalu sebelum semua olahraga ditutup. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tetap bermain sepak bola. Tapi Beals cukup merasakan Fields sebagai pemain bola untuk memahami seperti apa jadinya.
Fields melakukan latihan memukul dengan beberapa anggota tim bisbol di musim dingin. Kecepatan keluar pemukul lemparan lembutnya berada “pada tingkat yang sangat tinggi,” kata Beals, “tingkat persaingan langsung bagi kami. Dia tidak kehilangan kemampuannya untuk menyinkronkan tubuhnya dan menghasilkan tenaga melalui rentang gerak yang baik.”
Menyaksikan bagaimana Fields memuat pinggulnya untuk menghasilkan tenaga sebagai pemukul sekolah menengah sangat mirip dengan cara dia melakukan lemparan dalam sekarang.
“Itu adalah percakapan besar yang saya lakukan pada Hari Pelatih selama offseason,” kata Fields. “Ini semacam ayunan. Untuk membuatnya lebih konsisten, Anda perlu menguraikannya dan mempraktikkannya. Ayunan bisbol dan lemparan sepak bola sangat mirip. Ada banyak hal yang sama yang terjadi dengan kaki depan dan pinggul Anda.”
Baik itu melempar saat bergerak atau melempar ke bawah dari saku, pinggul Fields, mungkin lebih dari atribut atau keterampilan lainnya, menjadikan pemain yang Anda lihat di hari Sabtu.
Ron Veal, pelatih quarterback yang telah bekerja dengan Fields selama satu dekade, mengatakan dia hanyalah salah satu pemain yang menggunakan bagian bawahnya untuk melempar bola seperti yang dilakukan Fields.
“Dia dan anak lainnya, Trevor Lawrence, keduanya menghasilkan begitu banyak energi dari tanah dan membuat lemparan mereka terlihat mudah,” kata Veal. “Itu semua karena mereka menggunakan bagian bawah untuk mengarahkan bola ke titik tertentu di lapangan. Mereka berbeda.”
Keterampilan bisbol Fields menonjol di bidang lain.
Dia menjadi yang terdepan di sekolah menengah karena kecepatannya membuatnya menjadi ancaman ketika dia mencapai pangkalan.
“Jika dia yang pertama, dia yang ketiga,” kata Storey. “Jika dia berada di posisi kedua, dia mencetak gol. Dia selalu unggul dua tas. Jika dia memimpin inning dengan double, Anda sebaiknya menaruhnya di papan. Dia punya insting yang bagus di base, jelas kecepatannya sangat bagus, dan dia mengambil sudut yang bagus.”
Meskipun dia tidak banyak diminta berlari tahun ini, Fields sama berbahayanya saat membawa bola. Dia juga mahir meluncur untuk menghindari tekel, sebuah tugas yang sangat sulit bagi siapa pun yang belum pernah memasukkan berlian bisbol ke dalam sakunya.
Fields adalah pemukul cerdas yang tidak banyak menyerang dan sering bermain dengan infielder lawan dengan melakukan pukulan, hanya untuk mundur dan menembakkan pukulan dasar melalui lubang. Ketika kondisinya meningkat dari satu tahun ke tahun berikutnya di Ohio State, keahlian serupa muncul dalam permainan quarterbacknya.
Namun itu semua kembali lagi pada pergerakan tubuh. Fields telah menunjukkan berbagai lemparan tahun ini yang membuat orang menganggapnya serius sebagai calon gelandang terbaik di NFL Draft. Kehadiran sakunya, gerak kaki, akurasi dan kemampuannya dalam berlari semuanya mengambil langkah maju musim ini.
“Saya pikir semua lemparan itu bisa dikaitkan dengan bisbol,” kata Fields. “Saat Anda bermain di tengah lapangan, Anda terbiasa melakukan lemparan yang tidak seimbang. Bermain bisbol jelas membantu saya bergerak di dalam tas dan tetap seimbang, serta membantu saya melakukan lemparan tersebut dengan cepat.”
Beals menerima telepon dari pramuka profesional yang menanyakan apakah Fields mungkin bermain bisbol di Columbus. Mengingat perjalanannya sebagai pemain sepak bola, dan ketidakpastian seputar kelangsungan olahraga musim semi saat ini, hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi.
“Gairahnya adalah sepak bola,” kata Storey, “dan tampaknya hal itu berjalan cukup baik.”
(Foto: Atas perkenan Heather Scott)
