SEATTLE – Saat ini sudah lewat tengah malam di Husky Stadium, dan Jimmy Lake sepertinya siap untuk melaju empat perempat lagi. Suaranya serak, tapi suaranya gembira. Duduk sendirian di depan latar belakang Universitas Washington, di suatu tempat di dalam fasilitas tim, dia mengenang kemenangan 27-21 Huskies negara bagian Oregon dalam istilah yang paling positif.
“Bagaimana dengan John Donovan, kawan? Dia melakukan pekerjaan yang bagus untuk membuat orang-orang itu kehilangan keseimbangan.”
“Bagaimana kabar Dylan (Morris) pada perebutan kunci di sana?”
“Jaden Hijau — bagaimana dengan itu? Mahasiswa baru sejati. Pertandingan kampus pertama yang pernah ada. Bagaimana kalau dia mengalami sedikit kesulitan?”
Untuk liputan terkini dari game CFB hari ini, lihat Atletikmenjadi berita utama terkini.
Bagaimana kabarmu?
Itu Washington Husky Memainkan pertandingan sepak bola yang nyata dan jujur pada Sabtu malam. Tentu saja, tidak ada penonton yang diizinkan, dan Huskies berjuang untuk menghentikan lajunya dan nyaris tidak mencoba melempar bola lebih jauh dari 10 yard ke bawah dan melepaskan banyak umpan, dan ya, mereka mendapat manfaat dari A, a, um, tempat yang menguntungkan di percobaan down keempat OSU — jangan disamakan dengan tempat yang menguntungkan pada percobaan down ketiga sebelumnya — dan oke, ya, Green, pemain baru yang benar-benar pemain kakap panjang, percobaan karier pertamanya gagal di atas kepala penumpang mereka dan hal itu menyebabkan pendaratan Beavers, dan tim khusus bersikap kasar, dan Gubernur kemungkinan besar akan mengumumkan penutupan lainnya seperti bulan Maret dan Anda mungkin tidak akan melihat keluarga Anda pada hari Thanksgiving.
Tapi Huskies bermain, dan mereka menang, dan mereka secara resmi unggul 1-0 di musim di mana hanya sedikit yang pasti dan tidak ada yang dijanjikan. Mungkin biarkan saja Lake yang memilikinya.
“Juga bahagia untuk tim kami. Saya sangat bangga pada mereka,” kata Lake. “Itu adalah ruang ganti yang menyenangkan di sana. Saya pikir mungkin di situlah saya kehilangan suara saya. Saya sangat bangga dengan orang-orang yang tidak menyerah selama masa penuh gejolak ini. Kami mengatakan beberapa kesulitan akan terjadi, dan tentu saja hal itu terjadi pada pertandingan itu. Kami membuat beberapa kesalahan dan menembak diri kami sendiri beberapa kali. … Saya sangat senang dengan cara para pemain kami menyelesaikannya, dan kami pulang dengan kemenangan.”
Dylan Morris melempar sejauh 141 yard tanpa TD dan tanpa intersepsi. (Joe Nicholson / AS Hari Ini)
Benar-benar sulit. Huskies kadang-kadang dominan di garis ofensif, berlari sejauh 267 yard dalam 51 upaya. O-line besar mereka membuka lipatan besar di babak pertama untuk touchdown oleh Sean McGrew dan Kamari Pleasant, dan serangan deras yang terus-menerus itu membantu mereka memimpin babak pertama dengan 17-7 dan 24-14.
Setelah enam minggu dalam kerahasiaan, Huskies akhirnya meluncurkan mahasiswa baru Dylan Morris sebagai quarterback awal mereka, tetapi tetap berpegang pada pedoman yang sebagian besar mengharuskannya untuk memutar dan mendorong bola ke pelukan orang lain. Dia menyelesaikan 14 dari 24 operan untuk jarak 141 yard dan akan mendapatkan angka yang lebih baik jika penerima UW tidak menjatuhkan beberapa operan. Morris tidak dipecat dan tidak membalikkan bola, dan dia juga berlari sejauh 21 yard dan melakukan touchdown pada empat percobaan — termasuk perebutan 14 yard pada pukulan ketiga dan 18 yang juga menghasilkan penalti fielding dan memperpanjang drive. di akhir kuarter keempat.
“Dylan melakukan pekerjaannya dengan sangat baik dan tidak membuat kesalahan,” kata Lake. “Kamu melihatnya malam ini. Tidak melakukan banyak kesalahan. Tidak membalikkan bola. Membuat kami keluar dari permainan. Penanganan bola bagus dalam permainan lari. Menyelesaikan beberapa lintasan saat diperlukan dan kami memindahkan rantainya. Sungguh luar biasa untuk ditonton. Dia hanya memiliki sikap yang sangat baik dan kualitas kepemimpinan yang baik. Perjalanannya masih panjang, sama seperti kebanyakan dari kita.
“Tapi saya sangat bangga padanya, untuk pertandingan sepak bola kampus pertamanya. Coba pikirkan – itu adalah pertandingan sepak bola kampus pertamanya, dalam cuaca yang kotor dan hujan, dan kami memusnahkannya. Dylan, untuk start pertamanya dia meraih kemenangan. Dia unggul 1-0.”
Pada malam yang dingin dan basah, serangan UW bersifat konservatif dan membosankan: lari, lari, lari hingga Beavers membuktikan bahwa mereka bisa menghentikannya. OSU menawarkan strategi serupa, menyerang bagian tengah pertahanan UW dengan junior running back Jermar Jefferson, yang berlari sejauh 133 yard dan melakukan touchdown pada 23 carry. Jika bola tidak ada di tangan Jefferson, Beavers mungkin tidak akan kemana-mana: Quarterback Tristan Gebbia hanya menyelesaikan 11 dari 24 operan untuk jarak 85 yard. Hanya lima dari penyelesaiannya yang berhasil dilakukan pada down pertama. Dia melemparkan umpan terakhirnya dari helm gelandang ofensif dan melompat ke dalam genggaman keselamatan UW Asa Turner untuk intersepsi penentu pertandingan dengan waktu tersisa 54 detik.
Statistik akhir menunjukkan kemenangan yang lebih nyaman dibandingkan papan skor. The Huskies mengungguli OSU 5,4 hingga 4,3 yard per game, menguasai bola selama hampir 37 menit, berlari 17 permainan lagi, melakukan delapan down pertama lagi, mengungguli Beavers sejauh 100 yard dan hanya bermain dua karung (keduanya oleh mahasiswa tahun kedua). Sion Tupoola-Fedui).
Pada malam di mana pertahanan goyah di lini tengah, Tupuola-Fetui menunjukkan harapan dari tepian. Dimulai dari posisi mahasiswa tahun kedua Laiat Lat (tampaknya absen karena cedera), Tupuola-Fetui tidak hanya mencatatkan dua karung pertama dalam karirnya, tetapi juga melakukan dua kesalahan, salah satunya berhasil dilakukan oleh gelandang UW. Edefuan Ulofoshio. Dengan Joe Tryon masuk ke NFL Draft dan status Latu tidak pasti, Tupuola-Fetui tiba-tiba menjadi salah satu pemain terpenting Huskies.
“Keadaan menuntut sebagian dari kami untuk bertindak dan kami dapat memanfaatkan kesempatan tersebut,” kata Tupuola-Fetui. “Kredit untuk Pelatih Lake dan cara dia melatih kami. Kami mendapat ratusan repetisi melawan salah satu O-line terbaik di negara ini dan hanya mampu menerjemahkan latihan ke permainan, dan kami mampu melewatinya malam ini.”
Stadion Husky berusia 100 tahun tahun ini. Banyak hal aneh telah terjadi sebelum penampilan bajanya – intersepsi sempurna Mason Foster, penundaan besar-besaran tahun lalu saat melawan KaliforniaTyrone Willingham diizinkan untuk melatih selama empat musim penuh — tetapi tidak ada yang lebih aneh dari pertandingan sepak bola yang dimainkan di depan lebih dari 70.000 kursi kosong, kecuali potongan coroplast yang menempati bagian mangkuk bawah di sisi utara.
Hujan deras menyambut para pekerja penting yang menyaksikan langsung peristiwa bersejarah ini. Perjalanan ke stadion – dengan santai dan tenang – terasa lebih seperti lari cepat ke pertemuan PTA daripada pertandingan sepak bola perguruan tinggi besar. Tidak ada antrian, tidak ada arus bus park-and-ride, tidak ada kemacetan, tidak ada antrian untuk masuk. Hanya gerimis yang gelap dan tenang menerpa tempat parkir yang sebagian besar kosong. Kehadiran resmi terdaftar di 294.
“Itu jelas sangat berbeda,” kata bek senior Sean McGrew, yang memimpin UW dengan kecepatan 91 yard dengan sembilan pukulan. “Ada saat-saat di pinggir lapangan ketika saya merasa terlalu banyak dari kami yang duduk di bangku cadangan. Saya mencoba membangunkan semua orang. Kita harus membawa energi kita sendiri. Karena tidak ada penggemar di sini, kami adalah energi kami sendiri. Di babak kedua, ketika segalanya semakin dekat, kami harus meningkatkan energi, dan saya pikir kami berhasil melakukannya.”
Setidaknya cukup untuk menang – dan akhirnya. Mengingat keadaannya, Lake sedang tidak ingin mengomel tentang hal-hal buruk itu.
“Saya sangat bangga dengan cara kami melakukannya,” kata Lake. “Itu sulit. Itu kotor. Kami harus mengerjakannya. Saya sangat bangga dengan orang-orang ini.”
(Foto Sean McGrew: Jeff Halstead/Icon Sportswire melalui Getty Images)
