Selama enam minggu dan satu pertandingan Kamis malam, 114 pemain NFL telah melakukan setidaknya satu intersepsi musim ini.
Daftar ini mencakup pemain yang kurang dikenal seperti Kameron Kelly, Maurice Canady, Mark Nzeocha, Shaun Dion Hamilton dan Devaroe Lawrence.
(Lawrence, misalnya, adalah pertahanan cadangan untuk brownies. Dia mencegat umpan yang mengarah gagak gelandang Lamar Jackson di minggu ke 4.)
Tidak termasuk di antara 114 pemain adalah keselamatan All-Pro Eddie Jackson.
Itu Beruang — rupanya berada di persimpangan awal melawan Orang Suci Minggu ini — membutuhkan pemain terpenting mereka untuk mulai bermain seperti itu selama 11 pertandingan berikutnya.
Di Halas Hall, ada perasaan bahwa pertahanan Beruang sangat ingin merespons setelah disapu oleh The Bears perampok di London. Bagi Jackson, itu berarti menjadi seorang ball hawk.
“Dia tahu mereka datang,” kata pelatih keselamatan Sean Desai.
The Bears memimpin NFL dalam intersepsi dan takeaways musim lalu. Melalui lima pertandingan, mereka saat ini berada di urutan ke-19 dengan empat intersepsi dan berada di urutan kesembilan dengan total 10 takeaway. Tapi itu termasuk lima gol melawan Redskins yang hanya menang satu kali.
The Bears mendapatkan 14 takeaways selama lima pertandingan pertama mereka musim lalu.
Sejauh ini telah terjadi penurunan produksi Jackson. Musim ini, ia mengalami pemulihan yang buruk dan dua kali putus umpan dalam lima pertandingan. Tahun lalu, dia melakukan dua intersepsi dan kesalahan paksa di tim yang sama. Pada tahun 2018, Jackson juga melakukan pick-enam melawan Kardinal dipanggil kembali karena penalti di touchline Khalil Mack.
Keamanan beruang Eddie Jackson mengubah intersepsi menjadi touchdown tahun lalu dalam kemenangan Thanksgiving di Ford Field. (Raj Mehta / AS Hari Ini)
Setelah musim terobosan Jackson, Desai dan koordinator pertahanan Chuck Pagano melihat upaya bersama dari lawan untuk menghindarinya.
“Dia tahu dia adalah bagian dari rencana permainan di pihak lawan,” kata Desai. “Para quarterback itu telah mengetahui di mana dia berada. Dia seorang ballhawk dan itu tidak berubah. Dia masih sering menguasai bola.
“Anda tahu, dia mempengaruhi permainan dengan cara yang berbeda melalui penyamaran. Hanya dengan mengetahui keberadaan quarterback, hal itu akan mempengaruhi permainan dan permainan saya pikir orang lain akan berlari ke arahnya.”
Jackson diberi beberapa kebebasan dalam pertahanan Beruang. Tapi Pagano tidak melihat pemain yang menyerah di bawah tekanan untuk memberikan permainan yang menarik.
“Kamu tidak bisa melakukan itu,” kata Pagano. “Semakin Anda mendorong dan semakin Anda mencoba, itu hanya akan datang ke arah Anda. Jadi, Anda tetap mengikuti prosesnya. Anda memercayai insting Anda. Anda mempercayai panggilan Anda. Saya tahu (pelatih Saints Sean) Payton memberi tahu quarterback itu, ‘Temukan 39 dan tolong jangan melemparkannya ke dekatnya.’ Dan sebagian besarnya merupakan produk sampingan dari hal tersebut.
“Jadi itu akan datang. Ini seperti ketika kami memulai, kami tidak mendapatkan apa pun dan tiba-tiba kami mulai mendapatkan banyak hal yang dapat diambil dan hal-hal seperti itu. Saya rasa Anda tidak bisa mencetak. Saya tidak berpikir Anda keluar dari kerangka atau struktur pertahanan.”
Menjauh dari Jackson mengalihkan fokus ke keselamatan Ha Ha Clinton-Dix dan Bears senang dengan permainan tambahan agen bebas mereka. Dia melakukan dua intersepsi, termasuk pick-enam pertamanya dalam karir, vs Washington.
“(Jackson) dan Ha Ha memiliki hubungan yang baik di sana dengan penyamaran dan komunikasi sehingga mereka mengubah keadaan dengan baik,” kata Desai. “(Ini) menempatkan kedua pemain di posisi berbeda untuk bermain. (Jackson) pemain yang tidak mementingkan diri sendiri. Kepemimpinannya telah berkembang pesat, dan dia berkembang setiap hari. Dia mengambil peran yang sangat besar di lini belakang dan berkomunikasi dengan semua tingkat pertahanan. Jadi semua hal itu akan berkembang. Dia tahu itu akan datang. Ini hanya masalah waktu dan dia berada di tempat yang tepat dan kami membantunya mencapai tempat yang tepat dan kemudian dia berhasil dan menyelesaikannya.”
Mitch vs. para Orang Suci
Mitch TrubiskyBahu kirinya yang sakit memicu diskusi minggu ini tentang preferensi pelatih Matt Nagy terhadap gaya permainan Trubisky.
“Saat saya bilang, ‘Jangan ajari dia lari,’ jadilah pengumpan dulu atau jadi pelempar,” kata Nagy. “Dan kemudian jika Anda mempunyai kesempatan untuk berlari, berdasarkan apa yang mereka berikan kepada Anda, lakukanlah. Namun tetaplah mengikuti perkembangan konsep yang kita miliki. Saya tidak benar-benar ingin menyuruhnya melakukan itu atau melakukannya dengan kaki Anda.”
Namun, kaki Trubisky adalah senjata. Pelanggaran Beruang lebih mengancam tahun lalu karena kemampuannya memperluas penguasaan bola. Nagy juga mengetahuinya.
“Itu tergantung pada apa yang diminta oleh pembelaannya,” kata Nagy.
Quarterback beruang Mitch Trubisky dapat mengejar dan berlari dengan yang terbaik dari mereka. Namun haruskah dia melakukan lebih banyak hal pada hari Minggu ini? (Quinn Harris/Getty Images)
Meski begitu, Trubisky harus bertanding melawan Saints akhir pekan ini. Dalam hal menghasilkan tekanan, para Suci sama kuatnya dengan Beruang. Akhir defensif Cam Jordan dan Marcus Davenport bisa dibilang merupakan tandem pass-rush terbaik di NFL. Tekel defensif Sheldon Rankins juga merupakan tantangan berat di tengah.
Menurut Sportradar, The Saints rata-rata melakukan 12,8 tekanan (karung, terburu-buru, dan pukulan QB) per game. Beruang memimpin NFL dengan 15,6. Namun, The Saints berada di urutan kedua dalam persentase pukulan QB dengan 1,6 (pukulan dibagi dengan permainan operan defensif).
Itu sebabnya kekalahan pertama dan kedua melawan Saints akan menjadi penting. Bears harus menjaga agar down ketiganya tetap terkendali.
“Terlihat jelas dalam rekaman bahwa mereka tidak main-main,” kata Nagy. “Mereka tangguh. Kami akan mencari tahu. Kami akan bersiap untuk itu.”
Sedikit lagi Marcus Mariota
Itu Titan’ memutuskan untuk mencadangkan gelandang Marcus Mariota demi yang lama Lumba-lumba starter Ryan Tannehill menimbulkan spekulasi langsung bahwa Beruang akan tertarik pada pilihan keseluruhan kedua dari draft 2015.
Bukan rahasia lagi bahwa Bears dan manajer umum Ryan Pace memiliki ketertarikan pada Mariota pada tahun draft itu. Kedatangan koordinator ofensif Mark Helfrich juga merupakan koneksi lain. Helfrich adalah pelatih dan pemanggil permainan Mariota di Oregon.
“Saya tidak tahu seluk beluknya secara keseluruhan,” kata Helfrich saat ditanya tentang bangku cadangan Mariota. “Tetapi pesaing sempurna lainnya, dan dia akan merespons dengan baik. Dia akan merespons sebagai rekan setim yang positif. Dia akan mendukung Tannehill, yang ada di sana. Dia akan mendukungnya dan bersaing keras.”
Sedangkan untuk Bears dan Mariota, jangan terlalu terbawa spekulasi apapun saat ini. Ada 11 pertandingan tersisa untuk Trubisky. Keputusan apa pun mengenai perubahan atau persaingan untuk Trubisky akan diambil setelah itu.
Secara keseluruhan, situasi Mariota adalah contoh lain bagaimana sebuah organisasi dapat mengecewakan quarterback muda melalui perubahan yang terus-menerus.
Ken Whisenhunt adalah pelatih kepala Titans ketika Mariota direkrut, tetapi dia dipecat setelah tujuh pertandingan memasuki musim rookie Mariota. Whisenhunt digantikan oleh Mike Mularkey, yang dipertahankan pada tahun 2016 dan 2017. Terry Robiskie, mantan milik elang pelatih penerima lama, adalah koordinator ofensif Mariota pada musim-musim itu.
Mike Vrabel menggantikan Mularkey pada tahun 2018 dan Matt LaFleur meninggalkannya domba jantan menjadi koordinator ofensif Mariota. LaFleur, tentu saja, sekarang menjadi pengepakan pelatih kepala
Arthur Smith dipromosikan dari pelatih Titans menjadi koordinator ofensif Vrabel tahun ini. Smith, seorang asisten lama yang selamat dari beberapa pergantian rezim, memulai sebagai pelatih kontrol kualitas defensif pada tahun 2011.
Nasib buruk, semoga beruntung
Patrick Mahomes akan baik-baik saja, tetapi menurut berbagai laporan, Ketua quarterback bintang mengalami dislokasi tempurung lutut kanan saat melawan Broncos Kamis malam, tapi MRI-nya tidak menunjukkan kerusakan lebih lanjut.
Ini adalah skenario terbaik bagi para Chief, namun buruk bagi para Beruang. Ketidakhadirannya berdampak langsung pada balapan di NFC Utara.
Mahomes, MVP yang berkuasa, diperkirakan akan absen beberapa minggu, termasuk dua pertandingan berikutnya di kandang melawan Packers (5-1) dan Viking (4-2).
Sebaliknya, The Bears akan menjamu Chiefs pada 22 Desember. Mahomes tidak hanya diperkirakan akan kembali pada saat itu, tetapi dia juga harus menjalani beberapa pertandingan sebelum itu untuk mendapatkan kembali performanya.
(Foto teratas: Robin Alam / Icon Sportswire via Getty Images)
