Jesperi Kotkaniemi akan melakukan perjalanan ke Montreal untuk menghadiri kamp pelatihan Canadiens, Atletik terpelajar
Kotkaniemi menderita cedera limpa dalam pertandingan dengan Laval Rocket di Cleveland pada 6 Maret, dan Canadiens bungkam tentang kondisinya sejak saat itu. Dia diizinkan untuk melanjutkan latihan di atas es pada pertengahan April, sekitar enam minggu setelah cedera terjadi, tetapi tampaknya perlu waktu berbulan-bulan sebelum dia diizinkan untuk dihubungi.
Garis waktu awal tersebut telah meningkat secara signifikan karena Kotkaniemi tidak datang ke kamp Canadiens hanya untuk melanjutkan rehabilitasi, dia datang sebagai pemain yang siap bermain, menurut sumber tim. Apakah pelatih Claude Julien memutuskan untuk memasukkannya ke dalam lineup untuk playoff melawan Pittsburgh Penguins, itu terserah dia, tetapi Kotkaniemi akan tersedia untuk bermain.
Kotkaniemi mengatakan melalui SMS pada hari Kamis bahwa dia sedang mencari transportasi untuk sampai ke Amerika Utara dari Finlandia, tetapi dia yakin dia bisa menaiki penerbangan sewaan yang dipesan oleh beberapa pemain NHL Finlandia, termasuk kapten Minnesota Wild Mikko Koivu.
(PEMBARUAN 27 Juni 10 pagi: Agen Kotkaniemi, Markus Lehto, mengatakan dia tidak mengambil penerbangan sewaan ke New York dan malah akan terbang langsung ke Montreal minggu depan.)
Untuk informasi terkini mengenai kondisi Kotkaniemi bulan lalu, manajer umum Marc Bergevin mengatakan dia tidak mengetahuinya karena Kotkaniemi berada di Finlandia dan dokter tim tidak dapat menemuinya, dan itu memang benar. Namun menurut sebuah sumber, staf medis Canadiens meminta beberapa dokter di Finlandia untuk menindaklanjuti Kotkaniemi dan dengan cara itu keluarga Canadiens memantau perkembangannya. Pemindaian awal bulan ini menunjukkan limpanya telah pulih sepenuhnya dan siap untuk melakukan kontak, jadi jika tidak terjadi sesuatu yang tidak terduga ketika dia tiba di Montreal, Kotkaniemi harus siap berangkat.
Itu membuat skenario play-in yang dialami Canadiens jauh lebih menarik jika itu akan memberikan kesempatan bagi Kotkaniemi untuk mengakhiri musim mimpi buruk dengan baik. Pada saat cederanya, permainan Kotkaniemi naik ke level lain dengan Rocket, menurut Joël Bouchard pada pertengahan Mei.
“Sayangnya, ketika dia cedera, permainannya meningkat lebih dari satu tingkat,” kata Bouchard. “Sejujurnya dia dominan dalam aspek-aspek tertentu dalam permainan yang kami tahu bisa dia lakukan, tapi juga dalam aspek-aspek tertentu di mana dia sedikit kurang.”
Memiliki kesempatan untuk mengembangkan hal tersebut dalam lingkungan seperti playoff akan sangat berharga bagi perkembangan Kotkaniemi.
Sementara protokol kembali bermain terakhir masih dinegosiasikan, kita tahu bahwa NHL bermaksud mengizinkan tim untuk membawa 28 skater ditambah penjaga gawang dalam jumlah tak terbatas ke tengah kota. Jadi, meskipun mungkin sulit untuk membayangkan peran Kotkaniemi di salah satu dari tiga posisi tengah teratas tanpa memindahkan salah satu dari Nick Suzuki atau Max Domi ke sayap, tidak ada indikasi bahwa dia tidak akan bisa menjadi jaminan yang sangat baik. . kebijakan jika terjadi cedera atau, mungkin lebih buruk, hasil tes positif COVID-19 membuka tempat dalam daftar. Atau mungkin, seperti yang dia lakukan di musim rookie-nya, Kotkaniemi bisa memaksa Canadiens memberi ruang baginya di lineup dengan kubu yang kuat.
Kotkaniemi telah berolahraga di gym sejak April dan memamerkan beberapa karyanya di postingan Instagram minggu lalu.
Masih belum jelas apakah Kotkaniemi, Artturi Lehkonen, Joel Armia dan pemain yang kembali dari Amerika Serikat harus menjalani karantina wajib selama 14 hari yang berlaku untuk semua orang yang memasuki Kanada. Jumat akan menjadi hari terakhir seorang pemain bisa tiba dan menjalani karantina untuk bersiap memulai kamp pelatihan yang diusulkan pada 10 Juli. Carey Price tetap berada di Kennewick, Washington sambil menunggu kesimpulan dari negosiasi protokol kembali bermain.
Keluarga Canadien yakin mereka akan diizinkan untuk menjaga para pemain dalam karantina berbasis tes untuk mendapatkan pengecualian pemerintah dari aturan karantina reguler. Pada dasarnya, ini berarti ketika para pemain dites secara rutin, para pemain akan diizinkan untuk memperluas karantina mereka ke fasilitas latihan Brossard dan rumah mereka. Mereka tidak akan diizinkan pergi ke mana pun selama periode 14 hari tersebut.
Namun rencana ini masih belum final, seperti banyak hal lainnya seputar kamp pelatihan yang hanya berjarak dua minggu lagi.
Hal lain yang ditunggu-tunggu oleh keluarga Canadien adalah status Alexander Romanov. Jika mereka dapat mengundang 28 skater ke kamp pelatihan, yang tampaknya menjadi kasusnya, mereka masih berharap salah satu tempat tersebut akan diberikan kepada Romanov.
Pendirian NHL mengenai apakah Romanov dan pemain lain seperti dia, terutama penyerang Minnesota Wild Kirill Kaprizov, dapat bermain musim ini tetap tidak berubah; liga lebih suka tidak mengizinkannya. Namun karena ini adalah aturan yang dinegosiasikan secara kolektif yang mengizinkan pemain serupa seperti Cale Makar untuk bermain di masa lalu, NHLPA berhak mengambil keputusan dalam masalah tersebut. Tidak jelas di mana posisi pembicaraan tersebut atau seberapa besar prioritasnya saat ini, namun dengan berlangsungnya pembicaraan perpanjangan CBA, sulit untuk membayangkan topik ini tidak menjadi topik yang sedang dibahas (dan, sejujurnya, NHL tiba-tiba berubah pikiran mengenai masalah ini. hanya dapat memposisikan untuk menegosiasikan leverage).
Agen Romanov Dan Milstein mengatakan kliennya dengan cemas menunggu untuk melihat apakah dia bisa bermain, namun persiapan sudah dilakukan agar dia bisa datang ke Montreal dalam waktu dekat.
“Dia siap untuk pindah,” kata Milstein, Jumat. “Dia sudah berlatih, dia siap.”
Masalahnya saat ini adalah status kelayakan Romanov dan lebih pada status imigrasinya. Milstein mengatakan pengerjaan dokumen imigrasi dan visa kerja Romanov sudah berlangsung, namun mereka menemui kendala karena dokumen tersebut memerlukan laporan medis dan biometrik, yang sulit mereka dapatkan di bawah pembatasan terkait pandemi yang saat ini terjadi di Rusia.
Milstein berharap pekerjaan imigrasi dapat diselesaikan minggu depan dan status permainan Romanov dapat menjadi lebih jelas pada minggu pertama bulan Juli.
Jika itu terjadi dan Romanov dianggap bermain, dan jika Kotkaniemi tampil cukup baik di kamp untuk memecahkan susunan pemain, Canadiens tiba-tiba akan memiliki dua bagian besar dari masa depan mereka yang secara tak terduga dimainkan untuk mereka saat ini. Itu saja akan membuat babak playoff menjadi acara televisi yang sangat menarik bagi para penggemarnya, terlepas dari apakah mereka menang atau kalah dalam pertandingan sebenarnya.
(Foto: Eric Bolte / USA TODAY Sports)
