Jika Anda mengharapkan pelatih Ravens John Harbaugh mengumumkan perubahan besar pada hari Senin dalam komentar mendalam pertamanya sejak musim timnya berakhir tiga minggu lalu, Anda mungkin akan kecewa.
Koordinator ofensif yang banyak difitnah Greg Roman akan kembali atau setidaknya itulah rencananya. Begitu pula Steve Saunders, pelatih kekuatan dan pengkondisian kepala, setelah musim yang penuh cedera untuk Ravens. Koordinator pertahanan Ravens Don “Wink” Martindale telah dilepaskan, tetapi dia digantikan oleh Mike Macdonald, yang menjadi staf Harbaugh selama tujuh musim sebelum menghabiskan tahun lalu sebagai koordinator pertahanan di Michigan.
Penyewaan Macdonald dilakukan sebagian dengan mempertimbangkan kesinambungan.
“Ada tradisi pertahanan yang hebat di sini dan itu dibangun di atas para pemain yang telah ada di sini, skema yang telah digunakan,” kata Harbaugh dalam sesi tanya jawab hampir 45 menit dengan wartawan Senin sore di tim Under. Pusat Kinerja Armor. “Ini bukan sesuatu yang ingin kamu mulai lagi. Ini adalah sesuatu yang ingin Anda bangun. Itulah alasan Mike. Itulah alasan kami melakukan apa yang kami lakukan. Saya senang tentang ke mana kita akan pergi dan apa yang akan kita lakukan dengan itu.”
Konferensi pers akhir musim Harbaugh yang ditunda sekitar 2 1/2 minggu tampaknya menciptakan antisipasi bagi pelatih kepala lama untuk membuat perubahan signifikan, terutama dengan stafnya. Namun, itu tidak pernah benar-benar ada dalam kartu. Kepergian Martindale pun terjadi setelah kedua belah pihak membahasnya untuk tetap bertahan hingga setidaknya tahun 2022 sebelum menyadari bahwa perubahan dapat menguntungkan kedua belah pihak.
Siapa pun yang memiliki keakraban sepintas lalu dengan cara Ravens melakukan sesuatu tahu betapa organisasi percaya pada kesinambungan dan stabilitas. Itu tidak berarti pembuat keputusan Ravens tidak memandang musim 2021 sebagai kegagalan. Tidak ada yang menghentikan Ravens dari kehilangan enam pertandingan terakhir mereka untuk menyelesaikan dengan rekor 8-9, hanya musim kekalahan kedua dalam masa jabatan Harbaugh selama 14 tahun, dan finis di tempat terakhir di divisi mereka untuk pertama kalinya sejak 2007.
Tetapi kekuatan yang ada juga dengan jelas mengakui keadaan luar biasa yang dihadapi Ravens, sejak hari pertama kamp pelatihan. Ravens 2021 tidak pernah terasa utuh. Beberapa pemain top tim kalah untuk musim sebelum Minggu 1 atau tidak lama setelahnya, seperti halnya tekel kiri All-Pro Ronnie Stanley. Cedera tidak pernah mereda, memusnahkan regu posisi penuh.
Tidak pernah ada perdebatan tentang keamanan pekerjaan Harbaugh. Faktanya, jika timnya menemukan cara untuk mengatasi satu atau dua kekalahan terdekat mereka dan mereka memiliki banyak peluang untuk melakukannya, dia bahkan mungkin mendapatkan beberapa penghargaan NFL Coach of the Year. Namun, ada pertanyaan tentang masa depan Roman dan Martindale, terutama mantan. Keyakinan umum dari orang-orang di sekitar tim adalah keduanya akan mendapatkan mulligan karena banyaknya cedera dan masalah personel di kedua sisi penguasaan bola.
Martindale tidak melakukannya dan itu sebagian karena koordinator pertahanan tim sejak 2018 menolak tawaran kontrak tim hingga 2023. Roman melakukannya, membuat banyak orang di sekitar tim bertanya-tanya apakah koordinator yang salah dipecat.
“Saya berencana untuk menjadi Greg kembali,” kata Harbaugh, Senin. “Saya yakin Greg berencana untuk kembali. Ini masih awal. Kami hanya tiga minggu memasuki musim. Saya tahu hal-hal terjadi dengan cepat pasti. Tapi itu rencananya dan saya senang karenanya. Secara ofensif, kami telah melakukan beberapa hal yang sangat bagus di sini selama tiga tahun terakhir.
Di musim ketiganya memimpin pelanggaran, unit Roman finis di urutan ke-17 di liga dalam poin per game (22,8), keenam dalam yard per game (378,8), ketiga dalam bergegas per game (145,8) dan ke-13 dalam passing yard per game. . permainan (233). Angka-angka itu dicapai dengan quarterback awal Lamar Jackson kehilangan lima game penuh dan tiga perempat lainnya; dengan dua bek berlari teratas tim, JK Dobbins dan Gus Edwards, absen sepanjang musim, dan dengan Stanley absen di semua kecuali satu pertandingan, menggerakkan seluruh garis ofensif.
Quarterback Lamar Jackson telah melewatkan hampir enam pertandingan penuh musim ini. (Scott Galvin/AS Hari Ini)
Konferensi pers Harbaugh mencakup tinjauan menyeluruh atas permainan pelanggarannya. Dia mengutip ketidakmampuan tim untuk mengubah pekarangan yang diperolehnya menjadi lebih banyak gol sebagai masalah utama; dan kesuksesan terbatas pada panggilan lari, keberangkatan dari musim-musim terakhir. Meskipun statistik lari tim terlihat solid di atas kertas, Harbaugh mengakui bahwa sebagian besar disebabkan oleh kemampuan Jackson dan cadangannya yang campur aduk, Tyler Huntley.
Dia juga mengoceh tentang masalah ofensif lainnya, dari terlalu banyak karung yang diizinkan, hingga terlalu banyak turnover dan penalti pra-snap, hingga masalah melawan blitz hingga permainan yang tidak cukup besar.
Meskipun Harbaugh berencana untuk mengembalikan Roman, dia mengatakan staf pelatih akan melihat potensi perubahan dalam beberapa minggu ke depan, menunjukkan Ravens perlu “memilih arah skema kami dengan bijak” dan terus membangun di sekitar Jackson dan membangun senjata ofensif. di tempat.
“Kami memiliki semua elemen dalam serangan kami,” katanya. “Kami tahu siapa gelandang kami nantinya. Kami tahu siapa yang akan menjadi potongan-potongan tertentu.”
The Ravens memperkenalkan Macdonald pada hari Rabu dan itu akan mengarah pada diskusi yang lebih mendalam tentang prospek pertahanan. Skuad Martindale juga sangat terpengaruh oleh cedera, terutama di babak kedua, yang kehilangan cornerback teratas Marcus Peters dan Marlon Humphrey dan keselamatan awal DeShon Elliott karena cedera akhir musim.
Harbaugh mengaku frustrasi dengan cedera tersebut dan menyatakan bahwa Ravens akan “melihat setiap cara yang memungkinkan untuk melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi.” Namun, satu perubahan yang tidak akan dia lakukan adalah menggantikan Saunders, yang telah menjadi sosok yang terpolarisasi di fasilitas tim. Beberapa pemain secara pribadi menggerutu tentang metodenya, dan mantan gelandang Raven dan New England Patriots saat ini Matthew Judon, yang masih memiliki banyak teman di ruang ganti Baltimore, tampaknya meminta agar Saunders dipecat sepanjang tahun, sebagai tanggapan atas ‘ tweet tentang Elliott’s cedera akhir musim dengan tagar bertuliskan “Fire Steve.”
Harbaugh mengakui bahwa pemain tertentu telah menyatakan keinginan untuk perubahan dengan beberapa detail pelatihan tim dan operasi latihan setelah satu musim di mana Ravens menempatkan 25 pemain sebagai cadangan cedera. Dengan mengingat hal itu, Harbaugh mengatakan dia baru-baru ini bertemu dengan staf kekuatan dan pengkondisian tim selama empat jam untuk membahas perubahan.
“Cedera terjadi pada setiap tim. Ini sedikit siklus. Kami telah melakukannya dengan sangat baik selama beberapa tahun, dan tahun ini kami dihancurkan oleh mereka,” kata Harbaugh. “Anda bisa mengatakan itu nasib buruk. Anda bisa mengatakan itu kebetulan dan saya mengerti itu. Tapi saya tidak.” Kami tidak merasa memiliki kemewahan tinggal di sana. Ini bukan sesuatu yang bisa kami katakan, ‘Itu saja.’ Kami harus membalik setiap batu, itulah yang kami rencanakan.
“Kami akan melihat semuanya dan kami akan banyak berubah. Anda tidak berubah demi perubahan, tetapi terkadang Anda harus melakukan perubahan dengan cara Anda melakukan sesuatu. Kita harus pergi bekerja. Saya sudah mengerjakan jadwal latihan.”
Harbaugh juga menyinggung beberapa topik lainnya:
• Harbaugh mengatakan dia berbicara dengan Jackson selama akhir pekan dan quarterback, yang telah melewatkan empat pertandingan terakhir tim karena memar kaki, membuat kemajuan yang baik dan berharap untuk kembali berlatih seminggu setelah Super Bowl. Harbaugh mengatakan Jackson tidak mengalami kemunduran di akhir musim, tetapi memar tulang tidak sembuh secepat yang diharapkan tim atau pemain.
• Starter bertahan Tyus Bowser (Achilles robek) dan Derek Wolfe (labrum robek di pinggul) baru-baru ini menjalani operasi di luar musim, dan Harbaugh berharap keduanya bisa siap untuk awal musim 2022. Harbaugh juga mengatakan dia optimis bahwa Dobbins (lutut), Edwards (lutut), Stanley (pergelangan kaki) dan Nick Boyle (lutut) akan kembali ke kekuatan penuh pada waktunya untuk musim depan.
• The Buffalo Bills sedang mewawancarai pelatih quarterback Ravens Tee Martin untuk pembukaan koordinator ofensif mereka. Harbaugh juga mengonfirmasi bahwa Denver Broncos sedang mewawancarai pelatih garis pertahanan Ravens / koordinator permainan lari Anthony Weaver untuk pekerjaan koordinator pertahanan mereka. Harbaugh, yang telah kehilangan pelatih ketat Bobby Engram untuk pekerjaan koordinator ofensif Wisconsin, mengatakan dia masih bekerja melalui kemungkinan pergantian personel.
• Ditanya apakah dia menyesal melewatkan dua menit terakhir percobaan konversi dua poin dalam kekalahan tipis dari Pittsburgh dan Green Bay, Harbaugh mengatakan dia kemungkinan akan membuat panggilan yang sama lagi. “Kami akan terus menjadi agresif, tetapi kami tidak akan pernah menjadi agresif yang tidak bertanggung jawab,” katanya.
• Harbaugh mengatakan dia belum melakukan pertemuan mendalam dengan pemilik Steve Bisciotti tentang perpanjangan kontrak dan fokus mereka adalah pada peningkatan tim. Harbaugh memasuki tahun terakhir dari kontraknya dan diharapkan akan ditangani di akhir musim ini.
(Foto atas: Patrick Smith/Getty Images)
