BLACKSBURG, Va. – Justin Fuente akan bertahan Teknologi VirginiaPelatih kepala maju ke depan, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut Atletik Senin, mengakhiri spekulasi tentang keamanan kerja jangka pendek pelatih tahun kelima itu.
Berita itu muncul tidak lama setelah Virginia Tech mengumumkan konferensi pers Selasa sore dengan direktur atletik Whit Babcock, yang waktunya — pada hari pembelian Fuente turun $2,5 juta menjadi $10 juta — menimbulkan pertanyaan tentang tujuannya. Babcock diperkirakan akan membahas program sepak bola secara luas pada hari Selasa.
Sekolah mengirimkan email tindak lanjut, menyoroti ketersediaan Fuente pada panggilan Zoom Rabu yang dijadwalkan sebelumnya dengan wartawan untuk berbicara pada hari penandatanganan. Email sebelumnya tentang konferensi pers tidak secara spesifik menyebutkan Fuente.
Sumber tersebut mengatakan Hokies menjalankan aktivitas seperti biasa pada hari Senin, dengan hari libur yang dijadwalkan untuk para pemain. Fuente membenarkan hal ini di acara radionya Senin malam, mengatakan dia sudah berbicara dengan Babcock.
“Itu hanya reaksi berlebihan,” kata Fuente tentang status pekerjaannya. “Kami mengadakan pertemuan pemain hari ini. … Kami berguling.”
Virginia Tech (5-6) mengakhiri musim regulernya pada hari Sabtu dengan a menang 33-15 melawan pesaing Virginia dan menunggu kemungkinan undangan membuat kue. Setelah kemenangan UVa, para pemain tampak tertarik untuk memainkan permainan pascamusim dan memperpanjang rekor bowling terbaik nasional Tech selama 27 tahun.
Fuente menikmati kemenangan hari Sabtu, menyiram pemainnya di pinggir lapangan, melompat ke tumpukan untuk mengambil foto tim pasca pertandingan dan membuat animasi di alamat ruang ganti pasca pertandingan kepada para pemain, menurut video langsung Instagram yang diposting oleh para pemain. Dia meminimalkan diskusi mengenai karyanya, dan mengatakan bahwa dia tidak terganggu oleh kritik.
“Saya memahami kepelatihan sepak bola di Virginia Tech dan saya memahami hal ini penting bagi banyak orang, namun saya tidak terlibat dengan siapa pun selain kelompok kecil yang terdiri dari para pemain, pelatih kami, staf, itu adalah keluarga saya dan bukan itu masalahnya. Tuhan. , ”kata Fuente, yang mencatat rekor 38-26 dalam lima tahun bersama Hoki tetapi hanya 16-18 melawan kompetisi FBS dalam tiga musim terakhir. “Saya tidur nyenyak di malam hari ketika saya sejajar dengan orang-orang itu.
“Hal terbesar dari ini adalah kelegaan karena musim reguler telah berakhir. Menang, kalah, terserah. Ini bungkusnya. Ini sangat melegakan. Saya berharap saya menjadi orator yang lebih baik untuk menggambarkan betapa sulitnya hal itu. Ini tidak ada hubungannya dengan menang dan kalah. Stres dan ketegangan yang dialami setiap orang sungguh luar biasa. Saya melakukan 11 percakapan di lini tengah dan semuanya sama sebelum setiap pertandingan. Ini adalah hal tersulit yang pernah dilakukan siapa pun, dan beberapa orang telah memainkan keempat pertandingan tersebut. Mereka tidak tahu bagaimana rasanya melakukan apa yang kami coba lakukan. Maksudku, tidak cukup untuk mengatakan cukup banyak tentang generasi muda kita.”
Musim ini tidak berjalan sesuai harapan para hoki, di tahun yang diperumit oleh COVID-19 dan serangkaian gangguan roster yang tampaknya tidak pernah berakhir. Awal Tech 4-2 memudar menjadi rekor akhir 5-6. Empat kekalahan beruntun di bulan November menjatuhkannya di ACC dan menimbulkan pertanyaan tentang masa depan Fuente, yang membuat patah hati. Kebebasan Dan Miami sebelum meledak melawan Pitt Dan Clemson. Itu merupakan rekor kekalahan pertama Tech di musim reguler sejak 1992.
Kemenangan melawan rivalnya Virginia yang membawa Piala Persemakmuran kembali ke Blacksburg menjadi penyelamat ketika Hokies menyelesaikan pertandingan liga dengan skor 5-5, meskipun masih berada di urutan kedelapan dalam konferensi 15 tim tanpa bagian tahun ini.
Melalui semua itu, Fuente tetap percaya diri dengan proses tersebut, namun berulang kali menyatakan optimis terhadap arah program tersebut.
“Kami mencoba mengajarkan banyak hal yang saya yakini sangat penting bagi masa depan anak-anak ini,” katanya. “Dan ada begitu banyak kekuatan yang mendorong mereka ke arah yang berlawanan. Tidak berhenti. Bekerja keras. Sejujurnya. Untuk melakukan sesuatu dengan cara yang benar. Lakukan yang terbaik setiap saat. Untuk mempercayai orang lain. Berkolaborasi dengan orang lain. Menjadi tidak mementingkan diri sendiri. Semua hal di dunia ini yang terus berubah dan seolah mengajarkan hal lain.
“Dan ketika Anda memiliki kelompok yang mulai menghindari hal-hal lain dan percaya pada nilai-nilai inti tersebut, Anda ingin melihat mereka berhasil. Dan bagi saya, itulah yang penting bagi orang-orang untuk mencapai kesuksesan itu. Dan itulah mengapa Anda bekerja keras. Itu sebabnya Anda melakukan ekstra. Itu sebabnya kamu tidak mementingkan diri sendiri. Itu sebabnya Anda menikmati momen-momen itu. Jadi saya sangat senang mereka bisa menikmati adegan dan persahabatan serta pelepasan dan kegembiraan memenangkan persaingan.”
Fuente, yang memperoleh $4,25 juta tahun ini, memiliki sisa empat tahun dalam perpanjangan kontrak yang ditandatanganinya pada 2018.
(Foto: Nell Redmond / USA Hari Ini)
