Entah berapa lama waktu yang dibutuhkan Mike Tomlin untuk mengambil keputusan bergabung dengan Duck Hodges sebagai Baja memulai quarterback setelah rookie melakukan empat intersepsi dalam kekalahan Akun?
Betapapun lamanya waktu yang dibutuhkan, Tomlin kemungkinan besar menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengembangkan pokok pembicaraannya untuk menjelaskan alasannya tetap bersama Hodges saat Steelers mempersiapkan pertandingan penting melawan Hodges. Jet New York. Selama konferensi pers mingguannya dengan wartawan pada hari Selasa di Kompleks Olahraga UPMC Rooney, Tomlin mengatakan dia yakin Hodges harus dibiarkan bangkit kembali dari pertandingan terburuk tahun ini dan dia memperkirakan paparan minggu lalu, meskipun negatif, akan tumbuh dengan cepat dan dapat mendorong promosi. perkembangan.
Apakah dia menonton pertandingan yang sama dengan yang kita tonton pada Minggu malam? Karena jika Tomlin berpikir segala sesuatunya akan segera berkembang bagi Hodges — yang telah melakukan total delapan touchdown drive dari total 48 total dalam empat start dan dua penampilan lega — itu mungkin hanya angan-angan.
Hodges adalah pemula yang belum direkrut yang membutuhkan masa percobaan hanya untuk mendapatkan tempat di kamp pelatihan. Dia terbatas dalam apa yang dapat dia lakukan pada tahap karirnya saat ini. Dia mungkin menjadi pilihan terbaik Steelers selama dua pertandingan terakhir dan memasuki postseason, tapi dia tidak akan tiba-tiba berubah menjadi quarterback yang jauh lebih baik dalam tujuh hari karena kesalahan yang dia buat melawan Bills.
Apakah Tomlin benar-benar percaya dengan apa yang dia katakan pada hari Selasa? Saya kira dia tidak melakukannya. Saya curiga Tomlin sedang melakukan salah satu trik pikiran Jedi yang jenius dalam kepelatihannya.
Namun inilah yang dia katakan:
“Masuk akal untuk mengharapkan seorang pemuda berkembang seiring dengan paparannya. Dia tidak memiliki banyak eksposur. Saya mengakuinya. Minggu lalu adalah paparan negatif. Sangat masuk akal untuk bekerja dalam bisnis kita dengan jenis pesaing yang bekerja sama dengan kita sehingga Anda memberi mereka kesempatan untuk merespons kesulitan dan menjawab panggilan serta memberikan hasil untuk tim sepak bola mereka. Saya berharap dapat memberinya kesempatan untuk kembali. Saya pikir masuk akal untuk mengharapkan pertumbuhan dari pemain muda dari paparannya.”
Serius, apakah ini saatnya untuk pertumbuhan quarterback pemula? Ada dua pertandingan tersisa di musim reguler dan kekalahan pada hari Minggu melawan Jets bisa menjadi tahun yang menyenangkan dan akar yang mudah bagi tim untuk pergi dengan rasa yang tidak enak di mulut mereka.
Inilah saatnya, seperti yang dijelaskan oleh Bud Kilmer kepada Jon Moxon dalam film Varsity Blues, “Tetap berpegang pada hal-hal mendasar, tetap berpegang pada hal-hal mendasar, tetap berpegang pada hal-hal mendasar. Kami adalah tim lari. Kamu hanya menelepon sesuai perintahku.”
Pada titik musim ini, tidak masalah quarterback mana yang akan menggantikan Steelers. Jika itu Bebek, baiklah, baiklah. Jika memang Mason Rudolphmaka itu akan berhasil juga, tapi hanya jika staf pelatih memastikan mereka tetap berpegang pada hal-hal mendasar, tetap berpegang pada hal-hal mendasar, tetap berpegang pada hal-hal mendasar.
Untuk sebagian besar waktu Hodges berada di lapangan – baik sebagai starter melawan Pengisi daya, brownies Dan Kardinal atau membantu Rudolph melawan gagak Dan Benggala — itu dasar dan Bebek berkembang pesat.
Mereka memainkan sepak bola konservatif, menguasai bola, sesekali melakukan tembakan, dan tidak melakukan apa pun yang memungkinkan Hodges “membunuh” mereka.
Kemudian Anda memercayai pertahanan untuk memanfaatkan kekuatannya dengan menciptakan turnover, mengganggu quarterback, dan menunggu satu kesalahan besar.
Itulah yang dilakukan Bills minggu lalu melawan Steelers. Mereka tidak mendapatkan keuntungan besar dalam permainan lari, tetapi mereka bertahan. Mereka duduk-duduk dan menunggu Steelers melakukan kesalahan dan memanfaatkannya.
Ini tidak rumit sama sekali.
Ini adalah formula kemenangan yang terbukti di Buffalo Josh Allen dan sebulan terakhir dengan Steelers dan Hodges. Melawan RUU, itu bukanlah rencananya, atau setidaknya tidak seperti yang terjadi.
Hodges melemparkan bola dalam 10 dari 15 tembakan pertamanya dan melakukan 38 percobaan umpan yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya dalam permainan tersebut. Dia hanya mengoper bola sebanyak 15 kali, hanya tiga kali James Conner seluruh babak kedua.
“Itu bukan cara kami beroperasi terutama dalam situasi saat ini dalam hal pemain muda dan kurangnya pengalaman kami sebagai gelandang dan penerima, tapi begitulah permainan berlangsung,” kata Tomlin. “Ini benar-benar tugas kami untuk mengendalikan permainan dan kemudian memberi kami kesempatan untuk memilih untuk berlari atau tidak.”
Tidak, sebenarnya tidak. Steelers memimpin sebagian besar kuarter ketiga dan tidak tertinggal sampai waktu tersisa kurang dari delapan menit. Jadi melempar bola di sekitar Heinz Field tampak seperti mereka menyerah dalam permainan lari karena mereka mengira mereka tidak akan berhasil.
Itu bukan cara Anda memenangkan pertandingan dengan Hodges. Itu bukan cara Anda memenangkan pertandingan dengan Hodges.
Melawan Cardinals, Steelers menjalankan bola 35 kali dibandingkan dengan 27 tendangan. Itu adalah game ketiga berturut-turut yang melewati upaya terburu-buru dan keempat kalinya dengan Hodges sebagai quarterback.
Tahun lalu, hal itu tidak terjadi sekali pun, karena Roethlisberger mencetak rekor tim untuk penyelesaian dan upaya saat Steelers melemparkan bola dengan jumlah tertinggi sebanyak 67,4 persen.
Anda harus kembali ke Minggu 11-13 pada tahun 2007 untuk menemukan peregangan ketika Steelers melakukan upaya yang lebih terburu-buru daripada upaya dalam tiga pertandingan berturut-turut. Tahun itu mereka mencatatkan enam kekalahan berturut-turut dengan satu-satunya kekalahan mereka terjadi pada perpanjangan waktu dari Jets.
“Kesabaran adalah kuncinya,” kata penjaga Ramon Foster. “Kami tidak bisa memaksakan apa pun karena kami tidak dalam posisi untuk melakukannya sekarang. Kami harus menjadi tim yang tetap bersabar secara konsisten dan membuat yard kami saat diperlukan – lari 4 yard, lari 5 yard, lari 10 yard. Ini pasti resep kami.”
Itu tidak rumit. Steelers tampaknya membuatnya rumit tanpa alasan.
Tetap berpegang pada apa yang membawamu ke sini. Dengan Hodges mendapatkan mosi percaya untuk maju, hal itu tentu saja menunjukkan bahwa itu adalah pemikiran Tomlin.
Namun jika mereka akan menyusun rencana seperti yang mereka lakukan minggu lalu atau keluar jalur begitu cepat untuk memaksa mereka melakukan permainan semacam itu, Anda sebaiknya memasukkan Rudolph ke sana dan membiarkannya mengayunkannya ke seluruh lapangan.
Pada saat itu, siapa yang berada di bawah center tidak akan terlalu menjadi masalah.
(Foto oleh Justin Berl/Getty Images)
