NEW ORLEANS – Pada saat tertentu selama acara “Monday Night Football”, di sela-sela perayaan untuk menghormati tim juara Super Bowl 2009 dan persiapan hari pertandingan seperti biasa, seseorang ingat untuk mengingatkan dengan lembut tentang Orang Suci‘ pemain menyerang.
Jika mereka kebetulan menangkap itu mohon jangan menendang atau melemparkannya, atau melakukan apa pun yang dapat membuat bola masuk ke tribun penonton dan berpotensi hilang.
Sepak bola ini langsung masuk Hall of Fame.
Quarterback Saints Drew Brees menjalani pertandingan hari Senin melawan Indianapolis Colts ketiga dalam daftar touchdown passing sepanjang masa Tom Brady dan Peyton Manning. Setelah Brady hanya melemparkan dua operan touchdown ke gawang Benggala Hari Minggu menjadi panggung bagi Brees, yang membutuhkan tiga gol untuk melewati Manning, untuk mencatat rekor kecepatan.
Dan sukseskan apa yang dia lakukan dalam pertunjukan selama berabad-abad. Dengan sisa waktu 7:13 di kuarter ketiga dari kemenangan akhirnya 34-7, dengan rekan satu tim Super Bowl XLIV, teman dekat, dan keluarga yang hadir, Brees melemparkan touchdown pass nomor 540 untuk mengakhiri Josh Hill dan melewati Manning sepanjang masa. catatan.
“Yang lucu adalah ketika kami berjalan menuju bola, panggilan bermain masuk dan saya berpikir, ‘Touchdown,'” kata Brees. “Saat kami berjalan ke arah bola dan saya melihat tampilannya, saya seperti ‘Oh, itu pasti sebuah touchdown, bukan?’ Jadi itu berjalan seperti yang kami pikirkan sejauh play call dan dia terbuka lebar dalam pelariannya.”
Brees berlari keluar lapangan dan memberikan lima ciuman ke arah istri dan keempat anaknya. Dia menghubungi pelatih Saints Sean Payton, yang ikut berjabat tangan. Brees malah memeluknya.
“Pertama-tama, saya seorang pendorong,” kata Brees. “Aku lebih suka mendorong daripada berjabat tangan, tapi aku tidak akan berada di sini tanpa Sean.”
Brees memeluk semua orang yang dia bisa: rekan satu tim, manajer peralatan, kepala pelatih atletik Scottie Patton, bahkan fotografer tim Michael Hebert.
Dia kemudian melemparkan bola itu ke seberang bangku cadangan kepada asisten manajer peralatan Cory Gaudet, yang segera menempelkan label padanya.
Kemudian bola tersebut diserahkan kepada direktur eksekutif komunikasi sepak bola Doug Miller, yang langsung membawanya ke loker Brees untuk diamankan.
Pada akhirnya, terserah pada Brees apakah dia akan menyimpannya atau mengirimkannya ke Hall of Fame. Seragam tersebut akan tetap menjadi milik Brees, tetapi bolanya akan dikirim ke Canton, Ohio, pada Selasa pagi.
Perayaan ini sedikit lebih tenang dibandingkan saat Brees melampaui Manning NFL mencatat 71.940 yard passing pada tahun 2018.
Keluarga Brees tidak datang ke pinggir lapangan kali ini, tidak ada video ucapan selamat dari Manning (walaupun Manning memberi selamat kepadanya sebelumnya di video tahun lalu), dan tidak ada penghentian permainan. Rekor dipecahkan, Brees kembali bermain dan melemparkan touchdown pass lagi, kali ini ke Taysom Hill, dan kemudian dia bertahan hingga kuarter keempat untuk mencetak rekor lain.
Pada saat Brees meninggalkan permainan, dia memiliki salah satu penampilan statistik terbaik dalam karirnya: 29-dari-30 untuk jarak 307 yard, empat gol, tanpa karung, tanpa intersepsi, dan peringkat pengoper 148,9. Dia juga mencetak rekor persentase penyelesaian tertinggi dalam satu permainan pada umpan terakhirnya: sebuah layar ke Michael Thomas yang kehilangan 2 meter.
Brees sebenarnya mencetak rekor touchdown dua kali: Dia melemparkan calon touchdown pertama ke Tre’Quan Smith di akhir kuarter kedua, tapi itu dibatalkan oleh gangguan operan ofensif.
“Yah, itu membuat frustrasi karena mereka memainkannya di atas JumboTron,” kata Brees sambil tersenyum. “Ya ampun.”
Dia kemudian menirukan bibir saat menelepon.
“Eh, benar, kita akan mengadakan pertunjukan lain. Lanjut ke drama berikutnya.”
Penampilan Brees pada Senin malam tampak hampir tanpa usaha, apakah dia melakukan tendangan belakang untuk menyelesaikan Jared Cook atau melakukan serangan dari jarak 15 yard ke Thomas untuk mencetak gol.
Melihat mantan rekan satu timnya di pinggir lapangan sebelum pertandingan, terlihat jelas berapa lama waktu telah berlalu. Tapi Brees tampak awet muda.
“Saya pikir sangat menyenangkan rekan-rekannya ada di sini,” kata Payton. “Maksudku, dia punya banyak teman, kan? Jika Anda bermain selama itu, kami memanggilnya Benjamin Button.”
Itu juga merupakan salah satu malam, seperti malam-malam lainnya, dimana Brees tampak tak tersentuh. Tak heran rekan satu timnya sendiri kagum dengan penampilan tersebut.
“Drew Brees adalah KAMBING,” quarterback cadangan Teddy Bridgewater ucapnya ke kamera televisi sebelum berlari keluar lapangan.
“Saya merasa seperti saya terus menganggapnya remeh,” kata pemain bertahan Cam Jordan. “Berapa banyak rekor yang dia pecahkan? Dia memecahkan dua hari ini. Dia luar biasa.”
Namun untuk mencapai titik tersebut, di mana rekor NFL mungkin dianggap biasa saja, membutuhkan kerja bertahun-tahun, ribuan jam dihabiskan untuk melihat detail yang mungkin dianggap tidak penting oleh orang lain.
Saat penggemar sepak bola menyalakan TV, mereka melihat hasil dari dedikasi seumur hidup yang intens terhadap permainan ini. Apa yang tidak mereka lihat adalah orang yang merencanakan setiap bagian harinya dengan efisiensi maksimum, yang memberikan tujuan pada setiap menitnya dan mencoba memperhitungkan setiap skenario yang mungkin terjadi.
Jika Brees memulai suatu tugas, Anda dapat yakin dia akan menyelesaikannya.
Itu sebabnya dia hampir selalu menjadi orang terakhir di pesawat tim. Itu sebabnya dia terkadang harus memaksakan sesi wawancara mingguannya dengan media melewati waktu yang dijadwalkan. Jika ada satu hal yang perlu dipahami tentang Brees, ini adalah: Tidak ada yang mengganggu rutinitasnya.
“Dia menjadi gila ketika rutinitasnya sedikit berkurang,” kata Payton. “Ini adalah penghargaan atas cara dia berlatih, tidak hanya di musim ini, tetapi juga di luar musim. Ada banyak pengorbanan dalam persiapan bermain di level ini karena dia berada di usianya.”
Jordan menambahkan: “Ini klise tapi dialah orang pertama yang menonton film, orang terakhir yang pergi, tapi itu benar. … Dia harus menjalani rutinitasnya. Anda tidak akan balapan dengan Drew.”
Ambil contoh Minggu sore.
Dalam momen yang difilmkan dan diposting di media sosial, yang membuat Payton kecewa, mantan rekan setimnya Reggie Bush, yang berada di kota untuk reuni Super Bowl, merekam video Brees berdiri sendirian di fasilitas dalam ruangan setelah terobosan tim pada Minggu sore. .
“Banyak orang di dunia ini ingin menjadi hebat, banyak anak muda yang membicarakannya,” kata Bush. “Banyak anak muda menginginkan jalan pintas yang cepat dan mudah menuju kesuksesan. Tidak ada jalan pintas menuju kehebatan, kawan. Tentang itulah semua ini.”
Brees, seperti yang dikatakan Bush, melakukan pemutaran ulang mental atau simulasi keseluruhan permainan dalam pikirannya, membayangkan segala sesuatu yang bisa terjadi, hingga bagaimana potensi perayaan pemecahan rekor itu bisa berlangsung.
Jadi saat Brees memikirkan permainan itu dalam keheningan fasilitas yang kosong, dia berpikir tentang bagaimana momen pemecahan rekor itu bisa terjadi, untuk berjaga-jaga, sehingga dia bisa bersiap untuk itu.
“Saya hanya tidak ingin terbebani oleh emosi karena masih banyak pertandingan tersisa yang harus dimainkan sepanjang pertandingan. Ini sangat tidak terduga, bukan? Anda berharap itu akan terjadi, Anda ingin bersiap jika itu terjadi,” ujarnya. “Karena… Saya ingin memastikan bahwa semua orang di sekitar saya tahu betapa bersyukurnya saya kepada mereka dan betapa bersyukurnya saya, kepada tim saya, kepada semua orang di stadion, kepada seluruh penggemar kami, kepada keluarga dan teman-teman saya, dan kepada semua orang yang ada di sini. Semua ini merupakan bagian integral dari hal ini. Jadi Anda ingin memberikan nilai itu. Anda ingin bisa melakukan itu, namun itu masih dalam kerangka permainan. Ini mungkin pertandingan yang ketat, jadi Anda ingin pikiran Anda fokus dan segera kembali ke permainan berikutnya. Anda masih di dalamnya. Namun menurut saya, apa yang terjadi malam ini jelas membuat kami menikmatinya.”
Omong-omong, Brees menggambarkan momen di podium setelah pertandingan dengan a Michael Jordan kemeja merek dagang di bawah jaketnya. Dia tersenyum dan mengatakan itu tidak disengaja.
“Saya tidak terlalu memikirkan lemari pakaian saya, tapi saya menyukainya,” katanya.
Seperti yang ditunjukkan Payton setelah pertandingan, dia, Brees, dan semua orang di tim ini akan berangkat menuju matahari terbenam suatu hari nanti. Orang-orang pasti akan menjadi puitis tentang umpan-umpan indah dan rekor-rekornya dan bagaimana ia selalu tampak sedikit lebih istimewa ketika dunia menyaksikannya.
Tapi Brees? Dia hanya berharap berita kematian terakhir dalam karirnya menambah sesuatu yang lain – kemenangan Super Bowl lainnya.
“Saya akan menukar semuanya dengan salah satu dari itu (cincin Super Bowl), dan untuk pengalaman dengan tim ini,” katanya.
(Foto: Jonathan Bachman/Getty Images)
