Ahmed Alsanawi membantu menjaga pemain sepak bola dalam kondisi prima.
Pengusaha kelahiran Bagdad ini rutin menghabiskan minggu-minggunya bepergian ke seluruh negeri untuk membantu beberapa bintang Premier League tampil terbaik di hari pertandingan mereka.
Kapan Atletik Pertama kali bertemu Alsanawi menjelang Natal, ia baru saja menyelesaikan kesibukannya membantu Divock Origi di Liverpool, Jesse Lingard di Manchester United, dan Gary Cahill di Crystal Palace. Dia juga baru-baru ini berada di Spanyol untuk bertemu Eden Hazard di Real Madrid dan mendapati dirinya bergabung dengan tim nasional Prancis dan Belgia selama Piala Dunia 2018, membantu hingga 30 pemain setiap hari.
Ahmed Alsanawi mungkin adalah nama pemerintahannya, namun pengguna Instagram tertentu mungkin lebih mengenalnya sebagai A Star Barbers – tukang cukur untuk elit Liga Premier.
“Ketika saya masih muda, saya pergi ke tempat pangkas rambut, tapi saya tidak begitu puas dengan penampilan rambut saya, jadi saya membeli alat pemotong dan mulai menata rambut saya sendiri,” jelas Alsanawi sambil memberi Atletik potong rambut di tokonya di Chessington, Surrey.
Masuknya Alsanawi ke dunia barbering memang cukup terkenal. Anda mulai melatih diri sendiri (dia menceritakan kepada kami bahwa dia memulainya saat berusia 17 tahun setelah bekerja di supermarket, yang relatif terlambat dalam hal pangkas rambut) dan kemudian mengembangkan keahlian Anda seiring berjalannya waktu.
“(Setelah saya percaya diri untuk potong rambut), saya mulai mengerjakan kakak saya, lalu tetangga saya. Berikutnya, saya bekerja di toko selama dua, tiga tahun dan mendapatkan banyak pelanggan. Setelah itu saya memutuskan untuk menjalankan (toko) A Star Barbers saya.”
Itu terjadi pada tahun 2013. Kini Alsanawi (29) adalah salah satu penata rambut paling terkenal di Inggris, yang membanggakan 350.000 pengikut di akun Instagram-nya. Kadang-kadang disebut sebagai “tukang cukur Paul Pogba”, Alsanawi sebenarnya mendapatkan terobosan besar bekerja dengan pesepakbola Liga Premier melalui Chelsea.
“Kami ingin para pemain muda Chelsea datang ke sini karena lokasinya dekat dengan tempat latihan. Lalu, ketika Anda menjaga mereka, memberi mereka potongan rambut yang bagus, kabar dari mulut ke mulut menyebar, jadi saya diundang ke tempat latihan Chelsea. Suatu hari saya melakukan John Terry, suatu hari saya melakukan Gary Cahill atau Cesc Fabregas, suatu hari saya melakukan Eden Hazard. Saya melakukannya selama kurang lebih tiga tahun dan tentunya potongan rambut ini saya posting di media sosial saya karena ketika Anda memotong rambut Anda selalu ingin menunjukkan apa yang Anda lakukan dan menunjukkan keahlian Anda.
“Sekitar tiga tahun yang lalu, Pogba melihat Instagram saya dan dia menghubungi Kurt Zouma di sini untuk menanyakan apakah saya cocok dengan potongan dan warna karena tidak banyak tempat yang melakukan hal itu. Saya pergi ke Manchester untuk memberinya potongan rambut dan mengunggahnya ke media sosial dan hal itu menjadi ‘boom’ setelah itu.”
Alsanawi adalah salah satu tukang cukur paling populer di dunia sepak bola, bersama dengan Dominic Othol (alias. @smokey_barbers), Sheldon Edwards (alias @hd_cutz_london), Justin Carr (alias @justscuts) dan Mark Maciver (alias @slidercuts).
Potongan rambut telah menjadi bentuk ekspresi diri terbaru bagi para pesepakbola terkemuka.
“Jadon Sancho (yang potong rambut dari Othol) pernah berkata bahwa dia lebih suka menunggu tiga bulan untuk tukang cukurnya daripada mempercayai orang lain,” kata penulis dan pembuat konten Tosin Makinde.
Salah satu pendiri Pertunjukan Pisang Raja Tanpa BajuChannel YouTube yang fokus pada sepak bola melalui kacamata hitam, Makinde berpendapat bahwa budaya potong rambut dan hubungannya dengan sepak bola masih disalahpahami.
“Kami melihat artikel-artikel ini, kami mendengar para jurnalis dan sejenisnya, yang berbicara tentang potong rambut tetapi mereka tidak memahaminya dan yang terpenting, mereka tidak menjalaninya; jadi tentu saja membingungkan,” katanya. “Pentingnya dan ikatan yang tercipta antara seseorang dengan penata rambutnya merupakan sebuah pengalaman yang dapat digambarkan sebagai ‘apa yang dipahami tidak perlu dijelaskan’.
“Ini lebih dari sekadar potong rambut: ini adalah bentuk ekspresi. Itu juga bagian dari dirimu. Anda terlihat bagus, Anda merasa baik dan Anda bermain bagus.”
“Anda terlihat bagus, Anda merasa baik dan Anda bermain bagus”, adalah parafrase dari kutipan yang dikaitkan dengan legenda olahraga Amerika Deion Sanders. Dijuluki “Prime Time” selama masa bermainnya, Sanders adalah satu-satunya individu yang tampil di Super Bowl di NFL (menang dua kali) dan Seri Dunia di MLB.
Kalimatnya “Ketika Anda terlihat baik, Anda merasa baik. Ketika Anda merasa baik, Anda bermain bagus. Jika Anda bermain bagus, mereka membayar dengan baik” telah melintasi media olahraga menjadi mantra di seluruh dunia.
“Anda sadar dengan penampilan Anda, oke?” Alsanawi mengatakan tentang apa yang dia tawarkan kepada para pesepakbola (dan tentu saja semua kliennya). “Kamu adalah kamu. Apa pun aspek kehidupan Anda, kepercayaan diri adalah kuncinya. Kalau kamu pergi ke club, kamu ngobrol dengan cewek dan kamu belum potong rambut, rasa percaya diri kamu tidak akan sama seperti kamu potong rambut baru dan kamu tidak merasakan dirimu sendiri, lho?
“Sama halnya dengan sepak bola. Anda pergi ke lapangan dengan potongan rambut baru dan itu memberi Anda kepercayaan diri dan kemudian mempengaruhi apa pun yang mereka lakukan di lapangan.”
Mungkin kesan terbesar Alsanawi di dunia sepak bola terjadi pada 7 April 2018. Menjelang derby Manchester di mana City bisa meraih gelar Liga Premier dengan kemenangan atas rival sekota mereka, Pogba tiba di Etihad dengan coretan biru dan pirang di rambutnya, yang diberikan kepadanya oleh penata rambut yang berbasis di Surrey.
Sebelum kick-off, Gary Neville menyebut potongan rambut itu “konyol” dan menambahkan bahwa “masalah Pogba adalah dia tidak membantu dirinya sendiri.
“Saya selalu berpikir, jika Anda cerdas, Anda tidak akan menarik perhatian ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, namun Pogba tidak bekerja seperti itu. Dia memiliki pekerjaan besar yang harus dilakukan. Dia harus serius dengan sepak bola.”
Pogba kemudian menampilkan salah satu permainan terbaiknya dalam seragam Manchester United, mencetak dua gol dan memimpin United meraih kemenangan 3-2, menunda kemenangan gelar City pada akhirnya.
Ada yang mungkin mengatakan bahwa melihat ke belakang adalah 20/20, namun Neville salah mengartikan – potongan rambut Pogba bukanlah dia menganggap serius sepak bola, tapi tanda bahwa dia terkunci dan ingin tampil di panggung terbesar. Dalam buku Soccernomics, penulis Simon Kuper mengamati fenomena pemain muda yang mewarnai rambutnya menjadi pirang sebelum pertandingan uji coba untuk menarik perhatian pramuka yang menonton agar mereka lebih menonjol. Kita juga dapat melihat kisah apokrif tentang Ronaldo yang mendapatkan potongan rambut khasnya untuk mengalihkan perhatian dari cedera lututnya selama Piala Dunia 2002 (pada kenyataannya, superstar Brasil ini baru memotong rambutnya setelah mencapai babak perempat final).
Sepak bola telah lama memberikan isyarat non-verbal kepada “mereka yang harus diperhatikan” – bayangkan bagaimana tim bertahan menyesuaikan diri ketika pemain setinggi enam kaki bergerak untuk menyerang tendangan sudut atau gumaman tim lima lawan ketika ‘Seorang pemain lawan berputar ke dalam sepatu bot berwarna cerah.
Sekarang kita belajar bahwa potong rambut adalah sebuah pertanda.
“Telah terjadi pergeseran konten yang dibuat oleh para pesepakbola di platform sosial mereka,” kata Mayowa Quadri, seorang penulis sepak bola yang bekerja dengan badan amal anti-diskriminasi Kick It Out.
“Kami telah beralih dari foto latihan yang aneh atau foto saat pertandingan ke video perjalanan ke restoran yang diproduksi secara berkualitas dan tentu saja video potong rambut.
“Ballers juga menikmati penyelesaian yang bagus karena ini hampir merupakan sesi yang mengikat di luar lapangan,” tambah Quadri. “Banyak tukang cukur terkenal di adegan ini memotong rambut untuk rekan satu tim atau pemain yang tinggal di area yang sama. Beberapa tukang cukur bahkan secara tidak resmi menjadi tukang cukur tim nasional.”
Alsanawi adalah tukang cukur tidak resmi untuk dua tim nasional selama Piala Dunia 2018.
“Saya terbang ke Piala Dunia selama sebulan penuh: untuk Belgia (oleh Eden Hazard dan Michy Batshuayi) dan Prancis (oleh Pogba dan Benjamin Mendy). Ini jelas menarik karena Belgia dan Prancis bermain di semifinal, jadi ketika Belgia tersingkir, saya menghabiskan hari-hari sebelum final Piala Dunia untuk memotong rambut siapa pun yang menginginkannya di tim Prancis.”
Sebelum pertandingan terbesar di dunia sepakbola, Alsanawi ada di sana. Para pemain Prancis tahu bahwa mata dunia akan tertuju pada mereka, jadi penata rambutlah yang harus memastikan mereka semua tampil terbaik.
“Pogba, Kante… mereka memenangkan Piala Dunia dan kemudian mereka mendedikasikannya kepada saya atas penampilan mereka. Itu istimewa. Saya berada di Turki selama beberapa waktu, dan saya terkesiap seperti, ‘Wow, saya pernah ke sana!’ Saya memotongnya dan mereka menang. Saya sangat, sangat terkena gas.”
Alsanawi kemungkinan besar akan membela anggota timnas Belgia sepanjang Euro 2020. Dia menggambarkan rutinitasnya di Piala Dunia sebagai sesuatu yang sibuk — “Saya tiba di sana saat kamp pelatihan. Lakukan 30 pemain sehari. Jam-jam yang gila, kawan. Masih muak” – namun bersemangat dengan prospek untuk kembali mengukir prestasi di panggung terbesar dalam sepakbola.
Tapi apa yang membuat Alsanawi, bersama dengan pesepakbola lainnya, menjadi penata rambut hebat? Mengapa pesepakbola melakukan perjalanan melintasi negara, dan bahkan benua, padahal seharusnya ada penata gaya lokal di kota mereka?
Sama seperti perdagangan lainnya, penata rambut pesepakbola memperdagangkan gaya khas yang bagus dan rekomendasi dari mulut ke mulut. Dan saat ini, setiap tukang cukur yang memiliki alat pemotong rambut mampu melakukan skin fade dengan baik – potongan rambut di mana sisi kepala seseorang dicukur hingga hampir telanjang, tetapi rambut perlahan-lahan membentuk gaya rambut penuh di bagian atas. Pudar yang tepat harus memiliki gradien yang stabil, sehingga orang yang memiliki gaya rambut tersebut memiliki rambut yang tampak tumbuh perlahan.
“(Ini) salah satu hasil akhir yang lebih khas,” jelas Quadri. “Penampilannya sederhana, tetapi memungkinkan tukang cukur menunjukkan kemampuannya dengan gunting. Ketajaman hasil akhir memungkinkan baler menambahkan aksesori yang diinginkan (alis yang dicabut, belahan pinggiran, atau bahkan rambut diwarnai).
“Belum pernah seperti ini sebelumnya,” kata Alsanawi sambil memberikan potongan rambut terkini kepada reporter tersebut. “Sebelumnya, orang menginginkan potongan rambut yang bagus dan rapi; punggung dan samping pendek. Namun kini uraian singkatnya telah menjadi viral. Setiap orang memilikinya, jadi sangat penting bagi Anda untuk melakukan fade dengan benar.
“Ini mungkin salah satu potongan rambut paling populer saat ini dan mungkin menjadi kartu panggil Anda ketika Anda memposting foto di media sosial. Saya akan memasang gambarnya dan orang-orang akan berkomentar, ‘Di atas level berapa?’ atau ‘Apa yang kamu lakukan di samping?’.” (Ini Atletis reporter meminta lapisan 0,5 inci di sudut kepala dan lapisan dua inci di atas selama kunjungannya)
Meskipun potongan rambut lebih sering terlihat di tempat pangkas rambut kulit hitam dan dikenakan oleh orang Afro-Karibia, Alsanawi mencatat bagaimana gaya tersebut telah berpindah-pindah. Atau, seperti yang ia katakan secara blak-blakan: “Saya memudarkan kulit John Terry dan Gary Cahill – sejauh itulah penyebarannya.”
Rata-rata dalam seminggu, Alsanawi akan menemui sekitar lima klien selebriti dalam seminggu sebelum bekerja pada hari Jumat dan Sabtu di tokonya di Chessington. Dia juga menjalankan A Star Tattoos, dan A Star Coffee bersama istri dan ayahnya.
Para pemain sepak bola menghubunginya melalui pesan langsung Instagram atau WhatsApp untuk menjadwalkan waktu dan tempat potong rambut, lalu membayar Alsanawi untuk bepergian ke sana. Seorang yang sangat percaya pada kerahasiaan klien-tukang cukur, dia bungkam tentang apa yang dia bicarakan dengan beberapa pemain top Liga Premier, tetapi dengan senang hati berbagi bagaimana mereka memilih gaya.
“Origi adalah kulit yang memudar dan berubah warna. Jesse (Lingard), kulit memudar dan keriting di bagian atas.”
Potongan rambut paling rumit? Pogba, yang terkadang membutuhkan waktu hingga dua setengah jam untuk menyelesaikannya.
Pesepakbola yang menggunakan potongan rambut sebagai sarana ekspresi artistik mungkin merupakan langkah berikutnya dalam branding dan persiapan sebelum pertandingan.
Ketika Anda terlihat baik, Anda merasa baik. Ketika Anda merasa baik, Anda bermain bagus. Jika Anda bermain bagus, mereka membayar dengan baik.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
