Momen lucu terjadi ketika Sepuluh Besar memutuskan bermain sepak bola musim ini. Kembali pada bulan September, kapan Barat laut Brass mengadakan konferensi Zoom untuk membahas kembalinya liga ke permainan, seorang reporter melalui telepon mengarahkan pertanyaannya kepada Jim Phillips. Dia mencatat bagaimana Phillips, yang secara luas dianggap sebagai kandidat terdepan untuk menjadi komisaris Sepuluh Besar pada tahun 2019, seharusnya senang karena dia tidak harus menghadapi kekacauan yang dihadapi konferensi pada tahun 2020 di tengah pandemi.
Phillips pernah tersenyum diplomatis dan berkata, “Apakah ada pertanyaan di sana?”
ACC sekarang dapat tersenyum mengetahui bahwa mereka menempatkan Phillips, direktur atletik Northwestern yang ditunjuk sebagai komisaris baru ACC pada hari Senin, menggantikan John Swofford, yang pensiun setelah 24 tahun. Phillips diperkirakan akan menduduki posisi teratas Sepuluh Besar tahun lalu karena suatu alasan, karena dia profesional, disukai, dan dihormati dalam bisnis ini.
Hubungannya dengan kucing liar pelatih kepala sepak bola Pat Fitzgerald adalah model penyelarasan, karena Phillips berperan penting dalam membantu program meningkatkan fasilitasnya dari yang terburuk dalam Sepuluh Besar menjadi yang terbaik, berkat Ryan Fieldhouse senilai $270 juta. Begitu pula dengan pekerjaannya dengan pelatih bola basket putra Chris Collinsyang membawa program ini ke Turnamen NCAA pertamanya dan sekarang berlatih dan memainkan pertandingan kandangnya di fasilitas yang baru-baru ini menerima peningkatan sebesar $110 juta.
Phillips menciptakan dan mewujudkan etos atletik Northwestern — “sekolah kerah putih dengan mentalitas kerah biru” — dengan menghangatkan para donor dan rekan-rekannya, karena ia selalu cepat berhubungan dengan seorang jutawan seperti halnya dengan masyarakat umum. .penggemar adalah. Berita tentang pekerjaan barunya datang saat tim sepak bolanya bersiap untuk pertandingan kejuaraan Sepuluh Besar kedua dalam tiga tahun terakhir adalah hal yang tepat.
ACC tahu apa yang dilakukannya di sini. Meskipun beberapa kandidat telah muncul di depan umum – sebagian besar telah dibocorkan secara strategis – presiden dan rektor liga tidak terlalu terkesan dengan apa yang disampaikan kepada mereka selama sebagian besar proses ini, kata orang-orang yang mengetahui situasi tersebut Atletik. Kapan Clemson presiden Jim Clements, yang merupakan calon terdepan yang sah, memilih untuk tetap berpegang pada hal tersebut harimau minggu lalu misteri berkembang.
Dalam hal ini, ACC hanya sekedar basa-basi terhadap gagasan bahwa mereka akan bertindak di luar kebiasaan pada musim panas lalu, namun hal itu terjadi sebelum kekacauan Sepuluh Besar yang terus melanda konferensi tersebut di bawah komisaris tahun pertama Kevin Warren, yang telah dari sisi bisnis datang dari NFL. Seberapa besar kesalahan Warren atas kekacauan yang terjadi di Sepuluh Besar saat ini adalah pertanyaan yang wajar, dan kemungkinan besar akan mendapatkan kejelasan seiring berjalannya waktu. Namun melihat kekacauan yang terjadi, bersamaan dengan gejolak pemerintahan Pac-12 yang dipimpin Larry Scott – mantan CEO WTA – seharusnya bisa menghalangi kepemimpinan ACC untuk mengambil jalur yang tidak konvensional.
Dan sementara Phillips secara teknis dapat dianggap sebagai pelindung lama – pelindung lainnya Duke AD Kevin White bergerak maju di dunia – siapa pun yang akrab dengan inovasinya di sekitar Evanston selama 13 tahun terakhir tahu bahwa dia tidak tahu bagaimana caranya menyesuaikan diri dengan apa pun yang dia lakukan. (Pernyataannya di tengah perhitungan musim panas(walaupun itu hanya sebuah pernyataan, namun sangat menyentuh.)
Fitzgerald suka bercanda sesekali bahwa dia menerima SMS sepanjang malam dari Phillips, bosnya yang tidak pernah tidur. Setiap kali pelatih mengatakannya, para reporter yang hadir akan tertawa satu sama lain, karena dalam hal ini Phillips bersikap sama terhadap reporter seperti halnya dia terhadap karyawannya yang paling penting: Tidak ada seorang pun yang terlalu kecil untuk dia akui atau balas, bahkan jika itu adalah teks jam 3 pagi yang diminta oleh “Go Cats!”
Phillips adalah salah satu dari 10 bersaudara dan ayah dari lima anak, termasuk seorang atlet lari di sekolah ACC Notre Dame dan seorang putra lainnya yang telah dewasa untuk mengubah ketenaran “anak Barat Laut yang menangis” selama 15 menit menjadi upaya amal.
Pemandangan zona ujung barat Ryan Field tanpa Phillips yang cepat dengan kemeja putih dan dasi ungu akan membutuhkan penyesuaian yang cukup besar saat menonton pertandingan Northwestern musim depan. kucing liar penggemar tidak ingin mendengar kabar buruk dalam dosis ganda, tetapi jika ada waktu bagi Chicago Bears untuk menyerang Fitzgerald, cukup mungkin mereka sekarang punya kesempatan untuknya.
Asisten lama AD Mike Polisky adalah salah satu kandidat yang difavoritkan untuk menggantikan Phillips, namun tidak akan ada kekurangan kandidat dari luar yang ingin mengambil alih posisi di mana dua AD sebelumnya kini telah pindah menjadi komisaris ACC dan Green Bay Packers -untuk menjadi presiden. (Tandai Murphy).
Kerugian Sepuluh Besar adalah keuntungan ACC. Skor satu lagi untuk konferensi kekuatan yang bergerak selamanya dalam keheningan sambil membawa tongkat besar.
(Foto: David Banks/Getty Images)
