Minggu lalu rekan saya Allan Mitchell diberi tugas untuk menyusun Daftar yang dilindungi Oilers untuk rancangan perluasan Seattle yang akan datang. Tugas pertamanya adalah memutuskan apakah ia ingin mengadopsi skema perlindungan konvensional 7-3-1, melindungi jumlah pemain sebanyak mungkin, atau memilih alternatif delapan skater yang lebih tepat. Edmontonkorps pertahanan yang rentan.
Ini harus menjadi pilihan yang sederhana. Bukan, dan ini bukan karena alasan yang menunjukkan masalah yang lebih besar dengan daftar Oilers daripada pengorbanan pemain yang berguna bagi tim. Kraken.
Mitchell mendukung skema delapan skater, dan alasannya bergantung pada nilai absolut. Dia mengajukan pertanyaan yang akan ditanyakan banyak tim sebelum draft: Apakah penyerang terbaik kelima mereka bernilai lebih dari pemain bertahan terbaik keempat dalam tim? Jika jawabannya ya, pendekatan standar 7-3-1 masuk akal; jika tidak, maka menjalankan delapan skater dan menjaga empat pemain bertahan adalah cara yang tepat. Dalam pandangannya, yang saya setujui, salah satu dari ketiganya tersisa (Perawat Darnell, Oscar Klefbom atau Caleb Jones) memiliki nilai lebih dari susunan kedalaman ke depan Oilers.
Argumen tandingan utamanya adalah bahwa Oilers dipenuhi dengan pemain bertahan sayap kiri sehingga nilai absolut dari para pemain tersebut agak tidak relevan. Edmonton tidak hanya akan melindungi tiga pemain bertahan sayap kiri dengan pendekatan delapan skater, tetapi juga memiliki dua prospek yang dikecualikan (Philip Broberg dan Dmitri Samorukov) yang harus mengetuk pintu untuk tugas NHL dalam setahun, belum lagi kedalamannya. pilihan William Lagesson. Kehilangan penyerang yang baik untuk mempertahankan grafik kedalaman pertahanan enam kiri tidak masuk akal.
Kesimpulan logisnya adalah pada saat rancangan perluasan diluncurkan, Edmonton harus mengambil keputusan.
Ini bukanlah cerita baru. Kami membicarakannya di situs ini lebih dari setahun yang laludalam konteks penarikan kembali Jones terhadap Bakersfield, dan menyoroti masalah ekspansi yang sebenarnya. Pada saat itu, tampaknya ada pilihan antara Nurse, yang mendekati akhir kesepakatannya dan mengincar kenaikan gaji yang besar, dan Jones yang belum terbukti.
Situasi ini telah berubah dalam tiga hal yang signifikan.
Perawat menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun. Saya berharap Perawat Edmonton menandatanganinya pada perjanjian jangka panjangyang menjelaskan statusnya dengan tim. Masa jabatan dua tahun membawanya ke hak pilihan bebas tidak terbatas. Oilers kemungkinan akan memanggil veteran 350 pertandingan itu sebelum itu, baik mengontraknya atau memperdagangkannya sebelum dia memasuki pasar terbuka.
Jones memantapkan dirinya sebagai a NHL pemain, tapi bukan sebagai bek empat besar. Jones unggul dalam peran pasangan ketiga setelah dipanggil kembali musim lalu. Dia bermain sekitar 14 menit per game pada 5-on-5, dan memiliki tembakan terbaik dan metrik gol yang diharapkan dari semua pemain bertahan Oilers, dan jumlah gol terbaik kedua di atas es. Ia masih bisa saja goyah pada musim 2020-2021, namun saat ini, ia menempatkan dirinya dalam posisi yang baik untuk bersaing memperebutkan posisi empat besar, terutama karena…
Klefbom cedera lagi dan tampaknya akan melewatkan sebagian besar atau seluruh musim 2020-21. Klefbom belum benar-benar sehat sejak 2016-17. Itu merugikan Oilers dalam dua cara: Dia melewatkan banyak pertandingan dan dia bermain kurang dari yang terbaik di lebih banyak pertandingan. Dia memiliki tiga musim tersisa untuk menandatangani kontrak persahabatan tim, tetapi semakin sedikit Klefbom bermain seperti Peak Klefbom, semakin sedikit tawaran kontrak tersebut. Tentu saja, tidak akan ada penawaran apa pun tahun ini.
Jalan keluar yang mudah tampaknya adalah melalui perdagangan, dan ada beberapa kemungkinan yang bisa dilakukan. Arizona hanya memiliki dua kunci pertahanan di daftar yang dilindunginya (Oliver Ekman-Larsson Dan Jakob Chychrun) dan mungkin menambahkan yang ketiga. Detroit sebenarnya hanya punya satu (Filip Hronek), meskipun beberapa kesepakatan pertama Ken Holland dengan Steve Yzerman tidak berjalan dengan baik. Sementara itu, penulis Canucks kami sedang mendorong Vancouver untuk mengambil keuntungan dari slot terlindungi yang tersedia untuk mendapatkan bek yang bagus dengan harga murah.
Akan sulit bagi Oilers untuk membuat kesepakatan seperti itu. Ada banyak tim di luar sana yang ingin mengekspos pemain bertahan yang baik, dan lawan mereka yang memiliki ruang perlindungan akan bekerja dengan keuntungan yang signifikan. Hal ini membuat perdagangan menjadi sulit, apalagi kesepakatan yang tidak seimbang dengan Coyote atau Canucks.
Poin lainnya di sini adalah melakukan perdagangan tersebut tidak membuat Edmonton lolos dari ekspansi. Seattle akan mengambil pemain dengan satu atau lain cara, jadi selain potongan rambut pada perdagangan awal, Oilers masih akan kehilangan sesuatu yang berharga. Mungkin itu benar Tyler Benson atau Kyle Turris atau William Lagesson sebagai gantinya, dan meskipun hal ini jelas merupakan sebuah kemunduran dalam hal kesulitan, hal ini harus ditambah dengan biaya untuk melakukan apa yang mungkin tidak akan menjadi perdagangan yang baik.
Selalu ada batas waktu perdagangan, ketika tim cenderung lebih mengutamakan manajemen aset jangka panjang, namun hal ini tampaknya lebih sulit. Bahkan mungkin tidak ada tenggat waktu perdagangan tradisional musim ini, antara pembatasan perjalanan dan periode karantina, belum lagi jadwal yang dipersingkat, yang akan membuat banyak tim tetap ikut serta. Selain itu, tim Oilers yang sukses dengan Klefbom kemungkinan besar tidak akan mampu menukar pemain bertahan sayap kirinya, sementara tim yang gagal secara spektakuler kemungkinan akan memulai melalui agen bebas yang tertunda seperti Adam Larsson dan/atau Tyson Barry.
Semakin dekat ekspansi, semakin besar kemungkinan bahwa ekspansi itu sendiri menjadi solusi untuk kebuntuan lapangan kiri yang tertunda di Edmonton. Ini adalah taruhan yang adil bahwa salah satu dari Broberg atau Samorukov akan mendapatkan pekerjaan malam pembuka pada pasangan ketiga pada tahun 2021-22, dan itu berarti pertanyaan terbesarnya adalah pemain mana yang mendapatkan dua pertunjukan di empat besar.
Jika Jones membuktikan dia dapat menangani beban kerja, akan sangat sulit bagi Edmonton untuk mendapatkan pemain bertahan empat besar senilai $850.000. Itu akan menyisakan pilihan antara perawat berusia 26 tahun yang berpengetahuan luas yang menambahkan elemen fisik yang dihargai Oilers dan tidak dimiliki secara berlebihan, dan Klefbom berusia 28 tahun yang belum pernah bermain selama setahun. Dari sudut pandang itu, tentu saja Klefbom adalah orang yang aneh.
Secara pribadi, saya pikir Seattle akan sangat senang mendapatkan Klefbom yang diremajakan selama dua tahun dengan batas $4,17 juta, dan Oilers akan muak melihatnya melakukan pekerjaan yang baik untuk rival divisinya.
Meski begitu, Edmonton juga kemungkinan besar tidak akan melihat grafik kedalamannya sendiri dan berharap memiliki pemain seperti Klefbom di empat besarnya. Ini adalah posisi yang berpeluang besar untuk mereka gantikan secara internal tahun ini, apalagi satu musim kemudian ketika semua pemain sayap kiri berusia satu tahun lebih tua. Jika ada, kombinasi Nurse, Jones, Broberg dan Samorukov berpotensi menciptakan blok lain di sisi kiri, meninggalkan Oilers dalam posisi untuk menggerakkan perdagangan di posisi itu bahkan setelah mereka kalah di kiri melawan Kraken.
(Foto Oscar Klefbom: Andy Devlin / NHLI melalui Getty Images)
