CINCINNATI – Andy Dalton memenangkan banyak pertandingan untuk Benggala sejak tiba pada tahun 2011, dan dia juga mengalami beberapa masalah. Namun apa yang terjadi pada Minggu sore adalah yang pertama.
Dalton belum pernah melakukan tiga intersepsi dalam kuarter sebelumnya. Dia melakukannya dalam waktu 4 menit, 22 detik pada hari Minggu. Dia melakukannya dalam rentang enam operan. Dan dia melakukannya pada kuarter keempat yang dimulai dengan Bengals yang tidak pernah menang memimpin 10-9.
Ejekan dan seruan agar Dalton ditarik bergema keras di seluruh stadion yang setengah kosong, semakin marah dengan setiap pilihan.
Pelatih kepala Zac Taylor tidak pernah menghentikannya, memilih untuk membiarkan Dalton menyelesaikan permainan bahkan setelah permainan itu benar-benar hilang ketika Jaguar mengubah intersepsi ketiga menjadi field goal untuk memimpin 27-10 dengan waktu tersisa 1:56.
Dalton mengatakan dia tidak pernah mempertimbangkan bahwa Taylor mungkin akan mengirim rookie Ryan Finley sebagai bantuan.
Finley belum pernah melakukan pemanasan seperti ini.
Taylor ditanya setelah pertandingan apakah Finley bisa meluangkan waktu mengingat bagaimana keadaannya musim ini. Taylor tidak mengatakan ya, tapi dia juga tidak mengatakan tidak.
“Itu bukanlah sesuatu yang akan saya bicarakan saat ini,” kata Taylor. “Ini segar setelah pertandingan. Ketika quarterback (pemula) menghadapi pertandingan yang sulit, itulah pertanyaan pertama.”
Namun jawaban Taylor terhadap pertanyaan berikutnya jauh lebih menarik. Ditanya apakah pertandingan seperti hari Minggu — di mana Dalton hanya menyelesaikan 51 persen umpannya selain tiga pilihan dan menyelesaikan dengan salah satu peringkat pengumpan terburuk (50,1) dalam kariernya — dapat mendorongnya untuk mengubah pandangan, Taylor mengatakan ini:
“Saya pikir kita harus melihat semuanya. Kami harus melihat pendekatan secara keseluruhan karena ini membuat frustrasi. Kita tidak bisa memiliki ego yang cukup besar yang berkata, ‘Oh, pemain ini memainkan posisi ini’ atau ‘Kita harus terus melakukannya dengan cara ini sebagai pelatih.’ Kami harus melihat semuanya.”
Pertanyaannya adalah apa yang lebih penting, memberikan diri Anda peluang terbaik untuk menang pada hari Minggu tersebut, atau menatap tahun 2020 dengan tahun 2019 yang sudah tidak ada gunanya lagi. Apakah mereka mengevaluasi apa yang bisa dilakukan orang seperti Finley dengan Heat di angka 10 alih-alih merusak skema pertahanan vanilla dengan pemain lapis kedua dan ketiga dalam pertandingan pramusim yang tidak berarti?
Finley sangat tidak akurat ketika dia pertama kali tiba di Cincinnati setelah Bengals bertukar posisi untuk mendapatkannya di ronde keempat. Namun saat dia menggantikannya Jeff Driskel sebagai cadangan dan mulai mendapatkan lebih banyak repetisi di kamp pelatihan, sesuatu berhasil dan dia tampil mengesankan di pramusim.
Pertanyaan lain yang sering diabaikan adalah bagaimana pergerakan seperti itu akan terjadi di ruang ganti. Jelas terlihat setelah kekalahan hari Minggu bahwa Dalton masih mendapat dukungan penuh dari banyak rekan satu timnya, dan mereka dengan cepat membela Dalton sebagai tanggapan atas cemoohan tersebut.
“Saya mengerti bahwa quarterback adalah pemimpin serangan, dan segala sesuatunya berjalan melalui dia, tapi itu tidak terjadi padanya,” simpulnya. CJ Uzoma dikatakan. “Kami tidak bermain cukup banyak di sana. Kami sebagai sebuah tim. Bukan dia sebagai individu. Menyebalkan sekali. Menyebalkan mendengar orang mengatakan hal-hal sembarangan dan melontarkan sindiran tertentu padanya karena banyak dari mereka tidak tahu sepak bola. Mereka hanya melihat Andy sepanjang waktu dan itu saja.
“Saya tidak tahu apa-apa tentang angka, tapi saya tidak pergi ke kantor akuntansi dan memberi tahu seseorang, ‘Anda baru saja menghancurkan perusahaan karena Anda melakukan kesalahan ini,’ tanpa mengetahui apa lagi yang terjadi,” tambah Uzomah. .
Cemoohan dan hujatan datang di tengah permainan terbaik dari wide receiver Alex Eriksonkarir, di mana ia menangkap delapan operan untuk jarak 137 yard untuk dengan mudah melampaui angka terbaik sebelumnya di kedua kategori (enam untuk 63). Meskipun hari besarnya, kejahatan yang diarahkan pada Dalton mengganggunya.
“Semua orang hanya melihat quarterbacknya,” kata Erickson. “Ini adalah permainan tim. Itu bukan pada dia. Kita semua sebagai sebuah kelompok. Kita semua harus menjadi lebih baik.”
“Andy adalah quarterback kami, kami memulai quarterback,” berlari kembali Bernard muda ditambahkan.
Jaguar memecat Dalton dua kali dan mengalahkannya tiga kali lainnya, secara resmi. Ada juga dua penalti pengumpan yang tidak dianggap sebagai pukulan quarterback resmi, tapi tidak diragukan lagi memulai waktu yang semakin cepat di kepala Dalton.
“Saya tahu pasti salah satu umpan buruk itu adalah kesalahan saya,” kata Uzomah tentang ketidaklengkapan kuarter pertama. “Saya membiarkan (defensif akhir) Calais Campbell membuatku kembali ke pangkuan Andy, dan sebagai hasilnya, dia memberikan umpan yang buruk. Itu bukan pada Andy. Itu ada pada saya.”
Tapi itulah yang terjadi ketika sebuah pelanggaran tidak dapat menghasilkan permainan lari apa pun. Joe MixonErickson dan Bernard digabungkan untuk melakukan carry 16 kali untuk 0 yard pada hari Minggu.
Enambelas! Nol!
Tidak ada quarterback yang dapat mengatasi tingkat ketidakmampuan tersebut, terutama ketika hal itu berkembang menjadi tren sepanjang musim menempatkan Bengals pada kecepatan untuk menjadi tim dengan kecepatan terburuk sejak zaman helm kulit.
“Dia melakukan pekerjaan yang baik untuk membuat kami tetap bertahan,” tambah Taylor. “Itu tidak mudah. Kami mempercepat apa yang kami buru, jadi Anda harus memiliki quarterback yang akan berdiri di sana, mengetahui bahwa dia akan menghadapi umpan yang sulit – dia akan berdiri di belakang sana dan melakukan beberapa lemparan. Saya bangga padanya.”
Terlepas dari semua kesalahan yang dilontarkan, Dalton mengambil kendali atas intersepsi pertama, yang mengakhiri perjalanan mengesankan yang membuat Bengals mengkonversi pada pukulan ketiga dan ke-12 (perebutan jarak 17 yard Dalton) dan ketiga-dan-17 (Dalton total Tyler Boyd untuk 19 meter).
Bengals mendapat pukulan pertama di Jacksonville 15, dan Jaguar memiliki gelandang yang mencoba melindungi Boyd. Lemparan Dalton melenceng dari sasaran, dan Myles Jack mencegatnya.
“Saya sedikit meninggalkannya di belakang Tyler Boyd,” kata Dalton. “Myles Jack bermain bagus. Saya harus meletakkannya lebih jauh ke luar dan itu sudah selesai.”
Intersepsi kedua adalah yang terburuk, dari segi optik dan hasilnya. Dalton mencoba melayangkan layar pada Bernard, tetapi dalam mikrokosmos sepanjang musim ketika Bengals tidak bisa keluar dari cara mereka sendiri, Bernard melakukan tekel ofensif John Jerry dan pertahanan Jacksonville Yannick Ngakoue memiliki intersepsi yang mudah dan lari 23 yard yang lebih mudah ke zona akhir untuk pick-enam.
Lima belas detik kemudian, pada umpan Dalton berikutnya, lemparan lain ke Boyd dilakukan, kali ini oleh keselamatan Ronnie Harrison.
“Anda tidak bisa membalikkan bola, saya tahu itu,” kata Dalton. “Sangat sulit untuk berada di posisi kita sekarang. Untuk tidak memenangkan pertandingan pada tahap ini, standarnya lebih tinggi dari itu.”
Dalton tidak membawa tim ini keluar dari rawa 0-7 sendirian. Finley juga tidak. Dan tidak peduli seberapa besar kesalahan yang ingin Anda berikan pada Dalton karena start 0-7, satu hal yang jelas adalah masa depan tim tidak bisa melibatkan dia. Taylor perlu melihat apa yang dapat dilakukan Finley melawan persaingan kualitas.
Mungkin mereka punya sesuatu di Finley. Mungkin tidak. Namun mereka perlu mencari tahu karena hal ini bisa berdampak langsung pada pendekatan mereka terhadap rancangan undang-undang tahun depan. Tidak mungkin membayangkan Bengals memilih di luar tiga besar di mana mereka akan memiliki kesempatan untuk mengambil quarterback waralaba yang mereka mulai selama empat tahun dengan kontrak pendatang baru.
Waktu Finley mungkin bukan minggu depan di London melawan domba jantan. Taylor mengisyaratkan bahwa perubahan mungkin terjadi di mana saja, namun ia juga jelas ingin melihat bagaimana Dalton merespons penampilan hari Minggu.
“(Quarterback) adalah pekerjaan tersulit di semua cabang olahraga,” kata Taylor. “Tidak ada keraguan tentang hal itu. Untuk berdiri di belakang sana dan harus menghadapi badai itu dan harus membuat keputusan cepat dan tidak menyalahkan siapa pun ketika segala sesuatunya berjalan sebagaimana yang Anda tahu seharusnya, Andy menunjukkan semua hal itu.”
Tapi setelah selamat tinggal – dan tenggat waktu perdagangan, yang juga harus dianggap sebagai lompatan dari rencana tahun 2020 – giliran Finley yang harus menunjukkan kemampuannya, baik atau buruk, sehingga waralaba ini dapat mulai mencari tahu di mana setelah merangkak keluar. kecelakaan kereta api ini tahun 2019.
(Foto: Bryan Woolston/Getty Images)
