Ingat ketika LeBron James direkrut oleh Cavaliers setelah lulus SMA pada tahun 2003? Usiaku hampir 7 tahun. Dan ketika dia meninggalkan Cleveland ke Miami pada tahun 2010 dengan “The Decision”? Saya berumur 13 tahun.
Meskipun saya memiliki kenangan akan momen-momen berbeda sepanjang sejarah Cavs dalam hidup saya, saya ingat persis di mana saya berada ketika Cavs memenangkan Final NBA 2016. Saya menonton menit-menit terakhir Game 7 di TV lama yang lebih redup yang menggunakan tombol untuk memutar saluran negara bagian New York.
Kedua saudara laki-laki saya, ayah dan ibu, duduk di ruang tamu dengan pengaturan tempat duduk yang ditentukan dari babak playoff sebelumnya. Kakek-nenek saya pergi tidur beberapa jam sebelum pertandingan, tetapi kegembiraan seputar kemungkinan melihat akhir dari kutukan kejuaraan yang berjarak 500 mil tidak akan membiarkan kami melewatkan momen tersebut. Jadi di sanalah kami, menonton dan menunggu.
Kita menyaksikan “The Block” terjadi ketika James mengejar Andre Iguodala dan memblokir upaya layupnya, dan Kyrie Irving melepaskan tembakan tiga angkanya untuk memberi Cavs keunggulan di menit terakhir pertandingan. Kami menyaksikan Steph Curry gagal melakukan tembakan tiga angka di detik-detik terakhir. Nafas kolektif ditarik dan ditahan saat kesadaran bahwa kutukan kejuaraan akhirnya dipatahkan dengan cepat meresap. Keterkejutan dan kegembiraan melintas di wajah masing-masing saudara lelakiku dan ayahku ketika mata mereka melebar dan mereka melompat dari kursi mereka. Namun tidak ada satu suara pun yang keluar dari mulut siapa pun, karena hanya beberapa meter di atas kepala kami terdapat kakek dan nenek yang sedang tidur.
Saya tumbuh di era LeBron di Cavs, dari usia 7 hingga 23 tahun, dan melihat spektrum kesuksesan tim ini dengan dan tanpa dia. Saya pernah menghadiri pertandingan dan pesta playoff. Saya membaca sejarah tim ini sebelum saya masih hidup. Namun saya mengingat momen ini dengan sangat jelas karena saya baru saja menyelesaikan tahun pertama kuliah saya di mana saya mengejar gelar jurnalisme dan bekerja untuk surat kabar mahasiswa independen. Alih-alih merayakannya seperti semua orang dalam hidup saya, saya merenungkan pertanyaan-pertanyaan jurnalistik tentang bagaimana dan mengapa hal-hal tersebut mulai terlintas di benak saya.
Momen ini kini menjadi bagian dari sejarah Cavs, dan seiring dimulainya musim 2019-20, kisah tahun ini sangat berbeda dibandingkan beberapa tahun lalu. Pelatih kepala baru, John Beilein, staf pelatih baru, dan tiga pemula mengajukan banyak pertanyaan tentang apa yang akan terjadi.
Dalam semangat hal-hal baru saya melakukan hal yang sama.
Itu sebabnya saya sangat bersemangat untuk mengatakan saya bergabung Atletik sebagai staf penulis untuk Cleveland yang meliput Cavs. Saya kembali ke asal saya setelah empat tahun di Universitas Georgia di mana saya belajar menjadi jurnalis olahraga dengan beberapa profesor dan penulis terbaik dalam bisnis ini. Namun tiba waktunya bagi saya untuk pulang, dan ketika ada kesempatan, saya langsung terjun.
Mereka mengambil kesempatan untuk menjadi mahasiswa pascasarjana selama dua hari – semua kegilaan yang Anda bayangkan benar-benar terjadi – untuk menjadi bagiannya Atletikpeluncuran liputan WNBA. Saya dengan cepat mempelajari nuansa Atlanta Dream dan huruf “W” dan jatuh cinta dengan pendekatan penulisannya Atletik. Perusahaan ini adalah tujuan karir baru saya.
AtletikFokus pada fitur-fitur berdurasi panjang, analisis mendalam dan penekanan pada cerita-cerita unik telah menjadi daya tarik utama sejak awal. Saya akhirnya dapat menulis cerita yang ingin saya tulis, mengambil langkah ekstra, berbicara dengan lebih banyak orang, dan membangun gambaran menyeluruh tentang siapa para atlet ini sebagai manusia biasa. Saya suka fokus pada kualitas.
Pengalaman saya sebagai kontributor memberi saya gambaran pertama tentang pendekatan ini dan membangun banyak peluang di akhir musim WNBA. Dan melalui keadaan yang liar, hal itu terjadi.
saya punya sangat hari-hari yang hangat dan cerah di Atlanta berlalu dan kembali ke asal saya di Ohio Timur Laut. Saya membeli baju baru karena saya ingat saya harus menghadapi musim dingin yang sesungguhnya lagi. Tapi kawan, senang rasanya berada di rumah.
Ini adalah era baru bagi Cavs dan era baru bagi saya. Pekerjaan baru akan penuh dengan suka dan duka, seperti yang dialami Cavs musim ini. Tim Cavs ini akan menikmati kesuksesan dan menanggung kegagalan. Mereka membangun kembali, membangun fondasi yang kuat untuk kesuksesan dan pertumbuhan.
Tetap saja, apapun yang terjadi, saya akan berusaha melayani Anda, pembaca, dengan kemampuan terbaik saya. Pendekatan saya akan tetap sama terlepas dari tingkat keberhasilan atau kegagalan yang dilihat tim ini, karena itulah yang dibutuhkan jurnalisme. Saya akan bersikap adil, jujur, dan kritis bila diperlukan. Saya bekerja keras untuk menyampaikan pelaporan yang seimbang dan analisis yang mendalam. Saya mencari cerita menarik di luar lapangan tentang para pemain. Saya bisa mengajukan pertanyaan sulit.
Meski begitu, saya sangat bersemangat untuk bergabung dengan tim bertalenta di Cleveland dan Atletik secara keseluruhan. Isinya adalah penulis-penulis yang saya baca dan pelajari selama kuliah, orang-orang yang saya cita-citakan, dan saya berharap suatu hari nanti saya bisa sukses dalam bisnis ini seperti mereka.
Dan keuntungan yang akan saya dapatkan musim ini adalah Jason Lloyd, pemimpin redaksi kami, dan Joe Vardon, penulis nasional NBA yang berbasis di Cleveland, tetap menjadi bagian dari liputan Cavaliers.
Saya harap Anda ikut serta dan bergabung dengan kami dengan berlangganan. Kesetiaan kepada Cavs tertanam kuat di Cleveland dan di seluruh Ohio, dan saya berjanji untuk memberi Anda semua 110 persen (itulah klise olahraga Anda hari ini) dalam semua yang saya tulis. Saya berharap dapat membangun loyalitas tersebut dengan Anda semua karena hal ini tidak mungkin terjadi tanpa investasi Anda.
Ini tentu akan menjadi perjalanan Cavs musim ini, dengan pandangan ke masa depan. Saya harap Anda mengikuti proses membangun kesuksesan mereka dan kecintaan terhadap olahraga Cleveland tetap teguh pada Cavs Anda.
Belum berlangganan? Daftar hari ini untuk mendapatkan diskon 40% dengan penawaran khusus ini: theathletic.com/welcomerusso
(Foto: Mitchell Leff / Getty Images)
