WORCESTER — Pada hari Kamis, tim bola basket putra Salib Suci kalah Tentara di Hart Center, 79-67. Selama waktu istirahat, siswa berkompetisi dalam tic-tac-toe bola basket, dan menerima logo sekolah berwarna ungu untuk ditempatkan di kotak pilihan mereka dengan setiap keranjang yang diselesaikan.
Kadang-kadang rasanya seperti hari biasa di kampus. Beberapa siswa yang kembali dari liburan musim dingin masuk dan keluar dari Pusat Kampus Henry M. Morgan menuruni bukit dari Hart Center. Konstruksi dilanjutkan di pusat seni pertunjukan yang berdekatan.
Momen hening sebelum pertandingan menunjukkan sebaliknya.
Pada hari Rabu, salah satu dari dua van yang membawa anggota tim dayung putri bertabrakan dengan sebuah van di Pantai Vero, Florida, tempat para pendayung berkumpul untuk latihan pramusim. Grace Rett, 20, tewas dalam tabrakan tersebut. Menurut Boston Globe, Rett sedang duduk di kursi penumpang van.
“Grace sangat bersemangat,” kata Dekan Mahasiswa Michele Murray tentang penduduk asli Uxbridge pada konferensi pers. “Seperti yang dikatakan salah satu siswa saat kami berkumpul (Rabu) sore, salah satu anggota tim dayung putra mengatakan dia mendapat nasehat mendayung terbaik darinya. Saya pikir Anda benar ketika mengatakan dia adalah jantung tim. Saya juga berpikir tim sangat bersatu dalam melanjutkan hadiah yang dia berikan kepada mereka, yaitu semangatnya. Kami akan menyerahkannya kepada mereka dengan bimbingan dari kampus, dari komunitas perguruan tinggi kami. Saya tahu mereka akan memberikan penghormatan kepadanya.”
Hingga Kamis, enam pendayung dan pelatih Patrick Diggins dirawat di rumah sakit di Lawnwood Regional Medical Center di Fort Pierce, Florida. Dr. Jason Moore mengatakan kepada wartawan lokal bahwa semua orang diperkirakan akan selamat. Salib Suci presiden Philip Boroughs, direktur atletik Marcus Blossom dan direktur kantor pendeta perguruan tinggi Marybeth Kearns-Barrett berada di Florida bersama keluarga Rett dan keluarga para pendayung yang terluka.
“Siswa kami yang dirawat di rumah sakit dalam keadaan baik,” kata Murray. “Ini benar-benar melegakan bagi kita semua.”
Anggota tim dayung yang tidak biasa meninggalkan Florida pada hari Rabu. Kebanyakan dari mereka melakukan perjalanan kembali ke kampus. Yang lain kembali ke rumah mereka.
Mereka yang kembali ke Holy Cross bertemu pada hari Kamis untuk sarapan dan makan siang, menurut Murray. Mereka terhubung melalui Skype dengan rekan satu tim yang pergi ke rumah mereka.
Pada Rabu malam, sekitar 200 mahasiswa, dosen dan staf berkumpul untuk Misa di kampus. Pertemuan dilanjutkan pada hari Kamis ketika para siswa, secara individu dan kelompok, bertemu dengan konselor duka dan pendeta. Kelas dilanjutkan pada hari Selasa setelah liburan musim dingin sekolah.
“Kami, seperti yang Anda tahu, adalah komunitas agama,” kata Murray. “Merupakan pengalaman yang luar biasa kuat dan mengharukan bisa bertemu dengan hampir 200 mahasiswa, pengajar, dan staf pada larut malam (Rabu). Kami berkumpul dalam doa dan refleksi dan mendapatkan kekuatan dari tempat terbaik yang kami tahu.”
Tim bola basket putra Salib Suci akan mengheningkan cipta pada hari Kamis untuk mengenang Rett. (Foto Fluto Shinzawa)
Rett adalah jurusan bahasa Inggris dan psikologi. Dia baru-baru ini mendayung selama 62 jam dengan ergometer dalam ruangan, yang dianggap sebagai rekor dunia.
“Seperti yang Anda bayangkan, itu adalah sekitar 36 jam yang sangat sulit,” kata Murray. “Fokusnya adalah pada keluarga kami dan siswa kami yang masih terluka, dan tentunya pada keluarga Grace yang berduka atas kehilangan putri fenomenal mereka. Kami akan terus melakukannya. Salib Suci adalah sebuah keluarga. Kami adalah komunitas yang sangat kuat. Kecurahan komunitas itu dan demonstrasi komunitas itu sungguh merendahkan hati dan luar biasa.”
Pada hari Kamis, sebuah karangan bunga ditempatkan di salah satu ergometer di Kompleks Atletik Luth, tempat tim dayung berlatih. Sebelum pertandingan bola basket, para pemain berdiri di salah satu garis lemparan bebas dengan tangan saling menutupi bahu dan kepala tertunduk saat mengheningkan cipta untuk menghormati Rett.
“Kami akan selalu menemukan cara – cara kecil, cara besar – untuk memberi orang ruang yang mereka perlukan untuk berefleksi dan berpijak pada apa yang bermakna dalam hidup,” kata Murray. “Mengheningkan cipta sebelum pertandingan bola basket dimainkan membawa pikiran dan hati kita semua ke tempat yang tepat, mengingat Grace yang kita cintai. Dan juga ingatlah bahwa kita memiliki anggota komunitas yang masih terluka dan membutuhkan cinta dan dukungan kita.”
Pertandingan bola basket awalnya seharusnya dimainkan pada hari Rabu. Itu ditunda setelah kecelakaan itu.
“Itulah yang membuat Holy Cross istimewa, komunitas ini, semua orang berkumpul,” kata pelatih Brett Nelson. “Bagi para remaja putra ini dan kita semua, ini tentang membantu orang lain dan menjadi keluarga sejati, terutama di masa-masa sulit dan situasi sulit seperti ini. Itu hal terbesar. Anda harus keluar sendiri. Anda harus memastikan bahwa Anda ada untuk orang lain, melayani, dalam segala hal yang Anda lakukan.”
(Foto teratas milik Salib Suci)
