Obrolan seputar kemampuan mencetak gol seorang pemain cenderung berfokus pada apakah mereka bisa menembakkan angka 3. Namun ketika memahami bagaimana seseorang melakukan pelanggaran, pertanyaan yang paling penting adalah apakah mereka dapat melakukan dribel.
Dalam kebanyakan kasus, tiket untuk menjadi bintang adalah pukulan lompat pull-up. Semakin kurang berbakat seorang pemain secara vertikal, semakin banyak mereka harus bekerja secara horizontal untuk menemukan tampilan terbuka itu. Para bintang akan sering menguasai bola sehingga mereka akan mempengaruhi permainan, jadi mampu menciptakan tembakan Anda sendiri adalah keterampilan yang paling penting untuk dikembangkan.
Boston telah membangun daftar berdasarkan kemampuan itu dan menawarkan pemain yang mengancam untuk menembak dari mana saja di lapangan. Kemba Walker memasuki musim pertamanya di Boston sebagai salah satu spesialis sejati liga, sementara Carsen Edwards bergabung dengan Celtics sebagai salah satu penembak pull-up terbaik yang lulus dari perguruan tinggi dalam beberapa waktu. Tapi sementara Edwards datang ke liga dengan pemicu yang sangat cepat, pendatang baru ini mencoba mempelajari seluk-beluk penggunaan pull-up dari Walker veteran.
“Sebenarnya ada langkah yang ingin saya pelajari untuk berbuat lebih banyak dan saya melihat Kemba melakukannya dengan baik,” kata Edwards. “Dia keluar dari layar dengan ketat dan berhenti tepat di angka 3, dan bek tersebut berusaha sekuat tenaga untuk keluar dari layar, sehingga dia akhirnya bertemu dengan (Walker). Jadi ketika (Walker) langsung melakukan pull-up, mereka akan melakukan pelanggaran jika (pemain bertahan) berada di bawah kakinya, yang menurut saya berhasil. Itu benar-benar perasaannya.”
Walker sering melakukan tembakan seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya, terus-menerus menavigasi melalui pepohonan dari pemain bertahan yang lebih tinggi untuk menemukan ruang untuk melepaskan tembakannya. Pullover inilah yang menentukan posisi point guard selama dekade terakhir, dan hanya sedikit yang berhasil seperti Walker. Dari 19 penjaga yang melakukan setidaknya tujuh pull-up per game, Walker termasuk di antara mereka Kyrie Irving Dan Damian Lillard untuk keenam dalam persentase sasaran lapangan efektif. Mungkin tidak mengherankan, inilah dua pemain yang disebut Walker sebagai inspirasinya ketika mempelajari film selama bertahun-tahun untuk menyempurnakan permainan pull-upnya.
“Sejujurnya, hal itu terjadi seiring berjalannya waktu dan usia,” kata Walker. “Tahu tidak, tonton saja film orang-orang yang menjagaku. Itu hanya sesuatu yang perlu Anda pelajari. Dia akan mendapatkannya. Begitu dia mengetahui posisinya dan hal-hal seperti itu, tim akan mengubah skema terhadapnya. Dia akan mempelajarinya. Itu hanya sesuatu yang datang.”
Walaupun sering bergerak dengan kecepatan kilat, Walker mampu menginjak rem dan naik dengan cara yang unik untuk melakukan tembakan dengan keseimbangan. Jadi saat dia mendekati kemungkinan tembakan, dia memikirkan daftar hal-hal kecil yang perlu dia lakukan untuk memastikan tembakannya masuk.
“Saya pasti punya daftar periksa singkatnya,” kata Walker. “Secara umum, saya mencoba untuk tetap seimbang, untuk memastikan saya tetap waspada. Itulah yang sebenarnya saya coba lakukan. Aku berusaha memastikan aku tetap waspada dan naik ke pangkuanku. Dan kemudian dari sana, masukkan suntikan saya ke dalam saku (tembakan) secepat mungkin dan lepaskan; itu masuk atau tidak. Itu saja.”
Namun saat membahas prosesnya, Edwards selalu menekankan bagaimana segala sesuatunya tidak terasa. Dia tidak menganalisis berbagai seluk-beluk yang ada dalam pengambilan gambarnya; dia hanya menempatkan tubuh dan pikirannya pada ruang yang tepat untuk menenangkannya.
“Saya benar-benar tidak pernah terlalu memikirkan tentang biomekaniknya,” kata Edwards. “Ini benar-benar hanya perasaan bagi saya. Aku tidak tahu. Itu semua terjadi secara alami, jadi saya pikir Anda sudah melakukannya begitu lama, Anda tidak terlalu memperhatikan detailnya.”
Walker dan Edwards adalah penjaga kecil, jadi pusat gravitasi mereka yang rendah membantu mereka meledak secara eksplosif, tetapi juga menginjak rem dengan cepat. Pergerakan cepatlah yang membuat mereka begitu sulit untuk tetap menjadi yang terdepan dan mungkin merupakan naluri yang paling tertanam secara alami dalam permainan mereka.
“Saya tidak tahu. Saya tidak tahu. Hanya saja, saya tidak tahu,” kata Walker saat ditanya rahasia shiftnya. “Saya pikir itu adalah anugerah Tuhan. Itu terjadi begitu saja. Kuharap aku bisa memberitahumu.”
Salah satu pemain yang mungkin memiliki wawasan tentang hal itu adalah Jaylen Brown. Brown masuk ke liga sebagai penembak jitu yang bisa menyerang jalur dan mencapai tepi. Seiring waktu, ia meningkatkan pegangan dan keseimbangannya, yang membuka permainan pull-upnya.
“Ini bukanlah pukulan yang sulit bagi saya. Ini jelas merupakan sesuatu yang membuat saya menjadi lebih baik, tapi yang pasti,” kata Brown. “Ini sulit karena analis mengatakan mereka tidak menginginkan jumper itu, tapi menurut saya ini adalah pilihan yang bagus. Orang-orang tertentu tidak, tapi terkadang Anda harus bermain bola basket. Kami menginginkan pukulan 3 dan layup, tetapi terkadang pembacaan terbaik adalah pullup.”
Kunci bagi Brown adalah meniru kontrol tubuh dari star point guard yang berbagi lantai dengannya.
“Beberapa orang memang berbakat dengan hal itu,” kata Brown. “Orang-orang seperti Kemba, seperti Kyrie (Irving), dapat berhenti dengan uang sepeser pun dan langsung berhenti, dan ini tentang cara tubuh mereka dibentuk. Orang lain, mereka tidak melakukannya dengan baik karena mereka tidak memiliki karunia yang sama.”
Edwards memiliki karunia itu. Dia bertubuh seperti punggung berlari: bahu kokoh di atas paha yang paling banyak dibicarakan di liga. Setiap kali dia menangkap bola, dia tampak melakukan sedikit tarian sebelum melakukan gerakannya, mencoba memelintir pemain bertahan menjadi pretzel sebelum meledak menjadi tembakan atau drive. Sementara banyak pemain yang harus beradaptasi dengan cara bertahannya NBAEdwards sudah terbiasa dengan pemain bertahan yang mengejarnya melewati layar dan harus bekerja di setiap sudut, sama seperti Walker.
“Jika Anda masih bisa merasakan bek di pinggul Anda saat Anda keluar dari layar dan mereka tetap rapat dan tidak masuk ke bawah layar, maka Anda bisa terus menurun ke tepi karena dia sudah berada di pinggul Anda dan Anda bisa lakukan permainannya,” kata Edwards. “Tetapi jika dia berada di bawah, Anda dapat membalik layar dan melepaskannya lagi dan turun ke lapangan.
Walker telah menguasai permainan kucing-dan-tikus ini selama bertahun-tahun, sementara Edwards melakukan transisi untuk memainkannya melawan pemain bertahan yang jauh lebih besar, lebih cepat, dan lebih cerdas. Di perguruan tinggi, Edwards akan terus mengambil apa yang diberikan pertahanan kepadanya, antara jalur ke ring atau tembakan dalam, lalu tahu kapan harus kehilangan keseimbangan. Namun saat melawan pertahanan NBA, dia menyadari bahwa mereka hanya mendorongnya ke ruang terbuka dekat sideline dan memberinya tembakan jarak menengah.
“Dia punya keahlian yang sangat unik, yang cukup mengesankan,” kata Walker tentang Edwards. “Seperti, kemampuan menembaknya — itu gila.”
Jika pelanggaran 3 poin Edwards yang gila dalam pertandingan pramusim Boston vs Cleveland — di mana Edwards mencetak 8 dari 11 lemparan tiga angka pada kuarter ketiga — sebagai indikatornya, Edwards akan memainkan peran langsung sebagai spesialis menembak dan sesekali sebagai point guard cadangan. Tapi pertahanan pramusim, seperti yang dikatakan Brad Stevens, adalah lelucon mutlak dibandingkan dengan musim reguler. Edwards tidak akan bisa menipu pertahanan seperti yang dia lakukan di perguruan tinggi, dan ruang pendek yang bisa dia buat akan menghilang secepat crossover Walker. Jadi Walker ada untuk membantu Edwards mengatasi rintangan berikutnya.
“Perhatikan dan pelajari, kawan. Tidak ada yang salah dengan mengawasi rekan satu tim Anda, orang-orang yang bermain bersama Anda dan lawan Anda setiap malam,” kata Walker. “Seperti Carsen, dia memiliki saya, jadi menurut saya, itu adalah roti dan mentega saya. Ini adalah salah satu pukulan favorit saya adalah pull up. Jadi ya, saya ingin membantunya sebisa mungkin.”
Pelanggaran tahun lalu sering kali terhambat oleh tembakan lompat pull-up yang tidak tepat waktu dan tidak tepat waktu. Tahun ini, semua orang, dan terutama Brown, harus menunjukkan bahwa pilihan pengambilan gambar mereka telah matang. Ini adalah lingkungan yang sempurna bagi Edwards untuk belajar cara bermain dengan energi yang sama tanpa membuat dirinya mendapat masalah.
“Untuk kucing muda, kawan, saya pasti akan mengatakan tidak hanya berolahraga di gym, tapi menonton film dan menonton orang lain,” kata Walker. “Tapi lihat juga dirimu sendiri.”
(Foto Walker: Brian Babineau / NBAE via Getty Images)
