Ryan Fraser memiliki angka frustrasi setelah hasil imbang 0-0 yang suam-suam kuku pada hari Sabtu Norwich.
Dia tidak sendirian. Steve Masak, Natan Ake Dan Philip Penagihan sama, begitu pula manajer mereka Eddie Howe. Bournemouth gagal melawan Liga PrimerPertahanan terlemahnya, membiarkan dua poin hilang. Hasilnya nyaris terasa seperti kekalahan.
Namun bagi Fraser, ada satu penghargaan yang patut dirayakan. Hari Sabtu menandai penampilannya yang ke-100 di Premier League untuk Bournemouth, sebuah momen yang ia bagikan Callum Wilson, yang mencapai tonggak sejarah yang sama. Tapi dia tidak terlalu bersemangat tentang hal itu.
“Saya tidak tahu ini adalah penampilan saya yang ke-100,” kata Fraser. “Itu adalah saat yang baik bagi saya, banyak pasang surut. Jadi saya telah belajar sebagai pemain, saya telah berkembang sebagai pemain dan sekarang saya hanya ingin terus maju.”
Mungkin itulah sifat dari hasilnya. Melawan tim yang paling banyak kebobolan di Liga Inggris musim ini tentu bukan hal yang patut dirayakan. Salah satunya karena Norwich, di tengah krisis cedera, menghabiskan hampir seluruh babak kedua dengan dua gelandang di jantung pertahanan.
Terlepas dari semua ini, Bournemouth kesulitan menciptakan peluang menyerang. Satu-satunya peluang yang diciptakan tim tuan rumah terbuang sia-sia Dominikus Solanke di babak pertama, ketika dia berhasil mencetak gol, itu tidak dihitung, karena Callum Wilson berada dalam posisi offside saat melakukan build-up.
Jadi, meski ada rasa bangga atas clean sheet yang menjadi target tim dan didiskusikan secara internal, hasil imbang tanpa gol ini menyisakan kekecewaan.
Namun ada hal lain yang tampaknya menggerogoti Fraser.
Pemain berusia 25 tahun itu tidak mampu mengulangi performa yang membuatnya mendapatkan begitu banyak pengagum tahun lalu. Pada titik ini musim lalu, setelah sembilan pertandingan, Fraser mencetak tiga gol dan tiga assist, dengan cepat menjadi pahlawan sepak bola fantasi dan mendapat pujian atas permainan kerjasamanya dengan Wilson.
Kedua pemain ini akhirnya mampu mencetak gol sebanyak 12 kali selama musim ini, angka yang hanya bisa dilampaui oleh Alan Shearer dan Chris Sutton di era Premier League, ketika Api hitam gabungan mitra penyerang menghasilkan 13 gol selama musim 1994-95.
Sebaliknya, tahun ini, Fraser dan Wilson hanya menghasilkan satu gol, dalam kekalahan 3-1 dari Leicester. Itu satu-satunya assist Fraser musim ini, dan dia juga hanya mencetak satu gol.
Ini mungkin salah satu sumber rasa frustrasinya, yang sebagian disebabkan oleh fakta bahwa ia tidak menunjukkan keteraturan yang sama seperti musim lalu. Dia tampil di delapan dari sembilan pertandingan liga Bournemouth tetapi hanya menjadi starter di lima pertandingan. Hasil imbang pada hari Sabtu adalah penampilan pertamanya sejak kekalahan dari Leicester pada akhir Agustus.
Ada alasan bagus untuk beberapa ketidakhadirannya. Dia tidak memulai melawan Southampton karena cedera pangkal paha ringan, sementara dia melewatkan hasil imbang West Ham karena penyakit. Hal ini pada gilirannya memaksanya untuk melewatkan latihan menjelang perjalanan ke Arsenal. Persaingan untuk mendapatkan tempat juga meningkat setelah kedatangan Harry Wilson dan Arnaut Danjuma, serta peralihan sukses Josh King ke sayap kiri.
“Ini persaingan yang hebat dan akan lebih hebat lagi ketika David Brooks kembali,” kata Howe Atletik pada hari Jumat. “Tetapi bagi saya itu adalah hal yang luar biasa. Melihat penampilan Arnaut di jeda internasional, sangat-sangat bagus. Saya sangat senang dengan cara dia berlatih dan bermain. Dan kemudian ia juga meningkatkan kebugarannya, untuk ikut bersaing.
“Jadi dengarkan, saya akan memilih dua sayap terbaik, tergantung pada sistem apa yang kami mainkan, berdasarkan apa yang saya lihat setiap hari. Dan mudah-mudahan ini akan menginspirasi mereka yang tidak terpilih untuk berbuat lebih baik, dan itu akan berdampak baik bagi tim.”
Tetapi bahkan dengan alasan sah yang diberikan atas ketidakhadirannya, Fraser memberi kesan bahwa dia merasa pantas untuk bermain lebih banyak. “Saya sudah lama tidak bermain, datang kesana kemari, 20 menit, dan juga sempat sakit,” ujarnya, Sabtu. “Saya tidak menyangka bisa bermain 90 menit dan mungkin merasakannya setelah 70 menit. Saya berjuang sedikit setelah itu. Jadi saya hanya harus terus meningkatkan tingkat kebugaran saya dan terus bermain game.
“Tentu saja itu tidak menyenangkan dan tentu saja membuat frustrasi di saat yang bersamaan. Saya senang bisa kembali ke tim sekarang dan mudah-mudahan saya bisa bermain lagi minggu depan.”
Jelas sekali, yang pertama Aberdeen Pemain sayap itu tidak senang duduk di pinggir lapangan. “Saya pertama-tama (harus) mencoba kembali ke tim,” tambahnya. “Saya pikir saya baik-baik saja ketika masuk dari bangku cadangan. Saya hanya tidak memulainya dan kemudian memulainya hari ini. Mudah-mudahan saya bisa bermain minggu depan. Itu saja yang saya fokuskan, hanya mencoba bermain sepak bola.”
Pemain berusia 25 tahun itu tampil lincah melawan Norwich; dia mengancam akan memberi Max Harun sore yang panjang sebagai bek kanan dengan lari langsungnya dan dia bekerja sama dengan baik dengan Diego Rico. Di menit-menit awal terlihat sekilas mengapa dia begitu efektif musim lalu, menerima bola dari lini tengah dan membuka badannya untuk menghadapi bek dengan satu sentuhan, sebelum beralih ke byline lalu bangkit. Dia melepaskan dua umpan silang yang mengancam ke area penalti, satu terlalu panjang dan satu lagi terlalu pendek, yang keduanya mendapat sambutan ooh dan aah dari penonton di awal-awal pertandingan.
Namun ketika tekanan Bournemouth memudar setelah menit ke-20, permainan dengan cepat menjadi terputus-putus dan pengaruhnya memudar. Howe mencemooh dari pinggir lapangan ketika tekanan The Cherries menjadi kurang kohesif, kehilangan ritme passing dan terlalu mudah kebobolan penguasaan bola di area pertahanan Norwich.
Fraser mencoba untuk bergerak dari pinggir lapangan dan bekerja di ruang antara Lewis dan Ibrahim Amadou, tapi dia menjadi frustrasi dan kesulitan untuk menggunakan lari langsungnya. Penyeberangan Bournemouth juga berjalan tanpa tujuan dan kini menimbulkan gumaman dan rintihan. Memang, jumlah mereka sangat banyak di babak pertama – semuanya 16 – sehingga Howe secara khusus mengatakan kepada para pemainnya untuk berhenti memberikan bola dari area sayap.
Fraser menganggap ini sebagai instruksi yang sulit untuk diikuti. “Ketika Anda diberitahu sebagai pemain sayap untuk tidak melakukan umpan silang, itu agak sulit,” ujarnya.
“Jadi Anda mencoba untuk masuk sedikit sekarang, tapi terkadang hal itu tidak terlalu mempengaruhi permainan. Jadi saya merasa di babak pertama saya lebih mempengaruhi permainan dibandingkan babak kedua. Dan tentu saja saya bergerak ke kanan, di akhir pertandingan, dan kemudian saya melakukan sedikit bertahap, karena saya mungkin tidak seefektif di sisi kanan dibandingkan di sisi kiri.”
Persimpangan bukanlah satu-satunya panggilan mengemudi yang tampaknya membuat Fraser frustrasi. Mantan pemain Aberdeen ini memandang dirinya sebagai pemain sayap kiri, posisi yang sangat efektif di musim lalu. Namun tahun ini, meningkatnya persaingan berarti dia harus fleksibel.
Beberapa dari persaingan itu tidak terduga; keputusan untuk memindahkan King ke sayap kiri memang mengejutkan namun sangat efektif. Pemain Norwegia itu tampil mengesankan dan kemampuan menggiring bolanya berkontribusi pada The Cherries mengembangkan sesuatu yang bias “kiri”.. Dia absen untuk pertandingan melawan Norwich karena kelelahan setelah tugas internasional.
Danjuma juga lebih suka beroperasi dari kiri, dan masuknya dia ke dalam permainan pada menit ke-69 membuat Fraser beralih ke sayap berlawanan.
“Saya tidak keberatan bermain di sana,” kata Fraser ketika ditanya tentang bermain di sayap kanan. “Tapi yang jelas, ketika Anda lebih efektif seperti musim lalu… Saya pikir saya memainkan sebagian besar menit bermain saya di sisi kiri dan saya merasa lebih efektif.
“Jadi saya tidak akan menolak bermain di suatu tempat, Anda harus bermain di tempat yang diperintahkan. Saya akan menikmatinya, mencoba memperbaikinya. Namun menurut saya, saya tidak seefektif saya di sayap kiri. Itu adalah sesuatu yang harus saya pelajari dan jika saya bermain di sisi kanan, saya harus melakukan yang terbaik.”
Sulit untuk mengabaikan perjuangan Fraser musim ini tanpa menempatkannya dalam konteks situasi kontraknya. Kesepakatannya akan berakhir pada musim panas. Hal ini menimbulkan ketidakpastian, bahkan dengan alasan yang sah atas ketidakhadirannya. Tampaknya masih belum ada solusi. Ketika ditanya pada hari Jumat apakah ada perubahan dalam situasi seputar kontrak Fraser, Howe menjawab dengan jelas dan langsung: “Tidak.”
Dengan seorang pemain yang tidak berkomitmen pada masa depannya dan dengan lebih banyak persaingan di sisi sayap, mungkin tidak mengherankan jika Fraser telah kehilangan identitasnya yang sangat diperlukan.
Rupanya hal ini membuatnya frustasi. Bagi Bournemouth, mereka berharap dia bisa menyalurkan emosi itu secara positif ke dalam penampilannya di masa depan. Namun, apakah ia akan tampil 100 kali lagi di liga dengan seragam merah dan hitam masih harus dilihat.
(Foto: Robin Jones – AFC Bournemouth/AFC Bournemouth melalui Getty Images)
