ROCHESTER, NY — Lawrence PilotKembalinya ‘ke es pada hari Jumat terjadi di awal musim Rochester Amerika, tapi PHK terasa seperti selamanya bagi pemain bertahan berusia 23 tahun itu.
Di musim pertama Amerika Utara yang dimulai dengan meramaikan Liga Hoki Amerika dan melihatnya memainkan 33 pertandingan di Buffalo, Pilut mengakhiri kampanye 2018-19 di Rochester, di mana ia mengalami cedera bahu di Game 3 Piala Calder yang mengakhiri musim. kekalahan semifinal dari Toronto.
Dengan pertandingan playoff yang harus dijalani di tengah masa pemulihan dan rehabilitasi musim panas dari operasi, offseason sepertinya tidak ada habisnya.
“Ini merupakan musim panas yang panjang dengan rehabilitasi dan saya telah melakukan pekerjaan saya dengan baik di luar es dan segalanya, saya merasa sangat, sangat kuat,” kata Pilut. “Saya merasa siap untuk mengambil langkah berikutnya. Saya hanya perlu kembali bermain dan segalanya.”
Menunggu adalah bagian tersulit, terutama bagi seseorang yang memiliki mobil seperti milik Pilut.
“Jika terserah Lawrence, dia akan bermain di kamp pelatihan. Dia adalah individu yang termotivasi,” kata pelatih sementara AS Gord Dineen. “Dengan dia, Anda hampir harus meredamnya dan menyuruhnya untuk menariknya kembali sedikit ke tempat yang dia ingin dobrak di depan pintu.”
Salah satu hal yang menjadikan Pilut prospek yang menarik adalah motivasinya. Ketika Pedang mengontraknya keluar dari HV71 di Liga Hoki Swedia, dia keluar dari musim di mana dia menjadi pemain bertahan liga tahun ini. Kemampuan skating, penanganan keping, dan serangannya terlihat di atas es, tetapi di luar es itulah penyesuaian terbesar baginya. Setelah musim lalu, ia mengatakan apa yang harus ia pelajari untuk menjadi lebih baik adalah mengatur waktunya dan memahami bahwa terkadang mengambil cuti akan membuahkan hasil dalam jangka panjang. Bahkan sekarang, berdiam diri bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan Pilut.
“Bahkan dalam latihan antara set dan latihan, dia melatih tangannya dengan puck dan dia berhenti dan mulai bekerja dengan kakinya. Itu adalah impian pelatih sejauh harus mengambil kendali atas dirinya,” kata Dineen. “Saya pikir dia mungkin belajar banyak tentang dirinya tahun lalu ketika dia datang dari Eropa. Saya agak tertawa karena menurut saya orang-orang Eropa ini tidak terbiasa dengan jadwal, tapi dia memainkan banyak pertandingan di sana dan tentu saja kompetisi internasional juga.
“Saya pikir itu adalah masalah kedewasaan dia, bukan kematangan karena dia adalah individu yang sangat matang, tapi hanya kurva pembelajaran baginya. Bagian pembelajarannya adalah bagian besar untuk datang ke sini, tidak peduli apa pun — di luar es, budayanya — tetapi cara kita melakukan sesuatu, apakah itu latihan atau di luar es, semuanya adalah penyesuaian, jadi terkadang dibutuhkan mental merugikanmu juga.”
Jika semua faktor tersebut memberikan dampak psikologis pada Pilut, hal itu tidak terlihat dari sikapnya yang ringan dan ramah. Jika ada momen di Buffalo musim lalu di mana mungkin ada faktor intimidasi di sana, sekarang sudah hilang. Pada debut musimnya, ada sedikit keangkuhan dalam permainan Pilut.
Dia masih agresif dengan puck dan bersedia menyerang pemain bertahan, tapi dia tidak membiarkan orang lain mendorongnya. Senyuman Pilut yang selalu ada kini menunjukkan tanda-tanda tambahan setelah dua gigi depannya patah saat kalah adu penalti 4-3 dari Cleveland hari Jumat. Jika itu yang terjadi maka dia siap untuk itu.
“Saya hanya mencoba untuk memainkan permainan saya dan jika itu berarti orang-orang menyerang saya, terkadang itulah yang terjadi,” kata Pilut. “Saya rasa bukan itu yang saya coba lakukan sepanjang waktu… Saya tidak mencoba melakukan apa pun; Saya hanya memainkan permainan saya dan membantu tim sebanyak mungkin.”
Tim, apakah itu Amerika atau Sabre, tentu saja senang jika Pilut ada untuk membantu.
“Saya rasa saya mewakili hampir semua pemain depan – kami tidak ingin bermain skating naik turun di atas es sepanjang waktu, jadi memiliki orang seperti itu di sana untuk mengawaki semua zona akan membuat lebih mudah bagi kami, ” kata penyerang Scott Wilson.
Kembalinya Pilut beraksi melawan Cleveland segera mendorongnya ke semua fase permainan. Dia berada di posisi teratas berpasangan dengan Akankah Borgendia menjalankan unit permainan kekuatan tertinggi tim dan membunuh penalti. Rochester tidak kekurangan bakat bertahan, jadi pemberian kunci kepada Pilut segera menunjukkan betapa dia percaya di sana dan apa arahnya untuk kembali ke Buffalo.
“Sudah enam bulan sejak pertandingan terakhir saya, jelas akan ada sedikit masalah di sana, beberapa hal mengenai pengaturan waktu dan segalanya, tapi saya pikir berikan sedikit waktu dan mudah-mudahan saya akan menjadi diri saya sendiri lagi di luar sana dan mulai bermain. dengan percaya diri dan kecepatan,” kata Pilut.
AHL tidak menyimpan angka publik untuk waktu yang lama, tetapi Pilut memiliki tiga tembakan ke gawang. Dia berada di atas es untuk mencetak gol, namun mengingat situasi dan cara gol tersebut dicetak (2 lawan 1 di mana dia harus meluncur ke depan untuk bergerak ke depan) hal itu bisa dimaafkan, bahkan jika itu tidak terjadi. Ini bukan pertandingan pertamanya sejak April.
Monster memimpin lagi. Kevin Stenlund menempatkan satu di bahu kanan Hammond. pic.twitter.com/KVn1BxotvU
— Ayo Ayo Amerks (@LetsGoAmerks) 19 Oktober 2019
Meskipun perlu beberapa pertandingan baginya untuk meningkatkan kecepatannya, masih banyak pemain bertahan di Buffalo yang harus dihadapi begitu dia melakukannya.
“Saya kira fokus saya bukan pada hal seperti itu saat ini,” kata Pilut. “Saat ini saya harus bersenang-senang dan bermain hoki dan kembali bermain, tapi jelas saya pikir ada peluang (untuk kembali ke dunia sepak bola). NHL). Saya hanya akan bermain sebaik yang saya bisa dan kemudian mengambilnya dari sana. Jika saya bisa meningkatkan level permainan saya dan segalanya, saya bisa mencoba melakukan pekerjaan dengan baik di luar sana.”
Meskipun Pilut tidak mendapat kesempatan untuk berolahraga bersama Ralph Krueger dan staf Sabres selama kamp pelatihan, cara Rochester dilatih sangat mirip. Mengetahui bahwa klub NHL akan melakukan hal yang sama seperti klub AHL membuat prospek untuk kembali ke Buffalo semakin menarik.
“Saya sangat menyukainya – sangat cocok dengan gaya permainan saya,” kata Pilut. “Saya ingin menjadi tipe ‘D’ dalam penguasaan tembakan dan hanya bermain di zona bertahan dan menindaklanjutinya secara ofensif. Saya sangat suka memiliki keping dan saya suka mencari jalur dan memasukkan keping itu ke gawang. Saya pikir gaya permainan yang kami miliki sangat cocok dengan permainan saya.”
(Foto teratas: Jerome Davis/Icon Sportswire via Getty Images)
