Saya pikir akan memakan waktu lebih dari sebulan untuk menghilangkan emosi mentah dari Lembar Penawaran, Part Deux.
Dalam sebuah wawancara dengan Tom Dundon pada hari Senin, di mana kami membahas sejumlah topik, saya bertanya kepada pemilik Carolina Hurricanes apakah dia telah berbicara dengan rekannya Geoff Molson sejak lembar penawaran Jesperi Kotkaniemi pada 28 Agustus.
“Saya belum berbicara dengannya – saya ingin sekali – tetapi saya belum membicarakannya dengannya,” kata Dundon. Atletik.
Apakah dia menghubungi Molson?
“Ya, saya sudah menelepon. Tapi saya belum berbicara dengannya,” kata Dundon.
Baiklah kalau begitu.
“Don’t Lose My Number” karya Phil Collins terlintas di benak saya saat saya menulis kolom ini pada hari Senin.
Memang benar, kisah saling balas antara Carolina-Montreal akan tetap ada untuk sementara waktu.
Namun Dundon mengatakan keputusan organisasinya untuk menawarkan pemain sayap Kotkaniemi dengan kontrak satu tahun senilai $6,1 juta bukanlah permainan balas dendam setelah Habs menawarkan Sebastian Aho pada 1 Juli 2019.
Namun, saya bertanya kepada pemilik Hurricanes apakah itu setidaknya membantu mengirimkan pesan ke tim lain tentang tawaran pemainnya.
“Tidak… Maksudku, mungkin benar hal itu terjadi, tapi itu tidak ada hubungannya dengan keputusan itu,” kata Dundon. “Tetapi bagi saya selalu aneh bahwa (lembar penawaran Aho) terjadi pada awalnya, bukan? Tentu saja, apa pun persepsi tentang organisasi kami atau saya ketika lembar penawaran pertama muncul jelas tidak akurat.”
Lembar penawaran Kotkaniemi, menurut Dundon, terjadi setelah langkah lain — apakah mencoba merekrut kembali Dougie Hamilton tetapi tidak berhasil atau beberapa ide perdagangan — tidak berjalan dengan baik.
“Jika kami merekrut kembali Dougie atau 10 hal lain yang kami coba lakukan, itu tidak mungkin,” kata Dundon. “Tetapi ketika Anda duduk di sana dengan banyak ruang yang tidak dapat Anda gunakan dan Anda melihat pilihan Anda – kami telah melalui banyak sekali pilihan – itulah yang akhirnya dieksekusi. .
“Tetapi tidak ada rencana besar… kami tidak merencanakannya dua tahun lalu, bahkan sebulan sebelumnya. Selalu ada banyak pilihan untuk dilihat berdasarkan urutan kejadiannya. Ternyata cara ini benar-benar berhasil. Tapi kita bisa membuat banyak kolom tentang 100 ide yang tidak berhasil atau tidak kita jalankan.”
Garis waktu mendukung apa yang dikatakan Dundon. Mengapa menunggu hingga 29 Agustus untuk meluncurkan Kotkaniemi jika itu benar-benar prioritas utama di luar musim?
Namun hal itu menjadi berita utama, apalagi mengingat besarnya gaji yang diterima sang pemain musim ini.
Seperti yang dikatakan Dundon, lembar penawaran biasanya bukan cara terbaik untuk mendapatkan pemain, namun hal ini berhasil dalam kasus khusus ini.
“Sangat jarang Anda menghadapi situasi di mana Anda benar-benar bisa mendapatkan pemain (melalui lembar penawaran) karena pasti ada perbedaan dalam cara orang melihat aset tersebut, bukan? Secara definisi,” kata Dundon.
Jesperi Kotkaniemi dan Sebastian Aho. (James Guillory/USA Hari Ini)
Dalam pikiran saya, dan saya berbagi ini dengan Dundon, ada dua hal yang harus terjadi sebelum kita dapat mengatakan bahwa Kotkaniemi layak untuk ‘Canes. Di sisi hoki, dia perlu berkembang menjadi penyerang enam besar dengan dampak yang lebih ofensif. Dari sisi bisnis, seperti inilah kesepakatan berikutnya. Jika dia menandatangani perpanjangan musim panas mendatang yang lebih masuk akal dibandingkan dengan nilai pasarnya, maka itu lebih masuk akal. Kedua hal itu akan membantu menyelesaikan teka-teki ini, kataku pada Dundon.
“Baiklah, kita lihat saja nanti. Jika dia bermain bagus, itu akan sangat masuk akal,” jawab Dundon. “Jika dia tidak bermain sebaik yang kami harapkan, apa pun yang kami lakukan, itu tidak masuk akal. Tapi kontraknya adalah bagian yang mudah. Jika Anda membayar uang kepada pemain yang bermain sangat bagus, itu tidak masalah. Nomornya adalah nomornya. Tapi mereka harus bermain bagus. Anda tidak akan menang jika mereka tidak bermain bagus, berapapun jumlah caps mereka.”
Salah satu hal menarik tentang Dundon adalah cara orang memandangnya. Ia dianggap murahan dalam banyak hal. Dan negosiasi kontrak dengan pelatih kepala Rod Brind’Amour dan staf lainnya memang berjalan lancar. Dan Dundon tidak membayar beberapa orang di kantor depannya sama seperti tim NHL lainnya. Jadi dari situlah asalnya.
Namun di sisi lain, ‘Canes kembali menjadi tim caps.
“Kami cukup konsisten,” kata Dundon. “Hal yang memberikan dampak terbesar dalam semua olahraga profesional adalah para pemainnya. Kita semua mungkin merasa sedikit mementingkan diri sendiri, mungkin, tentang peran orang-orang yang tidak berperan. Jadi saya sampai pada kesimpulan bahwa para pemain — ruang batas adalah batas tetap pada tim yang dapat Anda belanjakan, dan jika Anda membelanjakan lebih banyak, Anda memberi diri Anda peluang lebih besar untuk menang. Itulah satu-satunya hal yang saya tahu benar dalam olahraga ini.
“Saya tidak tahu pencari bakat lain atau analis lain atau ruang ganti yang lebih bagus, tidak yakin seberapa besar dampaknya. Dan Anda ingin melakukan pekerjaan dengan sangat baik dalam semua hal itu. Tapi saya tahu apa arti pemain yang sangat bagus. Jadi kami selalu mengambil posisi itu – realitas bisnis yang kami jalankan versus apa yang dijalankan orang lain, dan itu berbeda. Begitulah adanya.”
Namun di atas es, Dundon akan selalu ingin mengeluarkan uang hingga batasnya untuk daftar pemainnya.
“Bagi saya, saya tidak akan melakukannya jika kami tidak mengeluarkan uang hingga batasnya,” katanya. “Dan kami akan melampaui batas jika ada yang terluka. Kami melampaui itu dua tahun lalu. Karena sesuai aturan, Anda diperbolehkan melakukan hal itu. Jadi pembatasan tersebut bukanlah keputusan bisnis bagi saya. Namun bagian lain dari organisasi ini adalah sebuah bisnis.”
Namun, ‘Canes kehilangan pemain kuncinya di Hamilton, seorang pemain blueliner ofensif yang bergabung dengan New Jersey sebagai agen bebas dengan kontrak tujuh tahun senilai $9 juta per musim.
Sejauh yang saya tahu, Carolina tidak pernah mendekati angka itu.
Dundon memilih kata-katanya dengan hati-hati ketika saya bertanya tentang kekalahan Hamilton.
“Ya, maksudku, dengar, kami tidak bermain selama satu tahun; kami ingin menjadi baik setiap tahunnya,” katanya. “Kami harus memberi diri kami peluang untuk menang setiap tahun. Jadi semua yang kami lakukan adalah mengelola jangka pendek – bagaimana perasaan Anda tentang memenangkan pertandingan berikutnya versus bagaimana perasaan Anda tentang kemenangan dalam 10 tahun ke depan. Kami terus mengambil keputusan berdasarkan keseimbangan itu.”
Saya mengambil tanggapan itu: The ‘Canes memandang Hamilton sebagai pemain yang sangat bagus, tapi bukan pemain senilai $9 juta dan merasa mereka akan menyesali kontrak jangka panjang semacam itu.
Kepergian Hamilton memang menyakitkan, tapi menurut saya prioritas utama adalah merekrut kembali Brind’Amour. Beberapa klub ngiler dengan gagasan dia tersedia, bukan karena saya yakin pelatih akan memaksa dirinya untuk meninggalkan Carolina.
Bagaimanapun, merekrutnya kembali mungkin merupakan kesepakatan offseason yang paling berdampak bagi ‘Canes.
“Saya setuju, saya setuju,” kata Dundon. “Hal terakhir yang saya khawatirkan adalah apakah kita akan memiliki antusiasme organisasi yang tepat untuk tujuan kita bersama. Ini adalah sebuah anugerah bagi kami.”
Sementara itu, Dundon selalu mencari cara untuk mengembangkan bisnisnya. Sangat menarik untuk melihat bagaimana Washington Capitals meluncurkan sportsbook di arena mereka.
Itu adalah sesuatu yang ‘Canes juga ingin lakukan, tidak diragukan lagi.
“Ya, kami sedang mengusahakannya,” kata Dundon.
Legalisasi taruhan olahraga di Carolina Utara sedang berjalan melalui badan legislatif negara bagian. Tentu saja, ‘Canes berharap hal itu disetujui.
The Caps bukan satu-satunya klub NHL yang memiliki sportsbook.
“Saya pikir semua orang pada akhirnya akan memilikinya. Ini sebagian besar hanya masalah waktu, karena tampaknya hal ini legal di banyak negara bagian dan akan berlaku di negara bagian lain,” kata Dundon. “Kami berharap ini adalah sesuatu yang (negara) ingin lakukan.”
Dan akhirnya, waktu akan membuktikan apakah Dundon mendapat dukungan untuk sesuatu yang pertama kali dibicarakannya beberapa tahun lalu: gagasan “permainan” antara tim bernomor 7 hingga 10 (7 vs. 10 dan 8 vs. 9). di setiap konferensi sebelum playoff Piala Stanley yang diikuti 16 tim.
Seperti yang pembaca kami ketahui, saya juga telah mengikuti konsep play-in selama beberapa tahun. Akan menarik untuk melihat apakah ada cukup minat di antara pemilik untuk mendiskusikan hal ini dengan komisaris Gary Bettman pada pertemuan Dewan Gubernur tanggal 9-10 Desember.
Namun untuk saat ini, Dundon berhati-hati untuk tidak membahasnya secara spesifik kepada media. Dia menyampaikan pendapatnya tentang hal itu.
“Secara keseluruhan, saya ingin terus melakukan apa pun yang membuat liga lebih menarik, lebih menarik,” kata Dundon. “Saya hanya ingin ide. Saya hanya berharap kita semua terus mempertimbangkan semua pilihan kita dan bersikap agresif. Saya pikir NHL sedang melakukan tugasnya dengan sangat baik saat ini. Ada banyak perubahan dalam beberapa tahun terakhir.”
Pandemi ini memaksa semua liga olahraga untuk mengambil keputusan yang membawa perubahan.
“Saya sangat yakin bahwa keputusasaan melahirkan inovasi,” kata Dundon. “Jadi ketika Anda mengalami krisis yang dialami semua orang, maka Anda harus lebih banyak berinovasi. Saya hanya ingin mendorong kita. Saya ingin berinovasi setiap hari. …
“Saya pikir NHL melakukannya. Mudah-mudahan kita bisa terus melihat semua opsi. Saya pikir kita semua tahu bahwa dalam 10 tahun keadaannya tidak akan sama seperti sekarang. … Saya pikir NHL melakukan tugasnya dengan cukup baik saat ini; itu pasti bergerak ke arah yang benar. Saya cukup bersemangat.”
(Foto teratas: Karl DeBlaker / NHLI melalui Getty Images)
